花雨田嗯道:“回去好好侍候你家小姐,有何事兒到這兒來(lái)說(shuō),我不在也不要緊,同尹伯說(shuō)便是,尹伯會(huì)及時(shí)通知我。”
秀圖曉得尹伯,既是門房又是管家,花宅便是由尹伯一手管著的,她點(diǎn)頭應(yīng)諾,隨后出花宅回時(shí)府。
秦掌班就站在邊上,從頭聽(tīng)到尾,目送著秀圖離開(kāi)后,他問(wèn)花雨田:
“親事成了,不是好事兒么?怎么時(shí)小姐會(huì)心情不佳?”
難道是不滿意與習(xí)家的這門親?
他與秀美想一塊兒去了,但他沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。
習(xí)首輔那老家伙素來(lái)與他家督主不怎么合拍,這門親事兒在議談之初,督主便曉得了,是督主同時(shí)小姐說(shuō)的沒(méi)關(guān)系,時(shí)小姐方在最后點(diǎn)頭應(yīng)承,可見(jiàn)督主這位義兄在時(shí)小姐心里,也是頂重要的,不枉費(fèi)督主為著時(shí)小姐親事兒,連東廠番子都被派去緊盯著習(xí)二少。
花雨田能想到時(shí)之婉在擔(dān)心什么:“她只是怕嫁給習(xí)二少爺之后,我同習(xí)首輔的不愉快,會(huì)因她置我于兩難境地。還有就是,待嫁女兒心,大約有些徬彷。”
“時(shí)小姐是時(shí)尚書嫡女,與習(xí)首輔同在內(nèi)閣,兩人交情算不上親密,但素來(lái)不錯(cuò),少有爭(zhēng)執(zhí)芥蒂。”秦掌班跟在花雨田身后于屋里椅里落座,“時(shí)小姐嫁進(jìn)習(xí)家,應(yīng)該會(huì)過(guò)得很好,至少在習(xí)家,沒(méi)人敢小瞧她。”
“終身大事,并非過(guò)家家。”花雨田不這樣認(rèn)為,正如時(shí)之婉不這樣認(rèn)為:“倘錯(cuò)了,并沒(méi)有重來(lái)的機(jī)會(huì)。”
秦掌班不明白:“時(shí)小姐到底在擔(dān)心什么?除了督主這個(gè)因素之外?”
“女兒家還能擔(dān)心什么?不就是怕嫁錯(cuò)郎么。”花雨田起身往外走,“你去查下靜國(guó)公府里的楊表小姐,看她與習(xí)二少爺?shù)降子卸嗌偻鶃?lái),我先回東廠。”
“楊蕓釵?”秦掌班跟上,“為什么?”
花雨田道:“你不覺(jué)得習(xí)二少爺對(duì)楊蕓釵有些不同么?”
秦掌班沒(méi)明白:“什么不同?”
花雨田站定:“讓你查就查,費(fèi)什么話兒!”
秦掌班立即噤聲,不敢再問(wèn)。
踏進(jìn)八仙樓,謝八一眼便看到了坐在大堂臨街窗而坐的英沁,她走過(guò)去,福身:
“英女傅!”
“我已經(jīng)不是女傅。”英沁早在謝八跨進(jìn)八仙樓大門,她余光便看到了,只是不想理會(huì),倒不想謝八會(huì)主動(dòng)靠過(guò)來(lái)。
謝八很客氣:“英小姐,我可以坐下么?”
大約除了夜十一,她很少莫名奇妙地動(dòng)氣為難誰(shuí)。
英沁比了個(gè)請(qǐng):“坐吧。”
謝八就著鄰座坐下去:“我能理解你的心情。”
英沁側(cè)眸,她看著謝八,猜著謝八在打什么主意。
“闔京皆知,我與夜十一不和,不僅僅是因著……那個(gè)原因。”奪嫡四豪門對(duì)立的這個(gè)原因,謝八覺(jué)得縱她不說(shuō)出來(lái),英沁也能聽(tīng)明白,果見(jiàn)英沁點(diǎn)頭后,她往下道:“還因著許多原因,我的心情,就跟現(xiàn)今英小姐你的心情一樣,所以我能理解。”
英沁能聽(tīng)明白,更隱約能瞧出眼前已十歲的英南候府八小姐的意圖,她吃了一小口馬蹄糕,輕嚼著,道:
“謝八小姐想做什么,不妨直言。”
“結(jié)盟。”謝八果直言,“不是謝英兩家的結(jié)盟,而是僅你我兩人之間的結(jié)盟,為了一同對(duì)付夜十一而站到一起的盟約。”
“私人的??jī)H你我?”英沁復(fù)問(wèn)道,事關(guān)奪嫡陣營(yíng),她不得不謹(jǐn)慎。
“對(duì)!”謝八點(diǎn)頭,“此事兒就你我曉得,反正豪門之間小姐往來(lái),很是平常,縱英小姐長(zhǎng)我許多,我們也不是不可能成為無(wú)話不談的交帕交。”
英沁道:“不同家里人說(shuō),你是這個(gè)意思?”
