既決定去潁汌和重山匯合，第二日一大早我們便開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備盡早出發(fā)。房里只有我和秀秀兩個(gè)。我一邊忙活，一邊囑咐秀秀記得帶哪些重要的物品。
她有一聲沒(méi)一聲地應(yīng)著，聽(tīng)起來(lái)有些心不在焉，我沒(méi)很在意，仍是自顧埋頭。
不知何時(shí)，她懷里包袱行至我的跟前，囁嚅道，“夫人，我，我，”我抬頭一看，她卻是淚眼汪汪。
我忙把她拉過(guò)來(lái)，問(wèn)，“怎么了，好端端地哭什么啊？”
我一問(wèn)，她的眼淚立馬就像斷線的珠子從臉上撲簌簌落了下來(lái)。
“秀秀不能陪夫人去潁汌了，”她哭著道，“我爹病了，病的很嚴(yán)重。”
聽(tīng)到這里，我的心情亦很沉重，忙問(wèn)道，“這是什么時(shí)候的事？”
“一個(gè)月了。當(dāng)時(shí)我以為不是很嚴(yán)重，夫人這邊也需要我照顧，就一直拖著沒(méi)有回家。昨日，昨日忽然又接到哥哥的信，他說(shuō)，他說(shuō)，要是再不回去，恐怕，就見(jiàn)不上他老人家最后一面了！”
我立馬感到一陣悲切，她微微顫抖的單薄的雙肩在我眼中瞬間模糊起來(lái)。
想起初次見(jiàn)到秀秀還是兩年前在凜風(fēng)寨上，當(dāng)初以為她是阿禮搶來(lái)的，在山上那些日子，多虧了她的陪伴和無(wú)微不至的照顧。下山后，阿禮還是把她送到我身邊，我仍記得再次相見(jiàn)時(shí)，她緊張又欣喜的，亮晶晶的目光。
“秀秀，別哭了。”我輕輕抱住她，像自己的妹妹一樣，“都怪我疏忽，竟然對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)。”
我慢慢轉(zhuǎn)身，拿出一大筆銀子和首飾來(lái)塞到她手里，“來(lái)，拿著！”
秀秀驚慌地躲開(kāi)，連聲道，“不不，秀秀不能要！”
“你這次回家，到處是用錢的地方。”我試著解釋道。
“可也用不了這么多，真的。”秀秀又把我推了回去。
我便道，“傻丫頭，還有我給你備的嫁妝啊，只可惜，太倉(cāng)促了。”
秀秀總算點(diǎn)頭，接著便又哭成了淚人，緊緊抓著我的手，“夫人！我就是舍不得你啊！”
“我也舍不得你。”
兩人抱著哭作一團(tuán)。
隨后我便著人請(qǐng)了阿禮過(guò)來(lái)，向他說(shuō)了原委，最后道，“阿禮，你去挑一匹快馬，派人護(hù)送秀秀回家去吧，晚了就來(lái)不及了。”
阿禮點(diǎn)頭道好，他轉(zhuǎn)身時(shí)，又擔(dān)憂道，“如果秀秀走了，這路上誰(shuí)來(lái)照顧你呢？”
秀秀一聽(tīng)，臉上又是一片愧疚，我便忙回道，“到時(shí)候再說(shuō)吧，這倒不急。”
我送她出城，踏上馬背的那一刻，秀秀淚如泉涌，大喊道，“夫人，夫人保重！”
“秀秀保重！”我與她揮手作別，哽咽難言。馬兒踢腿，飛身前躍那一刻，我心想此生大概不復(fù)相見(jiàn)了。世間變幻，總歸一句話，相識(shí)容易，難料別離。
送走秀秀，我心緒煩亂，幾乎無(wú)心繼續(xù)收拾，旁的人也不敢來(lái)打擾，卻有一個(gè)叫九菱的女孩子闖了進(jìn)來(lái)，掰著手指頭慢慢朝我走了過(guò)來(lái)。
“夫人，我叫九菱。”她身子晃了晃，鼓著大大的眼睛向我介紹道。
我看了她一眼，無(wú)精打采道，“嗯，什么事？”
她遂大膽道，“我，想替阿秀，陪夫人去潁汌。”
我重新抬起頭來(lái)，朝她仔細(xì)打量了一下。她的模樣甚是姣美，一雙美麗的杏花眼格外靈動(dòng)。識(shí)禮倒是很識(shí)禮，臉上也掛著尋常的丫頭該有的謙卑和恭順。不過(guò)她說(shuō)話時(shí)卻是一副不會(huì)被拒絕的自信。
呵，似乎不是來(lái)求我的，而是來(lái)找我商量的，
大方。
我的腦子里立馬出現(xiàn)這兩個(gè)字。
“為什么？別人都怕去潁汌。”我招呼她到眼前來(lái)，示意她坐下。
她也不推辭，利索地而又規(guī)矩地坐下了，“多謝夫人。”
“她們不想去是因?yàn)榧胰硕荚诎渤牵瑳r且前方戰(zhàn)亂，難免擔(dān)心自身的安危。”她解釋道，“我沒(méi)有家人。”
