極速烹飪，除了相關特質和廚技的支撐外，往往還得配合有某一類便捷食材。
就比如易發的干料、蛋類以及很多無需復雜處理的食材。
當然，大多數時候極速意味著品質得不到保證。
小胖子作為五階廚師，一路逃亡中完成的料理卻從未超出低階。
相較而言，岡薩厲害很多，偶爾能做出一兩道中階料理，解決了好幾次危機。
躲躲藏藏走了近兩個小時，節日臨時營地的輪廓終于出現在三人眼中。
那是一片在山腰臨時開辟的場地，半個足球場大小。
遮遮掩掩的樹影里能看到用烏達葉裹成的圍欄，里面是數頂帳篷，中間點著一堆堆篝火。
“啊！終于到了！我快被累死了！”
多諾上氣不接下氣。
“你要是能把嘴閉上，再跑兩個小時也累不死！”岡薩黑著臉罵了一句，遂又轉向洛克，同樣沒好臉色。
“連極速烹飪都不會，真是讓我大開眼界！”
“……”
洛克尷尬地摸了摸鼻子，有點不好意思。
之前一路，他除了跑得比較快以外，幾乎沒有別的作用，作為隊伍里等階最高的廚師，自己都覺得自己是根銀洋蠟槍頭……
當然，也不是沒有進步。
經過不斷嘗試，他已經能在奔跑中保持平穩，只需要再熟悉下相關的烹飪模式就能熟練掌握。
進入營地，草坪中央點著一堆熊熊燃燒的大型篝火。
橘紅色火苗騰起近兩米高，熱浪鋪面而來。
“點這么大的火，不怕吸引到淪喪者嗎？”
洛克好奇問道，一邊四下打量。
人比他想象得還要多，大多穿著干練，來來往往，面色緊張里帶著興奮。
岡薩沒有解釋，而是走到篝火附近，指了指遺忘之塔的方向。
順著他的手指，洛克看到了一截直沖天空的冰冷機械手臂，巨大恢宏，比遠處看有更強的震撼。
此時差不多到了正午，陽光附著著塔身，非但沒有帶來一絲溫度，反倒將其映襯得更加冰冷漠然！
震撼過后，他注意到塔身周圍似乎縈繞著一圈漂浮物，由于尚有一段距離，看起來即像是蚊群，又像是塵粒。
還沒來得及仔細看，洛克目光猛地收縮，他終于注意到老頭真正指向的東西！
營地外的山坡下，也即遺忘之塔周圍森林中，赫然分布著密密麻麻的淪喪者！
它們無意識緩慢巡游，如同灰褐色的潮水。
洛克有種頭皮發麻之感，身旁小胖子脖頸都起了一層肉眼可見的雞皮疙瘩。
“情況看起來有點……復雜！”多諾擠出一個干笑。
“長湖森林的淪喪者確實一年比一年多。”一個聲音從旁側傳來：
“但這才更有意思，不是嗎？”
一個老頭走過來，臉部棱角分明，目光精亮，半白的頭發梳得一絲不茍，身上的淺黑色勁裝同樣看不到丁點褶皺。
岡薩哼了一聲，沒有回頭：“西西多諾，事情考慮得怎么樣了？”
洛克詫異地看了眼小胖子，見他表情正常，兩人雖然名稱重疊，但應該沒有親緣關系。
西西多諾輕笑，嘴角有淺淺的酒窩，看起來頗有些學究的文雅感。
“他們倆是你挑選的同伴？”
“你有意見？”岡薩仰著頭，雖然嘴硬，但還是補了一句：
“智商勉強合格，要是能活著度過拔絲節，倒是不錯的人選。”
多諾好奇道：“人選？什么人選？”
“你現在不需要知道！先管住那張該死的嘴吧！”
小胖子頓時閉上嘴。
洛克看得想笑，一路過來，岡薩說得最多的一句話就是‘閉嘴’！
小胖子每次態度都很好，秉持著你說的很對，但是我就不聽的原則……
話說回來，關于老頭話里的人選，他多少有點猜測。
不出意外，應該是探索遺忘之塔吧！
岡薩昨夜就表現過近乎虔誠的渴望。
對此，洛克當然舉雙手贊成，想要找到齒輪能量以及系列特質和廚技，多半得進入塔內。
“對了，關于那些筆記，我大概找到一點方向了！”
西西多諾狡黠眨了眨眼。
洛克明顯聽到岡薩倒吸一口氣。
“呵呵，一點方向，你什么時候開始學這種不嚴謹的用詞了？”
老頭仰著的臉滿是嘲諷，變臉速度堪稱恐怖。
“那算了，不說了。”西西多諾轉頭就要走。
“站住！”岡薩臉頓時一垮，擠出誠摯的笑容：“你發現了什么？新月嗎？還是遺忘之塔？”
“都有。”對方也不多賣關子：“遺忘之塔，似乎是新月人的一項……實驗！”
“實驗？關于什么？”
“不清楚，也許是某項烹飪實驗。”西西多諾稍微偏了偏腦袋。
“烹飪實驗需要用到超大型機械？”岡薩嘲諷了一句。
洛克靜靜聽著，一只機械手臂就近百米高，什么烹飪要用到這么夸張的廚具？
怕不是給巨人做菜！！
幾人聊了近兩個小時，這期間，源源不斷的廚師從林中涌入營地。
不知何時，草坪中央的篝火變成琥珀色，宛若一張跳躍飄動的絲滑旗幟。
一股芬芳馨甜的氣息緩緩飄散開來。
“比斯鳥蛋液混合棕蜂蜜淋入篝火，每次看到我都想把整團火吸進肚子。”
小胖子和洛克開著玩笑。
“我得過去了，節日愉快。”西西多諾起身道。
岡薩沉默片刻：“節日愉快。”
“對了，這是你們的成年儀式吧？”對方臨走前轉向洛克二人。
多諾點頭：“沒錯！我的第一個拔絲節！”
“加油，它會告訴你什么是廚師，什么是男人！”
西西多諾離開后，三人檢查食材，按照岡薩的要求備置于操作平臺相應位置。
跟著人群來到營地外，下方是條一兩百米的長坡，連接著長湖森林。
“三個奇跡，這是最低目標。”
岡薩沒有明說，但顯然是他之前提到的最后一重考驗。
“第一個奇跡在進入長湖森林約一百米的位置，火線花園。”
小胖子驚訝了一聲，搶道：
“火線花園我知道！遺忘之塔最外圍的奇跡，只有中階廚師才有資格穿越！”
老頭沒搭理他：“穿過火線花園會出現分岔路，星露沼澤和失重風甬，你們來選擇。”
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