轉(zhuǎn)眼，便過(guò)了一年，魏軍趁著這一年的工夫，重拾了軍心，開(kāi)始了反擊，第一件便是切斷了蜀軍的糧道，算是狠狠出了一口惡氣，易琛以此為契機(jī)，要令蜀軍知難而退。
魏使一進(jìn)蜀營(yíng)，便見(jiàn)已大擺筵席，心中特別驕傲了一番，不由得脊背也挺直了，這境況比起上次，已是天壤之別。
只是營(yíng)中未見(jiàn)蜀王，只有子明一個(gè)。子明禮數(shù)周全，起身笑迎道，“不知來(lái)使是替魏王來(lái)的，還是慕椋先生來(lái)的？”
魏使怔了一怔，便道，“自然是替魏王。”
“不知蜀王在哪里？”
子明臉上訕訕的，道，“蜀王感染風(fēng)寒，正臥榻休息，還以為是慕椋先生派人來(lái)了，所以，蜀王便先叫我迎一迎，稍后方到。”
“既是魏王來(lái)使，便不好耽擱，請(qǐng)立馬隨我去見(jiàn)蜀王吧。”
子明便叫人將所有宴席一一撤去，面上也冷淡了許多，再?zèng)]有什么客套話，全然不似剛見(jiàn)面時(shí)熱情。
及至主帥帳中，又見(jiàn)蜀王的確臥病，大咳不止，同樣對(duì)他沒(méi)什么耐心，沒(méi)說(shuō)幾句便要將他打發(fā)走。
“魏王的意思我知道了，如今我糧道已斷，只好退兵，況我又病成這樣，更打不了仗，他不來(lái)擾，我亦不犯，魏王可放一百個(gè)心。”
這時(shí)魏使心中已起了疑，臨別時(shí)蜀王又囑咐道，“再替本王與慕椋先生說(shuō)聲多謝！”
魏使不快問(wèn)道，“不知謝的什么，還請(qǐng)蜀王明示？”
蜀王便道，“你說(shuō)了，他便知道。無(wú)需多問(wèn)，有勞。”
魏使只得悻悻地回去了。
子明這才與重山道，“這下，魏軍真不敢追來(lái)了。魏王疑心重，必定不敢再用慕椋。”
重山點(diǎn)頭，又是一陣咳嗽。他病重倒是真的，此刻眼皮十分沉重，頭腦昏沉如鐵，子明便趕忙好好扶他睡下。
魏使回去后，便和易琛說(shuō)明了蜀王的態(tài)度，易琛有些疑慮，“他果真要退？”
慕椋便道，“我還是那句話，不論蜀軍退或不退，這是我軍揚(yáng)眉吐氣的大好時(shí)機(jī)，大王理當(dāng)繼續(xù)揮師，乘勝追擊。”
魏使這時(shí)，才吞吞吐吐起來(lái)，易琛追問(wèn)道，“還有什么，快說(shuō)。”
魏使便道，“屬下察覺(jué)，蜀王對(duì)軍師，未免過(guò)于熟絡(luò)了些。蜀軍一聽(tīng)我是大王派去的，便將那酒宴即速撤了，那酒宴，似是專(zhuān)為軍師派去的人設(shè)的。臨走時(shí)，蜀王還特別交代我，要多謝軍師。謝什么，蜀王不肯說(shuō)，大概只有軍師才知道了。”
慕椋聽(tīng)得匪夷所思，“他們竟敢如此？”
易琛的面色沉重，只淡淡叫魏使退下了。
慕椋見(jiàn)他一言不發(fā)，便主動(dòng)道，“蜀軍故意陷害于我，大王萬(wàn)勿輕信。”他心平氣和的地解釋著，并不慌張。
易琛卻沉吟道，“慕椋，你說(shuō)實(shí)話，我抓了清華，你可有不滿(mǎn)？”
慕椋便道，“不敢。”
“不是問(wèn)你敢不敢，是問(wèn)有沒(méi)有。我要聽(tīng)你的真心話。”
