轉眼冬去春來。
在新任國主百里云修的治理下，去歲那場動亂帶來的傷痛逐漸消散，如同柳樹上新發(fā)的嫩芽一般，都城內再次煥發(fā)出生機。
朝廷內正是用人的時候，百里云修一方面破格提拔了不少年輕官員，同時還籌備在初夏加設一場科舉，由宰相鐘毓大人親自主持，替朝中招攬人才。
宮內破壞的殿宇也在重建之中，朝乾殿沒有一年半載無法完成，因此日常朝會便改為在千秋殿進行，而陛下處理政事則通常在南書房。
珊瑚逐漸適應了宮中的生活，百里云修并沒有給她任何束縛，因此她可以自由出入皇宮，或是去見魘族的族人，或是打探江湖上的動靜，有時也會跟阿海他們一起在街上漫無目的地閑逛。
不過，清閑的日子并沒有持續(xù)多久。
因為實在是缺乏人手，到后來，阿海被百里云修抓了過去，給了個御林軍統領的頭銜，讓他去訓練宮內的御林軍。
聽到這個消息，阿海的眼睛都快瞪掉了，結結巴巴地說：“你，你，你當真要我當官兒？”
百里云修笑著點頭：“我的安危就交到你的手中了，你可別讓我失望��！”
其實，在天莽山的時候，百里云修便看出阿海有統軍的才能，臨危不懼，而且心思細膩，說不定以后還有機會讓他當個大將軍什么的。
不過，為了防止這家伙的尾巴翹到天上去，百里云修決定把這話先壓在肚子里。
阿海很快就屁顛兒屁顛兒地走馬上任去了，而留在宮內做客的琥珀也被百里云修拜托，利用黑龍幫在古羲大陸上的人脈，繼續(xù)搜尋長清教的蛛絲馬跡。
于是，大小姐緋煙就眨巴著眼睛看著身邊的人忙前忙后，就她一個人閑得發(fā)慌，氣得她沒少在背后說那位新皇帝的壞話，讓百里云修平白無故打了不少噴嚏。
又是一個批閱奏折到深夜的晚上。
百里云修看了一眼角落的水鐘，已經快到子夜時分。
他沒有讓宮人們跟著，獨自走回了自己的寢宮。
他留在宮內侍奉的宮人并不多，因此一到夜間便顯得格外地安靜。
百里云修在回到自己的臥房之前，習慣性地先轉向旁邊的偏殿，那里是珊瑚居住的地方。
暖黃色的燈光從門上的格窗透了出來，百里云修輕聲敲了敲門，卻沒有聽見應答。
他推門而入，一眼便瞧見珊瑚趴在圓桌上睡得正酣。
百里云修幾步走近，伸手撫過她的額發(fā)，看著她枕在手臂上的側臉映照著燭光下，猶如美玉一般無瑕。
珊瑚蹙了蹙眉毛，聲音模糊地咕噥了一句，然后瞇著眼微微抬起頭：“李修哥哥，你回來了！”
百里云修柔聲問：“困了怎么不回床上睡？在這里趴著也不怕著涼�！�
珊瑚揉著眼睛，又打了個哈欠：“我今天還沒見到你，就想等你回來，但是沒忍住就睡著了�！�
百里云修握住她有些冰涼的指尖，心中滿是歉意。
自打回宮以來，自己留給小山的時間實在是太少了。
他俯下身子，伸手將珊瑚輕輕抱了起來。
睡意朦朧的珊瑚還沒有發(fā)應過來，就已經被他抱到了里間，放在了綿軟舒適的床上。
百里云修還順手將被子替她蓋上，連被角都掖好了，然后在床邊坐下看著她，柔聲道：“以后就在被窩里等我，我一定會過來找你，快睡吧！”
珊瑚從被子里探出腦袋，露出小狗一般眼巴巴的目光看著他，然后開始睜眼說瞎話：“可是人家害怕，一個人睡不著……”
百里云修忍俊不禁，剛才趴在桌上還流口水的家伙是誰來著？
他知道珊瑚的小心思，合衣躺在她的身側，側著腦袋看著她：“這樣總行了吧？”