“那戰(zhàn)火呢？你不怕么？”我便問(wèn)道。
她便道，“天下大亂，有什么地方比跟在夫人身邊更安全呢？”
她說(shuō)得誠(chéng)懇又坦蕩，我心中已有了答案，于是便隨口問(wèn)了一句，“你在府上多久了？好像以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你？”
九菱如實(shí)道，“我一直都待在后院，做著雜活兒，不常來(lái)前院，夫人自然也沒(méi)有什么機(jī)會(huì)見(jiàn)到我。”
我輕輕嗯了一聲，低下了頭，道，“聽(tīng)你的口音，是從咸陽(yáng)來(lái)的？”
“正是。夫人對(duì)此是有什么顧慮么？”她問(wèn)道。
“那倒沒(méi)有，”我回道。
“那，夫人是否愿意收留我？”九菱遂追著問(wèn)道。
我笑道，“如你方才所言，府上再?zèng)]有其他人愿意隨我去潁汌，現(xiàn)還有你自告奮勇，我該慶幸才是。”
“多謝夫人！九菱雖然做得未必有阿秀般好，但一定不會(huì)讓夫人后悔的。”她開(kāi)心地從凳子上跳了起來(lái)，忽發(fā)現(xiàn)自己有些得意忘形了，便尷尬笑道，“夫人有什么吩咐？”
我便指了指角落道，“先把那個(gè)收起來(lái)吧。”
看著她歡快地賣力表現(xiàn)的背影，便又想起了秀秀，不由得深深嘆了一口氣。
阿禮對(duì)九菱似乎就不那么放心了，將她叫過(guò)去盤(pán)問(wèn)了很久才放回來(lái)，我還擔(dān)心九菱會(huì)生氣，誰(shuí)知她竟一點(diǎn)兒也不在意，反道，“這是樊將軍職責(zé)所在，我不過(guò)是把和夫人說(shuō)過(guò)的話再如實(shí)說(shuō)了一遍而已，他也沒(méi)有過(guò)分為難我。只是他這個(gè)人啊，一直板著臉，手里時(shí)刻握著刀，看著怪嚇人的。”
我聽(tīng)了不覺(jué)好笑，“他平日不是這樣的，大概是故意裝著來(lái)嚇唬你呢。”
九菱撇嘴一笑道，“我不怕他，就是院里的小姐妹們見(jiàn)他都繞著走。”
我便把這話學(xué)給阿禮聽(tīng)了，打趣他道，“你這哪是管家啊，分明就是仇家！”
阿禮叫苦道，“這叫不怒自威，不這樣攝不住人，你們不懂！”
我哈哈大笑道，“好好好，就是不知道你發(fā)起怒來(lái)又是什么模樣，定是怒發(fā)沖冠，你說(shuō)呢清愁？”
清愁咯咯笑道，“就是，樊哥哥，你這樣不好討姑娘喜歡的。”
阿禮哼了一句，“誰(shuí)要討她們喜歡了？”接著忽朝清愁道，“誒，那啥胭脂膏子你還要不要了？”
清愁立馬湊上去追問(wèn)道，“當(dāng)然要啊，你買了嗎？”
“沒(méi)買。”阿禮白了她一眼，道，“你今兒嘴巴這么厲害，以后都不買了！”
清愁便搖櫓似地拽著他的胳膊，央求道，“樊哥哥，我錯(cuò)了還不行么？我發(fā)誓，下次姐姐再笑話你，我就裝啞巴，裝瞎子，絕不助紂為虐，你看行么？”
阿禮這才喜笑顏開(kāi)，把清愁拉到自己身邊，朝我得意道，“成！給！”遂從懷里取出那胭脂膏子來(lái)塞到清愁手里。
“謝謝樊哥哥。明兒早起，我先回屋了！”清愁這丫頭撒氣腳丫子就跑不見(jiàn)影兒了。
待她走遠(yuǎn)，阿禮便欣慰笑道，“這幾個(gè)月，清愁好了很多啊，越來(lái)越像從前的她了。”
我也點(diǎn)頭，道，“一切多虧了你，白天在軍營(yíng)，晚上還要陪她到處去游玩，不然她怎么可能恢復(fù)得這么好？真是辛苦你了阿禮。”
“你又和我客氣。清愁也和我的妹妹一樣，看著她慢慢好起來(lái)，我和你一樣開(kāi)心。”阿禮道。
“夜深了，”我抬頭看西邊一輪滿月，光燦明亮，熠熠生輝，“還是早點(diǎn)休息吧，我先回屋了。”
他便喊了我一聲，臉上像憋足了一股氣，卻是欲言又止。
“怎么了？”我便問(wèn)道。
“我，我送你吧。”他開(kāi)口道。
“才幾步路。你快回去吧。”我笑了笑，便和他揮手，快速轉(zhuǎn)身離去了。
我不知道背后的他，手上拿了一盒一模一樣的胭脂膏子準(zhǔn)備送我，卻沒(méi)有找到合適的理由，過(guò)了許多年，這胭脂膏子仍在他的案頭一角，靜靜地?cái)[著。
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