喬鴦蝦著的身子微微一動，繼續道：“淑妃娘娘可知……鄭府為小姐挑選貼身侍女的規矩？”
許湄搖搖頭：“本宮不知，不過本宮聽聞各家有各家的規矩。有的為了避免主仆情深，仆在外頭借勢欺人，故幾年一換的�！�
“娘娘說的是。而鄭家則是在小姐三歲的生辰宴上，將府中適齡的丫鬟全部召集在院中，憑小姐挑選�！眴跳劦穆曇舨淮螅f著經年的往事時，面上一絲波瀾也無，仿佛事中那人與自己毫不相干似的。
許湄看著喬鴦臉色如結霜般地凝著，知道此事并不簡單，她正要發問，只聽得喬鴦絮絮道：
“大長公主疼惜女兒，對此事上只講究個天命緣法，故此不論出身，只要女兒看中之人，當即提了身份做大丫頭，在府中如半個主子�！�
“這么說，你倒是運氣極好的，不然依你的身世，只怕在那樣的朱門之家，只是一個最下等的奴役罷了�！痹S湄點點頭，旋即恍然輕笑道，“不過你當真是個人才，與昭妃主仆多年，依本宮來看，當真是機緣巧合。”
“是啊，自然是運氣好的�！眴跳勔恢蔽⒊林哪樕贤蝗欢嗔藥追中σ�，“只是，也不是小姐看中便能萬萬年無虞，成為小姐的貼身侍女，跟著享了半分的榮華富貴，卻是要付出旁的東西……”
一旁的寶扇挑眉：“旁的東西？不就是盡心侍奉主子就行了么？”
“定了人選之后，便要取她與小姐各一點指尖血，盡入一盞酒中。貼身侍女要在天地神明面前起誓，今生今世以小姐為先，愛之護之，敬之至死方休。若有背誓，則挫骨揚灰，形神俱滅，不得好死�！�
“僅此而已？”
“僅此而已�！�
喬鴦這話一畢，許湄并未接著話頭說下去。她是娘娘，若是不發問，沒有喬鴦喋喋不休的道理。
按著禮數，奴婢是不能與主子對視的，喬鴦答完了話便半垂著頭，只定定地看著許湄足上的繡鞋——那是由天青色云錦織就而成的，上頭綴著兩枚一大一小的玉佩，約莫像是獅子的樣式。
內殿像是陷入了一片死寂，各人的心思像是在暗黑的渦流中翻騰攪動著。
許湄死死地盯著喬鴦的臉，試圖從其中尋出一些破綻�？墒菃跳勂淙耍q如一塊極寒之地萬年不化的堅冰，一塊地底深處巖層中的頑石，任爾東西南北風。
這究竟是怎樣一個人��！能如此云淡風輕地念著自己背棄過的毒誓，什么挫骨揚灰，形神俱滅，不得好死，像是在說一件趣事兒似的。
許湄心里大駭，掌心沁出了薄薄的汗，她悄悄用帕子將微濕的手心抹了抹，干笑兩聲：“好好的說起這些事，神神鬼鬼的，倒是聽得本宮汗毛倒豎了�！�
她哪里篤信鬼神之說的人，只覺得眼前立著的這位喬鴦姑娘，眉目清婉，溫馴有禮，卻堪比魍魎鬼魅。
寶扇急忙化解尷尬，賠笑道：“喬鴦姑娘莫要嚇我家娘娘了，身為奴婢哪有不效忠主子的？這個誓約呀你就放一萬個心吧！”
“寶扇姑娘說的是。”喬鴦點了點頭，也寬慰許湄，“娘娘且寬心，這世上哪有什么登時讓人腸穿肚爛的毒誓呢？只不過是探一探人的誠心而已�！�
“噯，讓本宮緩緩。”許湄微微一嘆，擺了擺手道，“如今既參見完了，寶扇你帶著喬鴦去教習那些新人罷，本宮實在是乏了。”
寶扇福了福身子：“那娘娘先歇著�！保泐I著喬鴦退出去。
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寶扇將喬鴦送回翊坤宮時已經是傍晚時分，她剛看著喬鴦的背影消失在視線里，扭頭便往內殿去。
內殿的人都退了出去，許湄來了興致，坐在琴前素手撥弄著。
寶扇邊走邊道了一聲“娘娘”，許湄手一頓，旋即原本如高山流水般的琴音戛然而止。
她抿了抿唇，猶疑道：“寶扇，你說喬鴦當真不怕那誓么？”
“怕與不怕，她都是背誓之人，自己選的路自己走，自己種的苦果自己吃，與咱們不相干的。”
許湄自顧自地捻著琴弦：“不得不說，她真是一個冷面冷心的人，就連本宮，面對喬鴦的心機，也畏她兩分。”
寶扇十分不屑地搖了搖頭：“她縱使藏得再好，不也讓您有所察覺了么？她的心智堪堪對付昭妃而已，在您面前還不是掩不住？”
“本宮現在著實好奇，喬鴦背后的人是誰，以及那人與喬鴦，是誰先搭上了誰……”許湄撫上發髻上的茉莉花簪子，“若是在宮里，只有皇后、宜嬪、郭貴人、恬貴人，喬鴦是得了誰的好處？若是在外頭，那可海了去了，本宮也沒有眉目�！�
寶扇寬慰道：“總之日子還長，咱們且慢慢地看。如今咱們在暗處，喬鴦在明處，她還未曾提防呢�！�
“喬鴦的事不急，咱們先放在一邊。長春宮的那人，你可還留意著？”
“那人上回辦砸了事，看您潑天大怒，嚇得病了兩日。”寶扇竊笑道，“長春宮盡是一些傻貨，矮子里挑高子選出來的，也是這般蠢。要不趕明兒娘娘找個由頭，往長春宮送幾個人進去？”
許湄聽寶扇噗嗤一聲，自己也憋不住笑了，又橫了寶扇一眼：“如今大權盡在皇后手里，本宮再要有動作，可比之前要難多了，想來都是先前疏忽了長春宮的緣故�！�
寶扇掩口而笑，肩膀一聳一聳的：“奴婢還是那句話，長春宮住的不論主子還是奴才，都是傻家伙，娘娘又何苦操這份心呢？”
“你笑長春宮的奴婢也就罷了，一位蒙古公主，一位昭妃的好姐妹，你也不放在眼里�！痹S湄盯著寶扇的眼睛，揶揄道，“你快將這樣子收起來，若是被旁人瞧見可怎么好。”
寶扇好容易斂了笑意，兩手捧著肚子“哎喲”著，想來是方才笑得太久。
“娘娘要往恬貴人那兒塞人，是看準了恬貴人什么呢？她好像是個無寵之人，若不是有著蒙古公主的名頭，只怕在宮里的日子連溫常在也不如�！�
許湄側著頭看向她：“你有所不知，恬貴人的那個平安符，將來可有大作為。”
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