習(xí)二少時(shí)之婉定親的大喜之日，謝八被英南候禁足。
阿茫自城里回到萬樹山莊，不僅帶來殷掠空確已無恙，今兒已到錦衣衛(wèi)衙門如常上差的消息，也提到了謝八被拘在英南候府不得出半步的禁令。
“當(dāng)初倘非因習(xí)二少爺，謝八小姐也沒那么容易被我利用，稀里糊涂地順著我的意將左副將花姨娘捉奸在床，繼成就謝馬蜂之名。”夜十感嘆著，不由想到馮三。
同樣是思慕錯(cuò)了人，只是謝八比馮三要幸運(yùn)得多，謝八得到的教訓(xùn)僅僅是與心悅之人自此無緣，馮三卻是受到了人生最沉重的毀滅性打擊。
阿蒼跟在旁聽到，逐想起另一事兒：“大小姐，后日便是秋季皇家狩獵的日子。”
“毛丟既已安好，屆時(shí)也會(huì)隨著廠衛(wèi)出動(dòng)，確保獵場安全。”夜十一略有婉惜，“倘不是我還得養(yǎng)病，今歲我也該參與了。”
往年以她年歲尚小身子弱為由，她父親說什么也不許她參與。
說到皇家狩獵，阿茫自東角那兒聽聞一事兒：“大小姐，我聽東角說，今歲起來，有幾家豪門子弟皆有意接近今寧公主。此次狩獵，就有不少人打聽今寧公主參不參與，其中一人，都打聽到大皇子那兒去了。”
“今寧表姐……今歲十二了。”再過一年，十三歲，就該自內(nèi)學(xué)堂肆業(yè)，開始招附馬，再過兩年及笄，便可下嫁，夜十一想著改變了主意：“幫我備套男裝，適合狩獵的。還有那個(gè)人，那個(gè)打聽到大皇子那兒去的豪門子弟，讓東角給我詳細(xì)信息。”
謝八在英南候府鬧得很兇，將整個(gè)靜香院鬧得雞犬不寧。
英南候完全不理會(huì)，只要拘著謝八不出候府，在習(xí)時(shí)兩家的大喜之日鬧騰惹出禍端，就是將靜香院拆了重建，他也不介意。
謝元陽沒他祖父那么好脾性，自國子監(jiān)下學(xué)回到英南候府，要回到他的勻陽院，得經(jīng)過靜香院，在院門口，他就聽到乒乓作響綿綿不絕砸東西的大動(dòng)靜，間或帶著他小姑姑怒罵詛咒時(shí)之婉不得好死的聲音。
他真是聽不下去了！
拐進(jìn)靜香院，一路闖到謝八寢屋，沿途丫寰婆子跪一地，誰也不敢攔，這個(gè)時(shí)候誰也都不太想攔，來個(gè)人制止一下她們家八小姐發(fā)瘋發(fā)狂也好。
直踏進(jìn)寢屋，謝元陽看著連腳都插不進(jìn)去的地，皺了皺眉，古關(guān)立扶著他踏著滿地的碎片殘楂走進(jìn)內(nèi)室。
謝八坐在內(nèi)室窗邊榻上，整個(gè)屋，也就這張榻還算干凈整潔能坐得下人。
她知道她陽侄兒進(jìn)屋了，沒趕人出去，已是看在她長兄面份上，想要她開口理人，沒門兒！
好不容易移到榻邊，古關(guān)松手，謝元陽示意古關(guān)出去，讓他同他小姨只兩人地好好談?wù)劇?br />
“小姑姑，時(shí)小姐乃時(shí)尚書之女，唯一的嫡女。”謝八聞言轉(zhuǎn)過頭來瞪他，謝元陽也不懼，繼續(xù)說下去：“俱我所知，時(shí)尚書視時(shí)小姐為掌上明珠，義兄又是花督主，可非小姑姑能這般隨意詛咒之輩。”
聽到花雨田，惡鬼之名太過響亮，謝八縱不想理會(huì)謝元陽，這會(huì)兒也被驚得出了聲：“花督主？他是時(shí)之婉的義兄？這不可能！”
