沈元州到達(dá)京城的時(shí)間，倒比薛凌晚了好幾日，安城損失的，是平安二城近三月的口糧。主事的嚇的幾乎要自盡，先自查了兩日才惶惶上報(bào)。沈元州覺得事有蹊蹺，請了親自回京。
早朝散罷，魏塱將這位年輕的武將召到了御書房。
“元州一切可好”？這句話，他問的多少有幾分真切。如今登基已快三年，百官自是大多歸心。可當(dāng)初剛剛登基之時(shí)，他甚至不敢正眼去打量自己的母妃。
從龍之功，原是霍黃兩家為首。一朝事成，霍準(zhǔn)貴為丞相。黃家女兒名為太妃，實(shí)則統(tǒng)領(lǐng)后宮，近乎垂簾。按輩分算，他還得叫當(dāng)今的黃老爺子一聲外公，吏部黃靖愢一聲舅舅。
兩家勢力，表面看著平衡，偏西北戰(zhàn)起，黃家無武將可用，最終霍家二兒子霍云旸力挽狂瀾。
魏塱慶幸之時(shí)，又如坐針氈。西北那塊地，于梁國而言，外鎮(zhèn)胡族，內(nèi)脅朝綱。若盡數(shù)給了霍家，此后文武兩道，無疑盡在霍準(zhǔn)之手。他這個(gè)皇帝，只怕活的還不如個(gè)木偶。
此番水深火熱，唯有沈家沈元州上書道“西北兵敗是防線單薄，兵力不便調(diào)動，請將平安二城割據(jù)自成一線”。
新帝登基，正是用人之際，可也不是人人都有這個(gè)膽子，明面往霍準(zhǔn)臉上扇耳光。于是魏塱力排眾議，將沒有帶兵經(jīng)驗(yàn)的沈元州送去了烏州。
好在這幾年都無戰(zhàn)，他又明里暗里大力扶持沈家勢力。沈元州肩挑大梁，卻也沒辜負(fù)他一番信任。此行雖風(fēng)塵仆仆，但臉上仍不掩飾堅(jiān)毅之色，魏塱瞧著多少有些欣慰。
細(xì)說起來，當(dāng)年之事無非君臣之道，但雪中送炭的情誼，人總是分外惦記。何況，沈家是他一手扶植起來的，既不姓黃，也不姓霍。
這個(gè)天下，可能來的不正。那又何妨，他仍是真龍?zhí)熳印?br />
沈元州先行了大禮：“臣有罪。”
魏塱一揮手，小太監(jiān)自覺的退了出去。他才看著沈元州道：“起來吧，書信朕已看過了，朕要你親自講講。”
胡人、糧倉、暗道、平城。沈元州早就草擬過對話，將事發(fā)經(jīng)過和一些疑點(diǎn)飛快的說了一遍。
魏塱皺了眉頭：“確定是胡人所為？”
沈元州道：“臣不敢妄言，此次事件中，一名守卒身死，尸身送至烏州，臣親自看過，確實(shí)為胡人所用的彎刀。另一名受傷的口供也是說胡人所為。”
“那元州有何疑慮”。魏塱腦中念頭已經(jīng)過了千帆，臉色卻絲毫未改，拿手指敲著桌子問沈元州。
“凡城鎮(zhèn)密道，皆為機(jī)密，軍機(jī)要道尤其如此，非一城之主不可得知。此次胡人卻是從安城密道進(jìn)入，若非城主監(jiān)守自盜，那就是誰泄漏了密道圖。臣只怕平安二城的部署一樣，陛下要查，不能只查安城”。沈元州記得這個(gè)皇帝剛登基的樣子，天家風(fēng)范之下還有一絲掩飾不住的生澀。
沈家也曾想過，原太子之事有何蹊蹺。可一朝天子一朝臣，是去捧這位新的九五之尊？還是堵上身家性命去拉一個(gè)殘廢，這個(gè)選擇，其實(shí)很好做。
魏塱道：“剛剛元州說胡人并未劫走所有糧草。”
