自定親后，金家便開始了納采、問名、結吉等婚慶程序。因為鄭家催的急，且是有目的的選擇大姑娘，所以也不過三天就全辦好了。
至于納征。
大姑娘站在屋內透過花窗看著涌進院里的一擔擔被紅綢覆蓋的彩禮，喜得面色通紅。
“姑娘，婢子數過了，鄭家給的彩禮，整整三十六臺。外面尋常富戶嫁閨女也不過配送這么個數。姑娘，鄭家對您那是頂上心啊！”貼身丫鬟青鳳奉承道。
明心低頭拿帕子掩去嘴角的笑意。
轉頭一看，見天心，憐心從正房回來，看見滿院的彩禮，一臉好奇，羨慕。
剛掩去的笑意又浮上嘴角，明心蓮步款款向兩個妹妹走去。
“三妹妹，二妹妹也在啊。”
“長姐。”憐心打了個招呼，便隱在天心身后，不做聲。
看著木頭人一般的二妹妹，明心懶得理會。
“三妹妹。”明心故意紅著臉瞥了眼彩禮，眼里的得意掩都掩不住。
天心看到她這樣的做派，心里膩歪，本想刺她幾句，想起母親的囑咐，硬深深咽下到嘴的話。
扯扯嘴角，擺了個不冷不熱的假笑，敷衍的恭喜道：“長姐好福氣。”
“妹妹哪來的話。咱們三個中最有福氣的要屬你。自小定下江家大少爺。”
“江家雖比不得鄭家，可也是泉州府數的上數的。何況妹妹嫁過去就是宗婦。這往后的福氣姐姐可比不得。”
自天心見長姐自訂了鄭家這門親，一改以往的親熱交好，時不時把鄭家提出來。三句總有兩句鄭家如何如何，活像只花孔雀，擺弄自己的尾巴。也不想想，再好看的孔雀，展開尾巴都是露屁股的。
一個庶女，若不是金家這個底氣。還正妻，也不過和她娘一般，頂多一個側室。也不知鄭家看上長姐什么了，真沒眼光。
“是呀，聽說宗婦可累了。除了要操持自己的小家，還要操持宗族的事兒。不像長姐嫁的五公子，上邊還有四個哥哥。往后只有做個富貴閑人，萬事不用你操心，多好啊。啊對了，母親給了我一瓶玫瑰香露，我邀了二姐過來品嘗，長姐要過來一起嗎！”
被自己這個嫡妹不冷不熱刺了一句，明心心里嘔的慌。
想著自己出嫁后，娘還要在夫人手底下討生活，自個也不好太得罪嫡妹。
扯出抹假笑：“三妹知道我不慣玫瑰的濃香，我就不湊熱鬧了。”
看著三妹妹二妹妹離開的背影，明心一肚子火。哼，等我在鄭家站穩腳跟，到時候……
青鳳看著一臉郁色的姑娘，小心翼翼道：“姑娘，我們要不要過去看看鄭家送了什么？鄭家大家大業的，送的東西肯定不尋常。”
明心聽了心動，可想想怕又被嫡妹知道了嘲笑自己小家子氣眼皮淺。
“算了，聘禮都在這，又不會丟了……”心下郁悶，明心朝姨娘院子里走去。
“娘……”剛一進屋，明心一臉撒嬌的撲向文姨娘，挽著對方的胳膊道：“娘~鄭家送來了三十六臺聘禮，院子里的丫鬟仆婦都來沾喜氣，您怎么不去看看。”
文姨娘捏捏閨女的鼻子道：“你也說一群丫鬟仆婦圍著，娘過去和她們擠在一起不是自降身份。”
說著將小幾上的信筏遞給明心，“諾，這是鄭家送來的聘禮單子。方才夫人院里的綠絨姑娘送過來的。”
明心開心的接過：“我看看。”
只見聘禮單子一長串，分別是喜餅：一擔。
海味：六式，除了發菜取其發財之意。還有鮑魚、魚肚、冬菇、海參、魚翅。??
三牲：兩對雞，兩雄兩雌。豬肉三、五斤起雙飛，意為一片相連開二，豐碩誠懇的敬意。??
魚：鯪魚——有頭有尾年年有余。??
另還有椰子，酒，四京果，生果，四色糖等等。
看到這些明心還沒什么感覺，待看到聘金百兩，還有一套花絲鑲嵌紅寶的全套二十四件的頭面。
心里升起一股火熱。
輕輕把頭靠在文姨娘肩頭，明心輕聲道：“娘，我會幸福的，是吧。”??
文姨娘輕輕擁住明心，仿佛宣布誓言般鄭重：“會的，一定會。娘一定會護好你的。”
手心收緊，文姨娘看著一臉期待，幸福的甜蜜，心底暗暗發誓，為了這對兒女，自己的手早已沾染血腥，如今……
五公子的情況好似更不好了。金家去請期的人回來，帶來了迎親的日期。
“三天！這么急！”夫人看著老爺道：“這嫁妝最少都要一個月才能準備好，這……這也太趕了些吧。”
文姨娘在一邊一聲不吭，手里的繡帕卻多了數道折皺。
老爺看看文姨娘又看看夫人，半響道：“鄭家看中的是明心又不是我們給的嫁妝。”
“那……那也說不過去啊！大姑娘雖不是我肚子里爬出來的，但到底叫我一聲母親。三天時間，也不知能收拾出什么，對比著鄭家的聘禮，委屈了大姑娘，也丟了咱整個金家的臉。”
“那你說怎么辦？”老爺看看文姨娘。
文姨娘裝沒看見，低頭擬淚。
“你哭什么啊？”老爺本想說三個閨女自出生，都是一邊長大一邊存嫁妝。雖然像香粉布料這些日常物件要現買，但其它東西都是備好的，只是，不同嫡女，長女的嫁妝是按尋常富戶安排的，現如今實在配不上鄭家的聘禮。
“我……我原本以為大姑娘好歹能在陪我幾個月。哪里想到前邊的流程已是擠擠縮縮的，這迎親怎么就只給三天時間。整套下來的時間還不足一周。哪家的姑娘這么急著出嫁的……”
老爺，夫人對視一眼，有些心虛。
“咳~那要不……”老爺討好的看著夫人：“既然鄭家訂了日子，咱們在怎么也得把嫁妝辦起來。不然長女出嫁寒酸，當妹妹的也不好看。”
“夫人，你看……把天心和憐心的嫁妝挪一些給明心……”
夫人面色大變：“老爺你怎么不說直接把天心的嫁妝給大姑娘！姑娘家的嫁妝怎么能隨意挪用！不吉利！”
夫人想不到老爺會說出這般話，瞪了眼文姨娘，轉身不搭理湊上來的金老爺，悶頭生氣。
老爺看看文姨娘，整個頭都快埋進胸前了，就是不看自個這邊一眼，心里也來了氣。
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