馮嬸話音未落，云華與李卓然等人已經追了過來。那人見自己后有追兵，前面又被馮嬸手持兩把菜刀攔住去路，一時立在那里，不敢輕舉妄動。云華見狀對他說道：“我沒有看錯的話，你是明州一帶的人吧。”那人聞言猛一回頭，以為自己被人了出來，面罩下的嘴輕輕張了張，問道：“你怎么知道？”他雖看上去十分年輕，可聲音低沉而渾濁，像是個老人。

    李卓然看了云華一眼，心中不知他是如何看出來這個人的身份，但聽到那人承認了自己是明州人，便對他說道：“我知道明州府有十六路豪杰，不知你是那一路，說出來，或許大家還是朋友。”那人冷笑一聲，說道：“不過是十六路草莽，稱什么豪杰？頂多算是些漁霸。”

    李卓然一向和明州的綠林之人有些交情，聽他如此貶低舊友，跳腳大罵道：“我呸！你又算是什么東西，深夜來他人內宅偷雞摸狗，還敢說旁人是漁霸，我看你頂多就是個賊鱉。”李卓然是徽州人士，生性里帶些粗豪之氣，此時因為惱怒，將家鄉罵人的土話都帶了出來。那人挨了罵，眼光更加狠厲起來，咬牙道：“你們給我等著。”李卓然聽罷揮刀便砍過來，口里喊著：“狗賊真是猖狂，你爺爺我現在便送你去閻羅殿等著。”

    那人已被大家團團圍住，此時見李卓然揮刀要砍，知道他定然怕誤傷了自己人，因此反身撤步，忽向柴五沖去。柴五見此人向自己奔過來，大喝一聲，提拳便上來想將他制住，不料此人半路忽從衣襟里面摸出一把小刀來，直直沖著柴五面上刺來。柴五手無寸鐵，一時間只得后退兩步，旁邊的的馮嬸見狀連忙斜刺過來，揮起菜刀向那人手中的匕首砍下去。

    灰衣人并沒用小刀格擋，而是順著菜刀的走勢，將小刀迅速向下壓，馮嬸感覺像是砍在了一片虛無之上，根本借不上力，胖胖的身軀因為用力過猛向前栽倒，菜刀深深砍進了那人腳下的泥里。那人將匕首向下畫了一個弧收回，此時見馮嬸正從地上拔刀，連忙單膝一跪，雙手抬起匕首便向馮嬸背上刺去。

    李卓然在他背后看得真切，忙將劍鋒橫轉，情急失智，竟想將那人的腦袋橫砍下來。云華一驚，想要開口阻攔已然來不及了，便沖向前去飛起一腿，將那灰衣人橫踢了出去；繼而探身上前，用左肩猛然將李卓然的胳膊向上掀抬。李卓然毫無防備，被這忽然而來的力道一頂，向后退了兩步，長刀幾乎脫手。

    “云華？”看清阻攔自己的人是誰之后，李卓然驚訝至極。“不可取他性命。”云華低聲交代道，李卓然點點頭，卻忽然聽到耳畔傳來“噗通”一聲，原來剛剛云華的一腳用力過猛，灰衣人順勢在地上打了幾個滾后，落入了水塘之中。“壞了！”馮叔喊了一句，將手里的劍扔給馮嬸，一個縱身也躍入了水塘之中，對云華說道：“少爺，快去水流出的地方堵他。”

    原來這水塘是從附近的拜月河中引來的水，河水在清平齋的院落中橫穿而過，于廂房東面一拐，繞到此處竹林之前，便通過墻下的拱洞，流了出去，匯入了拜月河的一條支流之中：是和外面通著的。眾人連忙向圍墻邊上跑去，不消三四十步便來到了墻下。李卓然來不及多想，直身跳入了拱洞前方的水流之中，想要阻攔灰衣人游出去。此處的河水頗深，漫在了他胸口以下的地方。

