錢姨娘同曲嬤嬤、李嬤嬤她們耗費了大半夜，用紙扎了個婦人，這婦人有個名字叫做“五窮婦”，婦人身后背著一籮筐，而后將屋內穢土納入其中，再將婦人送出門外，再燃爆竹，謂之“送窮土”。
這是錢姨娘從前嫁過來，每年都要做的。
如今便是貶作姨娘，她也從不曾偷懶，當初學做“五窮婦”便被告誡，這“送窮土”只要送了，便要年年送，若是哪年漏了，家里頭便要不順遂了。
錢芳館不論如何，都是盼著家中好的，只有家里頭好了，她的一雙兒女才能好，是以她年年都不敢懈怠。
主院那頭。
連燕茹夜頭起身迎了財神，放了爆竹，上床歇了會，天蒙蒙亮之時便又起身了。
今朝初五，乃是開市的好日子，她手中除卻從錢芳館手中奪去的兩家鋪子，另還有一家她的陪嫁鋪子，把家后來置辦的兩家鋪子，一共五間鋪子，皆是定在今朝開市。
許多商人都選在初五開市，正月初五為財神圣日，他們認為選擇這一天開市必將招財進寶，財源滾滾。
“老爺。”連燕茹行進房內：“一應物件皆已備妥，財神像也掛上了，老爺起來放個爆竹應應景，好取個好兆頭。”
“嗯。”把言歡起身。
連燕茹伺候他著衣，口中道：“老爺，可要將紹紹同云闈叫來？他二人是家中男丁……”
照理說，迎財神的炮仗，該是家中兒郎一道放的。
把言歡頓了頓道：“紹紹怕是不肯來，你只著人去叫云闈吧。”
“老爺。”連燕茹柔聲道：“紹紹來不來自然隨他，只是老爺生的是兩個兒子，自然該一碗水端平了，怎可厚此薄彼，叫云闈不叫紹紹，那像甚的話？”
她做事可不會留把柄與人。
把言歡略一思索，點頭贊許道：“還是你想的周到，便也派人去叫一下紹紹吧，來不來由他。”
“嗯。”連燕茹含笑應下。
細雨端著洗臉水進來了。
連燕茹吩咐道：“細雨，你去叫外頭小廝請一下兩位少爺，便說叫他們到前頭去放爆竹迎財神。”
“是。”細雨福了一福，挑簾子去了。
不消片刻，把言歡便收拾妥當了，又喝了食盒中溫著的一碗銀耳羹，這才同連燕茹一道往前頭去了。
到了前廳，梅自香已然帶著把云闈在門前候著了。
梅姨娘見他二人，連忙上前行禮：“老爺，夫人。”
把云闈也上前行禮，乖順的道：“父親，母親。”
“不必多禮了，云闈瞧著都比我矮不了多少了呢。”連燕茹含笑，伸手去扶他，一碰到他手便驚道：“這孩子手怎的這般涼？可是穿少了？”
“不礙事的。”梅自香忙牽過把云闈道：“謝夫人關心，云闈自來如此，一入冬日手便冰涼。”
連燕茹心中不悅，梅自香這架勢，好似她要硬搶這孩子一般，都這般大了，她還能強行抱走不成？
是她梅自香親生的又如何，還不是喚她姨娘？
她心中惱怒，面上卻一片嗔怪，瞧著梅自香道：“妹妹說甚的謝不謝的，我是他母親，關心他不是應當的嗎？”
“夫人說的是，是奴婢失言。”梅自香忙道。
“和風，來。”連燕茹拿過和風手中捧著的暖爐，放進把云闈懷中：“來抱著，便不冷了。”
“這……”梅自香將要婉拒。
把云闈瞧著那暖爐精致，頓時愛不釋手，對著連燕茹行了一禮：“謝謝母親。”
“客氣甚的，往后缺甚的，便同母親要。”連燕茹慈愛的摸了摸他的頭。
梅自香便是想攔也攔不住了。
“老爺，夫人。”外頭一小廝行了進來。
“大少爺呢？”把言歡一望便知，卻還是問了一句。
“大少爺說昨夜吃酒吃多了，還要歇會，便不來了。”小廝垂頭回道。
“不來便不來吧。”把言歡也不曾指望他來，抬手拉過把云闈：“走，隨爹爹放爆竹去。”
“我……”把云闈一聽，忙往后賴，扭頭瞧著梅自香，一臉哀求。
梅自香曉得他自幼便怕雷鳴聲同爆竹聲，過年家家戶戶放爆竹，這孩子不靠著她都睡無法入睡。
可今朝難得老爺將他這個庶子當個人，將他喊了來，就不該不識趣，反倒該好好漏臉才是。
否則拿甚的同把云庭比？
她雖心疼兒子，但終究還是巴著兒子有出息，推著他道：“你父親叫你，快些去吧！”
“姨娘……”把云闈一步三回頭的。
“多大的人了，怕放爆竹？”把言歡撒開手，不免一肚子氣。
想當初把云庭幼時，才會走路便跟著他放爆竹，便不得個怕的時候。
這小兒子養到這般大，眼看著便要成個大人了，放個爆竹都嚇成這般，也不知是隨了誰。
他瞧了瞧梅自香擔憂的神色，不由更惱怒，便不該叫個婦人帶著他，將個好好的孩子溺愛成這般。
“哎呀，那個爆竹捻子還不曾剝出來，不如便由云闈來剝捻子，老爺拿香點吧。”連燕茹忙打圓場。
“也好。”把言歡應了。
今朝才初五，年還不曾過去，他也不想找氣著，便順著臺階下了。
“謝母親。”把云闈曉得連燕茹是待他好，心中滿是感激，瞧著她眼中皆是儒慕之情。
他若真是母親生的，那該多好？當朝宰相的外孫子，何愁不得前途。
放了爆竹，幾人便進廳給財神上了香，把言歡吩咐小廝去鋪中開市之后，便讓人上了早茶。
“梅妹妹，你同云闈出來，云嬋呢？”連燕茹放下茶杯問道。
“在院子里頭做女工呢。”梅自香含笑回道。
“云嬋一向是個乖覺的。”連燕茹面帶微笑：“女工也做得好，人又穩妥，若是連連有她一半聽話，我是睡著了都要笑醒了。”
“大夫人言重了，云嬋怎能同六姑娘相提并論，六姑娘是嫡女，她……”梅自香連忙起身。
“你坐下，閑話家常你這般客氣做甚。”把言歡擺了擺手：“說起來，云嬋還真是個坐的住的性子。”
他對七女沒得多深的印象，只曉得她不愛言語，女工做的出色，總站在梅自香身后，對弟弟把云闈也是諸般照料。
其余便不大想得起來了。
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