“咱謝家，有祖父候爺、皇后姑母，再有我父親任浙江巡撫……”謝元陽年十二，為謝世子嫡長子，自小被導(dǎo)應(yīng)有長兄風(fēng)范，下面也未再同胞兄弟，只一嫡一庶兩個(gè)妹妹，他自知謝家嫡長房這一支的重任，全然落在他身上：“三叔乃祖父嫡次子，一身才學(xué)抱負(fù)，卻只能任苑馬寺寺卿，從三品，官階不算低，可小姑姑你說說，苑馬寺是做什么的？”
謝八再不濟(jì)，她也知道苑馬寺是做什么的：“養(yǎng)馬……”
“那小姑姑再說說，三叔堂堂英南候府三爺，為何會(huì)落得個(gè)官階不低，實(shí)則一輩子也不會(huì)有大出息的下場？”謝元陽再問。
謝八語塞。
謝元陽把大迎枕往榻內(nèi)移了移，他也往里坐，更靠近些謝八：“小姑姑，那你可知道，當(dāng)初我父親你長兄能得浙江巡撫一職，皇后姑母付出了何等代價(jià)？”
“什、什么代價(jià)？”謝八懵了，被謝元陽連連發(fā)問，她再愚昧，也聽出點(diǎn)兒端倪：“陽哥兒，你給小姑姑說清楚！”
“苑馬寺共有六監(jiān)二十四苑，督養(yǎng)大魏馬匹，聽命于兵部，兵部江尚書又與寧尚書交好。”謝元陽邊說著邊看著謝八，知倘他不講得明白些，他小姑姑根本沒能從那些彎彎繞中聽出個(gè)道道來：“簡單點(diǎn)兒來說，奪嫡四豪門水火不容，三叔雖為苑馬寺首官，卻得聽命于江尚書的各種調(diào)派，兵部是什么地方，其中厲害關(guān)系，不必我多言，小姑姑應(yīng)當(dāng)曉得。寧家要給三叔小鞋穿，只需利益相宜，江尚書隨意挑個(gè)借口找個(gè)茬，就能讓三叔吃罪。輕重不說，咱謝家顏面何存？”
謝八聽了大半天，謝元陽意思說得清楚，她是聽明白了，可她長姐到底為她長兄任浙江巡撫一職所付出的代價(jià)，她陽侄兒根本沒提到一絲半點(diǎn)，且還扯到了她三哥……
“你所說的這些，跟時(shí)之婉有何干系？”復(fù)雜的事兒，謝八有自知之明，她壓根就想不來，也不再糾結(jié)她皇后長姐同永安帝做了什么交易，直接回到最初的問題。
謝元陽慢慢往外蹭，直蹭下榻，瞅準(zhǔn)塊空地站好，頭也不回地往外走：“我只是想告訴小姑姑，咱謝家情勢并不如坊間所傳那般好，小姑姑就莫再給英南候府樹敵了。”
她早前就知道，自她長姐當(dāng)上中宮之主，永安帝便不容她謝家擁有更大的勢力，明里暗底打壓，絲毫不允打破奪嫡四豪門保持平衡的局面。
故她父親閑賦在家，她三哥成了養(yǎng)馬的頭頭，只她長兄在三年前，突然得到永安帝重用，趕赴浙江肅清貪官污吏，雖是爛攤子，卻也不失為一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。
當(dāng)時(shí)她不太懂，只覺得她父親在說此事兒時(shí)，面上是久違的歡欣鼓舞，她便知這事兒該是大喜事兒，也以為該是她皇后長姐的功勞。
如今聽她陽侄兒話中之意，這其中竟還有她不知的內(nèi)幕。
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