南芳國(guó)都城近郊，一處青草如茵的河灘。
一男一女相隔約莫十步，迎風(fēng)而立，同時(shí)腳下踏步如飛星，手上揮掌似流云，行云流水一般將一套章法揮灑自如。
他們的招式一模一樣，但是男子約莫四五十歲，身材魁梧，掌法凌厲霸道，每一掌出去都帶著呼呼風(fēng)聲。
而旁邊的女子僅有十五六歲的模樣，身姿纖瘦，體格小巧，出手力道稍遜，但身法靈敏，反倒添了一份靈動(dòng)飄逸在這套掌法中。
在滿耳的鳥(niǎo)鳴聲中，兩人將這一套十招三十六式凌空掌逐漸演習(xí)完畢，同時(shí)收式調(diào)整呼吸。
男子朗聲笑道：“珊瑚果然聰慧，才不過(guò)十余日，我的看家絕活凌空掌就被你練熟了，看來(lái)要不了多久，我就沒(méi)什么可教的了。”
旁邊少女額頭汗水沁出，臉頰也微微有些泛紅，她拿出帕子拭了拭，微微一笑說(shuō)：“跟石伯伯比，我還差得遠(yuǎn)呢！”
這兩人，便是珊瑚和她的族中前輩陸三石了。
旁邊的隨從急忙送上水囊，兩人各自接過(guò)，珊瑚稍稍潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨便還了回去。
“石伯伯，我給您再演示一遍，您給我瞧瞧。”珊瑚迫不及待地說(shuō)。
陸三石伸手?jǐn)r住她：“今日便到這里吧，都已經(jīng)練了一個(gè)時(shí)辰了，你也要知道欲速則不達(dá)的道理。”
珊瑚有些悻悻，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
陸三石說(shuō)剛剛練完功，需要好好疏散一下，便與她沿著河灘散步。
珊瑚看著平靜的水面，安靜地出奇。
陸三石打破了沉默，緩緩問(wèn)道：“我一直很好奇，珊瑚近來(lái)怎么對(duì)習(xí)武這么感興趣？每天都要花上兩三個(gè)時(shí)辰練習(xí)。”
珊瑚低著頭回答：“我年紀(jì)小，也沒(méi)多大本事，大家都要我做族長(zhǎng)，我不努力一些怎么行？”
陸三石嘆了口氣：“也不急于一時(shí)，你也別太勉強(qiáng)自己。”
珊瑚點(diǎn)點(diǎn)頭。
其實(shí)，還有一個(gè)原因，她卻說(shuō)不出口，甚至連自己都不曉得這算不算是一個(gè)原因。
不知不覺(jué)離開(kāi)御靈山莊快一年了，此時(shí)回想起來(lái)，那段時(shí)日如夢(mèng)似幻，簡(jiǎn)直不像是真的。
那時(shí)候，有師父的教誨，師兄師姐的幫忙，特別是李修哥哥，總是私底下指導(dǎo)她，給她開(kāi)小灶，可是她總是貪玩偷懶，從來(lái)沒(méi)有靜下心思來(lái)學(xué)功夫。
現(xiàn)在這樣的日子已經(jīng)回不去了，她拼命跟著石伯伯他們練武學(xué)習(xí)，似乎這樣子就能找到些曾經(jīng)的感覺(jué)，仿佛自己還是御靈山莊里那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小師妹。
當(dāng)然，她也知道這不過(guò)是自我安慰罷了！她已經(jīng)四五個(gè)月沒(méi)有李修與阿海的消息，更別提師父和玉竹銀朱他們了，或許，他們真的就從此從自己的生命中剝離出去了。
兩人沉默一陣，陸三石又道：“珊瑚今天還是不打算回宮嗎？好像皇帝陛下又派人來(lái)接了。”
珊瑚隨著他的目光回頭看去，只見(jiàn)身后二十余丈的地方，一個(gè)持刀侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，如鷹一般的目光緊緊跟隨著他們，他們剛剛練武的時(shí)候，他還不在那里。
