“爹如何看這件事？”，霍云昇規規矩矩的站著問霍準。
自沈元州要回京的消息傳來，霍家的人便著手將安城的事兒摸了個大概，飛鴿遞到了霍府。
霍云昇收到信與霍準商討之后，決定先按兵不動。但此時離沈元州回京已有兩日，朝堂仍未提及此事，皇帝的態度，已經明了。他終究沉不住氣，趕緊問自己爹有何打算。
“當真是從密道丟的”？霍準是個文臣，雖把兩個兒子栽培成了武將，但自身對戰防之事仍是不甚了解。看信中所言，似乎密道一事，十分重要，故而有此一問。
霍云昇道：“霍慳是這么講。此事說重不重，說輕也不輕，圣上按下不提，兒子不解。”
霍準笑的中氣十足：“皇帝不提，只怕是防著我霍家小題大做，參那安城主事一本。借機把安城也拿在手里，連帶傷了沈家。黃口小兒，我霍準豈是這等眼淺之人。不過巴掌大塊地，能抖出多少風浪。”
“爹說的在理，兒子更憂心圣上懷疑此事，是我霍家動的手腳。”
“塱兒多慮，你且遞書云旸，讓他留意著，那邊有什么異常。兩萬人數月的口糧，也不是個小數。既然有人點火，那就想辦法讓他燒的再旺些，燒透烏州一線。”
“爹的意思是？”
“也不知當真是安城主事無能，讓胡人鉆了空子。還是有人一箭雙雕，想挑撥我霍家。莫不是以為這點手段，就能讓人咬鉤。只怕皇帝比我還急。忙不迭的想辦法補糧草虧空。商人重利，西北必然物價高漲。丟點糧草算什么大事。民不聊生才是死罪。昇兒何不將計就計？”
“是。”
門外雪下的紛紛揚揚，有些人一生的喜怒哀樂，就碎在這幾句談笑之間。
這兩日左右無事，薛凌出門購了好些銀針回來，想自個兒研究著把那只兔子里的空缺補上。沒曾想，這機簧看著簡單，裝置卻甚是復雜，她試了好些時候，還沒填進去。
難怪這玩意兒瞧著小巧，力道倒是不遜弓弩。摸索著著手上兔子，又想起江玉璃來，也不知自己是不是該再撿個晚上進去看看。
她正想的出神，蘇夫人抱著個錦盒推門走了進來。
瞧著她手上東西笑道：“倒是兩塊好玉，哪兒來的，且給我瞧瞧。”
薛凌笑笑沒答話，將兔子上的紅繩在手指饒了兩圈，去拾撿地上工具和圖紙。
蘇夫人不覺得尷尬，又道：“落兒出門一趟，著實富貴了。身上這件紫貂，皇宮內院怕也沒得幾件。倒叫我今日送的東西，寒磣著拿不出手。”
薛凌只著了一件單衣，肩上披的正是石亓送她的那件紫貂裘。石亓這小子還真沒自夸，天寒地凍，出門若掩著這件大氅，里面一襲春衫即可。換了在這屋內，炭火都省了幾大盆。她解了系帶，就懶懶的搭在肩上，都覺得有薄汗。
蘇夫人一向這么話中有話，薛凌聽不出是揶揄還是夸贊，也懶得糾纏這個問題，問道：“夫人有什么要給我。”
蘇夫人撿了把椅子坐著，將錦盒放在桌子上敲了敲道：“也沒什么好物事兒，這都快逢春了。瞧著幾件首飾好看，拿來給落兒添添喜氣，另外，這是安城一事的銀子。蘇家做生意一向公道，該是誰的，就是誰的。落兒出力，蘇家出人，五五之數，你且點點。”
薛凌覺得疑惑，她回來還沒幾天，不該這么快，就能結束那邊的事兒。便走上前拿起盒子，打開來一瞧，上層是些女兒家玩意兒。蘇夫人的眼光自是極好，她對珠環之物也確實有些偏愛，心頭涌上些喜悅。再看下頭銀票，卻很明顯不是蘇夫人說的五五之數。
薛凌并非在意錢財，只是熟悉軍中用度，所以安城該有多少糧草，是有數的。若按三倍價錢算，遠遠不止這些錢。所以這中間，還有什么是她不知道的事兒。
于是又把盒子放回桌子上看著蘇夫人道：“夫人若是周轉不開，暫時不給原也沒什么，何必隨便拿個數來糊弄我。”
蘇夫人似乎早已料到她會有此一問，面不改色道：“落兒這么聰明，我怎么糊弄得過去。不過，落兒既然已經如此聰明了，就該知道：自古民不與官斗，商不與民爭。我蘇家活到今日，最大的優點，就是不去拿最后一枚銅板。”
薛凌沒有答話，她一時想不透其中關竅。
蘇夫人站起身道：“蘇家在西北那塊的生意已悉數撤盡，所有物資不過漲了五分利。落兒手頭的小玩意，可還是我添的私房錢呢。下次，我可就不虧本了喲”。言罷婀娜著走了出去。
也不知是有意還是無意，蘇夫人并未帶上門，風雪灌進來，吹得薛凌通體生寒，趕緊去關上門。
這一來，薛凌就開始心神不寧，她總覺得哪里出了問題，可又說不上來。安城糧草被劫一事并未有風聲傳出來，說明事情和她預料的一樣，魏塱果然處處猜忌霍家，這么一點小事都不敢拿到明面上來。
既然不敢說出來，此刻一定在想辦法籌集糧草，補安城虧空。且不敢大張旗鼓運送，故而只能在烏州一線取之于民。蘇家做盡天下生意，怎會放著到嘴的肉不吃。
她原以為三倍之數賣出已是低估，沒想到蘇夫人說只漲了五分利，且才過了數日，就連寧城一線的人馬也撤出了。怎么算，安城的糧草也不可能這么快就籌夠了。
所以，為什么？是什么事讓蘇夫人逃的比兔子還快。她哪兒出了問題？
思索到晚上仍是不解原由，睡意更是無從說起，薛凌研了墨，三更天還在那描一本百家姓。這是近幾年的執念，她丟不得那本百家姓。
孔曹嚴華，金魏陶姜。手上筆剛勾勒到魏字的彎鉤，房門被一腳踹開，薛凌手一抖，落了大團墨漬在紙上。
闖進來的，是蘇遠蘅。不過不是她熟悉的蘇遠蘅。
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