故而,縱人證物證俱在,魏塱仍是佯作不可置信。蘇凔為國(guó)之棟梁,羯族關(guān)千秋大計(jì),二者皆出不得絲毫差錯(cuò)。龍顏震怒之下,要刑部盡快捉拿涉案之人嚴(yán)查,務(wù)必有親筆口供呈堂。若不實(shí),便要誣陷之人五馬分尸。若為實(shí),定要將一干人等挫骨揚(yáng)灰,以儆效尤。
自此,蘇凔入獄,蘇遠(yuǎn)蘅囹圄。
這案子,本該是重中之重,刻不容緩。沒曾想,蘇凔在牢里,一呆就是小半月。除了一些見不得人的要命勾當(dāng),日子還算挺美好,如果他心病再少點(diǎn)的話。
偶有主事之人來獄中支個(gè)凳子,幾句閑聊也是問的前言不搭后語,驢唇不對(duì)馬嘴。雖說蘇凔除了喊兩句冤枉之外本也答不出什么,但沒有皮肉之苦這種事,總是幸運(yùn)的。
而蘇家不惜一切想保住的蘇遠(yuǎn)蘅,早早便丟了半條命去。之所以還剩半條,倒不是因?yàn)樘K家財(cái)大氣粗,更不是由著江閎背地里動(dòng)了些手腳。他還能喘氣,實(shí)則是因?yàn)槠渌艘讶凰懒藗(gè)干凈。若是閻王不曾扣留,應(yīng)是投胎轉(zhuǎn)世,奶都吃了好些日子了。
算來也是蘇姈如通透的功勞,限市令一下,便知烏州那一帶亂子多,再?zèng)]讓自己的兒子親自去過。故而御林衛(wèi),是在翠羽樓拿的蘇遠(yuǎn)蘅。天子腳下,活的不易,死,也不是件簡(jiǎn)單的事兒。
與之相對(duì)的是,申屠易那幫兄弟,命都不怎么好。大概是他命犯天煞,生身父母沒的不知所以,養(yǎng)父母做了個(gè)吊死鬼,把兄弟是尸體都沒找著。跟著跑冬的那幫人,本都是過命的交情,風(fēng)里來雨里去,只說攀上了蘇家,從此人間富貴。沒曾想,才短短數(shù)月,盡數(shù)沒了個(gè)干凈。
天子親自開口要拿人,通緝令自是百里加急,前往烏州,要拿蘇家梁羯行商的經(jīng)手之人歸案受審。不巧,蘇家在那一帶的生意,幾乎全部是申屠易的兄弟。罪名未定,本不該早早去了黃泉。但如果有人可審,誰會(huì)來審蘇凔這個(gè)主謀呢。區(qū)區(qū)草芥螻蟻,便是受不過刑死了,也無足輕重,這顯然,不是魏塱想要的結(jié)果。
他要的,是逼霍準(zhǔn),逼著他千方百計(jì)的去對(duì)蘇凔動(dòng)手。最好能將七十二道酷刑依依來一遍,讓蘇凔死個(gè)苦不堪言。日后再說出來,才能坐實(shí)相國(guó)一手遮天。畢竟,魏塱是當(dāng)著文武百官的面,交代“萬勿嚴(yán)刑逼供,朕要的是真相,不是屈打成招!