    忽見前方有一團水花極快地游過來，李卓然高聲喊道：“來吧小魚，到你爺爺的砧板上面來。”說罷找準時機舉劍便要砍下，不料水花忽然停下，水中站起來一個人，李卓然定睛一看，竟是馮叔，不由愣住了。馮叔見李卓然舉劍在此，卻并沒能擋住灰衣人，便知道此人定是極諳水性，已經在剛剛，極快地潛游出了清平齋，忙對云華說道：“少爺，快上墻去。”

    云華會意，躍起身來，抓住一段杯口粗的的竹子。那竹子被他抓按，驟然受力，上面的部分彎將下來，張云華腳一點地，借著慣性，凌空躍上了圍墻：此時墻外別人家小樓的格窗里透出些許燭光，云華借著光亮，看到此人已經從水中爬出來，正向前拼命奔跑，投入了遠方黑暗處的漫天秋雨之中。他自知追不上了，便跳了下來，對眾人搖搖頭。

    李卓然嘆了口氣說道：“唉，咱們這么多人，竟還讓他給跑了，明日我便給明州的兄弟捎個信，讓他們查查這個破鑼嗓子的來歷。”云華說道：“咱們知道的線索太少了，恐怕并不容易查，但是咱們的身份行跡恐怕已經泄露了，否則為何來臨安的第一天，就遇到了這等不速之客。”李卓然點點頭，忽然說道：“不妙，錦書和孩子還在廂房呢。”說罷拔腿便跑，眾人一同隨他來到了前面院中。

    剛到小院，李卓然看到廂房處于一片寂靜與黑暗之中，不由得腿上筋段一抖，強撐著喊道：“小歐！小歐！你沒事吧。”歐錦書聽到李卓然的聲音，一面應答一面打開門道：“我們沒事，只是聽云華哥哥的話，吹熄了燈燭而已，你們怎么樣？有沒有受傷？那人呢？”

    李卓然踏進廂房，懊然說道：“別提了，那人定是個泥鰍精變的，跳進水里幾下游出去了。”西門三月聞言一面和秋秋從床下爬出來，一面問道：“卓然舅舅，泥鰍精是妖怪么？妖怪會不會吃人？”李卓然忙寬慰道：“三月不怕，泥鰍妖怪不吃人，離開水就死了。”云華見歐錦書穩妥地將孩子藏在了床下、自己持劍立于屋中予以保護，心中十分感激，對她說道：“錦書妹妹，那人雖走了，卻不知晚上會不會再來，今夜小秋就要勞煩你守護了。”

    歐錦書笑著說：“云華哥哥盡管放心，我這么多年的劍也不是白練的，小秋就交給我了。”此時馮叔已然進來將燈火點亮了，云華環視一周問道：“碧湖姑娘呢，怎么一直沒見著？”馮叔忙解釋道：“聽到院中喧鬧之前，碧湖姑娘正在前面，過問我夜里上鎖的事項。我聽見柴老弟一喊，當時急著過來，碧湖姑娘擔心我走了大門失守，便替我守在了那邊。”

    云華點點頭道：“你待會回去換身干衣裳，當心著涼，順便將碧湖叫回來吧，今天夜里怕不太平，需要勞煩大家輪流守夜。”馮嬸說道：“公子放心，守夜就交給我們幾個了。”云華點點頭說道：“但愿剛才那個只是個小毛賊，不要牽連太多才好。”接著大家商議好了守夜順序，因為都淋了雨，便各自散去更衣梳洗。李卓然走的時候，將那張五人合作的信也帶走了，說是要回去琢磨琢磨，再添上幾筆。

    轉眼到了二更天，歐錦書熄了燈，帶著秋秋歇下了。此刻距臨安皇城東十里的一處高門宅院里面，卻有一間書房，依然亮著燈火，一個蒼老的聲音在書房中忽然響起：“兩個孩子？什么樣的孩子？”剛剛的那個灰衣人，這會正站在他的面前：此時他的面罩已經摘了下來，能看到鼻梁上的一道刀疤，因為瘦削，他的兩頰深深地凹陷著。灰衣人躬身說道：“稟丞相，是兩個八九歲的孩子，被人從項將軍府領了出來。”史丞相的眼睛頓時瞇成了一條縫，透出兩道精光來，冷冷地笑了一聲說道：“看來這個項遠潮，并不安分。”

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