不等發愣的沈沉再說什么反對的理由，沈太后便問永熹帝：“你來是不是跟我商量皇后說的那個事兒？”
永熹帝的臉色沉了下來，嗯了一聲，端起了架子，清清嗓子，剛要說話，卻見沈太后先沖著他擺擺手，然后對沈沉道：“你去玩罷。我跟你皇兄說些大事。”
沈沉呃了一聲，還沒反應過來。椎奴推一推茫然的她，促狹笑道：“是你皇嫂來說的事情，你要聽嗎？”
沈沉的臉騰地一下子就紅了，連忙跳起來，一溜煙兒跑了。
椎奴看著她的背影笑，又似看不見永熹帝的臉色一般，笑著擠眼睛：“皇后來說要給您采選新人，她就臊了個大紅臉，趕著忙著躲了。剛才婢子還打趣她，平常彪悍，這又不是在說她，怎么也臊了？您猜她怎么說？”
怎么？
離珠竟然連聽都沒在旁邊聽？
那竟然真是太后自己改了主意？
永熹帝愣了一愣，也只好順著椎奴問：“她怎么說？”
沈太后哈哈大笑：“她說，她一想到，說不準要跟好些比她還小的小娘子叫小嫂子，就覺得手腳沒處擱。還求著問我，到時候該怎么稱呼皇帝的那些妃嬪呢！”
這可真是——
永熹帝也不覺得氣得笑了出來：“又新可真是去養老了。連這樣的事情，都不教教離珠！”
“又新怕是也都忘光了……”沈太后說完這句話，笑容淡了下來，有些發愣，過了許久，才回了神，嘆口氣，搖搖頭，重新露了笑容，看向永熹帝：
“采選新人的事，皇帝是怎么想？皇后問我是光選民女好，還是就在京城官宦人家簡單挑挑好，我也有些拿不準。正要找你來商議呢。”
一直在探究地看著沈太后表情的永熹帝先是露了些微笑意出來，聽到最后卻板起了臉：“朕的想法是：不選。”
沈太后一怔：“不選？為什么？”
“皇后張口自己妒忌，閉口自己不孝，卻不想想我們夫妻之情。如今猛兒位置未穩，我哪里來的心情弄女人進宮？母后一直都說，等朝廷大事了了再說，怎么被皇后一說，就變卦了？”
永熹帝說著質問的話，卻帶了一絲賭氣。
聽得沈太后莞爾而笑：“此一時彼一時。之前你們夫妻們是情感深厚，潘家也穩當。可是如今，潘國丈進了一趟宮，你妻子就說要采選新人。可見潘家心里有點兒沒底了。”
永熹帝眼中閃過寒光，哼了一聲，翻了個白眼，別開臉：“朕還要怎么倚重信任，他們才能有底？真是貪心……”
“皇帝，你這可就想差了。”沈太后滿面是笑，甚至忍不住拍了拍手，“你自然是好心，表達親熱信重之意。可是，自古以來，這外戚一門，除了那有野心的傻子，余者可都是戰戰兢兢如履薄冰。
“若是皇帝待皇后好，待國丈舅子疏離，外戚家里倒安穩。左不過皇后日后成了太后，偏疼侄兒侄女幾分，也就富貴榮華了。
“可若是皇帝一邊對皇后好，一邊還對他們家人好，百般重用。那一家子可就要心驚膽戰了！緣故么，你也該知道——他們都是太子的長輩，位高權重了，日后威脅到了年輕皇帝，怎么辦？！
“你又是個極聰明、極有決斷的人。潘家這是太怕你了！”
沈太后笑瞇瞇地說著，甚至還滿意地看著永熹帝點了點頭：“真龍天子，就該有這個龍威。”
話說得坦白到了這個份兒上，永熹帝心里的疙瘩倒解開了一點，臉色也溫和了，嘆息著搖頭，抱怨道：
“做皇帝真夠累的。妻子不賢惠令人生氣，內兄弟們不爭氣讓人頭疼。偏這妻子賢惠了，內兄弟們都有出息，怎么反而大家倒生了隔閡出來呢？
“我怎么就聽說，六弟跟他丈人家相處得和樂融融。前些日子為了六弟妹有了身孕，他跟他丈人喝了個爛醉如泥，拍著他丈人的肩膀喊大哥……”
沈太后撫著額頭，氣得苦笑：“這孩子！就這么沒上沒下，怎怨得下人們都奓著膽子糊弄他？”
永熹帝的眉頭跳了一跳，哼道：“老叔祖就是心軟。朕都想砍了那幾個，偏他只判了革職，朕倒不好加罰太過，只得改了流刑。”
沈太后含笑點頭：“當初先帝請他老人家主掌宗正寺，取得就是他心軟。都是咱們自己家里的事，親戚們，睜一只眼閉一只眼也就罷了。”
手一抬，止住永熹帝張口欲辯，笑道：“知道你疼弟弟妹妹，聽見人欺負他，就跟欺負自己似的。可如今多事之秋，多一事不如少一事。反正不過是貪幾個錢，又不會讓你弟弟弟妹餓肚子，就算了吧。”
永熹帝作態半晌，只得點了頭。
沈太后再度把話題拽回采選，可永熹帝依舊咬緊牙關不同意：“一定得等猛兒長到十二三歲，能離宮開府了，再說。”
沈太后苦勸下去，卻惹得永熹帝落了淚下來：
“我不怕母后笑話……
“當年父皇立了我做太子，下頭的幾個弟弟都隔了四五歲，按說已經夠遠了。可就那樣，他們幾個的母妃和外家的人，沒當著您和父皇的時候，看我的眼神，常常讓我不寒而栗……
“后來二郎三郎又接連出事，人人都覺得是我戕害弟弟。可那時候，我才幾歲？我哪里來的人手？哪里來的膽量心機？沒人肯承認這些，只覺得我是為了那把椅子暗地里害人。
“到了最后，連父皇看我的眼神都驚疑不定。更別說，六弟五歲封王，封號竟然是一個息字……
“我受夠了這個苦，又怎么忍心看著我的心肝寶貝、捧在手心里長大的嫡長子、聰慧敏達的太子，再受一遍這個苦？！”
永熹帝哭得委屈，眼淚嘩嘩地流，看得沈太后身子直發僵，最后也只得一聲長嘆，苦惱地搖頭：
“罷了罷了。依你。此事，容后再議。”
待永熹帝心滿意足地走了，沈太后轉頭看著椎奴。主仆兩個對視著，各自一聲冷笑。
沈沉從偏殿悄悄地溜出來，歪著頭看她二人的表情，心里跳得又快又急。
母后和皇兄的戲都演得極好。
可是母后最后這表情，怎么竟似在嘲諷皇兄一般？
難道皇兄這一出戲里，有那母后早就知道的真相么？！
會是什么呢？
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