好在,烏州那一線,都是沈家的地兒。沈家的地兒,就是天子的手掌心。人抓的飛快,也沒的飛快。理由千奇百怪,惡疾,自盡,意外?傊且粋(gè)也沒能活著回京。這樁案子,嫌犯,就只剩蘇遠(yuǎn)蘅和蘇凔二位主事能喘氣。
霍準(zhǔn)自然還沒被逼到狗急跳墻的地步,何況他又不蠢。便是要弄死蘇凔,手段也不會(huì)那么拙劣,讓魏塱如意。所以,想拿到蘇凔的口供,大概是不太可能了。只剩下這一個(gè)蘇遠(yuǎn)蘅招呼著,可不就得保著他那截舌頭。
再說這樁事,申屠易本也跑不了。然而他由于薛凌的緣故,一直在京中躲著,恰巧逃過一劫。蘇府的消息也算來的快,蘇遠(yuǎn)蘅一出事,蘇姈如便著人知會(huì)了申屠易。但很明顯,莫說前去救人,他自個(gè)兒,都成了過街老鼠。故而薛凌回來,他已不在薛宅。
這一圈看下來,端的是人人水深火熱,倒越發(fā)顯得蘇凔自在;魷(zhǔn)想讓他認(rèn)罪,卻不能光明正大的用刑。魏塱雖是打算送他死,卻希望死亡來的慢些,多讓霍準(zhǔn)做幾天噩夢(mèng)。
于是這案子一拖再拖,到最后,連魏塱都覺得到時(shí)候了。不如自己推一把,套霍準(zhǔn)身上就是。可霍準(zhǔn)又怎會(huì)讓他輕易得逞?再加上江府也開始參一腳,各路人馬大顯神通,蘇凔竟全須全尾的活到了薛凌回京。
齊清猗那句“蘇凔死了”,原是一句憎罵,并非是句事實(shí)。
只蘇凔在牢里終日戚戚,又饑飽不知的過著,整個(gè)人瘦的近乎脫形。這些零零碎碎,爾虞我詐,與薛凌在胡人地頭上的經(jīng)歷,并無二致。太陽底下,有什么新鮮事呢?
倒是霍云婉笑的前俯后仰:“我還當(dāng)是蘇姈如瘋了,原是養(yǎng)著的狗,張口咬人之前都沒看主家臉啊!
薛凌心焦,當(dāng)是以為蘇凔死了,霍云婉不急,卻是知道那蠢貨應(yīng)該還有條命在。魏塱束手,霍準(zhǔn)束腳,兩人相互忌憚,怎會(huì)讓中間夾著的人死的太快,誰知道血涂誰身上呢?
何況,她也并不在意蘇凔生死。十成十的蠢貨啊,蚍蜉撼大樹,可笑不自量。豈止不自量,只怕,連真正要自己命的人是誰,都沒分清楚過。
她雖對(duì)蘇凔想要搬倒霍準(zhǔn)的舉動(dòng)十分開懷,卻從沒想過要幫這人一丁點(diǎn)。蠢貨,并無太大價(jià)值。甚至于,霍云婉推了此事一把。她本可以問問蘇姈如這么做的緣由,也可以像往日一樣,在霍準(zhǔn)上折子前遞信給蘇姈如,提醒蘇家收斂。
然她什么也沒做。因?yàn),唯有蘇家的兩個(gè)兒子出事,蘇姈如才能任由自個(gè)兒拿捏。且萬一蘇家真的收斂了,不又得想法設(shè)法讓魏塱和霍準(zhǔn)打起來么。有人上趕著撮合這事兒,何苦要阻攔來著。
便是這會(huì)聽說蘇凔是宋滄,霍云婉心底也沒多大波瀾,反而語帶諷刺道:“你看不住自個(gè)兒也就罷了,別不是連個(gè)蠢人也看不住?汕f別說,這位狀元行事是你指使的!
她固然有些懷疑,是薛凌讓蘇凔去查案,故意引起魏塱和霍準(zhǔn)的矛盾。但蘇凔在大獄里一呆就是半月,萬一漏了什么口風(fēng),命都沒了,還有什么以后?便是薛凌和魏塱一樣,就是想要蘇凔去死,也要防著其死前反咬一口吧。
薛凌仍未得到個(gè)準(zhǔn)確答復(fù),急道:“蘇家是你我所謀中何等重要,不必我說,娘娘何必遮遮掩掩。”
“你動(dòng)作快些,若我那位阿爹今晚就沒了,沒準(zhǔn),蘇凔還能趕上喝齊三小姐一杯喜酒!
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