史彌遠(yuǎn)忙向前一步，說(shuō)道：圣上，下官有事要奏。宋理宗剛剛坐穩(wěn)，聞言從上面俯視下來(lái)，看了看史彌遠(yuǎn)，他的目光平靜而內(nèi)斂，正對(duì)上史彌遠(yuǎn)一雙滿(mǎn)是笑意的眸子。“史愛(ài)卿——”宋理宗道，“朕正想要問(wèn)你，昨日三司審案的結(jié)果，究竟如何？”
史彌遠(yuǎn)笑道：“官家圣明，未等老臣來(lái)報(bào)，官家想必已經(jīng)洞悉了事情的經(jīng)過(guò)。”站在崇德殿上的眾人，今早已經(jīng)從各自的渠道打聽(tīng)到了昨晚發(fā)生的事情，此刻雖然都垂首而立，卻也都側(cè)耳聽(tīng)著史彌遠(yuǎn)和宋理宗的對(duì)話(huà)。只聽(tīng)史彌遠(yuǎn)接著說(shuō)道：“昨日老臣與大理寺，門(mén)下省，以及御史臺(tái)的諸位大人，在舒嘯臺(tái)商議了半日，方才有了結(jié)論，我等皆認(rèn)為，趙大人似是無(wú)罪。”
宋理宗聞言，面上不見(jiàn)任何表情，只微微頷首道：“既是已有結(jié)論，因何又說(shuō)‘似是無(wú)罪’？”史彌遠(yuǎn)忙從袖中掏出一卷公文，向著劉內(nèi)侍看去，劉內(nèi)侍看了看宋理宗的面色，伸出雙手向前將那公文接了過(guò)來(lái)，先行展開(kāi)，奉與宋理宗。
趁官家細(xì)看那蓋了三司官印的文書(shū)，史彌遠(yuǎn)解釋道：“趙大人的賢名，江寧一帶人人稱(chēng)頌，百姓無(wú)不稱(chēng)其為官清廉公允，行事周密克慎，因而此事不似趙大人的作為；況且奏章之事，雖為趙大人所呈，但經(jīng)手之人，不止二三，若是有人故意借此陷害，中間任何一步，都可以調(diào)換這奏章，或是用了別的法子，也未可知。”
趙與莒從那文書(shū)后面抬起頭道：“未可知的事情，如何做得了證據(jù)，況且依史大人的意思，是朕錯(cuò)怪了趙大人？”他的語(yǔ)氣像是在質(zhì)問(wèn)，然而史彌遠(yuǎn)卻沒(méi)有在這質(zhì)問(wèn)中聽(tīng)出氣惱之意，心下已經(jīng)知道，宋理宗是想要用話(huà)來(lái)試探他如何作答，便順勢(shì)俯身言道：
“微臣豈敢，不瞞官家說(shuō)，這文書(shū)是微臣幾個(gè)時(shí)辰之前，與諸位大臣剛剛改寫(xiě)的，原本也不敢為著趙大人的德才，便妄下論斷、證其無(wú)罪。可大理寺鄭大人，深夜派人告訴老臣，江寧縣丞王琿大人，已經(jīng)帶著此案的人證入京了，事情的經(jīng)過(guò)，鄭大人已經(jīng)告訴了老臣，這才召集諸位大人改了文書(shū)，呈給官家的。這不，一夜太過(guò)匆忙，險(xiǎn)些誤了入宮上朝的時(shí)辰，被董將軍拒之門(mén)外，哈哈哈。”
雖然說(shuō)得有真有假，但史彌遠(yuǎn)始終笑意盈盈，語(yǔ)氣輕松，似在講一件玩笑。趙清州在后面聽(tīng)得一字不落，身上隱隱出了一層細(xì)汗：自己的生死，竟在他人的談笑之間，這樣輕易地翻來(lái)覆去。他正想著，又聽(tīng)到宋理宗說(shuō)道：“人證？鄭大人，是什么樣的人證？”
趙清州和王琿悄悄抬起頭，看見(jiàn)程舒勤身旁的鄭德剛大人由自己的站位，垂首走到了中間的過(guò)道中，持笏說(shuō)道：“稟官家，事情確如丞相所說(shuō)，昨夜江寧縣丞王琿已經(jīng)將人證帶進(jìn)了大理寺，可此人不僅是人證，恰也是此案的人犯。”
趙與莒眉目一凜，再無(wú)半點(diǎn)和氣，問(wèn)鄭德剛道：“是什么人，膽敢污蔑朝廷命官？”鄭德剛道：“是趙清州大人的貼身隨從，受人指使，用假墨換了真墨，才使得奏章在數(shù)個(gè)時(shí)辰之后，空無(wú)一字。”鄭德剛的聲音渾厚，擲地有聲，朝上眾人聽(tīng)聞這等匪夷所思的事情，都忍不住低聲議論起來(lái)。
趁著這片刻的雜亂之聲，王琿悄悄問(wèn)趙清州道：“趙大人，待會(huì)兒我用不用將事情向官家解釋一番？”趙清州低聲道：“史彌遠(yuǎn)既然說(shuō)了鄭大人知道經(jīng)過(guò)，官家多半只向鄭大人求證，不會(huì)再問(wèn)你我了，咱們只聽(tīng)著就好。”王琿斂起衣袖擦擦額上的汗道：“那就好，我這是第一次上朝，心里有些慌張，怕說(shuō)不好。”
趙清州剛想輕言安慰，就聽(tīng)到劉內(nèi)侍高喊道：“諸位大人——”一時(shí)間，朝堂又恢復(fù)了肅靜，鄭德剛從衣袖中，掏出了一個(gè)小巧的布袋，向前一步送上道：“官家明鑒，這便是王琿大人從江寧連夜帶來(lái)的物證——假墨條。”
