到場的賓客皆已入座，謝貴嬪一來就尋兒子蕭映，可在此將四下都看遍了，也沒見蕭映蹤影，心里頭便隱隱擔心起來。

    蕭道成坐在主位，往下掃了一眼，就將全場都看了個清楚，忽見有張客席空著，他當即就問：“那兒為何空著，可是有誰還沒來？”

    旁邊坐著的蕭曄先是暗暗冷笑一聲，隨后才與蕭道成稟報：“回父皇，是三哥，三哥還沒來。”

    蕭道成當即就將指責起謝貴嬪，板著臉斥道：“你教的好兒子！太祖姑都來了，他還沒來，他可真是好大的排面！”

    當著在場數十位賓客的面，被蕭道成如此訓斥，謝貴嬪自是覺得無地自容，連忙賠笑，“陛下息怒，光兒一向識大體，絕非有意來遲，何況今日這么大的排場，他定是有事給耽擱了。”

    “有什么事情比給老祖宗賀壽還急，你還說他識大體，他識個屁的大體！”蕭道成愈發來氣，一時間竟口不擇言，講了粗話，蕭珩斥他一聲，說道：“車兒，你這是干什么！今日是哀家的壽辰，可不興動怒。”

    話音未落，就見蕭映急匆匆的跑過來，懷里頭還抱著個白玉壇子，他跑到席前，帶著一陣輕風，這風中卻散發著一股淤泥的腥臭味，蕭易夫一向心直口快，當著這么多人的面就抱怨起來：“三哥你這身上怎么一股泥臭味？”

    蕭映只回頭看了她一眼，似乎不屑搭理她，謝貴嬪見他趕來，先蕭道成一步責罵：“光兒！你這是怎么回事，太祖姑壽辰，你到這會兒才來，叫這么多人等你一個！”

    “母親莫生氣，光兒這是給太祖姑準備壽禮去了，”蕭映匆匆解釋，而后將懷中抱著的壇子穩當當的放在地上，眾人皆滿腹疑惑，蕭道成依然沒給他好臉色，不大和善的問：“你準備了什么壽禮？”

    蕭映沖蕭珩笑道：“太祖姑，光兒聽說您喜歡吃絨螯蟹，今日一早就到前湖去抓了好些回來孝敬您，只可惜弄了一身的泥臭味，洗也洗不掉…太祖姑，光兒這禮雖輕，可情意很重，太祖姑可不要嫌棄。”

    “光兒一片孝心，太祖姑怎會嫌棄，”蕭珩極少對蕭映笑，而今這一笑，令蕭映有些惶恐，他忙回話：“太祖姑不嫌棄就好。”

    蕭道成伸長了脖子夠著地上的壇子，眼往里頭看了看，接著便吩咐：“來人，拿下去做成糖蟹，緊忙些端上來，”說罷又沖蕭映擺了擺手，示意他去坐，蕭映走到食案前坐下，一旁客席前坐著的蕭曄暗暗剜了他一眼，低語：“原來是故意來遲。”

    坐他身側的王妃劉氏也暗接話：“可不是？什么弄了一身泥臭，不就是想討太祖姑歡心么！”

    彼時謝貴嬪亦是滿心歡喜，她正暗喜的時候，羅淑儀忽道：“這蟹是性寒之物，吃多了容易寒涼，尋常人尚需小心，何況祖姑母您畏寒，時常有頭疼的毛病，更要忌口了。”

    蕭映頓時懵了，謝貴嬪也愣住，倒是蕭曄，一臉小人得志，附和道：“還是母妃考慮得周全。三哥，你縱是一片孝心，可也得想想太祖姑的身體啊。”

    謝貴嬪再次賠笑，“還是妹妹考慮得周到，相比之下，光兒實在是考慮不周。”

    她說完就給蕭映使眼色，蕭映會意，忙起身走到蕭珩席前跪下，道：“太祖姑恕罪，光兒原不知這蟹是寒涼之物，若是知道，絕不會獻此物給您了。”

    沒等蕭珩說話，蕭道成就將蕭映罵了一通，“你呀你，做事情就是欠考慮，成事不足，敗事有余！”

    “好了好了！”蕭珩見蕭道成動不動就發怒，頓時有些惱火，說道：“孩子也不是有意的，你這話說得未免重了些，再說了，哀家的身子也沒那么弱，你們這一個個的，也不知道在虛什么！”

    蕭道成訕笑：“祖姑母您莫動怒，車兒也是一時情急啊。”

    蕭珩略帶寵愛的瞪了他一眼，接著便與蕭映笑道：“光兒，太祖姑不怪你，你快回去坐下。”

    “欸，謝太祖姑，”蕭映回到席前坐下，蕭道成給曲平使了個眼色，曲平只拍了拍掌，便聞樂聲響起，緊接著就有幾個身姿曼妙的女子出來跳舞，蕭珩臉上復又展露笑顏，她道：“今日是哀家壽辰，既然辦了宴席請諸位來吃酒，那諸位就都是哀家的客人，就不必太拘禮了。”

    眾人三三兩兩的附和，蕭道成也說笑：“老壽星發話了，今日是家宴，大家只管開懷暢飲。”

    他說完就向蕭珩敬酒，笑得滿臉都是褶子，說道：“祖姑母，車兒敬您一杯，沾沾您的福氣。”

    “好好好，沾沾哀家的福氣。”

    蕭賾繼而也舉杯敬酒，言道：“太祖姑，宣遠不孝，這些年流離在外，未能服侍在您身邊，今日自罰三杯，祝您福如東海長流水，壽比南山不老松。”

    桓陵繼而也舉杯祝福，“太長公主，伯玉也祝您福如東海，壽比南山。”

    “你是桓伯玉？”蕭珩見著桓陵，目中滿是驚喜，桓陵笑道：“是啊，蕭姑婆，我是伯玉啊。”

    “還真是你，記得你父親肅之小的時候啊，哀家整天把他抱在懷里啊，沒想到這一轉眼，他的兒子都長這么大了，伯玉啊，你多大了？”

    桓陵被問及年歲，忽有些難為情，他勉強笑了一笑，回：“伯玉…如今已是而立之年了。”

    蕭珩聞言突發感慨，嘆道：“真是光陰似箭哪！”

    謝徵坐在桓陵身側，絲毫聽不進他們說的，只是盯著蕭珩看得入神，蕭珩沒有認出她的模樣，她既慶幸又失落，多想像他們那樣，向今日的老壽星敬一杯酒，對她說一句“太姥姥，阿姜也祝您福壽安康”……

    壽宴上氣氛正是活躍融洽的時候，突然就有個不速之客，太尉陳顯達匆忙尋來，特地繞過宴席，從一側走過來，直奔蕭道成去，附耳與他言語了兩句，他這一來，頓時令席上的些許人心弦緊繃，謝徵與桓陵四目相對，雖有些不安卻并不驚訝，蕭珩與站在蕭道成身側的曲平相看一眼，便緊忙看向蕭賾，再看蕭賾，也暗暗在給尹略使眼色，而蕭曄卻是竊喜，與蕭易夫相視一笑。

    這些人都像是在謀劃著什么，陳顯達已退下，壽宴上仍是歌舞升平，歡聲笑語，似乎什么也沒有發生過，只是無人留意到，尹略悄悄的離開了。

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