蕭鈞之從靖州趕回來后才知道母妃有恙，初初是著了風(fēng)，沒想到漸漸加重，倒拖成了個(gè)風(fēng)寒襲肺，日日高燒不退。母妃竟病的如此重，他不禁又驚又怒。
宮中那些人，慣會(huì)捧高踩低，見母妃禁足，謝氏得寵，甘棠宮不知受了多少氣。
他實(shí)在想不到，昔日雍容美麗的母妃竟然這樣憔悴，完全脫了形，眼眶深深的陷下去，漂亮有神的眼睛再也沒有往日的溫柔神采。
見兒子進(jìn)來，容貴妃強(qiáng)撐起身子，又咳嗽了好幾聲，蕭鈞之忙撫著她背輕拍，心痛不已。
喘了好一會(huì)兒，容貴妃方正了正身子坐好，即便是在病中，她也保持一貫的優(yōu)雅和行端坐正。仔細(xì)打量了兒子片刻，她嘆息道，“鈞兒也過的不好嗎？”頓了頓，又強(qiáng)笑道，“是母妃連累了你。”
蕭鈞之喉頭酸澀，搖頭道，“是孩兒拖累了母妃。”
容貴妃道，“你父君得知你去了雍州。”
見兒子沉默不語，她好像是問兒子，又好像是在自言自語，“謝家女孩真就那樣好嗎。”
蕭鈞之岔開話題，“母妃，你要多歇息。”
容貴妃閉上了眼睛，沉默了好一會(huì)兒，兩行清淚流下來，“鈞兒，母妃多想你……多想你登上君位，這樣就再?zèng)]有人能中傷你，暗害你。你從小什么都?jí)阂种裁礀|西，再喜歡，凡是不符合太子身份的，你都不會(huì)要，不會(huì)去做……失去了多少快樂。等你位及人君，那便不必這樣委屈自己了。”
“可是啊，母妃也害怕你登上那個(gè)位子。你怕是也會(huì)像你……像你父君一樣……他從前……”容貴妃說不下去，嗚嗚咽咽哭了起來。
蕭鈞之不知如何安慰，只覺得胸口發(fā)悶。
這便是女子的可憐之處，有多少朝，多少代，便有多少后宮女子傷心欲絕。甚至有人一輩子不得朝見天顏，從花季少女盼君恩到垂垂暮年，直到老死宮中。
任你生成花容月貌，君王無常愛，總有色衰愛弛時(shí)候。
先皇后，母妃，吳淑媛，陳婕妤，父君哪個(gè)不曾喜歡過？
想到這兒，他竟然生出一絲怨憤，卻說不出來這一腔怨憤何來。
可是他又有什么資格怨恨？他不也是這樣嗎？
對(duì)于不愛的人，郎心總是似鐵。
那溫家小姐眼中有多少情意，他便有多少反感。
他恨恨的想，倘若他為君，定要拆了這吃人的深宮！那長(zhǎng)門永巷，耽誤多少女子的似水流年，又埋葬多少女子的青春。
倘若他為君，定只攜手一人。
一個(gè)就夠了。
夏淵領(lǐng)著任素明出咸池宮去，一出宮門便看見太子在宮門外站著，煢煢孑立，身邊只有百里牧跟著，不由得搖了搖頭，心想殿下真是夠擰的，明知道圣上生著氣，還是堅(jiān)持在這兒候著。
不容多想，夏淵忙疾走幾步上去，作了個(gè)揖道，“殿下，圣上如今有要緊事不得空。這是靖惠王爺舉薦的大夫任道長(zhǎng)，醫(yī)術(shù)十分高明，連圣上也稱贊。咱們趕緊去甘棠宮吧。”
蕭鈞之正愁容滿面，掩飾不住擔(dān)憂，見終于不是太醫(yī)院那群顧左右而言他的東西，心里多少舒坦了點(diǎn)。