劉內(nèi)侍看了看趙與莒，上前走了兩步，卻并未伸手去接，只對(duì)下面的鄭德剛問(wèn)道：“鄭大人，這不會(huì)有毒吧？”鄭德剛忙將頭深深一低道：
“不敢，此物并無(wú)毒害，乃是海中墨魚(yú)的汁液所做，臣令人翻閱古本金石雜書(shū)，方得知墨魚(yú)汁液有明目養(yǎng)肝之功效，古時(shí)方術(shù)之士將它視作東海奇珍，用于丹藥之中，但此物極為難得，故失傳已久。書(shū)上曾言，這種汁液涂抹于其他物品上面，數(shù)個(gè)時(shí)辰便會(huì)痕跡全無(wú)。”
一言說(shuō)罷，四下嘩然，劉內(nèi)侍聞言方才下了兩步臺(tái)階，接過(guò)那布袋，將墨條掏出一小部分，隔著布袋交給了宋理宗。趙與莒接過(guò)來(lái)細(xì)看，下面的朝臣們也都偷偷抬眼打量這聞所未聞的稀奇事物，劉內(nèi)侍也靠近了去看，輕言道：“確實(shí)真假難辨，且有股子魚(yú)腥氣，官家莫要臟了手。”
宋理宗示意劉內(nèi)侍收好那墨條，不屑道：“實(shí)在是上不了臺(tái)面的詭計(jì)，”他又抬眼問(wèn)鄭德剛道：“那隨從受何人指使，查清了么？”鄭德剛緩緩答道：“據(jù)王大人說(shuō)，指使之人，是當(dāng)?shù)氐墓P墨店鋪的掌柜，已經(jīng)畏罪自殺了，線索查到這里，已經(jīng)斷了。”
他說(shuō)完這句話(huà)，與史彌遠(yuǎn)對(duì)視了一眼，史彌遠(yuǎn)的眼睛里，對(duì)鄭德剛露出一絲贊許之色。宋理宗聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)聲道：“接著查，線索斷了不要緊，但謀害趙大人的幕后之人，定不是鄉(xiāng)野莽夫、平常百姓，能在奏章上做文章的人，定然也是為官之人，說(shuō)不定也在這朝堂之上，諸位愛(ài)卿，你們四下看看，這些與自己同朝為官的良師益友，說(shuō)不定正想著法子，要致你們于死地呢。”
趙與莒說(shuō)完，眼睛沒(méi)有焦點(diǎn)地在眾位朝臣身上掃視了一輪，把文武百官的反應(yīng)都看在了眼里：他看到了站在后面的趙清州和王琿，趙清州神色坦然，王琿卻因?yàn)榫o張，面龐有些紅漲；也看到了項(xiàng)遠(yuǎn)潮臉上的陰晴不定，看到了程舒勤的和顏悅色；看到了童德芳的穩(wěn)重自持，看到了曹可春的目光躲閃。
“好了，朕不過(guò)也是給你們提個(gè)醒，在朝為官，把那些害人的心思都收一收，想想如何恪盡職守、造福萬(wàn)民，才是我大宋的臣子，應(yīng)當(dāng)盡到的本分。”宋理宗說(shuō)道。一時(shí)間朝上文武百官，無(wú)一不響應(yīng)道：“官家教誨，臣等必謹(jǐn)記于心！”
“但這也不失為一件好事，”宋理宗接著說(shuō)道，：“讓朕看清了趙清州大人這樣難得的賢才，朕素日聽(tīng)聞趙清州在江寧管轄?wèi)艏?cái)政、組織工程營(yíng)造，皆有建樹(shù)，曾動(dòng)過(guò)給他在戶(hù)部或工部留一實(shí)職的想法，正巧近日戶(hù)部來(lái)報(bào)，戶(hù)部侍郎裴明病重，一直也沒(méi)有合適的人選抽調(diào)，那便由趙大人，暫頂了這個(gè)官職，待裴大人病愈之后，再做協(xié)調(diào)。”
趙與莒話(huà)音未落，史彌遠(yuǎn)便雙手抱拳舉過(guò)頭頂?shù)溃骸肮偌沂ッ鳌！币粫r(shí)間贊頌之聲不絕于耳，趙清州聞言有些驚愕，他沒(méi)想到宋理宗會(huì)安排一個(gè)如此重要的官職給自己：戶(hù)部侍郎是僅次于戶(hù)部尚書(shū)的官職，上受尚書(shū)管制，負(fù)責(zé)戶(hù)部一切行政之事，一直由前侍郎裴晉山的長(zhǎng)子裴明擔(dān)任，但裴明曾染惡疾，愈后也依然體弱多病，很少能在任處理事由，戶(hù)部的一應(yīng)工作，皆由尚書(shū)林開(kāi)宗調(diào)遣。
尤其這兩年來(lái)，裴明幾乎一病不起，上朝的日子也屈指可數(shù)，病愈似乎沒(méi)有指望了，朝中早有傳聞官家會(huì)另有安排，因此這個(gè)職位一直被人惦記著，趙清州沒(méi)曾想，這個(gè)所有人都眼紅的官職，竟一夜之間落在了自己身上，他還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，只聽(tīng)得王琿道：“趙大人，愣著做什么，還不快謝恩？”
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