多年之后，人們提起那位長春宮的恬貴人時，只余兩種嘆息。一是有幸得見一面，此是無憾之嘆；二是始終未窺得一眼，此是無福之嘆。

    盡管恬貴人一縷芳魂早歸故土，可留在眾人心中的，只有一個“麗”字。可嘆她痛痛快快地活了一遭，最后在人們心中，只是一張絕美的皮囊。

    “從來沒見過這樣的女子。”

    “恬貴人一來，好似宮中的花兒都黯然失色了。”

    “堪當楚宮容色之冠。”

    楚岐好像并未把這位異域的美人放在心上，除了冊封時那一夜，待她真真就如一個金擺件似的擱在長春宮中，再也沒多看一眼。

    這日綰妍與溫常在相邀去御花園賞雪，還沒踏進御花園的門，就聽見里頭傳來一記嬌喝。

    “大膽！”

    “御花園常有人來往，是誰要在眾人眼皮子底下挑事呢？”綰妍雖蹙著眉，可心中越發好奇，步子也快了幾分。

    溫常在挽上綰妍的手，冷笑道：“既然有人要唱戲，妹妹何苦要去拆了這戲臺子？”

    她與那人同在一處，低頭不見抬頭見，怎會不知其聲？

    綰妍回眸看她，低聲道：“姐姐的意思是？”

    溫常在笑而不語，牽著綰妍走上一條曲折小路，隔著一排雪松，將里頭的情景瞧得十分清楚。

    原來是恬貴人與郭貴人在此起了爭執。

    綰妍定睛瞧了瞧，那二人皆氣得小臉薄紅，如一對彩樓中的斗雞似的。

    恬貴人出身蒙古王族，又是有封號的，地位自然比郭貴人高出一籌。她個子高挑，逼近郭貴人時確有幾分威懾，朱唇輕啟：“旁人便罷了，你不過是比我低賤些的貴人，也來擋我的去路？”

    郭貴人自以為對宮中情勢了然于胸，對人情世故甚是練達。她將眼前人從頭望到腳，心道不過是個徒有其表的，怎能讓著這人欺侮了去？

    “我當是誰。”她極有底氣地對上恬貴人的眸子，“不過外族異類，怎么……楚宮之中還由得你猖狂？”。

    恬貴人笑意愈濃：“既然在楚宮，就照著楚宮的規矩。你入宮比我早，應該更明白何為尊卑。若你有心悔過，便乖乖賠罪，我也寬容大量饒你一次。”，說罷傲然地拂了拂袖子上的碎雪。

    郭貴人聽了這話，惱道：“我是皇后娘娘的人，你也敢說出這話來，真是不知天高地厚。”

    綰妍本在一旁靜觀，忽然聽郭貴人開口便攀扯上皇后，眼見這件小事要越鬧越大，說不定會到了楚國與蒙古邦交的地步。她是楚宮的昭妃，也是楚國的百姓之一，無論是持著什么身份，她都不能坐視不理。

    溫常在洞若觀火，嘴角始終噙著一抹笑，見綰妍急著上前，她只裝作不知其意，攔了一攔：“妹妹怎么了？”

    綰妍急在心頭——她想起南肅之亂時楚岐日夜憂心的樣子。朝綱不穩，他心不安，她心也不會安。自從芳誕之后，她明了他的情意，故此，她想跟他站在一處，看海晏河清、錦繡山河。

    綰妍低下頭凝視著那枚玉扳指，不顧溫常在婉轉的阻攔，固執地高聲道：“何人在此喧嚷？”

    那二人俱是一驚。她們都不是身居高位之人，而能在御花園這地界發此問的，只怕只有皇后與余下的二位妃位娘娘。郭貴人定睛一看，果然是昭妃搭著的婢女手從小道曲折處閃出來。

    “昭妃娘娘萬安。”郭貴人最先反應過來，賠著笑妥妥貼貼地行禮。

    恬貴人仍是巋然不動，其傲然之姿，在柔光碎雪下宛如一座雪山神女的雕塑。

    綰妍一臉慍怒，不耐煩地示意郭貴人起身。郭貴人得了赦，忙不迭地退在一旁，幸災樂禍地瞧著那位恬貴人。

    綰妍仔細地瞧著恬貴人的月貌花容，目光在觸及恬貴人右眼下的那顆淚痣時，她臉上的怒色好像有了短暫的靜止，也如挪不開眼似的，怔怔看著這朵詭艷的塞外之花，竟也癡了。

    恬貴人見綰妍久不說話，心中打鼓，她也不知該如何是好。在掃了一眼綰妍頭上銜珠青雀的妃位寶冠之后，她那顯露于人前的傲然終于立不住了，頹然地敗下陣來。

    她草草地行了個禮，冷然道：“烏仁哈沁給您請安。”

    烏仁哈沁……綰妍在心里咀嚼這個名字，她不懂蒙古文，但方才聽恬貴人說出口時，這個名字倒是有幾分好聽的。

    “這個名字……是什么意思呢？”

    “回娘娘的話，是鴛鴦之意。”

    鴛鴦……真是個好名字，繾綣動人。

    看著綰妍的臉色緩和下來，一旁的郭貴人不樂意了，沉聲道：“娘娘，恬貴人她……”

    “住口！”綰妍毫無猶豫地轉頭駁斥她，驚得郭貴人一激靈。綰妍身側的喬鴦板著臉道：“郭貴人還是少打量娘娘的心思，您的本事還是到皇后娘娘與宜嬪娘娘面前賣弄罷。今日之事，兩位小主都有不是，誰能逃得過？”

    郭貴人如挨了一記耳光，憤然地瞪了一眼喬鴦：“你這刁奴……”。

    綰妍眼中閃過一絲狠戾，冷笑道：“郭貴人慎言！俗話說打狗還要看主，喬鴦是本宮愛婢，在御前也算是有些臉面的。本宮還在這兒，你就這般不把本宮放在眼里。再者，郭貴人自己犯了錯猶不知，一味地攀扯旁人，敢問是何心思？”

    她本是不欲理郭貴人的，可郭貴人出言中傷喬鴦，她如何能忍？

    郭貴人驟然失色，全然未料到昭妃竟不是平日的嬌憨性子了，只好垂著手頹然道：“是嬪妾失言，一時口快才……喬鴦姑娘別往心里去。”

    喬鴦有昭妃護著，皇后可不會為了自己而跟昭妃起沖突。她這般想著，突覺心中空落落的。

    “今日你二人在御花園無故喧嘩，本宮原以為你們在爭些什么，特來為你們斷一斷。”綰妍攏了攏袖子，正色道，“皇后娘娘對你照拂，本宮也不好責罰你，你回去好好思過便是。”

    郭貴人碰了一鼻子灰，訕訕而退。

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