他的一側(cè)臉頰上，有一塊令人膽寒的疤痕，正是侍衛(wèi)總管鐵一鳴。
珊瑚心里微微一顫：“他最近總是很忙，我回去也是給他添麻煩。”
陸三石點(diǎn)頭道：“確實(shí)，近日來(lái)與西慶國(guó)的戰(zhàn)事正緊，誰(shuí)能想到陛下剛剛繼位，西邊就趁著國(guó)事不穩(wěn)大舉進(jìn)攻，看他們的速度，仿佛知道先帝要駕崩，提前做了準(zhǔn)備似的。”
珊瑚想起這幾次見(jiàn)到百里鴻淵的情形，他總是匆匆而來(lái)，對(duì)她帶著歉意的微笑，說(shuō)實(shí)在太忙，冷落了她。
他總是將自己的疲憊隱藏地很好，但是珊瑚知道，他每日能睡上兩個(gè)時(shí)辰便已經(jīng)不錯(cuò)了。
說(shuō)不上兩句話，便不停地有人前來(lái)通報(bào)，他不得不隨著這些人而去。
其實(shí)這樣子，對(duì)珊瑚來(lái)說(shuō)，反倒是一種解脫。
一日一日過(guò)去，她仍是不知道該如何面對(duì)百里鴻淵。她努力不去思念李修與阿海，面上維持著溫和的笑容。但是面對(duì)皇帝陛下對(duì)她的殷勤與體貼，她總是覺(jué)得不自在，難以承擔(dān)。
正巧他近來(lái)繁忙，珊瑚便說(shuō)想去找石伯伯他們。
百里鴻淵對(duì)她一向遷就，想著她日日待在宮中難免憋悶，便同意了。
于是珊瑚便經(jīng)常出宮，住在都城近郊百里鴻淵給魘族眾人安排的住所。
只是每隔三五日，百里鴻淵便會(huì)遣人來(lái)接她回宮。
陸三石見(jiàn)她面色憂思，知道她的心思，帶著過(guò)來(lái)人的口吻勸道：“珊瑚也該多關(guān)心一下皇帝陛下。”
珊瑚一愣，抬頭看他。
陸三石道：“說(shuō)句可能有些自私的話，他畢竟是你我的族人，能夠成為一國(guó)之君，對(duì)你我也都有好處。這幾年，就是在皇室的照拂下，我們魘族才能得以發(fā)展壯大。”
“我知道他很辛苦。”珊瑚淡淡地說(shuō)。
陸三石嘆了口氣，看著天邊：“你可能會(huì)覺(jué)得我有些勢(shì)利，但是畢竟血濃于水，魘族族人們必須要相互依靠才能生存。其實(shí)，我并不是很同意當(dāng)年族長(zhǎng)大人的做法。”
珊瑚一怔：“我爹爹？”
陸三石瞧著她的臉色，繼續(xù)道：“當(dāng)年，葉之秋他們想沖破族規(guī)，出山闖蕩天下，而遭到了族長(zhǎng)大人的強(qiáng)硬拒絕，甚至下了狠話，一旦出山，便要與魘族決裂。后來(lái)他們還是帶著葉家人走了，只留下陸家人在千嶂嶺。結(jié)果你也看到了，葉家人如今聲勢(shì)浩大，而你我陸家人，不過(guò)十來(lái)個(gè)得以幸存。”
“所以你覺(jué)得我爹爹做錯(cuò)了嗎？”珊瑚怔怔地問(wèn)。
陸三石急忙道：“我并不是這個(gè)意思，那種事情誰(shuí)能預(yù)料地到。”
珊瑚低頭沉默不語(yǔ)。
陸三石瞧著鐵一鳴終于等不及，朝著兩人走來(lái)，便說(shuō)道：“不提這個(gè)了，今天你還是回宮吧，練功重要，但是你也要關(guān)心一下皇帝陛下，他對(duì)珊瑚的感情也是有目眾睹的，你不該這么冷漠地對(duì)待他。”
珊瑚沒(méi)有拒絕。
鐵一鳴在珊瑚身前跪下行禮，珊瑚看了看陸三石，便與他同去了。
每次出宮，百里鴻淵總是讓眾多宮女侍衛(wèi)們跟隨，接送還專門遣派貼身的侍衛(wèi)總管鐵一鳴。
眾人都道這是皇帝陛下重視她，怕她出宮有什么差池。
但是珊瑚卻隱隱覺(jué)得，這是百里鴻淵怕她逃跑，派人監(jiān)視著她。
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