世事無常，說的想必就是穆家了。
穆子月出嫁后，安安穩(wěn)穩(wěn)過了一段少夫人的日子，但家中傳來的消息并不好。偶爾家里來人探望她，帶來的消息總是家主與三少爺又有爭吵。最初是兄長逼著小弟應(yīng)他人之約作畫掙錢，穆子謙不愿，便同他爭執(zhí)；直到某一次家里總說三少爺溫柔純善的老嬤嬤搖著頭嘆著氣，頭一次說起了弟弟的不是：“原以為三少爺只是不高興畫，誰知他自己私下畫得不少，也掙得不少。不貼補(bǔ)家里也就罷了，還把錢全都拿來給朋友去……唉，聽聞海上風(fēng)浪大，這次船隊(duì)出海又沉了數(shù)艘，這節(jié)骨眼上，三少爺還是這么任性……”
穆子月初時還跟著感嘆，但老嬤嬤走了以后，她心下疑竇叢生。穆子謙雖素性寧靜柔和，卻不見他有什么過從甚密的朋友，能讓他傾付自己的巨額財(cái)產(chǎn)。只有她見過的那一位……
她驚得臉色雪白。下一次家里來人，連忙囑咐不許再為難弟弟。誰知她卻被告知：穆子謙身患重病，怕是沒有什么時日了。
穆子月驚駭非常。她與穆子謙相處的時日著實(shí)不長，談不上什么姐弟情深，然而她仍是生出了那么濃重的悲傷。
她的弟弟真的是個很好的人。
她很快沒有時間去為別人流淚。先倒的是穆家，穆子月從不知家里何時如此外強(qiáng)中干，又或者是海運(yùn)的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。她兄長孤注一擲壓上全部家當(dāng)試圖回本，然而天要亡穆家，那一場風(fēng)暴十五條大船盡數(shù)沉入海底，一艘也沒有回來。
樹倒猢猻散。穆子月有一日上街時看見了月娘，昔日活潑嬌俏的小姑娘如今奄奄地倒在墻根邊，虛弱潦倒得快要死了。她起了惻隱之心，讓人給她買了些吃食，又予她路費(fèi)。她沒有將月娘帶回去，出于某種奇怪的心理，她不想留這樣一個姑娘在身邊提醒自己娘家破落的事實(shí)。
但夫家的好日子也很快到了頭。先是公公去世，丈夫接管家業(yè)——她的丈夫沖動易怒，最是暴躁，在商場上撞得頭破血流。他喝醉了喃喃地抱怨陛下親政后政風(fēng)嚴(yán)厲、法度森嚴(yán)，究竟是誰制定的這樣的新法規(guī)，天殺的王翊……
丈夫終因稅收問題入獄，判了監(jiān)禁終身。從那以后穆子月試著管家，但她實(shí)在沒有半分經(jīng)商的頭腦，她的前二十年是由珠寶、脂粉、華衣與幻想中的風(fēng)花雪月構(gòu)筑起的空中樓閣。家財(cái)一點(diǎn)點(diǎn)散盡，最終她只剩孤身一人。
二十年后她被歲月壓彎了背脊、催老了容顏，海寇近年來的頻繁侵襲更使她不知自己還能再活多久。穆家昔日的舊宅被知州買下作為別院，她每每路過，都會駐足許久。遙想浮世繁華，恍如一夢。
直到某個下午她實(shí)在走投無路當(dāng)街痛哭失聲。她遇見一個活潑嬌俏的小姑娘，一個神似弟弟、卻化名“逐陽”的年輕公子。一瞬間穆子月以為這是命運(yùn)的輪回，穆子謙與月娘轉(zhuǎn)世投胎又來到她身邊。然后她見到了美貌依舊的侍玉，與她的主人，那個她曾經(jīng)愛慕過的人，那個毫不猶豫、毫不留情拒絕了她的人。
——
離開臨安前，他們?nèi)チ四伦又t墳頭祭拜。洛袖心中并無很深的感觸，反倒是陸鈺對著自己心中傾慕之人鄭重地拜了三拜.東方昭儀將兩個年輕的孩子領(lǐng)走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望向墓碑前的廣真帝。男人靜靜地站在摯友墳前一語不發(fā)，他煢煢佇立了很久，然后在一陣風(fēng)過時，倚靠著冰冷的墓碑坐了下來，將頭輕輕地靠在上面。
她想起家族滅門以后，她身負(fù)重傷，以為自己早活不了了。然而再度睜開眼時一個天水碧色的身影撞進(jìn)眼簾，少年坐在床前俯身看她，漂亮的臉上笑意和煦溫柔。
“姑娘別怕，我姓穆，你現(xiàn)在很安全，已經(jīng)沒事了。”
霞光滿天，一雙飛鳥劃破湛藍(lán)天際向夕陽飛去。耳邊響起清脆的唳鳴。
——
夜已深了。洛袖從鸞鳴宮出來，路過東四宮地界內(nèi)某處小池塘邊，發(fā)覺一男一女的交談聲穿過塘邊栽種的垂柳飄進(jìn)她耳內(nèi)。
她心下一樂，想：怕不是哪個宮的野鴛鴦大半夜的逃出來私會。挑的地方倒是不錯，池塘邊幾枝菡萏開得正盛，蓮香隨風(fēng)飄搖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聞到。
洛袖玩性重。原先在清音閣內(nèi)也沒少隱匿在后院某棵樹上觀察窮書生與癡情女執(zhí)手相看淚眼，不亦樂乎。眼下在宮里更是不同，也更刺激了。
她輕身一縱靠近湖邊，借樹叢掩映藏住身形。誰知定睛一看，先前的猜想全部被推翻，驚得她呼吸一滯。
兩道欺霜賽雪的身影，彼此之間隔了一段距離。都是她最熟悉的人之一。
陸鈺和周弄月。
此刻二人默契地朝池塘望去，背對著洛袖的方向，也沒有看向?qū)Ψ剑萑胨酪话愕募澎o。沒過多久，陸鈺率先開口道：“王妃也不必和我東拉西扯，說風(fēng)景如何，千秋節(jié)又如何。深夜約我至此，有什么話你可以明說。”他又道：“就算你讓暗衛(wèi)查探過這附近沒有青門的巡查部署，這世上終究沒有不透風(fēng)的墻。還是早些結(jié)束的好。”
周弄月低聲道：“太子殿下既然應(yīng)了我的邀約，就應(yīng)該還記得，你是欠我一個情的。”
“我自然記得。”陸鈺道，“怎么，我并不覺得如今你遇到了什么麻煩，需要我出手相助。反倒是大哥近來在朝堂上強(qiáng)勢得很，我也得讓著他呢。”
周弄月輕笑：“殿下說笑了。若是楚王殿下為著青云軍不遵他號令的事向您訴苦，我替諸位將軍向他賠個不是。”
陸鈺冷冷道：“不敢。青云軍原是你周王府的屬軍，在那些老將軍眼中，你這郡主的話只怕是比軍令更管用吧。”
周弄月道：“可不敢這么說。只是，將士們也知道將誰當(dāng)家人，誰又只是上級。誰真心蔭蔽愛護(hù)他們，誰又只是想靠他們爭權(quán)奪利……親疏究竟有別，楚王殿下也不必因此太過介懷。”
陸鈺沉默片刻，只是淡淡道：“從前不覺得，如今卻不禁要感嘆一句：王妃真是好利一張嘴。”
他有些按捺不住脾氣，語氣中帶上了不悅道：“我說了不必東拉西扯。你究竟想讓我干什么？”
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