沈元州沒想到皇帝又問回這個(gè)問題，小心的組織了一下語言才答：“是，事后清點(diǎn)，糧倉只空了一座半。但賊人歹毒，離去之時(shí)，放置了大量白砒石，又以煙火熏之，故而剩下的盡數(shù)沾染了劇毒。臣懷疑，胡人是個(gè)幌子，分明是有人故意算計(jì)安城糧草。不管此人是誰，他原可以直接用白砒石毀了所有，卻要自作聰明，帶胡人來搬。”
魏塱道：“你講的有道理，但也不能排除胡人拿不完，所以放了把火。安城境外，應(yīng)該是羯人的地頭，他們部落分散，非戰(zhàn)不集，所以這事倒也難說。”
沈元州趕緊又跪了下去：“陛下圣明，臣罪無可恕。”
“起來吧，別動不動就跪著。勝敗常事，安城也不是你守著，元州不必自責(zé)”。魏塱頓了一頓又道：“霍家可知道這件事？”
“應(yīng)是不知，當(dāng)日火勢未起，離下一次往平城送糧的時(shí)間還有一月余，陛下的意思是？”
“那就不必讓他知道了。平安二城駐兵加起來也才兩萬之?dāng)?shù)。這個(gè)口糧虧空，你想辦法把它補(bǔ)上。銀錢我自會派人給你。”
“陛下懷疑霍家？”
“元州不也有此疑慮？不然何必提醒朕平安二城部署一樣。霍準(zhǔn)這個(gè)老狐貍，不管是不是他算計(jì)，此事若張揚(yáng)開來，朝堂怕會眾口一詞請朕將安城一并交給霍云旸。他也不怕噎死自己。”
“陛下，臣..........”
“你找信的過的人，早些去辦就是了，盡量就近籌糧。此事也要繼續(xù)往下查，把安城主事的人換換，暗道也早些改了。若有下次，朕也保不了你。”
“臣遵旨。”沈元州再未多言，退出了御書房，發(fā)現(xiàn)里衣都濕透了。他并非推卸責(zé)任，而是真真切切的懷疑霍家。密道這種要事，幾顆腦袋都不夠砍，安城主事絕對沒那個(gè)膽子勾結(jié)胡人。查了幾日，也沒什么人什么細(xì)作嫌疑。最大的可能就是霍家探得安城密道和平城部署一樣，想借糧草之事參他失職，再尋機(jī)把持軍權(quán)。
可有些事，皇帝說得，他沈家說不得。何況皇帝和霍家表面還是一片祥和之氣，萬一還想繼續(xù)維持這君賢臣忠，拿他沈家開刀也未嘗不可能。他沈元州看似坦蕩，實(shí)則連個(gè)唾沫星子，都怕吐錯(cuò)了。
魏塱看著沈元州離去的背影，重重的坐在椅子上。抓起桌上茶碗喝了一口，發(fā)現(xiàn)茶水都涼透了。當(dāng)日那個(gè)爽朗少年，如今也會和他玩心眼了。字字句句懷疑霍家，偏口口聲聲不提霍家，非要自個(gè)兒揣測。
他不是不想動霍家，可惜無人可用，當(dāng)真是無人。他并非原太子，為皇子時(shí)結(jié)黨營私是為大罪，故而當(dāng)初與朝臣親信者寥寥。登基之后，自己殫心竭慮，可霍家也沒停下。自己的母族黃家是個(gè)世代文臣，一些老將，又要防著薛弋寒死而不僵。
所以這幾年他只能拼命去提拔一些年輕武將為己所用。但太平盛世，無功可建，加之霍家打壓，更是走的走的步履維艱。
代天牧民啊！怎么以前，瞧著父皇自在的很？
“小桿兒”魏塱喊了一聲，這個(gè)太監(jiān)越發(fā)沒眼力勁了。沈元州都走了多久了，還不知道自己滾進(jìn)來伺候。
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