殿上，老皇帝病懨懨地坐著，聽著底下群臣紛紛的議論聲，眼看著場(chǎng)面愈發(fā)激烈了幾分，才示意身旁的王公公，隨著尖利的嗓音一落，殿上也漸漸靜了下來。
“商議得如何？”老皇帝問著，一雙眼睛卻是盯向了靜默立在一旁的宰相。
宰相迎著那道期許的目光，上前一步啟奏：“啟稟皇上，樓將軍遭遇此劫，據(jù)臣推測(cè)，應(yīng)是我朝中奸細(xì)所為，如今，也只有將這奸細(xì)揪出，方才能保我大炎平安，至于樓將軍，便只有看他的造化了。”
聽了這樣一番話，老皇帝閉目沉吟，嘆了一句：“可惜了樓湛這樣的將才......”
卻有一人站出來道：“啟稟皇上，微臣愿前往邊地，將那叛國(guó)奸細(xì)捉拿問罪，為樓將軍報(bào)仇，為大炎除害！”
老皇帝聞言看向他，見他年紀(jì)不過十八九，銳氣難擋，倒頗有幾分樓湛的風(fēng)采，心下甚悅。
因此細(xì)細(xì)問詢：“朕記得，你是陳廷尉的兒子，如今也大些了，朕便封你為驍勇將軍，領(lǐng)朕的旨意，替朕前去邊地，捉拿反賊。”
老皇帝說著，咳了幾聲，面色更蒼白了幾分，拿起帕子一瞧，卻見點(diǎn)點(diǎn)腥紅。
“微臣領(lǐng)命，定不負(fù)皇上所托！”
聽得少年話中的堅(jiān)定之意，老皇帝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然間眼前一陣暈眩。
王公公見此，忙過來扶住，叫道：“太醫(yī)！傳太醫(yī)！”
......
這日夜晚，皇帝一病不起，竟到了最后關(guān)頭。
殿外，早已跪了一地的大臣，太子和其他幾位皇子也位列其中。
王公公滿臉悲痛地從皇帝寢宮里跑出來，伏著身子，哽咽道：“太子，幾位皇子，皇上叫你們進(jìn)去。”
太子臉色沉肅，領(lǐng)著皇子們踏進(jìn)了寢殿。前不久，老皇帝因著中毒，也是臥床不起，如今，這一幕又上演了一遍。
太子跪倒在地，顫抖著聆聽老皇帝的遺言。
王公公靠近虛弱至極的老皇帝，小聲提醒：“皇上，太子和皇子們都來了......”
“你們，都來了？”老皇帝望著榻下模糊的人影。
“父皇，是兒臣。”
太子答道。
剩下的幾位皇子隨之附和。
“你......上前來......”老皇帝伸出一只胳膊，指著太子道。
太子抬起臉，跪著挪上前，握住老皇帝垂在榻邊的手，輕聲哭泣：“父皇......”
“將來......大炎，朕交在你手里了......你......”老皇帝臉色突然泛起不正常的紅潤(rùn)，瞳孔逐漸放大。
“父皇放心，兒臣定會(huì)......父皇，父皇！”
瞧著老皇帝咽氣了，太子禁不住悲慟大哭。
底下跪著的皇子們不斷地抽泣著。
王公公快步走出寢殿，走到門外，朝著茫茫夜色，宣布皇帝駕崩，是時(shí)群臣皆悲。
第二日，昭告天下，普天同悲。
......
亦蓉今早剛起，就見白文筠匆匆地趕過來，臉上是大快之色。這些日子以來，自從家毀人亡，亦蓉從未見過大哥這樣高興的模樣。
“小妹，大哥出去，打聽到了兩件事！”
亦蓉靜待他的下文。
“一件，是樓湛在邊地被叛徒出賣，陷落在那兒，生死不明，另一件，皇上于五日前駕崩。”
白亦蓉心上重重一沉，臉色瞬間蒼白，如被巨石砸在了心尖上，僵僵地坐在那兒。
白亦筠臉上依舊是喜不自勝，感嘆道：“小妹，這一切的報(bào)應(yīng)分毫不差！”又見她魂不守舍的模樣，笑道：“小妹，莫非你心里還有他？我見你這些日子似乎并不把他放在心上的，怎么......也對(duì)，終歸曾是夫妻一場(chǎng)，小妹你心軟，要我看，你也不必如此難過，這樣的人，不值得。”
亦蓉心內(nèi)極為復(fù)雜，心尖的痛苦滋味讓她難以忽視，面上卻是平靜的笑容：“是啊，我若是為他哭泣，值得什么？”不由憶起曾經(jīng)的一幕幕，她也曾為了他哭泣過。
那種心痛的感覺她似乎已經(jīng)淡忘了。
.....
宮殿里，太子領(lǐng)著幾位皇子跪在老皇帝的靈柩前守靈，夜色濃厚，殿外守著的幾道人影如暗夜中的鬼魅，悄然消失不見。
這時(shí)，王公公從殿外跑了進(jìn)來，痛心疾首地跪在太子面前：“殿下，三皇子、六皇子帶著人闖進(jìn)了宮里！”
“什么？”太子疑懼。
“宮里宮外都是他們的人，老奴也出不去了......”
太子臉色驚變，忙出了殿，正見一群兵將朝這邊趕來，為首的三皇子和六皇子一見太子出現(xiàn)，便立即下令捉拿。太子躲避不及，瞬間被控制住，太子身后的一干人等也被控制。
“三弟，六弟，你們這是要做什么？造反嗎？！”太子憤怒得臉色漲紅，拼命掙扎，“你們這群畜生！父皇尸骨未寒，你們?cè)跄茏龀鲞@種謀反之事？”
“住嘴！”六皇子身披鎧甲，站了出來，喝道。“憑你這般下賤的出身，根本不配當(dāng)太子，若不是父皇護(hù)著你，我和三哥早就把你趕出皇城了！”
“你！”太子憤怒掙扎，那一身華麗的衣裳已不成樣子了。
王公公伏在地上，哀哀求道：“三皇子，六皇子，老奴雖是奴才，卻也跟著皇上幾十年了，眼下皇上龍?bào)w還躺在宮里，老奴求各位主子莫要因這皇位之爭(zhēng)而失了體統(tǒng)，皇上也好安心而去啊......”
這一番懇切言辭，也只讓得眾人沉默了一瞬。
三皇子身旁的侍衛(wèi)手上一只飛劍陡然刺了出去，正中王公公的心口處。王公公身體一僵，吐血倒地，生死未明。
太子震驚地望著這一幕，喃喃道：“你，你們......放開我！母后還在，你們竟敢這樣，我要告到母后那兒去！”
就在這時(shí)，有宮女來報(bào)：“太子殿下，皇后，皇后吊在了梁上，自盡而亡！”
“什么，怎么會(huì)......怎么會(huì)......”太子雙目失神，震驚得無以復(fù)加。
忽然，太子痛恨地指著三皇子和六皇子：“是你們！你們?cè)缬蓄A(yù)謀，父皇......也是你們謀害了的？”他幾乎顫抖著問了出來。
六皇子卻是立即反駁：“果真是愚蠢，我們?cè)鯐?huì)有那膽子謀害父皇？你可不要隨意誣陷！”
“不是你們會(huì)是誰(shuí)？”
話音剛落，宮殿屋頂上傳來一聲大笑，一道人影隨即飛落了下來，正立在兩撥人之間。
太子定睛一瞧，卻見那人身上裹著黑袍，只露出一雙眼睛，而對(duì)方的聲音，竟然如此年輕......
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