珊瑚嘻嘻一笑，掀開蓋子把百里云修也裹了進去，在溫暖的被窩里往他身邊蹭。
百里云修側身摟住她，看著珊瑚舒服地縮在自己的懷里。
百里云修笑著問：“今天怎么不說什么男女授受不親了？”
珊瑚抬起腦袋，與他的目光相接：“李修哥哥是我的，對不對？”
百里云修低頭在她的額上啄了一口：“這是自然�！�
“那我也是李修哥哥的�！鄙汉髡f著臉頰貼上他的心口，心滿意足地閉上了眼睛，呼吸逐漸開始深沉。
百里云修一直默默地看著她睡去，直到自己也倦意襲來，緩緩地閉上眼睛。
他很早就有了與珊瑚成親的打算，只是沒想到這一趟回宮，就這么留了下來，眼下事務千頭萬緒，成親之事就只能暫且擱置。
百里云修微微嘆了口氣，對懷里的珊瑚無聲地說了一句，請再給我一點時間。
然而，越是想讓日子平靜下來，眼前發(fā)生的事情也就越多。
數日之后的一大早，太后所居住的鳳棲宮突然有太監(jiān)慌慌張張地過來稟報，說太后娘娘歿了！
百里云修放下手中的奏折，蹙眉問道：“怎么會這樣？不是囑咐你們好生照看嗎？”
小太監(jiān)渾身抖如篩糠：“奴才一直聽從陛下囑咐，隨時留意著太后娘娘的情況。只是，只是娘娘他自打先帝駕崩便一直精神不振，今日早晨宮女前去服侍，就看見太后娘娘她，她已經沒有了氣息，奴才該死！奴才該死！”
百里云修問：“太醫(yī)去了嗎？”
小太監(jiān)忙不迭地點頭：“已經瞧過了，說是太后娘娘她服用了鶴頂紅，可是奴才實在是不知道娘娘從何處得來的毒藥�！�
百里云修怕珊瑚難過，便暫且沒有告訴她，獨自去了鳳棲宮。
在跪倒在地的一群宮人中，百里云修走到了葉太后的床榻前。
他與這位父皇的寵妃并未說過幾次話，但是知道她曾與自己的母后爭寵，暗地里使了不少絆子。
而百里云修在母后去世后的那一段艱難時光，更是少不了這位娘娘的雪上加霜。
更別提自己離宮之后，曾經數次遇到埋伏和劫殺，很難說她沒有參與其中。
只是念及她失去了自己的孩兒，百里云修并未為難她，仍保留她“太后”的稱謂，反而囑咐宮人們多加照料。
只是她仍舊敵不過失子之痛，選擇結束自己的生命。
百里云修看見葉太后平靜地躺在榻上，衣衫華麗，妝飾精美，顯然在決心赴死之前精心打扮過一番。
只是再鮮艷的胭脂都無法掩飾她青黑色的嘴唇和灰白的臉色。
百里云修長長地嘆了一口氣，這位冠絕群芳同時又心高氣傲的女子，從深山老林里走出，從一無所有到母儀天下，她走到了她人生中最輝煌的頂峰，然后親手結束了它。
一時之間，宮內再次為太后的葬禮忙碌起來，讓初春的綠意盎然再次攏上了一層清冷的氣氛。
又過了一旬，一封來自鄰國的書信又一次打破了宮里好不容易得來的平靜。
西慶國女帝陛下親筆寫給南芳國的君主百里云修，說道西境無邊的荒漠之中，有一支鐵甲軍隊毫無征兆地出現，徑直攻打西慶邊境城邦。
這只鐵甲軍隊扛著前朝永青國的旗幟，驗證了百里云修之前的推測是正確的，玄君并未在上次的拼殺中消逝。
他迫不及待地卷土重來，只不過這一次他選擇了根基不穩(wěn)的西慶國下手。
在信中，女帝陛下懇請鄰國能夠出手相救，共同抵御這只來勢兇猛的力量。
當百里云修在早朝上公布這封書信的內容，群臣一片嘩然。
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