誰都沒有想到，在蘇家才被盜沒幾天，這花家就借著被盜了，而且是白天城主府才將整個幻海城中尋常百姓家里搜了一遍，更是連蘇家都沒有放過。

    眼看著今天城主府就要去花家和南家搜查了，那些賊人竟然還敢在這樣的時候將花家給盜了，這膽子簡直不是一般人所能有的。

    也就在這一天里，城主府開始借著這件事情為由頭發布了一則告示，為了有足夠的人手來守護幻海城的安全，城主府要開始征兵！

    這征兵的命令也不是強迫性質的，全憑自愿。

    不過告示上可是強調了，城主府中會為所有的護衛兵提供飲食作為封城時期的餉銀，就這一點，就讓很多人心動不已。

    不過，這兵也不是誰想去就可以去了，還要通過一系列的檢查和淘汰。

    首先身體不行的自然是不可能進得了護衛兵隊伍的，城主府可不是養老的地方。

    另外那些太過跳脫，不怎么聽話的人也是不受歡迎的，在人數足夠的時候這些人也會被淘汰掉。

    而這里最受歡迎的，就是那些年輕力壯，一人吃飽全家不餓，且聽話心思少的人。

    只有這樣的人進了護衛兵的隊伍，在這個全城被圍，花家的糧食倉庫又失竊的情況下，給他們一口吃的，他們就會為你盡職盡責的效力。

    護衛兵屬于帝國允許每一個城池組建的隊伍，只要數量在控制范圍之內是得到帝國認可的，也是由帝國每年向所有城池撥發統一標準的糧食和餉銀。

    以前幻海城也一直都有這一筆帝國撥發過來的糧食和餉銀，但是幻海城的地理位置極為安全，平時有個一千人的隊伍就足以維持整座城的運轉。

    那時候，城門每天都得打開，就算是城主府將護衛兵招到滿編制五千人，他也不敢對三大家族如何。

    可如今三大家族因為城門關閉，他們都只剩下在城內的一些人手和力量，而那些占據八成以上的力量和關系，都在幻海城之外。

    也就是這個原因，以前范百勝都是將五千人編制的糧餉，截留下八成放入自己口袋中，只招募一千護衛兵。

    現在天賦良機，范百勝自然要將這五千人的編制招滿，反正今年的五千人分的糧餉都已經分發到手，別說圍困期間只需要給吃得，就是這一整年連吃帶發餉銀，他也毫無壓力。

    而且這些年范百勝囤積起來的糧餉也有不少，在這場瘟病人禍之中，他可謂天時地利人和，利于不敗之地。

    短短兩個時辰的時間，當所有的人發現他們除了自己家里的余糧之外，再也找不到其他食物來源的時候，界面上但凡還在做買賣的，都開始用食物來作為貨幣，可無一例外的他們全都一筆生意也沒有達成。

    回到家中，除了那些大家族中存糧比較充足的，其余家家戶戶在漫長的時間里都在討論著城主府征兵的事情。

    普通百姓面對這事決定起來比較簡單，現在城門關閉，每天也只有兩個時辰可以離開家出去，基本上是沒有事情可做的。

    家中但凡家中能動彈的，都想去征兵處試一試。

    畢竟但凡有一個人成為護衛兵了城主府管飯，那自己家中本就不多的存糧就能夠減少一個人的消耗，那人還能吃個飽。

    而那些家族之中，都有他們各自的家族糧食庫房，可也敵不過他們家族離人口眾多消耗大呀。

    于是這些家族之中，便有了讓一部分人去參加護衛兵的決定。

    只是人上一百形形色色，這些家族之中人口何止上百。家主一脈各位元老、長老、家主的兄弟姊妹以及眾多的妻妾子女，這拉拉雜雜的就要近百人。在加上各種旁支、族中的外姓供奉以及眾多家丁護院仆人，即便是一個中等家族也有近千張嘴。

    誰去城主府聽別人差遣干活掙一口飯吃，又由誰什么也不用去做就有下人們服侍著好吃好喝的享受？這可讓這些家族中還波濤洶涌了一陣子。

    誰都向在家里好吃好喝的有人伺候著，可族中已經決定了的事情也是不可能改變的，于是爭來爭去，最后決定出來，那些上了年紀的是不用想了，他們不可能去，去了也沒用，別人不要。

