雖然有了女仆可以勉強地保障日常的生活可以維持，但斯卡雷特面臨的現狀仍然沒有發生任何的好轉。
缺人，缺錢，缺軍隊。
咦，怎么好像混進去了什么奇怪的東西？
咳，總而言之，現在的斯卡雷特除了一個徒有其表的身份和毫無防守力量的領地之外，幾乎是一窮二白的。
好在三天之后，第一位拜訪者終于到來了。
那是一位領地與斯卡雷特接壤的男爵，他作為一位大公的代表來到這里。
“大公希望能夠庇護斯卡雷特。”
男爵的來意很明確，他作為使者來提大公對斯卡雷特提出附庸的要求。
或許對于其他的獨立領主，這是一個十分難以抉擇的事情，但對斯卡雷特來說，沒有比這更簡單做出的選擇了。
作為家族最后的家臣和騎士，在斯卡雷特成年之前，少年都可以作為監護人代行伯爵的權利。
于是他向男爵提出了要求：“我們需要保留這座城堡和斯卡雷特的名號。”
這并不是什么難以接受的提案，男爵點點頭表示同意，繼而說道：“大公會派遣騎士來保護你們的領地，不過你們需要向大公宣誓效忠，并且交稅。”
“這很公平，我們可以將領地百分之五十的收入全部交給大公，但是作為交換，我們需要大公提供一筆資金來維持城堡的日常開銷，如你所見，現在的斯卡雷特正處于財政的窘境。”
“沒有問題，我想大公很樂意出這一筆錢。”男爵微笑道，這就相當于一筆效忠費，從長遠來看，面前的少年提出的條件無疑是自掘墳墓，但或許斯卡雷特真的到了這樣糟糕的地步吧。
而且毫無反抗之力的斯卡雷特被收為封臣之后，可操作的空間實在是太大了，這也是大公沒有動用武力的原因，從利弊的角度來看，和平解決是最實惠的價格。
“那么，斯卡雷特愿意向大公效忠。”少年笑著在正式的文件蓋斯卡雷特的印章。
男爵完成了任務之后，滿意地離開了，鑒于這一次雙方談判的愉快，他在臨走前還好心奉送了少年一個消息。
“教會聽聞了你們遭遇惡魔襲擊的事情，恐怕不久之后就會有調查團前來，那些討人厭的家伙用錢可不好打發，不過我想就算是教會，也會給大公一個面子的。”
男爵最后的安慰少年并沒有在意，倒是教會被引來了有些麻煩。
不過這也在他的意料之中，畢竟在放出被惡魔襲擊的就是他，早在那個時候他就預料到了這一點。
只不過沒想到的是，他特地安排了主教區的教士們來城堡里“驅魔”了一番，居然還沒有打消他們的疑心。
男爵口中的教會調查團指的可不是他領地里的那些只會數錢的家伙，而是從羅馬出來的真正信徒。
他們之中不乏具備異能的強大存在，惹了這群瘋子可不好辦，他可不想像打僵尸一樣一波一波地處理這些煩人的家伙。
看來需要想個辦法才行，少年捏著下巴陷入了沉思。
送走了男爵，蕾米莉亞才從書房的暗室中走了出來，她仰著腦袋望著少年直言問道：“為什么要提出那樣的條件？”
“嗯？”少年的思緒被打斷，聽到了蕾米莉亞的問題他先是一愣，旋即便釋然了。
蕾米莉亞雖然年幼，但是得益于血脈的強大，她的學習能力和思考能力完全不能夠用普通人的程度去忖度。
“你說的是那百分之五十的領地稅收？”
“嗯。”
“那個啊，”少年攤了攤手解釋道：“那個是無所謂的，我們需要的一筆立刻可以摸得著的錢財，而不是那些長遠的東西。”
“什么意思？”蕾米莉亞歪著腦袋問道。
“因為我們不可能在這里長久地待下去，等到大公的錢到手，我會立刻帶你們離開這里。”
少年說出了自己的想法，他從一開始就沒有打算在斯卡雷特的領地里繼續發展下去，所以才會做出這一切看起來急功近利甚至愚蠢的舉動。
蕾米莉亞到底是吸血鬼，這和貴族的相性差得實在太遠，除非她打算成為第二個德古拉。
不說這個戰亂的地帶并不適合她們生活，就說蕾米莉亞作為家族唯一繼承人，總不能一直都不見人吧？
就算少年能夠代行十年八年，但終究還是要蕾米莉亞自己站出來的，因為他不可能在這里永遠待下去。
吸血鬼的身份一旦暴露，那對于她們將是毀滅性的打擊，人類對于不同的信仰尚且不能夠容忍，何況非人之物。
少年要做的幫助蕾米莉亞獲得能夠在這個時代活下去的力量，而不是給她搭建一個鏡花水月的空中堡壘。
所以離開這個地方是必然的選擇。
反正對于蕾米莉亞而言，這里也沒有什么好留戀。
說回正題，該如何應對即將到來調查團呢？躲過調查的方法有無數，但完美無缺的卻沒有。
“德拉加先生，有人來訪。”小女仆——格洛莉婭敲響了書房的門，并且帶來了一封推薦信。
少年看完之后面色古怪，沒想到那個掉錢眼里的主教還蠻有節操的，居然真的給他找來了一位老師。
原本少年打算見過之后隨便找個借口把他打發走，但是在見到對方之后，他卻改變了主意。
“威廉·莎士比亞，很高興見到您，騎士閣下。”年輕的男人昂著脖子，驕傲地說出了自己的名字。
“......”
被那個名字短暫的震驚之后，少年立刻發覺了不對勁，首先是年齡似乎對不，然后是這個男人的神態實在太過驕傲，有種不自然的違和感。
目光落到他夾在腰間的書籍，少年的目光微微瞇起。
魔力的氣息。
“有意思......”不自覺地露出微笑，少年禮貌地對著男人點了點頭，并且問出了那個理所當然的問題：“莎士比亞，恕我冒昧，請問您就是那位莎士比亞嗎？”
“正是，”男人紅光滿面地說道：“英格蘭最偉大詩人，劇作家，威廉·莎士比亞，我——”
咚。
沒等男人把那夸張的表演完整落幕，少年直接用拳頭把他的話頭畫了句號。
“德，德拉加先生......？”一旁的格洛莉婭似乎有些嚇呆了，她怎么也想不到少年居然二話不說就一個拳頭掄去了。
“別擔心，不過是個騙子而已。”少年滿不在乎地從驚恐萬分的男人手中奪走了他隨身攜帶的那本書。
感受著從指間傳來的那充滿異樣的質感，少年彎下腰，對男人恐懼的雙眼，平靜地問道：“這本書你是從哪里得到的？”
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