轉眼，便過了一年，魏軍趁著這一年的工夫，重拾了軍心，開始了反擊，第一件便是切斷了蜀軍的糧道，算是狠狠出了一口惡氣，易琛以此為契機，要令蜀軍知難而退。

    魏使一進蜀營，便見已大擺筵席，心中特別驕傲了一番，不由得脊背也挺直了，這境況比起上次，已是天壤之別。

    只是營中未見蜀王，只有子明一個。子明禮數周全，起身笑迎道，“不知來使是替魏王來的，還是慕椋先生來的？”

    魏使怔了一怔，便道，“自然是替魏王。”

    “不知蜀王在哪里？”

    子明臉上訕訕的，道，“蜀王感染風寒，正臥榻休息，還以為是慕椋先生派人來了，所以，蜀王便先叫我迎一迎，稍后方到。”

    “既是魏王來使，便不好耽擱，請立馬隨我去見蜀王吧。”

    子明便叫人將所有宴席一一撤去，面上也冷淡了許多，再沒有什么客套話，全然不似剛見面時熱情。

    及至主帥帳中，又見蜀王的確臥病，大咳不止，同樣對他沒什么耐心，沒說幾句便要將他打發走。

    “魏王的意思我知道了，如今我糧道已斷，只好退兵，況我又病成這樣，更打不了仗，他不來擾，我亦不犯，魏王可放一百個心。”

    這時魏使心中已起了疑，臨別時蜀王又囑咐道，“再替本王與慕椋先生說聲多謝！”

    魏使不快問道，“不知謝的什么，還請蜀王明示？”

    蜀王便道，“你說了，他便知道。無需多問，有勞。”

    魏使只得悻悻地回去了。

    子明這才與重山道，“這下，魏軍真不敢追來了。魏王疑心重，必定不敢再用慕椋。”

    重山點頭，又是一陣咳嗽。他病重倒是真的，此刻眼皮十分沉重，頭腦昏沉如鐵，子明便趕忙好好扶他睡下。

    魏使回去后，便和易琛說明了蜀王的態度，易琛有些疑慮，“他果真要退？”

    慕椋便道，“我還是那句話，不論蜀軍退或不退，這是我軍揚眉吐氣的大好時機，大王理當繼續揮師，乘勝追擊。”

    魏使這時，才吞吞吐吐起來，易琛追問道，“還有什么，快說。”

    魏使便道，“屬下察覺，蜀王對軍師，未免過于熟絡了些。蜀軍一聽我是大王派去的，便將那酒宴即速撤了，那酒宴，似是專為軍師派去的人設的。臨走時，蜀王還特別交代我，要多謝軍師。謝什么，蜀王不肯說，大概只有軍師才知道了。”

    慕椋聽得匪夷所思，“他們竟敢如此？”

    易琛的面色沉重，只淡淡叫魏使退下了。

    慕椋見他一言不發，便主動道，“蜀軍故意陷害于我，大王萬勿輕信。”他心平氣和的地解釋著，并不慌張。

    易琛卻沉吟道，“慕椋，你說實話，我抓了清華，你可有不滿？”

    慕椋便道，“不敢。”

    “不是問你敢不敢，是問有沒有。我要聽你的真心話。”

    慕椋明知這個問題才是最大的陷阱，卻仍全然坦白道，“我不希望清華受到威脅。”他的坦誠，也道出了他最后的底線。

    易琛便道，“我知道蜀王謝你什么了，他是謝你，護著清華的這份心啊。”

    慕椋一陣嘆息，道，“大王，倘若慕椋真有異心，便一早將清華私下放走了，對于魏國，我問心無愧，只是請求，清華能安然度日而已。”

    易琛從來都不確定，在慕椋的心里，清華與魏國究竟孰輕孰重，今日不曾變心，來日是否另當別論。

    既然如此，慕椋再多的辯白也都是徒勞的。向來，君臣之間，信就是天下太平，不信就是鐵證如山，半信半疑，諱莫如深。

    易琛只道，“蜀王的病，多半是假的，想要誘我出兵，屆時盡是埋伏。”

    慕椋心知易琛不愿出兵，疑的并不是這個，但他不肯當面說破，是為顧及兩人多年的君臣情分，給彼此留個體面。自從清華來到魏營，這就成了易琛的心病，如今總算是發作了。他無法，只能最后再試一次，“大王想好了？”

    見到易琛點頭，慕椋緩緩舉起了手，無力道，“那臣，告退了。”

