隔天便是臘月初八。
一大早，先是阿鏑興沖沖地神秘來報：“馬叔做事真利落！前兒我托了他，昨兒他就把事情辦妥了。”
說著，沖著余綻擠眼。
馬……哦，那個馬不平，胖管事。
余綻轉過彎來，點點頭。也不問是怎么辦的，只管自己盥洗梳妝。
她不問，可阿鏑心癢難耐，覷著四下里沒人，笑嘻嘻地把事情經過告訴余綻。
原來這馬不平乃是蕭家專門負責府中護衛衣食住行的管事，雖然事情瑣碎蕪雜，卻交游寬廣。
一聽阿鏑說是余家四小娘子堵了這么一口氣，二話不說，轉身便去尋了那酸丁的同窗家長輩吃酒，大贊那酸丁“有眼光”。
又是什么“余家二房的生意做得大，闔府上下都跟著沾光”，又是什么“大房大娘子最擅計算，親女兒出嫁不曉得多少田產鋪子都配送了”，又是什么“這女婿只要日后乖乖給岳父岳母當狗，一輩子吃喝不愁”。
天花亂墜，令人噴飯。
那長輩當面哈哈笑著恭維，一轉身自然是警告家里晚輩，不許與那酸丁走得太近：“那樣趨炎附勢之輩，聽見一個錢字，便如蠅逐臭，人品著實低劣！”
瞬息之間，話便傳進那酸丁耳朵里，全然變了味：“你岳丈本就欺壓著兄弟才有官有錢，如今又要你去給他們家裝門面。日后怕不得還會拿這考試的錢逼你索性入贅呢！兄弟可小心些罷！”
那酸丁當場便氣得險些暈過去。家中太祖母、祖母、母親苦勸不聽，一心只要退婚。
“如今正在外頭打門呢！”
阿鏑興奮得兩眼放光，兩只拳頭都攥了起來。
哦？
竟有這樣熱鬧？
余綻心中一動：“要不咱們也去看看？”
“好啊好啊！”阿鏑小雞啄米一樣點頭，忽地又是一頓，沮喪地放下雙手，“還沒給二娘子請安呢！”
正說著，外頭有人來傳話，說話卻變了腔調，各種張皇：“二太爺合家回來了。正在門外下車。請各位娘子、小娘子到二門處迎接。”
咦？
兩起子人豈不是在門口撞上了？
那熱鬧——不要迅速升級？！
余綻和阿鏑驚喜交加地對望一眼，各自嘿嘿一笑。
“是！這就去！”
余綻立即答應一聲，提著裙子站了起來就往外走，隨口吩咐守在門口的婆子：“去跟二娘子說一聲。就說我們去迎接叔祖，讓她安心躺著，等我回來再去給她請安。”
主仆兩個被熊熊燃燒的八卦之火催的，一溜煙兒便跑到了二門處。
好一片熱鬧的大亂！
“君子固窮！”
“孔曰成仁，孟曰取義！”
“讀書人，有所為有所不為！”
“你家便是有座金山，在下自認骨頭太硬，這個腰也彎不下去！”
“請恕我高攀不起！”
“道不同，不相為謀！”
“你好生還我定禮，出至門外，我便非禮勿言。”
“君子絕交不出惡言！”
“有母如此，其女可知！今日我必退此親！”
一個高亢的聲音，帶著迂闊魯直的憤怒不甘，蓋過了所有的嚶嚶嗡嗡。
終于，在一片女子的哭喊叫罵嘈雜之中，一個中氣十足的老者聲音威嚴響起：“夠了！”
余綻忙閃身在月洞門內，偷偷地歪頭往外看。
一個年過六旬、須發皆白的矍鑠老者氣得臉色鐵青，單手負后，身子如松，長長地出了口氣，方把臉色放緩，看向一個身著月白長衫的年輕男子：
“婚姻事，原是結兩姓之好，而非結兩家之仇。我余家也是傾慕小郎君書香門第，所以才以長房嫡女相許。但既是沒有緣分，那作罷就是。
“小郎君剛才所言極為有理。君子絕交，不出惡言。這無知婦人，小郎君是讀書君子，又還何必理會她？”
沖著旁邊一伸手：“定禮何在？”
余笙陰沉著臉，單手遞過一只寒酸的藍布小包。
老者雙手將那小包捧到年輕男子眼前：“原物璧還。還望小郎君對此事三緘其口。畢竟我們家女孩兒，是要活下去的。”
伸手拿了小包，年輕男人哼了一聲，抱抱拳：“虧得余家還有老丈這樣講理的人。”
揚長而去。
一個中年美婦抓著余笙拍打哭喊起來：“我可憐的緗姐兒怎么辦？！早我就說退婚，你偏不退，還上門求著人家娶！如今倒好！緗姐兒的名聲全毀了！！！”
余笙滿面厭煩，一把抓住她的兩只手，胳膊一甩推倒在旁邊的婆子懷里：“住口！住口！”
“要鬧回你自己的院子鬧！滿眼的孫男娣女，也不嫌丟人！”
老者臉沖著余笙吼，話里卻全說的是那婦人。
余綻遠遠瞧著，捂著嘴笑。
這老者就是家里那位叔祖，名叫余奢。而那婦人，就是胡氏。
家里輩分最大的人發話，便是余笙，也只有聽著的份兒。只得沖著下人使眼色。下人們立即便把嚎哭的胡氏和抽泣的余緗一起扶了下去。
胡氏滿心的不甘，跺腳甩手。
可又能怎樣呢？
哼哼，活該！
熱鬧散去，終于看見了余家的眾人規規矩矩迎上前去給余奢行禮。
余綻忙也跟上。
“這是，四姐兒？”
余奢的目光落在余綻的頭上，有一絲意外的驚艷。
“是。余綻見過叔祖，叔祖萬福。”余綻的禮數十分規矩齊整。
看得周遭一圈人都驚訝得張大了嘴。
不是說，二房的四小娘子是個流落江湖七年的粗魯不文之人么？
“嗯，不錯不錯。夜神醫教導得好。”
余奢捻須笑了出來，眉宇間絲毫不見剛才的憤懣，倒像是一直都這樣心情舒暢一般。
“一路過來，風塵仆仆。我們先回房。今日臘八，晚上過節，到時候再敘吧。”
說完，揮手讓眾人散了。
眼看著二太爺余奢就這樣帶著孫子孫媳重孫子重孫女浩浩蕩蕩走了。
阿鏑好奇地摸頭：“小娘子，這就完了？”
余綻也覺得有點兒不足，咂咂嘴：“算了。回去。晚上再看熱鬧。”
“怎么那家子又退親？上回不是鬧過一回了？難道你大伯母又讓人私下里去人家家里胡說八道了不成？”
白氏聽說此事，十分煩惱。
若是余緗的名聲壞了，那自家女兒可也姓余啊，豈不是也平白跟著耽誤了？
“誰知道？大約是大伯娘給三姐姐準備的陪嫁太多，那酸丁被人說了閑話，說他吃軟飯了吧？”
余綻笑瞇瞇地替白氏捶腿，“這樣的人家，三姐姐不嫁也好，省得嫁過去吃苦受罪。”
“果然！就是你這賤人鬧的鬼！”
余緋尖利的聲音在房門口響遏行云地炸了起來！
“肯定是你！你讓人傳閑話說他吃軟飯！還在這里幸災樂禍！我告訴你，三姐姐的婚事被攪合了，你們一家子也別想好！”
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