慕椋明知這個(gè)問(wèn)題才是最大的陷阱，卻仍全然坦白道，“我不希望清華受到威脅。”他的坦誠(chéng)，也道出了他最后的底線。
易琛便道，“我知道蜀王謝你什么了，他是謝你，護(hù)著清華的這份心啊。”
慕椋一陣嘆息，道，“大王，倘若慕椋真有異心，便一早將清華私下放走了，對(duì)于魏國(guó)，我問(wèn)心無(wú)愧，只是請(qǐng)求，清華能安然度日而已。”
易琛從來(lái)都不確定，在慕椋的心里，清華與魏國(guó)究竟孰輕孰重，今日不曾變心，來(lái)日是否另當(dāng)別論。
既然如此，慕椋再多的辯白也都是徒勞的。向來(lái)，君臣之間，信就是天下太平，不信就是鐵證如山，半信半疑，諱莫如深。
易琛只道，“蜀王的病，多半是假的，想要誘我出兵，屆時(shí)盡是埋伏。”
慕椋心知易琛不愿出兵，疑的并不是這個(gè)，但他不肯當(dāng)面說(shuō)破，是為顧及兩人多年的君臣情分，給彼此留個(gè)體面。自從清華來(lái)到魏營(yíng)，這就成了易琛的心病，如今總算是發(fā)作了。他無(wú)法，只能最后再試一次，“大王想好了？”
見(jiàn)到易琛點(diǎn)頭，慕椋緩緩舉起了手，無(wú)力道，“那臣，告退了。”
他感到前所未有的失落，沒(méi)有想到，他對(duì)清華的關(guān)照，最終成了他與易琛之間的一把利劍，將兩人多年嚴(yán)絲合縫的信任，捅了個(gè)大窟窿。然而，容忍易琛對(duì)清華的扣押，已是慕椋能夠做出的最大讓步了，易琛當(dāng)然明白，所以不曾讓他做什么抉擇，他未嘗不失落啊。
終于，魏軍選擇防守，沒(méi)有出兵追擊。
不久，齊國(guó)發(fā)書(shū)求救，原來(lái)是遭楚珩領(lǐng)兵進(jìn)攻。魏國(guó)與齊國(guó)淵源頗深，上回齊國(guó)內(nèi)亂，亦是為易琛所平，此次求助，易琛自然也不能坐視不理，當(dāng)即撥了部分兵力前去支援，誰(shuí)料，仍遭楚珩大敗，損失慘重。
而鐘離遠(yuǎn)在咸陽(yáng)，得知糧道被截，速作了安排調(diào)度，為蜀軍另辟了糧道，蜀軍邊退邊尋機(jī)會(huì)，很快便重振軍威，再次朝白古發(fā)起了猛烈的攻勢(shì)。
白古淪陷，魏軍退至蒼水，不得已之下，魏軍以歸還人質(zhì)為由，提出議和，提議，以蒼水為界，蒼水以南歸魏國(guó)，蒼水以北歸蜀國(guó)，魏蜀各自安守，互不進(jìn)犯。
時(shí)至今日，蜀軍在這場(chǎng)席卷中原的逐鹿之戰(zhàn)中，早已占盡上風(fēng)，對(duì)于魏軍求和，大可不必理會(huì)，只是蜀王忌憚清華母女的性命，對(duì)此議和不曾猶疑，很快便答應(yīng)了。
清華在魏營(yíng)待了一年多，見(jiàn)證了魏蜀之間的跌宕爭(zhēng)鋒，她在唏噓魏國(guó)從中原一霸的雄威到今日日薄西山的蒼涼時(shí)，更多的是對(duì)蜀軍的刮目相看，蜀軍從微不足道的偏居蠻荒，到今日反客為主的氣勢(shì)洶洶，這中間的風(fēng)云變幻，比起當(dāng)年?yáng)|秦一統(tǒng)中原時(shí)的威武，應(yīng)當(dāng)不會(huì)遜色吧。她怎么想得到，那個(gè)多年前曾和她清貧度日的人，如今成了這片大地上，最耀眼的王啊。
