這一次的家宴地點(diǎn)選在清波池畔。深居簡(jiǎn)出的周太后竟也露了面，年逾花甲仍然氣度高華、威風(fēng)凜然。見(jiàn)到周太后，自然可以推想到她的父王、名譽(yù)流芳的桓襄王是如何一位賢王，周王府當(dāng)年又有何種風(fēng)光氣派。
周弄月的身上卻不太有這種氣質(zhì)的。她婉靜柔順，如綽約的女蘿。她本就不太適宜被定義為傳統(tǒng)的“將門(mén)虎女”。
周弄月覺(jué)得疲憊，不自覺(jué)微微彎起身子。自廣真帝對(duì)她發(fā)過(guò)那一通脾氣后，她仍然對(duì)他發(fā)憷，在他的目光下坐立難安。但既然周太后也在場(chǎng)，就有人無(wú)條件地給她撐著腰，她不自覺(jué)又多了幾分底氣，繼而挺直了脊背。
她忽然感到藏在衣袖中的左手被人捉住了，不輕不重地握了握。她下意識(shí)往身邊看去，陸鎮(zhèn)下頜微抬，目視前方，仍然是那副目空一切、傲慢冷峻的模樣。他也微微轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著周弄月，四目相對(duì)時(shí)，周弄月禁不住微笑出來(lái)。
——陸鎮(zhèn)在用他的方法，無(wú)言地宣示著他的陪伴。
周弄月盯著他輪廓分明的側(cè)臉，鋒利的下頜線，以及略有窘迫躲閃的目光、微微泛紅的臉頰，忽然覺(jué)得十分可愛(ài)。
她的表兄，她的丈夫，她的大男孩呀。
一念及此，周弄月嘴角的弧度又忍不住上揚(yáng)。她又有好幾天沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陸鎮(zhèn)了，他總是那么忙。但是每一次見(jiàn)到他，都會(huì)由衷感謝當(dāng)初那個(gè)孤注一擲的自己；每次見(jiàn)到他，心里的喜歡就多膨脹一分，為自己一生只一次的從心所欲。
陸鎮(zhèn)輕輕咳了一聲，不曾言語(yǔ)，握著周弄月的手卻又緊了幾分。周弄月別過(guò)頭去抿緊了嘴唇，一顆彷徨慌亂的心漸漸安定下來(lái)，化作無(wú)窮無(wú)盡的甜暖。她將手心貼緊了陸鎮(zhèn)的手心，雖然僅僅是牽著手，卻像是墜崖之人忽然掛住了平白伸出的唯一一根枝椏。
她想她能為了這個(gè)人去做任何事。
——
薄雪侍立在陸鈺身邊，擔(dān)憂地看著自家主人有些萎靡的臉色。
近來(lái)陸鈺心煩意亂、狀態(tài)欠佳，她是知道的。然而昨夜輪值的飛雪今晨卻告訴她說(shuō)，殿下昨夜不知怎么了，近子時(shí)還沒(méi)有睡，穿著中衣就要去園子里看海棠花。逐陽(yáng)宮只在后園里零星種了兩株西府海棠，長(zhǎng)勢(shì)也不好，平日里根本沒(méi)人在意。這個(gè)時(shí)節(jié)，就連落花都化作花肥了。
陸鈺衣著單薄地站在花樹(shù)下，望著滿樹(shù)綠意蔥蔥、春花全無(wú)，莫名地十分凄愴。他仰著頭看了許久，最終頹唐地說(shuō)：
“是嗎，原來(lái)海棠的花期已過(guò)啊。”
昨夜下了零星細(xì)密的雨，還刮來(lái)稀疏涼薄的風(fēng)。都是風(fēng)雨過(guò)無(wú)痕，今日早上便什么也覺(jué)察不出了。
然而陸鈺夜雨沾衣，又在風(fēng)里站了那樣久，染了些風(fēng)寒也實(shí)屬正常。
“殿下不許我傳喚太醫(yī)，青門(mén)的藥他也不吃。”飛雪憂心忡忡，“姐，這樣下去可如何是好。”
薄雪又有什么法子。說(shuō)到底她只是個(gè)屬下，又不是飛雪那樣張揚(yáng)熱情的性子，連飛雪都束手無(wú)策，她又如何能勸得動(dòng)陸鈺。
她如今就期冀著家宴上隨便哪位上位者能看出陸鈺身體不適，威逼利誘著讓他吃點(diǎn)藥。她又想到當(dāng)年洛袖在逐陽(yáng)宮的時(shí)候來(lái)。
