黃夫人就知道，這個時辰女兒肯定沒起，嗔怪陸龜年道：“怎么和你說來著？偏要這個點兒來，不是打擾娘娘休息嗎？”

    陸龜年憨厚一笑，自承大意，對小蓮道：“讓娘娘歇著，麻煩姑娘等她醒了再說罷。”

    小蓮有些為難。進宮探親是個難得的機會，恐怕見面能說上話的時間也不多，若是耽誤了，不知幾時才能再來。

    想來他這么早趕了來，也是為了能多看娘娘兩眼。

    可是陸龜年三令五申，不許叫醒娘娘。小蓮也不敢擅作主張，只好請他們在外廳坐了吃茶。

    陸瑰云坐月子期間，成日渾身疲軟，一夜好眠未曾睜眼，醒來時已快到午時。瞧見太陽已然高高升起，想起今日還要見爹娘，慌忙起身洗漱打扮。

    邊倒飾，邊問小蓮：“怎么不早點叫我？我爹娘來了沒有？”

    小蓮手腳麻利地為她纏上發髻，答道：“老大人和老夫人都等了兩個多時辰了，是他們不讓奴才叫您。”

    兩個多時辰？那就是四個小時了？怎么會這么久！陸瑰云急了，沒心思再倒飾精致，稍一點綴就要出門去迎。

    女官顧襄已在殿外等候多時。她身著一件暗紫雙蝶襦裙，云肩上繡著代表女官品級的蓮花圖案，舉止嚴謹端莊，見到陸瑰云時，行禮如儀，問道：“娘娘可是要召陸大人覲見？”

    陸瑰云便知她是為探親之事而來，點了點頭道：“我爹娘大老遠的來，我想親自去迎，顧大人可否通融一二。”

    顧襄神色從容，說話間卻是不容質疑的口氣：“娘娘只須上座，自會有人接引他們過來。”

    顧襄是禮部尚書顧令達的女兒，宮中最有資歷的女官，平日負責管理打點宮中內外禮制，品階可比朝廷的從四品大員。她請陸瑰云坐到殿廳的上座，并命人放下水晶珠簾。

    陸瑰云記得《紅樓夢》里有一段元春省親，元春與父親賈政相見時，也得像這般謹守君臣之禮。古代更有“垂簾聽政”一說，人家貴為太后尚且都要垂簾避嫌，不得逾矩，何況是她？

    想到這里，格外討厭起皇家的冰冷無情。

    不一會兒，果然有宮人接引著陸氏夫婦進來。她才要站起，卻見陸龜年已然彎腰跪在階下：“微臣陸龜年恭請側妃娘娘萬福金安。”

    黃夫人見狀，也跟隨其后行了君臣大禮。

    陣風掠過，白玉珠簾上的串串珠子互相碰撞，發出清脆的聲響，簾后的陸瑰云怔怔望著父親遙遙的身影，忽覺面前不是珠簾，倒像是一根根牢房上的鐵柵欄。

    只不過東宮這座牢房，比官府的更華麗富足一些罷了。

    “娘娘，還不快請大人和夫人起身？”顧襄在旁低聲提醒。

    明明是骨肉至親，卻要這般疏遠。她垂下羽睫，無奈地抬手：“快免禮。”說罷用余光掃了顧襄一眼，命她下去。

    顧襄蹲身施了一禮，道：“探親時要有女官陪同，這是規矩。不過探親難得，娘娘大可當奴才不在，有什么話盡管說就是了。”

    陸瑰云翻了個白眼，腹誹道，你這話倒說得輕巧，難道你個大活人站在這里能隱身？

    大家這么多雙眼睛盯著，叫人怎么放得開說體己話？陸瑰云心里很不舒服，才與她爭辯幾句，孟池羽就來了。

    陸龜年與黃夫人連忙跪倒，向他行君臣大禮。陸瑰云提著裙子，登登登走下臺階，揭簾而出，也跟著跪下去。

    “云兒這是作何？”小爺伸手扶起她，卻發現媳婦面色不太好看，掃了一眼眾人，“發生什么事兒了？”

    在顧襄面前，陸瑰云還需顧及一下他這太子的顏面，起身忍氣道：“臣妾想單獨與爹娘見面，還請殿下開恩破例。”

    孟池羽頓時明白，皺眉對顧襄道：“規矩不過是做給人看的，你不知道變通嗎？”

    顧襄是宮中品級最高的女官，又是皇后親自調教出來的，為人古板嚴肅，一時并未被太子的淫威所震懾，張口反駁：“就算是皇后娘娘見父親，也是外臣，一樣的禮數，側妃娘娘焉能例外？”

    孟池羽拂袖而怒，斥責道：“你放肆！這是你的東宮還是孤的東宮！”

    顧襄自恃甚高，自入宮以來，就連后宮娘娘見她都是客客氣氣的，還未受過主子這等斥責，被小爺訓得臉上青一陣紅一陣的。

    偏生她是個倔性子，也不跪下請罪，也不低頭。就這么站著，像是對峙一般。

    陸瑰云與顧襄雖然打過幾次交道，知她為人剛正，沒想到竟是塊如此難啃的骨頭。

    “混帳東西！”小爺權威受到質疑，一怒之下就想給她點厲害瞧瞧，“來人！拿下！杖責二十！”

    女孩兒犯錯，一般罰跪就罷了。杖責是丟臉面的事，除非特別的大錯，一般不用在宮女身上，何況顧襄還不是普通宮女，而是個有頭有臉的女官，若真的受了杖責，身子吃不吃得消另說，這讓她日后有何顏面如何做人？

    陸龜年認得顧襄的父親，官場上也時有打交道的時候，心想為了這個結下梁子恐怕不好，于是跪下為她求情：“殿下請息怒。顧大人也是為了宮中體統，微臣能見娘娘一面已是殿下恩典，原本就不該破例。”

    已有幾個侍衛得了傳令，進門來押走顧襄，陸瑰云略一猶豫，仍是挺身上前，將顧襄擋在身后，命他們下去。

    侍衛們向小爺投去請示的目光，小爺看著跪在地上的岳父，不情不愿地擺了擺手，做了個退下的手勢。

    此時顧襄臉色已是一片慘白，有些意外地抬頭，看著擋在身前的陸瑰云。

    “顧大人不妨將心比心，若是你嫁到宮中來做娘娘，你爹幾年才見你一次，見面時還要像這樣生分，你心里是何滋味？”陸瑰云與小爺不同，改用了溫和的戰術。

    顧襄似被說動，垂頭不語。陸瑰云索性開起了她的玩笑：“不如我叫太子殿下也娶你做個側妃，讓你也嘗嘗這般滋味？”

    姑娘到底臉皮薄，頓時臉上飛起一片紅暈，羞得逃也似的出去了。

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