臨行前夕，蕭虞來(lái)為她送行。
蕭虞近日也顯得憔悴許多，魏軍一度戰(zhàn)敗，她亦寢食難安。清華見(jiàn)她憂(yōu)思不斷，只能多加勸慰，不過(guò)，她二人相處起來(lái)，很少論到戰(zhàn)事，彼此都想避嫌，免得給對(duì)方帶來(lái)壓力，或不安。
清華笑言，“不知你這肚子里，是男孩還是女孩。”
蕭虞剛有了幾個(gè)月身孕，還未太顯身子，她溫柔一笑，“我想要個(gè)兒子，最好，能像他父王。”
清華道，“魏王恐怕，想要個(gè)公主吧，這樣，便能像她的母后了。”
歡兒卻道，“我想要個(gè)妹妹。”
蕭虞便道，“那歡兒會(huì)疼妹妹嗎？”
歡兒點(diǎn)頭道，“我會(huì)哄妹妹睡覺(jué)，會(huì)陪她一起玩，會(huì)教她說(shuō)話，如果她哭了，我就給她唱歌，給她買(mǎi)冰糖葫蘆。”
蕭虞笑道，“歡兒真是個(gè)好姐姐。”
清華便道，“明日你不必來(lái)送了，這些日子風(fēng)大，吹著你可不好了。”
蕭虞便道，“我要送你上船的。再見(jiàn)不知何年，還不是見(jiàn)一次少一次。”
這些年，唯有蕭虞，深知她心，又對(duì)她百般關(guān)照，越到分離的時(shí)候，越害怕前途未卜，相見(jiàn)無(wú)期，蕭虞擔(dān)心的，也正是自己擔(dān)心的。
蕭虞禁不住傷感，清華便輕輕握住她的手，道，“你一定要好好保重，便是不見(jiàn)，我知你好，我就安心。”
蕭虞點(diǎn)頭，便道，“不如，清華，你做我孩子的干娘吧？”
清華有點(diǎn)猶疑，“我么？怕是，不好吧。”
光是蜀魏這層敵對(duì)的關(guān)系，便讓人覺(jué)得不妥了，外人必定對(duì)蕭虞議論紛紛。
蕭虞坦然道，“這些表面工夫，不在意也罷。認(rèn)干娘，是認(rèn)情誼，不是利害關(guān)系。我在這世上，也只有你一個(gè)知己，倘若我將來(lái)遭遇什么不測(cè)，這孩子，我定是不放心交給任何人，只有你，我才放心。”
不知為什么，蕭虞的眼里滿(mǎn)是淚花，看得清華一陣心疼，清華不敢對(duì)未來(lái)做任何猜測(cè)，但是蕭虞慮得長(zhǎng)久，不知長(zhǎng)久是多久，只是有了一絲不詳?shù)念A(yù)感，她便做了最壞的打算。
清華忍著心酸，應(yīng)承道，“我當(dāng)然是愿意的。”
蕭虞一邊流淚，一邊笑道，“那我，便是歡兒的干娘了。”
清華濕了眼眶，忙把歡兒?jiǎn)镜缴磉叄翱靵?lái)，拜見(jiàn)干娘。”
歡兒認(rèn)認(rèn)真真跪在地上，磕了頭，認(rèn)了蕭虞做干娘。
其實(shí)，不論將來(lái)發(fā)生什么，只要是關(guān)乎蕭虞，關(guān)乎她的孩子的一切，清華都會(huì)全力以赴，只是這聲干娘，更加令她有了一種使命感，讓她覺(jué)得，自己正在替蕭虞，完成她沒(méi)能完成的事，好似，她一直都在。
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