這件事在市井上熱議了兩日，便漸漸冷卻了下來，而陰冷了數日的臨安，忽而起了東南風，天光放晴了。這日，程舒勤正坐在桌前細看一則卷宗，忽而被一雙手從身后蒙住了眼睛。程舒勤笑道：“這么大了還淘氣�！背倘粞┬ξ厮砷_手，又把胳膊繞在程舒勤脖子上道：“哪里就大了，只要父親和母親還在，雪兒便永遠是個孩子。”
“這話聽上去不吉利，以后不要說了�！背躺袝跉怆m在責怪，語氣卻是掩不住的笑意。留意到父親神情略有疲憊之色，程若雪順手幫程舒勤揉捏起太陽穴來，注意力卻一時間被父親手中的卷宗吸引了：“父親在看什么，可是關于那位女水匪的？”
“這個不是，”程舒勤搖了搖頭道：“雪兒說的那女水匪名叫云頭艷，此事尚有疑點，需待李大人回京與為父接洽清楚后，再作會審。”在刑獄訴訟之事上，程舒勤從不刻意避諱讓女兒知道，他認為女娃娃若是從小見識頗豐，便更能夠懂得分辯是非善惡，并以此來保護自己。
父女二人正說著話，忽而有下人前來稟告：“大人，牢房里的祁牢頭求見�！薄爸懒�。”程書勤放下卷宗，對程若雪道：“你回房吧，為父正好有疑問，要去牢房里走走看看�！比粞⿷耍蛲庾呷ィ『煤推罾晤^打了個照面�！捌钍迨搴�。”若雪招呼道。祁牢頭面上露出些許矯揉地討好之色，道：“見過小姐。”
“懷武啊，有什么事？”程舒勤問道。祁懷武連忙上前拱手道：“大人，那個云頭艷，說要單獨見您，您看，我是把她帶到這里，還是您去牢里一趟？”他看上去有些神色不定。“哦？”程舒勤稍顯驚訝：“我正好有事要問她，走，我隨你去牢中一問�！闭f罷便跟著祁懷武往刑部大牢中走來。
刑部的大牢，為防止犯人交談，建造得頗為嚴密：每條甬道，只在一側修建牢房，極力避免兩兩相對的格局，這些四四方方的牢間，三面皆是磚墻，犯人相互看不到若是牢房有空余，便會將他們相互隔開幾間，防止相連的牢房隔著柵欄門傳遞消息。
云頭艷被關在甲字甬道的第七間牢房，甲字道的牢頭便是祁懷武，此時他正與手下的小吏魏嵩帶著幾名獄卒，殷勤地為程舒勤打著火把，引他來到云頭艷的牢門之前。
“你找本官，有何事要講？”“我是冤枉的，”云頭艷雙膝一跪，落下淚來：“小女是被人誣陷的，請大人為小女伸冤�！背淌媲邳c點頭，他早就覺得李楷呈送來的抓捕文書所陳之事有蹊蹺，正想要弄清究竟。
“祁牢頭，將她帶到刑訊室來，本官要聽聽，她有什么冤情要講�！背淌媲诜愿赖�。每條甬道的盡頭，都是一扇鑄鐵的大門，門內便是令犯人們聞風喪膽的刑訊室，是專門為牢中審問犯人所建造的。程舒勤說著，便向刑訊室走來。祁牢頭跟了過來，往常他腰間帶著各牢房和刑訊室的鑰匙，走起路來叮當作響，今日他卻隔著衣服攥著那些鑰匙，防止它們響動。
“把門打開，”程舒勤沒有留意到祁牢頭的反常，他回頭看去，見獄卒門已押著云頭艷，也向這邊走來，那女子雖面無懼色，可走起路來習慣性地含胸垂首，頗有幾分瑟縮之態。門開了，黑暗中一股令人不適的腥膻味撲面而來，祁牢頭率先進去，用手里的火把點燃了四壁上的油燈。
刑訊室頗為闊大，卻只在中央并排放了三桌三椅，以供大人們審案之用。這里雖無其他家具，可是從上到下，四面墻上，全都或懸或立，放置著各式各樣的上百種刑具，令人一見便打心底里生出恐懼。程舒勤審問犯人時，很少用到它們，這些刑具的威懾作用遠大于他們的實際用途。
