門鈴聲響起的時(shí)候，五更正好借故離開。
她來到玄關(guān)處，一顆心才逐漸回落。
她大致能猜到，西野應(yīng)該是要送她巧克力，只是對(duì)方態(tài)度扭捏，她也有些不好意思。西野低垂眼眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng)，像鳥兒撲振的羽翼，被她緊張的情緒感染，五更一顆心也開始七上八下。
送巧克力原來是這種微妙的氛圍嗎，收到小飛鳥她們的巧克力，五更從未感受到這種觸動(dòng)人心的悸動(dòng)。
還是說，因?yàn)槭张c送的兩方都想得太多？
五更稍微整理下情緒，打開了玄關(guān)的門。
門外站著的，是中元日芽香。
中元正在門外來來回回地渡著步子，似乎是沒料到五更會(huì)這么快開門，反而像受到驚嚇的小動(dòng)物般，向后縮了下身子。
見到是五更，她才稍稍地松了一口氣，但一想到自己接下來要做的事，又開始緊張起來。
“……中元桑。”
五更有些詫異。
“抱歉，我擅自來了……”
中元不好意思地笑
之前五更就曾邀請(qǐng)過中元來她家參加情人節(jié)聚會(huì)，情人節(jié)當(dāng)天，她送出巧克力的時(shí)候，又提了一句。
然而中元只是朝五更身后西野的方向看了一眼，莫名地笑了下，搖頭拒絕了，五更還以為她當(dāng)晚有事，便沒強(qiáng)求。
沒想到，聚會(huì)的途中，中元會(huì)突然到來。
五更見她額頭微微見汗，猜到她一定是一路小跑著過來的，于是側(cè)過身。
“趕快進(jìn)來吧，中元桑，聚會(huì)才剛開始不久……”
中元慌張地?cái)[手：“不用了不用了，我在這站一會(huì)就離開。”
“干嘛要在門口站啊，”五更笑了，“來都來了。”
可中元卻是猶豫著，猶豫著搖頭。她稍微地探頭朝屋內(nèi)張望，聽到了熱鬧歡快的聲音，生田的聲音尤為跳脫。
“……生田醬，應(yīng)該在里面吧？”她明知故問。
“嗯，在哦。”
“……西野桑呢？”
“娜醬也在的，”五更奇怪的看了中元一眼，接著說，“還有生駒、小實(shí)、真夏和小飛鳥，大家都在。”
“……也是啊。”
這本就是預(yù)料之中的情況，可中元還是不由自主地失落。
“……小逝宵和西野桑關(guān)系很好呢。”她輕輕地說。
“嘛……”五更歪了歪頭，想到初期時(shí)就在一起活動(dòng)的西野，說，“因?yàn)樽铋_始就一直在一起吧。比起這個(gè)，中元桑，真的不進(jìn)去嗎？”
“一直在一起嗎……”中元嘆了口氣。
“小逝宵。”她打起精神，“我有點(diǎn)話想和你說，不會(huì)很長(zhǎng)，說完我就回去了。”
“中元桑……”
“叫我日芽香就好，”中元笑著打斷她，“難道我們的關(guān)系還沒親密到可以直接稱呼名字嗎？”
這倒是真的。五更和中元自從去年十月的那個(gè)事件以后，關(guān)系拉進(jìn)很多，她們常常會(huì)在手機(jī)上聯(lián)系，有時(shí)中元也會(huì)特意打電話過來，五更雖然沒什么可說的，但中元總是有說不完的話。
電話中的中元興致很高，也會(huì)敏感地察覺到五更的疲憊，恰到好處地結(jié)束通話。并未對(duì)五更帶來負(fù)擔(dān)。
兩人雖然沒什么機(jī)會(huì)一同外出過，實(shí)際面對(duì)面交流的機(jī)會(huì)也不多，但電話中聊了那么長(zhǎng)時(shí)間，關(guān)系已經(jīng)上升到了友人的程度。新年的時(shí)候，還是中元第一個(gè)打來電話祝賀，聊了很久才掛斷，導(dǎo)致第二個(gè)打來的西野抱怨自己為何一直電話占線。
“日芽香。”
聽到五更這么開口叫她，中元這才心滿意足地笑。
“小逝宵還記得去年你幫我趕跑私生飯的事吧？”
五更點(diǎn)點(diǎn)頭：“那已經(jīng)過去很久了，而且我只是叫了警察而已，實(shí)際上沒出什么力，日芽香沒必要一直記著這事的，你那時(shí)也很害怕吧。”
“如果沒有那個(gè)事件，按照我的性格，恐怕到現(xiàn)在也沒機(jī)會(huì)和小逝宵走得這么近。能夠交換手機(jī)號(hào)，很普通地電話聊天，我覺得是非常棒的一件事，雖然因?yàn)闀r(shí)間不合沒能一同出去過，但也在小逝宵的家里參加了好幾次聚會(huì)。”