謝八道:“倘同家里人說(shuō),那便不是你我之事,而是兩個(gè)家族的大事兒了。”
英沁贊同:“好!”
“接下來(lái)的事情,我想我們應(yīng)該找個(gè)更安靜的地方好好聊聊,確保無(wú)人打擾。”謝八站起身,往樓上一指:“三樓水仙房如何?”
英沁在八仙樓沒(méi)有長(zhǎng)訂的廂房,但謝八有,她知道,她沒(méi)有理由拒絕。
楊蕓釵除了上學(xué)下學(xué),她很少獨(dú)自出門,除了在靜國(guó)公府里,她獨(dú)自待在櫻寶院外,她幾近同夜十一形影不離。
然今兒是個(gè)意外。
殷掠空昨兒讓一個(gè)乞兒等在靜國(guó)公府后門,買通守著后門的嬤嬤,給她送了個(gè)口信兒,說(shuō)要單獨(dú)見(jiàn)見(jiàn)她,就在土地廟里。
下學(xué)后編了個(gè)理由,她沒(méi)有坐著夜家大車與夜十一同回靜國(guó)公府,而是獨(dú)自到了土地廟,下意識(shí)地沒(méi)有告知夜十一實(shí)話兒。
一進(jìn)土地廟,毛廟祝上下將楊蕓釵打量個(gè)透,盡管她還未摘下幃帽,末了他道:
“聽(tīng)毛丟說(shuō),你是今兒要來(lái)的貴客?”
楊蕓釵將幃帽取下:“我不是貴客,毛大叔,毛丟在哪兒?”
“哦,在后院樹(shù)下坐著,正等著楊小姐呢。”毛廟祝看著楊蕓釵沒(méi)了白紗遮擋之后,愈發(fā)看得清晰的如玉小臉,頓覺(jué)歡喜不已:“快去吧!”
走過(guò)廟前香案,往后院一步一步走著,芝晚悄悄回頭看眼,發(fā)現(xiàn)毛廟祝仍一臉欣喜地往她們主仆這邊瞧,且明顯視線是放在楊蕓釵身上,她回眸同楊蕓釵道:
“表小姐,我怎么覺(jué)得毛廟祝看表小姐的目光怪怪的。”
“他大概誤會(huì)了。”楊蕓釵早發(fā)覺(jué)了。
殷掠空果然獨(dú)坐于后院樹(shù)下,石桌上擺了兩個(gè)茶碗,還有一碟小花生米,見(jiàn)到楊蕓釵,她起身道:
“我家窮,沒(méi)什么可招待的,還請(qǐng)楊小姐莫怪。”
楊蕓釵在殷掠空對(duì)面的石凳上坐下,微涼的感覺(jué)與迎面拂來(lái)的涼風(fēng)讓她感到舒服,她不得不承認(rèn)這樣的土地廟,讓她不知不覺(jué)放松了許多。
自父母相繼離世,縱住進(jìn)靜國(guó)公府,她也認(rèn)為自已不再是千金小姐,不過(guò)是寄人籬下的孤女,這樣清貧的環(huán)境似乎更符合她現(xiàn)今的身份。
“毛小公子言重了,有何事兒盡管說(shuō)便是,無(wú)需這般客套。”相較于殷掠空的拐彎抹角,楊蕓釵直接得多:“此番出來(lái),大姐姐那兒,我沒(méi)實(shí)說(shuō),編的理由撐不了太久,不能太晚回去,晚了,大姐姐會(huì)擔(dān)心。”
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