“你不曉得，”云嬌輕笑：“沈長東越是可惡，便越襯的二舅母明事理，有這樣大義滅親的好祖母，還怕將來尋不到好親家？”

    “也是，”吉雅茹面上閃過一絲厭惡：“可我還是想那畜生被打出去才解恨。”

    云嬌笑了笑，也不言語。

    兩人拿了些錫箔，尋了個桌角，坐下來疊元寶。

    不大會便見那周氏帶著余氏走了進來，倒不曾見那十斤。

    周氏瞧見云嬌，狠狠斜了她一眼，這才徑直行至丁氏身畔。

    云嬌瞧著她新換的素色絹布衣裳，抿唇輕笑：“口中喊著不怕，到底還是換了衣裳。”

    “你說的那話，換了哪個不怕？”吉雅茹也覺得好笑。

    云嬌盯著周氏，見她在丁氏耳語著，不時瞧她一眼。

    她微微皺眉，這二人如此迫不及待，此刻便要商議怎么報復她了么？但細看那兩人神色，卻又不像是在瞧她。

    她思忖片刻，不由看向一旁的吉雅茹，姨姐姐身量嬌小，姿容秀雅，行動舉止有一種女兒家特有的柔美，她心中一動，莫不是？

    “姐姐，你瞧。”云嬌小聲提醒。

    “怎了？”吉雅茹見云嬌神神秘秘的，好生奇怪。

    “二舅母與那周氏像是在議論你，莫不是那十斤瞧上你了？”云嬌瞧了瞧左右無人，這才小聲笑道。

    “你別胡沁，”吉雅茹在她手上捏了一把，瞬間便紅了臉。

    “真的，你瞧。”云嬌示意她瞧丁氏。

    只見丁氏與周氏像是在商議，時不時便看她們一眼。

    “你看可是？”云嬌又問。

    吉雅茹一瞧還真有些像，頓時又惱又羞，拿了些錫箔放在盛元寶的籮筐中，一手拎著籮筐，一手拉著云嬌：“走，我們尋一僻靜處去疊。”

    云嬌自然應允。

    二人出了正廳，想起西側廳錢姨娘正在歇息，便徑直去了東側廳。

    東側廳門口有個小小的耳房，是家中下人守夜之時避風遮雨之所，此刻自然閑置。

    “到這里頭去？”吉雅茹一心想要清靜。

    云嬌瞧了瞧道：“在外頭吧，這處風吹不到，還能曬會太陽。”

    吉雅茹點點頭應了。

    忽聽耳房中傳來男子言語之聲，二人對視一眼，眼中皆有些驚奇。

    云嬌只當是家中下人躲懶，藏在此處，示意吉雅茹噤聲，二人輕手輕腳湊到門縫處往里瞧。

    就聽里頭又傳出一女聲，聲音悲愴。

    “三郎，你就不要等我了，假使有媒人說項，你就望望看可有相當的，娶進門便是了，往后孩子大了，你也要有個人搭搭伙說說話。”

    云嬌與吉雅茹一聽這聲音，頓時大驚失色，兩人齊齊捂住了唇，以免驚叫出聲。

    就聽那男子道：“他壞事做盡，如今總算惡有惡報，你還守著他？”

    女子啜泣了兩聲：“三郎，我就該派這個命，這世沒得那個福氣同你在一塊。

    他只要不死，我就得守著他，不是沖他，是沖孩子們。”

    男子嘆了口氣：“隨你吧，反正我不再娶就是了。”

    “你……”女子又哭：“你這又是何苦。”

    “這幾年我個人也過慣了，你別哭了，哭的我心里頭難過。”

    “你快些回去吧，免得一會叫人瞧見了，”女子往門邊走：“先別動，我瞧瞧外頭可有人。”

    云嬌與吉雅茹嚇得連連后退。

    吉雅茹心中發慌，一個不慎，一腳踢翻了門邊的籮筐。

    “是哪人在外頭！”門一下被拉開。

    表姊妹三人面面相覷，好不難堪。

    原來屋內的女子竟是她二人的表姐錢香蘭。

    那男子是誰便不得而知了。

    “你們……”錢香蘭臉色發白，雖說她清清白白，可這情形若是傳出去，她便是渾身是嘴也說不清。

    云嬌最先醒悟過來，彎腰撿起籮筐拉著錢香蘭往前廳走：“表姐，我二人疊元寶疊的眼都花了，你倒好，在這躲懶！”

    吉雅茹也醒悟過來，跟上去道：“正是，今朝你若不將這籮筐疊滿了，我們可不依。”

    錢香蘭扭頭看向耳房，見那身影沖出門去，這才放了心，她心中曉得這兩個表妹是故意裝作不知，也不戳破。

    只連連點頭道：“我疊，這便疊。”

    待到天色暗下來，所有的孝帽孝衣孝布皆已做好，分發下去，人人穿戴整齊，一眼望去，堂上堂下皆是一片素縞。

    小輩們幾乎到齊了，便開始燒清湯紙。

    正門口跪著錢世海一家，后頭溫氏，再來是錢世林。

    門東側跪著錢老夫人的侄子輩及其家眷，譬如老舅爺的兒孫，又譬如錢老太爺姐妹們生的兒孫。

    門西側由周松年與錢芳如打頭，跪著的是女兒女婿，各家子女皆隨父母跪著。

    錢姨娘最小，自然是跪在最后。

    她臉上蒼白如紙，卻仍強撐著來燒清湯紙，曲嬤嬤跪在一旁扶著她。

    再瞧云嬌，除卻身上穿的自己的孝服，頭上帶著孝布，兩手臂上還綁著兩套孝衣孝布，看著很是有幾分累贅。

    父親與哥哥不曾來，便只能由她代勞。

    余下的鄰里，平輩，或不相干之人，皆在旁圍觀。

    有扶松的下來依次在孝帽孝布上扎麻絲，人人手中的柳枝皆放在身后輕輕擺動。

    屋內錢老夫人已經被扶松的扶著，坐北朝南坐在桌邊。

    灰缸中化著紙錢。

    一個和尚在一側敲著木魚念小經，這一卷經念完清湯紙便算是燒完了。

    此時眾人還不可起身，須得等扶松的下來一一收走麻絲與柳枝，方可起身。

    這一跪便是半個時辰，起身之時，人人膝蓋痛的跟廢了似的，倒抽涼氣之聲不絕于耳。

    少頃，扶松頭子便高聲告知眾人：“錢老爺孝順，錢老夫人守靈之日定為七日。”

    圍觀之人皆是一片贊嘆。

    守靈便是人去世之后，尚未入土，放在家中，夜間須得有人守著，半刻也不得離人。

    主要是防止貓、狗、老鼠一類的動物嗅了尸身，據說會起尸。

    照大淵朝習俗，守靈三日以上七日以下皆可，愈是有頭臉的人家，放的日子便愈久，不為旁的，只為顯孝。

    這日子也不是隨意定的，須得找風水先生來看了，選個良辰吉日，方可定下。

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