于是沈沉的日子開始過得多姿多彩起來。一邊是潘皇后穿花蝴蝶一般天天在清寧殿、小蓬萊和梨花殿之間來往，一邊是外頭各種人物托春闈的關系托到梨花殿里來。
沈太后現在哪里還有心情管這樣的閑事？自是都丟給沈沉去應酬。
沈沉開開心心地每天接見各色人等，聽她們講各種各樣的感動大夏的悲情故事。直到眾人發現自己請托的理由已經成了離珠郡主殿下的消遣，頓時都氣得跳腳。
甚至有人在外頭公然喝罵沈沉：“拿著咱們這些勛貴重臣們竟當了茶樓的說書先生了！真是斯文喪盡！”
鐘幻聽說，毫不客氣地指使息王當面照著那家子的臉啐回去：“大家都考試，連人家蕭家小公子、于家大郎都閉門苦讀，你算個什么狗屎，竟還想走梨花殿的路子作弊？
“還有臉提斯文，便真有個斯文，也被你掃了地了！你當太后是什么人，不問你的罪已經是給你祖上面子，你還敢罵街？”
“跟他們廢那個話做什么？！”永熹帝更不客氣，直接找了個茬子，當面指著御史臺問為什么不彈劾這種人。
御史臺這哪還不明白？三下五除二，去梨花殿請托的人，被一一審查。都是家大業大的百口人家，誰家沒點子齷齪紕漏？自是一查一個準。
到了最后，春闈那邊關門放炮開始考試，刑部這邊帶兵抄家成串兒抓人，各有各的熱鬧。
沈沉在宮里無比惋惜：“我還沒聽夠故事呢！多好玩啊！”
氣得椎奴順手拿雞毛撣子抽她坐著的褥子：“這皮到骨頭縫兒里的性子，到底是隨了誰？”
“你說啥？再說一遍我聽聽？”歪在一邊享受阿鏑捶腿的沈太后卸了椎奴一眼，哼一聲，又問沈沉：“聽出來點兒什么沒有？”
沈沉坐到她身邊，掰著手指頭數：“山南節度使藍家的女兒多，除了韓梧之外，他的侄女們基本上都嫁到了清貴人家；
“羅相娶的這個夫人真心會惹事，她娘家人竟然敢托人托到宗親里頭去，前兒來的那位嬸娘是個糊涂蟲，十二叔瞧著，休了也好；
“工部最不對付的就是戶部；大理寺七八年前跟兵部結了仇；禮部永遠站在吏部一邊；嗯，還有，宗正寺的老叔祖看著他那幾個兒子都不順眼，倒是對蓮王兄格外百依百順……”
椎奴和阿鏑、又新聽了個目瞪口呆。
唯有沈太后，得意洋洋地瞟了她們一眼，大聲地夸獎沈沉：“不虧我教了這幾個月，很有長進。比某些人啊，強得不是一星半點！”
話音未落，潘皇后的笑聲響了起來：“兒媳都聽愣了！離珠妹妹這悟性，兒媳真是拍馬都趕不上！”
眾人都笑了起來。
椎奴忙殷勤地給潘皇后讓座，端茶倒水，又張羅著上了茶點。恨得沈太后指著她的鼻子罵：“就這么點兒出息！”
“皇后娘娘這陣子忙得腳打后腦勺，難道是為了人家自己罷？您老人家是婆婆，不吭聲，我這個當貼身嬤嬤的再不說話，可是多有道理呢！”
椎奴卻絲毫不怕沈太后，硬邦邦地頂嘴。
沈沉急忙拉開話題，問潘皇后：“嫂嫂怎么來了？今兒個該張榜了吧？皇兄怎么說？這趟打算讓誰去探花呢？”
“我正是為這個事兒來的！”潘皇后笑吟吟的，轉向沈太后，神情俏皮：“今科這三甲取完了，便有人叫喚不公平，說陛下偏心離珠，竟把這一科都送給她了呢！”
沈沉怔住，回手指著自己的鼻子：“送給我？關我什么事？春闈期間我連門都沒出。”
沈太后卻聽明白了，笑了起來：“看來小韻兒和于玉璋都在前三？還有一個是誰？”
“是尹禽。考試前十天剛剛進了西南樓，跟蕭家小公子和于大郎一同被關了起來。聽得說，來考試的時候，他進了號子先打了一刻鐘的瞌睡。主考的老祭酒氣得險些要把他叉出去。
“結果，尹公子被叫醒后，揉著眼哭喪說，這十天加起來睡了還沒二十個時辰，他這輩子都沒這么困過。老祭酒這才明白，看看時辰，囑咐他只別誤了就好。
“誰知這三個孩子這十天一同寫文章，竟蒙住了考題，所以竟都是做過的。先前已經彼此點評修改過，自己又琢磨著潤色，三篇文章花團錦簇。
“陛下看得龍心大悅，聽說他們三個是這般同窗，便口口聲聲說，這樣的佳話，若是不一起取中，實在辜負老天爺賞的機緣。
“因此大筆一揮，三個人最年長的于玉璋點為狀元，次之的尹禽為榜眼，年紀最幼的蕭韻做了探花郎。”說到這里，潘皇后笑著湊近些，悄悄告訴沈太后和沈沉：
“陛下還說，若看文章，靈氣最足的其實是蕭韻。只是他年幼，果然取中了狀元，怕他是要把尾巴翹上天的。所以賞了他一個風流探花。”
沈太后不等沈沉開口，便笑呵呵地連連點頭：“這個好這個好！皇帝這個心思最是愛護他。他年紀小，又一向任性；若點了頭名，怕是立時三刻便有人想要害他。如今前頭一個禮部尚書的公子、一個徐州節度使的兒子，他便沒那么顯眼了。好，好！”
“皇兄圣明。”聽明白了沈太后的潛臺詞，目光又往外轉了一圈，沈沉立即也跟著笑著稱頌。
“嘖嘖嘖！這還是頭一遭聽見我們離珠在背后這樣肉麻地說話呢！朕若再遲些，是不是還能聽見她三呼萬歲？”
永熹帝也笑著走了進來，伸手挽住起身給他行禮的潘皇后，含笑道：“朕是來尋你的。明天就是瓊林宴，朕想跟你商量，看是不是該讓猛兒‘病愈’了？”
給他當著沈太后和沈沉的面兒拉住了手這樣親昵，潘皇后一時有些羞澀，聽他這樣說，卻又笑了出來，轉頭看向沈沉：“這個卻要聽妹妹的。”
“不要聽她的。太子的事情上，她說了可不能算。”沈太后忙道，“趕緊去請鐘郎，讓鐘郎給太子瞧過了，哀家才放心。”
沈沉笑得兩眼彎彎，連連點頭：“是！是！母后說的極是！”
笑靨如花，永熹帝看直了眼。
潘皇后一轉臉瞥見，連忙再去看渾無知覺的沈沉，笑容滯住。
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