任素明忙拱手拜道，“草民任素明，見過太子殿下。”
蕭鈞之微微頷首，算是見過了。
因?yàn)闋繏炷稿◇w，他步子走的又急又快，見這兩人落后，蕭鈞之不得不放慢腳步，雖心緒不寧，仍強(qiáng)打起精神同任素明說話，“聽說仙長(zhǎng)云游四方，曾在何處掛袇？又從何處山場(chǎng)到了京師？”
任素明道，“回殿下話，才疏學(xué)淺，祖師仙庭倒是去了不少，不過白白跑了腿。因著靖州戰(zhàn)事，月前才從北樵山回來。”
任素明幸好跑的早，一聽說打仗他就趕緊買舟南下。朝廷既然有輸?shù)目赡苄裕筒荒荛L(zhǎng)待在靖州。
果然敗了，平靖劃給了北朝。
估計(jì)這幾年都沒法去平靖二州了。
聽任素明說剛從靖州回來，蕭鈞之倒對(duì)這人生出一分親切。
“北樵山重巒疊嶂，溪泉氤氳。可惜本宮繁忙，未來得及去。”又贊道，“那白露酒甚是甘醇柔美。”
任素明也點(diǎn)頭道，“太子真該去北樵山一游，那處溫泉最是養(yǎng)人。流光舍，白露酒，燒鵝掌，靖州三絕。”
蕭鈞之道，“那燒鵝掌極其鮮美。”
任素明搖頭嘆息，一臉悲憫，“殿下只知道鵝掌鮮美，又可曾知道這鵝掌做出來何等殘忍？”
蕭鈞之頓住，“哦？”
任素明道，“草民也只是偶然在宴席上聽薛府尹介紹過，烹調(diào)鵝掌時(shí)候，先將活鵝置于大鐵籠中，籠中生炭火，用銅盆盛醬醋等五味汁，這鵝被火烤的來回走動(dòng)，只得狂飲盆里汁水，等到鵝的羽毛盡落，肉變成紅色時(shí)候，再熬好一鍋沸騰的油，把鵝腳放進(jìn)去，鵝燙的要命，自然掙扎，于是再把鵝掌放進(jìn)水池冷卻，再將鵝掌浸入沸油，如此反復(fù)四五次，等到鵝掌燒好，斬下裝盤上桌，沒有腳的鵝還活著。如此做成的鵝掌，足有一寸厚，聽說豐厚甘甜，鮮美異常……”
聽任素明說完，蕭鈞之臉色變得蒼白，強(qiáng)忍住胃里翻涌的一陣陣惡心和干嘔，他這才知道這道菜做出來如此殘忍，禽類竟然遭受這樣的折磨。
那席上還有乳豬魚蝦，可想而知為了將這些東西做的好吃，那些人又不知道何等殘忍。
任素明剛說完，夏淵津津有味插話道，“刑部有道刑罰倒和仙長(zhǎng)說的有些像。咱家聽說呀，這道刑要犯人先坐在一個(gè)鐵籠子里，四面煨火烘烤，犯人便又熱又燙，口渴難忍，不出一刻，十有八九得向提刑官要水喝，提刑官卻不給水，你們猜給什么？給酒，這酒一喝，恰如火上澆油，犯人不出半個(gè)時(shí)辰便七竅流血而死。”
蕭鈞之身子一震，驚駭?shù)溃肮戮共恢@是誰想的酷刑？”
夏淵見太子一臉驚怒，知道自己一時(shí)說的忘形，忙含糊道，“大概前朝都有了罷。”
蕭鈞之怒道，“前朝從未聽說過如此慘絕人寰的刑罰。這定是陸修毅想出來的！”
這酷似“燒鵝掌”的酷刑還真不是陸修毅想出來的，陸修毅真是人在家中坐，鍋從宮中來。
見太子震怒，夏淵忙道，“甘棠宮到了。”
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