    而那些平時就受到重用，在各個關鍵位置主事的人，自然也不能離開，家族之中雖然生意現在是暫時停了下來，但也不是說就沒事情了，整個家族的運轉和為今后的準備工作，也都要他們繼續干著。

    余下的部分，包括家主一脈的，但凡是成年男性族人，都要去參加護衛兵的選拔。

    而為了讓那些參加護衛兵的族人服氣，很多家族更是將一些雇傭的來的幫傭全部遣散離開，而那些直接賣身，已經完全屬于各家族的私產的家丁仆人，也都要跟著去參加護衛兵選拔，只留下護院來守護族中安全。

    家族離的護衛也是家族的私產，而且還是非常重要的私產，他們負責著整個家族的安全，守護者家族中各種財產，所以越是在這種時候，各個家族都將護衛留了下來。

    幻海城中現在依然巍然不動的，也就只有三大家族和城主背后的范家。

    花家本就是專門做糧食生意的，即便是昨夜倉庫被盜了，但是他們家族宅子里也有足夠他們揮霍的存糧。

    而同樣作為三大家族的南家和蘇家，之所以同樣能夠屹立那么多年不倒，存個上十年的口糧，這都已經是屬于日常慣例了。

    蘇家家主一脈更是只有蘇慰兮和周彥夫婦，以及一對年幼的兒女。而那些旁系的族人，也因為曾經家主一脈人丁單薄，想著謀奪家主一脈的私產，結果在老家主年輕的時候清理了一批。

    之后又有人見蘇慰兮身為女子，而周彥作為一個贅婿卻要做蘇家的家主，被一些野心不死的人又攛掇聚起了一批人，結果被周彥全部敲暈在了議事大廳之內。

    雖然周彥沒有用家法將這些人處死清理門戶，但是這些人也都被清除出族譜，然后驅逐離開了。

    蘇家現在主脈支脈加在一起，也不過一百四十一人，即便是加上家中的護衛、仆人之類，也不過一千五百多人，這么少的數量也就和一些中等家族的人數相當，大型家族更是能用存糧輕松的供養起來，蘇家就更是毫無壓力。

    蘇家護衛九人一組，每組加一組長，共十人。九組為一隊，加隊長一名和九名傳令兵。九隊護衛直接聽命于家主周彥和蘇慰兮兩人，而周彥和蘇慰兮作為家族護衛的掌控者，配有一百名最精銳的護衛。

    整個家族護衛剛好一千人，也是與之前城主府的守衛兵數量相同。

    這些護衛們都是漫長歲月里蘇家搜羅來的人才，要么為蘇家所救，自愿來蘇家報恩的，要么是祖輩就賣到了蘇家，然后經過蘇家精心培養的家生子。

    無論從忠誠度還是從身手來說，都是好手，而那些保護周彥和蘇慰兮的護衛，更是百里挑一，甚至周彥還專門為這些人請來了厲害的教頭教授他們武藝。

    當然，他們學習的武藝不可能與周彥所學的相提并論，畢竟周彥雖然花費重金、名貴藥材藥材或者人情請人要教他武林絕學，可那也是在周彥答應了除了嫡親直系血脈之外絕不外傳的情況下才得以學來的。

    蘇家的護衛，也是蘇家成為三大家族的底氣之一，其外還有雄厚的財力和密密麻麻的關系網。

    城主府的護衛兵，吃的是官家的飯，雖然也有朝廷派出的教頭教授他們各種武藝，甚至還有相互配合的軍陣，可一城之內的各種事情都壓在他們這些人身上，每天忙著處理各種事情，哪里有時間像蘇家的護衛一樣每天都有半日的時間訓練？

