縣令萬義跌跌撞撞地跑到隔壁，一把推開房門，立刻映入眼簾的，是俯臥在地，毫無生氣的明德郡王，和滿地的血水和肚腸，淅淅瀝瀝，黏黏糊糊沾滿了蓮花紋樣的地毯。
顯然他在斃命之前經歷過一段垂死的掙扎。
更別提那一股帶著溫熱氣息的腥臭，萬義不得不屏住了呼吸，才沒有當場吐出來。
一回頭，女刺客正毫無芥蒂地用上好的絲繡紗幔擦著胳膊上的血水，在上面留下一個可怖的血紅掌印。
萬義下意識地脫口而出：“那可是一匹八十兩的上好宮繡，你，你你竟然用來擦手？”
香玉拋了一個混不在意的媚眼給他：“大人，現在是糾結這個的時候嗎？”
萬義心道也是，這才再次轉身看向明德郡王。
他苦著一張臉，一時不敢靠近。倒不是說他害怕死人的尸體，而是這位縣太爺生性潔癖，最見不得這樣的場面。
他暗罵自己一時腦子抽風，早知道就大發慈悲，給王爺安排個干凈點兒的死法了。
他踮著腳尖，小心避開那一攤一攤爛泥般的血肉，卻還是免不了一腳踩在什么濕滑的東西上，一個站立不住，正好俯身摔在了明德郡王身側，跟他頭并著頭。
香玉尖叫一聲：“大人，您踩到了他的胃！”
萬義寧愿對方不要告訴他這個事實，此時渾身上下沾滿了血污，只覺得惡心到了極點，想死的心都有了。
他就這么趴在地上，紅著眼咬著牙，把手放在了明德郡王的脖頸上。
“沒有脈搏，他死了！哈哈哈哈，他死了！我殺了明德郡王！”巨大的興奮讓他一時忘記了渾身的不快，像一個孩童般跳了起來，在房間里手舞足蹈。
原來明德郡王在倒下之際，咬破了一直藏在口中的一枚蠟丸，里面包裹著伯明先生給他的那枚九轉丹，他立刻覺得胸口收緊，幾次艱難的呼吸之后，便成了死人模樣。
而這滿屋的狼藉，則是他提前藏在斗篷里，讓人準備好的生豬的內臟。
他之所以選擇如此不堪的死法，賭的就是萬義不敢下手檢查他的傷口。
果然，香玉裝作好心地提醒他：“大人，您不再摸摸他的心跳嗎？”
萬義瞅著地上的尸體，腸子都流了一地，要是把他翻過身來，還不知道會是一副什么惡心場面。
他擺了擺手：“不必了，我確信自己的檢查。”
“那他——”香玉指著明德郡王的后腦勺，“大人打算怎么處理？”
萬義思量了片刻，反正他自己是不可能給這家伙收尸的。
他朝門外招呼了一聲，管家趕緊跑了過來。
“你去找個嘴嚴的，把王爺的尸體抬到事先備好的棺木里，順便換身衣裳，畢竟是一位郡王，總得體面一些才是！”萬義囑咐他。
管家想了一想：“廚房劉叔有個傻外甥，最近剛從鄉下過來，那小子癡癡傻傻，人道是聽話，還有一把好力氣，找他最合適不過。”
萬義點點頭：“那就快點找他來，我得趕緊給陛下寫信，向他稟報這個好消息！”
管家領命下去了，很快便帶著一個身材魁梧的小伙子走了過來。
只見他一路嘿嘿笑個不停，穿著一身明顯過小的破爛衣裳，二十來歲的年紀了，胸前還系著一個油黑的圍兜，用來接住他從嘴角滴落的口水。
萬義嫌棄地看了一眼這個癡呆的年輕人，命令道：“把他抬到隔壁的棺材里，那邊有準備好的衣裳，順便給他換上。”
小伙子指著他的鼻子傻樂呵，卻不做他要求的事情。
還是管家了解這傻小子的情況，對著他比劃著動作：“把他抬，對，抬到旁邊，脫掉衣服，對對對，再穿上！”
小伙子這才傻笑著走到房屋中間，絲毫不介意腳下的血跡斑斑，蹲在地上好奇地看著明德郡王歪斜的側臉。
岳父大人啊，您為了皇位也真是豁的出去，小婿真是佩服，佩服！為了您的大業，我裝瘋賣傻又算得了什么？小伙子心道。
原來他正是為此事提前潛伏在縣衙里的阿海。
在管家的催促下，阿海將明德郡王的身體一把扛在了肩上，就像扛著米袋子一樣輕松。
萬義看著新的血水滴落在地面上，腸胃又是一陣抽搐，便把一切交給了管家，自己先去沐浴更衣了。
阿海扛著明德郡王經過香玉的身側，一個嫵媚和一個憨傻的目光短暫相會，算是交接了任務。
香玉又看了一眼毫無生氣的明德郡王，想起他剛才的話，說想要死在自己的手上，笑意中帶著一抹苦澀。
明明不可能白頭偕老，又何必說出這樣讓人傷心的話來？真是一個沒良心的男人！
管家跟著阿海來到隔壁房間，說是監督他干活，但那可怖又惡心的場面讓管家實在不愿意靠近，只是站在門口指揮。
阿海替明德郡王換上了一身干凈體面的衣服，用毛巾替他擦干凈了面容，放進了一口寬大的棺木里。
他順帶趁著管家不注意，將隱藏在黑色斗篷下的小道具藏了起來。
管家見事情干得差不多了，這才走了過來，往棺材里瞅了一眼，滿意地點點頭，給了阿海一錠碎銀子便讓他離開。
萬義那邊，馬不停蹄地聯系了緝拿明德郡王的朝廷大員，而后者得到消息，次日下午便抵達了黑馬鎮。
當他看見闔眼躺在棺木中的明德郡王臉色青灰，身子僵硬，一點脈搏也無，便發布了明德郡王過世的昭告，又安排送葬的隊伍，即日啟程返往都城永州。
那長長的送靈隊伍，哭靈的侍從，超度念經的和尚，還有法鼓金鐃，幢幡寶蓋，威嚴而又肅穆的皇室氣派，著實讓小地方的百姓們打開一番眼界。
送葬的隊伍離開黑馬鎮半日之后，走進一片和緩的山谷，道路兩旁生長著高大挺拔的樹木，鳥鳴不斷，樹葉沙沙作響，顯得格外清靜。
然而，送葬的隊伍不知道的是，每一株大樹的后面，都有一個身手不凡的高手隱身，他們手持著磨利的長刀，耐心地等待著明德郡王的送葬隊伍走近他們的包圍圈。
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