“……我覺得是非常棒的一件事。”她再次重復(fù)了一遍。
“那個(gè)……日芽香？”
五更隱隱覺得奇怪。
“情人節(jié)聚會(huì)小逝宵能邀請(qǐng)我，我覺得非常開心，真的，非常非常開心，快要當(dāng)場(chǎng)蹦起來的程度，謝謝你。”
說到這，中元對(duì)著五更深深地鞠躬表示感謝。
五更手忙腳亂地上前去扶起她，心里隱隱覺得不對(duì)勁。
嗯？怎么感覺我要被發(fā)好人卡了？
她很快把這個(gè)不著調(diào)的想法趕出腦海。
“但是，開心的同時(shí)也會(huì)覺得不安，”中元繼續(xù)說道，“因?yàn)樾∈畔臀饕吧！臀饕吧Ｋ齻冇兄苌畹牧b絆，從結(jié)成初期相伴至今的時(shí)光，我短短幾個(gè)月的相處根本就比不過嘛。以前的我只是在一旁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，終于有機(jī)會(huì)加入進(jìn)來，卻總是會(huì)覺得不適應(yīng)，被邀請(qǐng)被顧慮被像客人一樣的招待……我不想這樣，我不想這樣的。”
“……但是，這也是沒辦法的事，不是嗎？我錯(cuò)過了很多機(jī)會(huì)，妹妹跑在我前面也是，被分到UNDER也是，沒能在最開始就鼓起勇氣和小逝宵搭話也是……真的，錯(cuò)過了很多機(jī)會(huì)。所以有時(shí)會(huì)想，啊啊，現(xiàn)在自己遭遇的一切應(yīng)該是神明大人對(duì)不知珍惜的我的懲罰吧……但是，但是啊。”
“……日芽香。”
面對(duì)漸漸有些激動(dòng)起來的中元，五更實(shí)在不知道該說些什么，她明白，中元現(xiàn)在需要的并不是安慰。可除了言語(yǔ)上的安慰，她還能做些什么呢。
“但是啊，一直這樣下去是不行的，不去自己把握機(jī)會(huì)的話，我就只會(huì)待在一個(gè)尷尬的位置，這個(gè)無論選擇前進(jìn)還是后退都并不合適的位置。即使這樣，即便這樣！小逝宵。”
中元下定決心與五更對(duì)視，看著眼前這個(gè)比她矮上小半個(gè)頭的少女，比她小上整整一歲的少女，她常常會(huì)有一絲絲的劣等感。
握手會(huì)事件，她躲藏在角落等著祈禱著他人的營(yíng)救，可五更已經(jīng)挺身而出，去承擔(dān)不屬于自己的責(zé)任，私生飯事件，依舊是那時(shí)角色的重演。
她究竟什么時(shí)候才能真正地成長(zhǎng)，去直面那些膽怯害怕的事物呢？難道要能到2016年她年滿二十周歲？不對(duì)，抱有這樣的想法，她永遠(yuǎn)都不會(huì)成年。永遠(yuǎn)都只會(huì)躲在角落里自怨自艾。
——黑莓碳的beam是無敵的，所以不要有什么顧慮，全力發(fā)射吧！
“小逝宵。就算前進(jìn)和后退都不是正確選項(xiàng)，即便如此——”
中元深深地吸了口氣。
“即便如此，前進(jìn)總歸是要比后退好吧？”
中元決定要前進(jìn)！
她把手伸進(jìn)包中，觸及到她盡心準(zhǔn)備的那份巧克力。
能說的出口，她想。
現(xiàn)在的話一定能說的出口！
“小逝宵，我——”
“……小宵？”
剎那間，中元像是當(dāng)頭被潑了一盆冷水，熱情的火焰稍微掙扎了下，便哀鳴著熄滅，化作一縷青煙，不甘地消散。
被一時(shí)的情緒操控的她，此時(shí)才掙脫出來。
對(duì)了！她這才想起來，西野還在屋內(nèi)，其他成員還在屋內(nèi)！
五更稍微地側(cè)過身子，玄關(guān)處的西野便暴露在中元的視線中。
西野穿著長(zhǎng)度到腳踝的卡其色寬松長(zhǎng)褲，襯衫的下擺一邊塞進(jìn)褲腰中，一邊垂在一側(cè)。屋內(nèi)打開的暖氣一陣陣地涌出，中元卻覺得手指冰涼。
中元感覺到身體僵硬地，像是久未運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器，她連忙將伸進(jìn)包中的手抽出來，耳邊似乎聽到了骨骼嘎吱嘎吱咬合摩擦的聲響。
“西野桑……”
總之，中元硬是擠出一個(gè)微笑。
“……中元桑。”
西野面色復(fù)雜地看著她。
余光中，中元發(fā)現(xiàn)，五更立在門邊，尷尬地笑。
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