為了嚇住囚犯，程舒勤還令人在這些刑具上或是潑灑了羊血，或是沾上些肉屑，在十號大枷鐵籠頭上纏上絲絲縷縷蓬亂的頭發，使那些負隅頑抗的囚徒，自己腦補出上了刑便會血肉橫飛的景象，從而嚇得魂飛魄散，只得老老實實招供。人多半還是貪生怕死的，就算死罪難逃，犯人們也盼望著“殺人不過頭點地”的痛快，不愿在這些刑具下受到皮肉之苦的折磨。
云頭艷進得刑訊室，強作鎮定，目不斜視，只對程舒勤說道：“大人，小女有要事相告，話語中牽涉朝中命官，所以絕不可讓他人聽到，以免走漏了風聲。”她話未說完，祁懷武便一聲怒喝：“你也不睜眼瞧瞧這里是什么地方，也敢和大人提要求�！�
“懷武”程舒勤喝止了祁懷武：“你們先出去，在外面守候吧�！背淌媲谙胍�，這個來歷不詳的女水寇，葫蘆里究竟賣的什么藥�！按笕�，她萬一對您下手怎么辦？”“哦，給她戴上套枷鎖就是了�！背淌媲谠捨串�，小吏魏嵩已去了一套名喚“定百脈”的枷鎖來，把云頭艷緊緊銬在了里面�！靶辛耍鋈グ�。”程舒勤道。眾人一時退了出去，帶上了門。
“你究竟是什么身份？”此時程舒勤抬眼細看，見這女子粉面桃腮，果然姿容俏麗，通身的氣韻十分緊練婀娜，毫無匪氣�！靶∨歉淮航系乃��！痹祁^艷無甚表情�！澳悄闼f受人誣陷，所指何事？”“小女雖是水寇，卻只行劫富濟貧之事，從未截過官府的鹽船，富春縣鹽價上漲之事與我無關�！�
“哦”程舒勤隱隱有些失望，他本以為這個女子與水匪二字，是不搭界的。“這件事待李大人回京后，本官自會查明。那你所言的，牽涉朝中命官，所指何人？”“所指之人，遠在天邊，近在眼前�！痹祁^艷抬起眸子來，方才收斂的眼神，忽而射出兩道似笑非笑的邪光來。
程舒勤怒火中燒：“你這是何意？”云頭艷再次低下頭道：“所指之人，便是您程尚書，請您為小女早日伸冤，洗刷冤情�！薄昂摺背淌媲诜餍涠穑骸斑@便是你所言的要事？”“是，小女知道，大人是朝中最為公證之人，因此只能私下求您還我清白，除此之外，再無他事。”她跪下叩首道。
程舒勤無心再聽她說些什么，只道：“個中是非，本官自有決斷，我勸你好自為之，不要自負聰明，再搞這種把戲出來�！彼麆傄~腿離開桌案，云頭艷卻忽然極為凄厲地大喊一聲：“你為什么要讓我死？這些年我們拼死得來的金銀，都進了誰的私囊？！”程舒勤大吃一驚，剛想叱責，祁牢頭等人卻冒冒失失地闖了進來：“大人沒事吧？”
程舒勤怒不可遏地指著云頭艷道：“把她帶下去，給我嚴加看管，案子明了之前，誰也不許再替她通傳消息�！闭f罷他拂衣而去，不再理會身后的刑訊室里，女人發狂似的哭喊聲。
這夜，程舒勤夫婦正準備吹燈就寢，忽聽臥房門外傳來雜亂的腳步聲，似有許多人來到了他所居住的小院之中。一架架火把搖曳的光輝，從窗外照進來，讓屋子里也有如白晝。程舒勤忙披衣坐起，聽到祁牢頭的聲音：“大人，不好了，云頭艷橫死在牢中了�！薄笆裁�？！”程尚書疾步上前開了門，問道：“什么時候的事��？”
“就剛剛，弟兄們交接班時，多說了幾句，過會兒巡查時，便看到她已經一頭撞死了�！薄敖写蠓蛄藳]有？”程舒勤慌忙問道�！拔横匀ソ辛�，但沒指望了，大人，她把腦袋都撞碎了，漿子都淌出來了�！逼顟盐浒櫭嫉�，有些不忍回憶現場的慘不忍睹。
“嗨呀�！背淌媲诎脨赖囟辶讼履_：“刑部大牢死了欽犯，我得進宮去見官家，這案子，官家也盯著呢。”話音未落，小院外有人進來通傳道：“尚書大人，臨安宣撫使李楷已到了府門外，要面見大人，提審欽犯�！背淌媲谛闹幸惑@，李楷來得太巧了，人剛出事，他便到了府門外，這事恐怕是個圈套。