    這天長日久的，周彥相信他蘇家的護衛若是對上城中的護衛兵，隨不敢說以一當十，但是以一敵二是輕松隨意的。

    如今城主府要征兵，即便是這一次將幻海城的護衛兵招到滿監制五千人，周彥也是一點也不擔心。

    一千每日為城中繁瑣事務忙碌，荒廢了訓練的護衛兵，再加上四千總兵教頭還沒來得及教授武功的新兵蛋子，除了數量多能唬人之外，與三大家族硬碰硬還真不會有什么好下場。

    不過這一片地域的天下，還是天炎帝國的天下，只要不是城主府師出無名故意要找麻煩，三大家族也不會真的和代表帝國的城主府對著干。

    這一晚上，無論別家如何風起云涌，蘇家都安安靜靜的該干嘛還是干嘛。

    第二天的巳時一到，整個幻海城中的尋常百姓里但凡能走得動的，都跑到城主府外的征兵處來接受篩選。

    那些大小家族之中被安排出去的人，也都聚集在一起向城主府出發。

    只是這一次讓人意外的是，這些家族中人平時一個個趾高氣昂，這一次卻沒有一個去排隊的前面搶位子插隊。

    不過也在情理之中，征兵的名額有限，總共收四千人，這事但凡有些見識的家族都清楚管家的規矩，誰要是敢多招一個兵，只要消息傳了出去被坐實了，便是皇親貴族也是要按照謀反罪抄家殺頭的。

    只要這四千人的名額滿了，到時候沒有輪到他們這些家族子弟，他們就可以名正言順的回去享受生活，誰愿意去每天忙忙碌碌的去城主府掙那一口飯吃呢？

    至于家族之中的存糧夠不夠他們消耗的，作為一個在族中無權的又或者是還沒來得及掌權的人來說，他們并不知道，也不關心。

    “都給我挺好了，城主有令，十八歲以上六十歲一下的健康男性留下，其他人立刻離開排隊的現場！”一個城主親衛兵從城主府中出來，將城主的命令大聲的傳達了出來。“你！說的就是你！你頭發胡子都白了，主根拐杖跑到這里來湊什么熱鬧！我們城主府是征召護衛兵，是要在這危難關頭守護幻海城，你能拿得起刀嗎！還不快些離開！”

    命令一出，呼啦一下五百人的護衛兵就快速的沖向排隊的人群，將那些不主動離開，想要蒙混過關的不符合要求的拉出了隊伍。

    就這樣過去半個時辰的時間過去，整個排隊的人數已經減少了七成還多，能夠留下來的清一色的青壯年，但數量也超過二十萬之多。

    二十萬人還是太多了，這一點作為城主的范百勝早有預料，于是那位前來傳令的親衛再次大聲開口道：“身高不足一米七的，身體瘦弱無力的立刻自覺離開隊伍！”

    于是，再一輪的篩選開始了。

    這一次大家都還是很自覺，都知道城主府的條件卡在那里，混是混不過去的，于是那些身高不夠的和特別瘦弱的人都主動離開了。

    只是那些不是特別瘦弱的人，也不知道自己屬于離開的還是屬于勉強合格的，就只好等在隊伍里讓沖下來的護衛兵安排他們的命運。

    因為人數減少了許多，又有許多人自覺的離開，篩選起來也快了很多。

    一炷香的時間后，整個隊伍再一次縮減一半左右。

    到了現在還能留在這里的，基本上都是身體強壯的漢子，有漁船上的好手，也有專業的獵人，也有專門從事搬運的苦力和行走的鏢師，當然也有混跡在幻海城中的地痞流氓之流。

    這十萬人，從中篩選出四千人來，也是勉強可以夸口說一句百里挑一了。

    但是城主府哪里有那么多的時間一個一個的去篩選？

    于是那傳令的親兵再一次開口：“你們中種還有誰是身有殘疾的，立刻出列離開，否則一會檢查出來，可就不會再讓你輕松離開了，得吃我一頓鞭子！”說著這親衛便將腰中一根三米長的牛筋夾鐵線編制的鞭子摘下，揮手往空氣中一甩，只聽見“啪~！”的一聲巨響，如晴空霹靂一般讓現場排隊的人心驚肉跳。

    就這一下子，立刻便有數百人頭也不敢回的匆匆離開。

    親衛這才滿意的點點頭：“所有練過武的人，出列，到我面前排成一排去城主府院子里展示武藝才能！其余人，自覺有所長的，也可在我左邊再列一排，隨我身邊這位走城主府左側小門進入小院展示篩選！其余人等，進入右側篩選通道測試！”

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