店小二將繩子拴于房梁上，并拉了拉繩子，看看系得牢不牢靠，接著轉(zhuǎn)身對(duì)兩人說：“你們動(dòng)作快些，等會(huì)要是有別的小二看到我這樣幫你們，就不太好意思了。”
雖然他認(rèn)為自己在做好事，但如此幫法，若被其他人看到，似乎有些讓他難為情。
當(dāng)陸巖和杜程兩人借助繩子下到地面以后，小二將繩子收起，連忙幫他們?nèi)ヱR棚牽馬去了。
當(dāng)他將兩人的馬牽到山后小路上，自然是受到了兩人的千恩萬謝，陸巖從袖中掏出銀兩想要給這小二費(fèi)用時(shí)，這小二連連擺手說：“舉手之勞，這銀子我不能要�！边B忙飛也似得跑回去了。
這店小二跑回客棧以后，便想起陸巖剛才說起的二零六房間里那姑娘，便想進(jìn)去看看她是不是還在，敲門以后，他聽到屋里傳出的清脆的女子的“進(jìn)來”的聲音知道她還在，進(jìn)去以后，果然見她還在桌邊坐著，眼睛望著外面，眼睛里的淚痕未干。
見她如此癡情于剛才那兩個(gè)公子中的一個(gè)，眼下看著著實(shí)可憐，而自己又幫助他們逃跑了，此時(shí)覺得對(duì)不住這姑娘，于是善意提醒道：“姑娘，你在這坐著也不是辦法，我看你飯已經(jīng)吃好一陣子了，你就回家去吧。”
那姑娘以為他是嫌自己在這兒占著這間房屋，所以來下逐客令了，冷冷說道：“我可以多付費(fèi)用�！�
店小二摸著頭說：“這不是費(fèi)用的事，姑娘，你要知道自重啊，人家不喜歡你，你得有骨氣不是？”
“要你管？”她冷冷說道。只因她剛好喜歡上某個(gè)愛而不得的公子，所以在這兒傷心呢。
店小二見她這么倔強(qiáng)，似乎真像陸巖說的那樣，這姑娘怕是不會(huì)聽他勸的，于是說道：“我只是好意提醒，姑娘莫?dú)猓銗墼趺礃釉趺礃�，你呆到天黑我也不管了。�?br />
說著，他下樓去了。
他可沒功夫管她，他忙著呢。
……
陸巖和杜程得了馬匹，便馬不停蹄沿著城外的山路繞過這個(gè)山城往城東趕去。
他們騎行的山路和城中心的主路平行，只不過山路崎嶇些，一路上遇到的房屋只有偶爾幾戶山腳下的民宅，其余是郁郁蔥蔥的樹林。
陸巖臨行前在御史臺(tái)找出過范齊的戶籍檔案，記得他老家原是在城東齊原路上。因此，當(dāng)快到城東時(shí)，便從一條小路進(jìn)了城，一路問著話往齊原路趕去。
當(dāng)?shù)搅她R原路，兩人下馬，只見這兒街道偏僻，往來人甚少，在這路上逛了半天方才見了一個(gè)十歲左右的孩童經(jīng)過，陸巖連忙問道：“小兄弟，這邊上有沒有一戶姓范的人家？”
“你們說的可是以前的御史大人范爺爺？”
陸巖答道：“正是，可否告訴我們他家在哪？”
“那就是他家。”孩童指向街道東邊的一個(gè)大門，接著又說：“現(xiàn)在他們不住這兒了�！�
陸巖和杜程兩人往孩童指的大門望去，見那門扉上著鎖，門扉上有灰塵，看樣子是久已無人居住了。
陸巖問孩童：“他們何時(shí)搬走的？”
孩童道：“先是住這兒的范老爺爺和范老奶奶五年前一夜之間不見了人影，當(dāng)去年范御史大人和他家眷從京城回來后，只在這兒呆了半天，也是一夜之間一家人不見了人影，我可不知他們一家人都去哪兒了……”
陸巖喃喃而語道：“五年前，一年前……到底發(fā)生什么事了這一家人？”
孩童正打算離開，陸巖連忙對(duì)孩童的背影說道：“小兄弟等等�！�
“這位哥哥，你還有什么要問的？”孩童本來是要去找伙伴去玩的，現(xiàn)在被兩人問話，有些焦急。
“他們的下人呢？也一起失蹤了嗎？”
孩童點(diǎn)頭道：“是啊，全部一起失蹤了�！�
“你后來有沒有見過或聽過他們回來過？”
“沒有�！�
說完孩童便跑開了，正在陸巖和杜程無奈相互對(duì)望時(shí)，剛剛跑到另一個(gè)巷子里的孩童又跑了回來，說道：“我想起來了，我見過他們家的一個(gè)丫頭，叫秋芳的�！�
“她回來過這宅里是嗎？”陸巖仿佛看到了一線希望。
“她不是回這宅里了，她是去一個(gè)鐵匠家了，她在這兒住著當(dāng)丫頭時(shí)，喜歡上了邊上鐵匠鋪的一個(gè)鐵匠�！�
“那鐵匠在哪兒？”
“鐵匠也不在這兒了，他去了哪我也不知道，不過我聽說他有時(shí)回來看望一下他母親。”
“那他母親在哪？”
“在林江路。”
“能不能帶我們?nèi)ヒ娨娝�？�?br />
“你們到底找誰��？你們不會(huì)是壞人吧？”
陸巖笑了：“小兄弟，你看我們像壞人嗎？”
孩童看了看陸巖，又看了看杜程，覺得他們長(zhǎng)得確實(shí)不像壞人，說：“好，我?guī)銈內(nèi)フ宜��！?br />
他走在前面，陸巖和杜程兩人跟著他牽馬走在后面。
孩童帶著他們七拐八拐走了約摸一刻鐘的時(shí)間，到了一戶門前，說：“這就是那個(gè)鐵匠的母親的家了。”
陸巖抬頭看了一眼門扉，看樣子這兒應(yīng)是這山城里較為貧困的人的那種住所，只因木門有些破舊，而且朱紅的顏色已經(jīng)褪了色卻未再上漆。
“鐵匠叫什么？”陸巖問孩童道。
“大名不知道，我只知道大家都叫他鐵子。”
“謝謝小兄弟了�！�
孩童羞澀一笑，說：“不必客氣。”
接著連忙跑遠(yuǎn)了，他擔(dān)心他的小伙伴等他等急了。
陸巖敲門，半天后出來一穿藏藍(lán)色短衫的年紀(jì)約五十來歲的婦人。中等身材，不胖不瘦，面容有些苦。
“你們找誰？”這婦人問道。
“你兒子是不是鐵匠？我們想打磨打磨我們的劍。”
“他啊，現(xiàn)在不當(dāng)鐵匠了。你們?nèi)e的鐵鋪吧�！�
婦人說完，拿眼睛好奇地打量?jī)扇艘谎邸?br />
“他因何不當(dāng)鐵匠了，可有發(fā)生什么事情？”
“什么事我可不知道，只知道他有一天過來跟我說他討厭打鐵的生活，想改成菜農(nóng)賣菜�！�
“賣菜？在哪賣？”
“距離這兒有些遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)，好像叫什么松鶴鎮(zhèn)。”婦人反應(yīng)過來似地問：“你們不是找他打磨劍的嗎？因何問他在哪賣菜的？”
“我們只是隨口問問�！标憥r說，說著連忙躬身答謝道：“謝過婦人�！�
兩人從這院里出來后，又連忙趕至了松鶴鎮(zhèn)。
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