紫楓山巔下的玄蝶谷，名聲極為不好。

    三處圍山，遮天蔽日，谷內幽深陰森，唯一進谷的去路長滿了亂叢古木，深綠的古藤與荊棘纏繞著開出花朵，氣候陰涼。而如果站在山巔崖上往下看，就是一片深深淺淺、還隨著晨霧涌動的黑暗，常年不散，令人望而生畏。

    因此，紫楓山巔的美名絲毫沒有帶給這片谷地。山上層層疊疊、層林盡染的紅葉楓樹與山巔獨此一棵的紫楓，艷麗如火和蒼涼古木的景象，與崖下的玄蝶谷毫不相關。

    如果只是地形險峻，人們最多也不過是從不涉足而已，然而不僅如此。第二個讓人們對它敬而遠之的理由，便是那谷中大片大片的黑白蝴蝶了。

    那是一種極為妖異而美麗的蝴蝶，多為黑色，單飛時慢而輕緩地扇動兩翅，群飛時則如一陣黑色颶風般吹刮而來，又像陳年積灰的紗帳卷地翻飛，景象詭異。

    而更詭異的是，附近的村民傳聞這種蝴蝶有毒，是鬼魂的化身，如果被它們鋪天蓋地的包圍住，就會被勾魂索命。

    作為一個靈者，一個身懷靈根并且修煉還算得道的靈者，韓湘雪見識過很多神奇的事情，對這個傳聞不以為然。

    然而等她帶人去的時候，看著前邊猝不及防被蝴蝶近身、一個個倒下的屬下，她終于發現自己失算了。

    “死靈蝶”。

    怨氣沖天、死而彌辜；含冤而死，年少而亡。這些魂魄，執念太過，不被超度，不被轉世，不受輪回，只有藏匿人間，化為蝴蝶。失去了記憶，沒有了肉體，為求存活迷惑人心、吸人魂魄。

    ……從某種角度來說，還真是被勾了魂。

    作為一種靈物，身帶靈力的韓湘雪對它們來說自然極有吸引力。

    一群玄蝶如一條鏤空錦帶般向她撲來，然而剛剛近到她周身幾丈內，這一股蝴蝶忽然散了開來。動作緩慢，斜斜歪歪，吃力地曳著翅翼，如同飛卷的落葉，漸漸落地。

    一身白衣的少女伸出手，接住了其中一只，瞧著它，微微笑了。

    便在這里建門立派，人手一只靈符，防止受蝴蝶迷惑。由景生名，喚作“玄蝶門”。

    ……

    浩浩蕩蕩的車隊在路上行進著，出了韶月邊境，燦烈日頭漸漸西斜了下去。到了酉時末的時候，終于遠遠望見了鳳棲邊境的一座小城。

    高而厚重的城墻、飛卷旌旗，城門巨大而恢弘，城門前的商旅和行人分成兩列，規規矩矩地被兵士一一查檢通行。

    旭日西沉，輝煌夕陽之下，整座城都被鍍上了一層泛金的光芒。

    韓湘雪掀開簾子，踏著一旁侍從擺好的杌子，拎著裙角從車中下來了。

    女皇派人祝賀，公主回訪，她的車輦自是在最前面。下車望了一眼百步外絡繹不絕的城門，她又往后看了一眼，登時嘴角一抽。

    一身紫色緞衫的少年一腳踩在腳凳上，旁邊兩個淺青衣衫的小侍從連忙一左一右扶住他，他才將另一只腳落在地上，繼而亭亭站在了地上。

    ……不過就是下個車而已，一個男子，還需要人扶？

    不過話說，她為什么沒有人扶？

    韓湘雪望著他左擁右簇的模樣，又望了望自己車旁同樣服制、卻低著頭的小侍從，小小地疑惑了一下。

    他們到這里的時候正是傍晚，幸而前面排的人不算很多。

    攔住了一臉不耐、想讓人直接傳令過去的鳳紫珞，一身白袖墨色羅裙的韓湘雪幾句勸解，他們還是跟著緩緩地排了過去。

    作為使節，自然是不需要什么路引關牃的。隨韓湘雪一同來的一位官員親自上前，說了幾句，出示了信物，一行車馬便順利的進城了。

    由于是邊境城池，防守嚴密，云城城樓上常年有副將駐守。

    此時聽說來了身份如此貴重的人物，當值在城上的副將連忙叫了兵士去城主府，告訴城主去迎接這些人。

    鳳棲國的官制同韶月國有很大不同，地皮不以郡縣劃分，一個城便是一個獨立的體系。有朝廷官員，掌城中政務，都管、武將負責治安防衛，而城主，便是本地聲望最高的女子，有封號沒有俸祿，受城中給養，體恤民情，掌管庶務。

    往來行商，江湖俠客，都與此職有不少的接觸。

    而這座城，城主正是呂星商。

    城主府。

    寬敞高闊的宅院之中，廳堂里，白衣女子坐在太師椅上，膝上正坐著個著松色紗羅衣衫的少年，與之戲聲調笑。

    通報的兵士被領進來，對此景孰若無睹，仿佛習以為常。只是行了禮，匯報道：“呂城主，邱副將叫您去接待來使。”

    “嗯？”一身織錦衣衫的女子看他一眼，先推開了那少年，疑問道：“什么來使？”

    ……

    由這位呂城主引著到了驛館，在院中，韓湘雪望了望旁邊還一臉不虞的鳳紫珞，心中嘆了口氣。

    驛館就在民坊的附近，比較寬敞，十分清靜，住下這一行人還不算什么問題。

    之前趕路了十余天，一路顛簸。而縱然身份顯貴，趕路的途中也就只能住住客棧，或者趕上哪位大人的府邸借住一下。

    韓湘雪覺得這驛館屋子里還算寬敞，布置雖不算細致，但十分干凈；且已經由于他們的到來分外布置了一番，比客棧的上房還好一點，就挺滿意。

    然而鳳紫珞本不是太好的臉色，見到房間后，面色就更不好了。

    “你們這弄的是什么？”他忍了幾忍，沒忍住，對一旁的呂星商冷笑：“本皇子一路趕到你們這邊來，就給本皇子住這種地方？”

    白衣女子一怔，連忙一禮，又抬頭陪笑道：“皇子說的是，只是下官不知皇子要來，準備不周。……如若皇子不嫌棄，可愿前往下官府中湊合一晚？”

    而屋中的韓湘雪站在桌旁，四處看看，聽他們說話，不由微微蹙起了眉頭，道：“為何要換？我覺得這里還好啊。”

    鳳紫珞微微黑著臉，不悅的看了她一眼，見她一手扶著桌邊，四周的陳設異常普通。不由微微有些窘迫。

    在韶月時，他們也住過驛館。當然條件也不是很好，他甚至在屋中的床下望見了蛛網。

    翌日早晨一同用膳的時候，他便忍不住抱怨了幾句。還記得她怔了一下，又笑道在驛館這種事情很正常。

    他不信，看她仿佛很理解的樣子，賭氣說反正鳳棲國的驛館一定比韶月的好。

    ……然而，事實證明，真的都差不多。

    “你知道城主府在哪里？”韓湘雪微微挑眉，神情難得有些戲謔，道：“就在城中相對此地的另一邊。”

    鳳紫珞：“……”

    “只是住一晚而已，先委屈一下，還有十幾天，回去了就好了。”她安撫道，好像又想起什么，對他微微一笑。

    “驛館本就是給信使和來往官員住的，能有多好啊？”

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