那時(shí)若陸鈺起了脾氣，生病不想喝藥，洛袖便佯怒著離開(kāi)。而后她會(huì)千方百計(jì)地想騙陸鈺把藥喝下去，有時(shí)候把藥材混在湯里，有時(shí)候混在茶壺里。
湯藥氣味濃烈，陸鈺怎會(huì)發(fā)覺(jué)不了。他也只能苦笑著裝作毫不知情地模樣把藥喝下去，任憑洛袖沾沾自喜。終于某一次他忍無(wú)可忍地揭穿了洛袖拙劣的把戲，小姑娘還一臉驚奇迷茫：“咦？可我兄長(zhǎng)就是這么騙我的來(lái)著……”
在而后喝藥的事情就從不需其他人操心。洛袖每次將藥端進(jìn)去，隔了好久再出來(lái)時(shí)總是滿面通紅、神情羞澀，但至少帶出來(lái)的碗是空的。飛雪壞笑著去問(wèn)，結(jié)局每每是被罰守夜或加練，甚至有一次被打發(fā)去小廚房擇了兩天豆角。
——
“聽(tīng)聞趙小姐前些日子傷著了。如今可大好了？”
說(shuō)話的是蘇皇后。這著實(shí)是件稀奇事，這位皇后雖端莊高貴，卻也實(shí)在冷清寡言。在這樣熱鬧的場(chǎng)合忽然對(duì)趙嫻出言關(guān)心，任誰(shuí)都驚了一驚，迷惑不解。
趙嫻忙起身道：“多謝皇后殿下關(guān)心，臣女已然好了大半了。只是如今還需好生將養(yǎng)些時(shí)日。”她頓了頓，又道：“勞各位費(fèi)心了。”
廣真帝的目光落到了她身上，不經(jīng)意似的目光卻暗含銳利鋒芒，從頭到腳將她迅速審視了一番，才道：“趙小姐坐下吧，不必拘束。”
趙嫻應(yīng)了“是”，方才坐下，廣真帝又道：“你救了鈺兒，救了當(dāng)今太子，于情于理，你理應(yīng)受賞。”
趙嫻忙道：“臣女不求獎(jiǎng)賞！”
見(jiàn)眾人的目光盡數(shù)聚焦在自己身上，趙嫻不知想到了什么，微微紅了臉。
她輕聲道：“能像如今一般……臣女已經(jīng)，已經(jīng)很滿足了。”
陸鈺遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她，見(jiàn)她含羞帶怯悄悄向自己投來(lái)一道目光，旋即又匆忙地收了回去，生怕被人發(fā)現(xiàn)一般。他在心中暗嘆，傻姑娘呀傻姑娘，你可知你如此待我，我卻未必能用十分真心相報(bào)于你。
他比任何人都知道趙嫻想要的是什么。
“薄雪，”他喚了一聲自己的暗衛(wèi)，從袖中抽出那把畫(huà)好的桃扇，“把這個(gè)給趙小姐吧。”
薄雪驚愕道：“現(xiàn)在？”
陸鈺淡淡地、似乎被抽空了力氣般，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
任薄雪心中掀起多少驚濤駭浪，她仍只是不動(dòng)聲色地接過(guò)扇子，尊奉命令。將扇子遞給趙嫻時(shí)，少女眼中驟然迸發(fā)出的驚喜光芒晃得她眼暈了一下，她似乎見(jiàn)到了當(dāng)年另一個(gè)收下陸鈺禮物的少女的影子。
薄雪心下莫名泛起一陣悲哀。
她敢肯定，若今日跟著陸鈺來(lái)家宴的是飛雪，她定然會(huì)和主人爭(zhēng)執(zhí)一番的。但薄雪不敢，她只能無(wú)力地看著這一切的發(fā)生。
趙嫻笑顏明艷若春花，承受著來(lái)自四面八方或探究或艷羨或嫉妒的目光，大大方方地朝陸鈺下拜：“臣女只是一時(shí)無(wú)心之言……不想殿下還放在心上。臣女多謝殿下。”
蘇皇后道：“說(shuō)來(lái)貴女入宮也有些時(shí)日了。”
廣真帝將這一切盡收眼底，不禁微笑道：“甚好，甚好。”
滿座貴女紛紛起身，任憑心中如何憤懣，表面上仍是裝得一團(tuán)和氣，齊聲道：“恭喜趙小姐。”
趙嫻喜不自勝。看來(lái)她的所求，也不過(guò)近在咫尺而已。
正在這時(shí)，一串輕柔的腳步聲傳來(lái)。來(lái)者一身宮裝，釵環(huán)叮當(dāng)，腰若約素。
——洛袖帶著阿凝，震驚地站在宴席門(mén)口。
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