“我去親自迎接，走”程舒勤沉聲應道。“大人，夜里天寒，您穿齊整再去吧�！逼顟盐湟笄械貏竦�。程舒勤低頭看了看自己的衣服，心中忽而升起一股不祥的預感：“自己今日出了這扇門，或許就回不來了。”他點點頭，嘆了口氣，退回了房中。
程夫人已聽得事情的原委，忙招呼女使為程舒勤重新更衣打點，程舒勤自己將官帽扣在了頭上，對夫人道：“我走之后，無論府里出了什么事，你都要帶著兩個孩子好好活著�！迸箓儺敿纯拮饕粓F，程夫人上前將帽帶給程舒勤系上，面容剛毅地說：“別說喪氣話，你只管出去與他們應對，家中的一切，有我撐著�！背淌媲诶鹆朔蛉说氖郑旁谧约菏中睦�，愛憐地撫了一撫，繼而絕然地轉身向外走去。
這院中的動靜，早已傳到了臨近的院子，府中眾人都在月洞門外站著，觀瞧發生了什么事。程舒勤剛剛邁出月洞門，程若雪便來至了他的面前，焦急又擔心地問道：“父親，怎么了？”“好孩子，你回去睡吧，牢里出了點事，為父去看看�！背倘粞﹦傁朐僬f什么，程舒勤已邁開步子向前走去。
“小姐，咱們回去吧�！笔膛w鳶上來對程若雪說道。程若雪沒有挪步，只緊盯著程舒勤的背影道：“飛鳶，你看見了嗎，剛剛父親與我說話的時候，眼中有別情，怕是真的出事了。”“小姐，你不要自己嚇自己�！薄白�，跟我去看看母親�！彼f著便走進了月洞門，向著父母的臥房走來。
“母親，父親他”程若雪未及進門便焦急地喊道。她本以為屋中的素常柔弱的母親，一定在屋里亂了心神。不料大事臨頭，程夫人卻穩如磐石，笑著對她說：“只是牢中犯人出了事，我兒不必害怕，早點回去睡吧�！薄翱墒恰薄皼]事的，就是出了事，咱們對外也得沉得住氣，刑部上下都看著呢。咱們若自己慌了亂了，你父親就更麻煩了�！背倘粞⿵奈匆娔赣H如此剛毅過，她點點頭，投進母親的懷里，落下淚來。
李楷聽說云頭艷死了，也是大驚失色，忙與程舒勤來到牢中查看。正如祁牢頭所說，牢房里景象慘不忍睹。刑部的仵作上前驗查，程舒勤和李楷便退到了甬道里。李楷用手帕捂著口鼻，不想讓現場巨大的血腥味竄入鼻中，他又瞟了一眼云頭艷的慘狀，開口問道：“程大人，這人押在刑部牢中，怎么就死了呢？”“本官也想知道，這女水匪既然性子如此剛烈，為何李大人抓捕她時，她不作抵死反抗，偏偏死在了牢中�！�
“程大人你這話是什么意思？”李楷有些惱怒，可程舒勤似乎不愿意多與他交談，只盯著仵作驗尸。李楷下不來臺，便指了指祁牢頭道：“她今日可有什么反常之舉？”祁懷武沒有立即回答，而是先緊張地看了看程舒勤的臉色，方才驚恐道：“沒沒有。”程舒勤覺出祁懷武的曖昧，直言道：“你實話實說，不要有絲毫隱瞞。”
“哦，有，下午云頭艷提出要見程尚書�！彼行c頭哈腰地答道。李楷手帕上方的眼睛，多疑地看了程舒勤一眼，又問祁懷武道：“見了么？”“見了�！逼顟盐溥呎f邊打量著程舒勤，一副不敢多言的樣子。程舒勤正欲發作，仵作卻忽而喚他道：“大人，這里有封血書，被欽犯藏在懷中，她右手食指殘破，傷口較新，應是當日所做。”
仵作說著，便將一塊疊著的布料遞了上來。程舒勤和李楷聞言先前同時伸出了手，想要接過那封血書來，程舒勤為了避嫌，又把手縮了回去。李楷接過了那塊布料，展開上下一看，神色變得震驚。
程舒勤也想湊過去一探究竟，熟料李楷后退一步，生怕程舒勤搶走血書一樣，將它高舉起來�？谥泻暗溃骸俺淌媲冢阆敫墒裁�？這血書字字啼血，字字都直指你程舒勤的罪證，來人啊，把他給我拿下。”
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