    他感到前所未有的失落，沒有想到，他對清華的關照，最終成了他與易琛之間的一把利劍，將兩人多年嚴絲合縫的信任，捅了個大窟窿。然而，容忍易琛對清華的扣押，已是慕椋能夠做出的最大讓步了，易琛當然明白，所以不曾讓他做什么抉擇，他未嘗不失落啊。

    終于，魏軍選擇防守，沒有出兵追擊。

    不久，齊國發書求救，原來是遭楚珩領兵進攻。魏國與齊國淵源頗深，上回齊國內亂，亦是為易琛所平，此次求助，易琛自然也不能坐視不理，當即撥了部分兵力前去支援，誰料，仍遭楚珩大敗，損失慘重。

    而鐘離遠在咸陽，得知糧道被截，速作了安排調度，為蜀軍另辟了糧道，蜀軍邊退邊尋機會，很快便重振軍威，再次朝白古發起了猛烈的攻勢。

    白古淪陷，魏軍退至蒼水，不得已之下，魏軍以歸還人質為由，提出議和，提議，以蒼水為界，蒼水以南歸魏國，蒼水以北歸蜀國，魏蜀各自安守，互不進犯。

    時至今日，蜀軍在這場席卷中原的逐鹿之戰中，早已占盡上風，對于魏軍求和，大可不必理會，只是蜀王忌憚清華母女的性命，對此議和不曾猶疑，很快便答應了。

    清華在魏營待了一年多，見證了魏蜀之間的跌宕爭鋒，她在唏噓魏國從中原一霸的雄威到今日日薄西山的蒼涼時，更多的是對蜀軍的刮目相看，蜀軍從微不足道的偏居蠻荒，到今日反客為主的氣勢洶洶，這中間的風云變幻，比起當年東秦一統中原時的威武，應當不會遜色吧。她怎么想得到，那個多年前曾和她清貧度日的人，如今成了這片大地上，最耀眼的王啊。

    臨行前夕，蕭虞來為她送行。

    蕭虞近日也顯得憔悴許多，魏軍一度戰敗，她亦寢食難安。清華見她憂思不斷，只能多加勸慰，不過，她二人相處起來，很少論到戰事，彼此都想避嫌，免得給對方帶來壓力，或不安。

    清華笑言，“不知你這肚子里，是男孩還是女孩。”

    蕭虞剛有了幾個月身孕，還未太顯身子，她溫柔一笑，“我想要個兒子，最好，能像他父王。”

    清華道，“魏王恐怕，想要個公主吧，這樣，便能像她的母后了。”

    歡兒卻道，“我想要個妹妹。”

    蕭虞便道，“那歡兒會疼妹妹嗎？”

    歡兒點頭道，“我會哄妹妹睡覺，會陪她一起玩，會教她說話，如果她哭了，我就給她唱歌，給她買冰糖葫蘆。”

    蕭虞笑道，“歡兒真是個好姐姐。”

    清華便道，“明日你不必來送了，這些日子風大，吹著你可不好了。”

    蕭虞便道，“我要送你上船的。再見不知何年，還不是見一次少一次。”

    這些年，唯有蕭虞，深知她心，又對她百般關照，越到分離的時候，越害怕前途未卜，相見無期，蕭虞擔心的，也正是自己擔心的。

    蕭虞禁不住傷感，清華便輕輕握住她的手，道，“你一定要好好保重，便是不見，我知你好，我就安心。”

    蕭虞點頭，便道，“不如，清華，你做我孩子的干娘吧？”

    清華有點猶疑，“我么？怕是，不好吧。”

    光是蜀魏這層敵對的關系，便讓人覺得不妥了，外人必定對蕭虞議論紛紛。

    蕭虞坦然道，“這些表面工夫，不在意也罷。認干娘，是認情誼，不是利害關系。我在這世上，也只有你一個知己，倘若我將來遭遇什么不測，這孩子，我定是不放心交給任何人，只有你，我才放心。”

    不知為什么，蕭虞的眼里滿是淚花，看得清華一陣心疼，清華不敢對未來做任何猜測，但是蕭虞慮得長久，不知長久是多久，只是有了一絲不詳的預感，她便做了最壞的打算。

    清華忍著心酸，應承道，“我當然是愿意的。”

    蕭虞一邊流淚，一邊笑道，“那我，便是歡兒的干娘了。”

    清華濕了眼眶，忙把歡兒喚到身邊，“快來，拜見干娘。”

    歡兒認認真真跪在地上，磕了頭，認了蕭虞做干娘。

    其實，不論將來發生什么，只要是關乎蕭虞，關乎她的孩子的一切，清華都會全力以赴，只是這聲干娘，更加令她有了一種使命感，讓她覺得，自己正在替蕭虞，完成她沒能完成的事，好似，她一直都在。

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