天剛傍晚時分。

    在距離潛山兩公里處的道路上，遠遠看去，荷花成片，不遠處的潛山正在沒入夜色。

    一派安靜，詳和的景象。

    一個書生模樣的公子正在道路上行走。

    這書生便是蕭岸裝扮而成的。

    他這兩日借口身體不適，說是擔(dān)心自己的寒病會傳染給梧桐宮眾妃子，謊稱在雅安苑養(yǎng)病，實際上卻是化身為游客，入住了潛山山腳下的聽荷客棧。

    沒想到卻是沒等來皇上，只等來了某個化裝成平民的太監(jiān)匆匆來報，說皇上入住了距離潛山有一公里的明月客棧。

    是皇上過于謹慎？是孔蘭出賣了自己？還是剛好有這么一家客棧得到了皇上的歡心？

    這兩日里，第一天，他在皇上和孔蘭去潛山的時候，在外邊遠遠看了幾眼，由于近不了身，他看不出孔蘭的面部神情，也無從知道她是否實際是皇上的人。

    今天，這第二天，他沒有跟著去潛山，而是在皇上和孔蘭外出的時間來到了明月客棧，自然，他是不被允許進入的。客棧外面寫著客已滿員，不再接收客人。

    這客棧有何來頭，能讓皇上一見傾心，他決定向周圍村民問問情況。

    周圍村民告訴他，這客棧兩日前曾經(jīng)經(jīng)過一番改造，原有的桌椅被拉走，換成了新打造的桌椅，還有村民看到有人往里運送枯木和盆景。他還打探到，這兒的小二全部換了人。

    蕭岸分析，這客棧定是為了皇上準備的。但他不知道，這客棧是某人為了保護皇上準備的，還是某個別有用心的陰險家懷著和他們一樣的目的而準備的？

    在回聽荷客棧的途中，他左思右想，想不出個所以然。

    他想過，今夜將聽荷客棧安置的人叫出，前往明月客棧行刺，但又自認為此舉多少有些冒失，畢竟眾多人一起出行，只怕極容易打草驚蛇，只怕人還未到明月客棧，便驚動了皇上。

    他注意到，他前方的道路上每隔一段距離便行走著一兩個壯漢，雖然他們身著平民衣著，然他一眼便知，這是皇上的侍衛(wèi)，只怕他們夜間也不休息，一直在明月客棧一帶巡邏。所以，冒然行刺，只怕并非良計。

    但若要就此罷手，他又頗不情愿。

    他在村道上緩慢地走著，邊走邊陷入自己的思緒中。

    身后一陣馬啼聲驚動了他，他不由自主地往身后看了一眼。

    在傍晚尚還可見的光線中，他看到了身后騎行的是一個女子，這女子面容嬌好，只是面孔上有些憂郁及苦澀。

    他仔細看了一眼，認出這女子便是宰相之女程明芳。

    突然之間，一個計策在他心中閃現(xiàn)了。

    他站住向她打招呼道：“咦，這不是程大小姐嗎？”

    程明芳似是沒想到自己會被人認出，停了馬，坐在馬上居高臨下問道：“你是何人？”

    她見他身材欣長，衣著光鮮，面孔英俊，一副翩翩公子哥兒模樣，應(yīng)不是壞人，因此心里無一點懼意。若是一個彪形大漢這樣突然停下問自己，只怕自己會被嚇一跳。

    “你不認識我了？我是明城的，姓錢名楓。”蕭岸道。他相信，明城這兩個字會引起她的注意。據(jù)他那次派人打探到的消息之一，明城有戶姓錢人家的二女兒喜歡陸巖。至于錢楓這個名字，是他信口胡謅的。

    “你是明城的？你怎么跑這兒來了，還有，你是怎么知道我的？”

    “程大小姐記不得我是自然，畢竟那次你們兄妹和太子一起前往明城，我作為陸巖的朋友去陸府參加宴會時，只是個不起眼的小角色。但我卻深深記得程大小姐您，當(dāng)晚真真是光芒萬丈。至于我來這兒，是剛好有親戚在京城，此來是探親的，又聽聞潛山這片今年荷花成片，便來逛逛了，沒想到竟然會在這兒遇到程大小姐您，真是錢某的榮幸。”

    被他一頓夸，程明芳語氣便軟了下來，說道：“那日你也在陸府參加宴會？真是好巧，沒想到今日又遇到了，你住這邊上嗎？”

    說著，她下了馬，和他并肩而行。

    蕭岸：“我正在找客棧住宿，剛才想去這邊上的明月客棧，沒想到店里已經(jīng)滿員了，所以只好再去別處找找。”

    程明芳：“難道這邊上就只有明月客棧了嗎？”

    蕭岸：“那倒不是，只是這明月客棧是原生態(tài)風(fēng)格客棧，甚得錢某心。既然住不到，只好另住別處。”接著壓低聲音說道：“我聽聞周邊村民說，這客棧滿員是假，皇上和秦辛姑娘住在里面是真。”

    “皇上和秦辛住里面？”程明芳心道，因何她從家里出來的時候，那小言子就是不和她說這個？

    這幾日她覺得宰相府里神神秘秘的，府里的人接二連三的不知去了何處，平常總能聽到府里的護衛(wèi)們在東院里練武的聲音，這幾日聽不到不說，連護衛(wèi)也少了不少，曾經(jīng)府里有幾百個護衛(wèi)，現(xiàn)在只有寥寥幾個。還有，父親總是在書房和二哥程明書兩人在房間里不知探討著什么，她去問父親護衛(wèi)的事情的時候總見房門關(guān)得緊緊的。

    好奇心勝的她尋著機會問父親和二哥有什么秘密，他只對她說，小孩子家不要多管閑事。

    父親以前可從來沒有什么時候這樣瞞著自己。

    她找到僅剩的幾個護衛(wèi)中的一個叫小言子的，問他其他護衛(wèi)跑哪去了，那小言子左右不回答，最后只讓她不要再問了。她連哄帶騙，終于讓那小言子說到一個叫范安的護衛(wèi)臨行前曾告訴他，他們要去潛山了，并告訴他不要對外人說出他們?nèi)ツ牧恕?br />
    聽了潛山這兩個字，程明芳便一個人跑出來了。她實在想知道父親和二哥兩人在搞什么名堂。

    她料定府里不會有人同意她出來，所以才決定誰也不告訴，單獨行動。

    果不其然，她就知道，這潛山有大事發(fā)生，原來是皇上和秦辛兩人來潛山了。

    那么，她府里的那些護衛(wèi)，來潛山是為何？是暗中保護皇上來了？不過，對此她有些疑惑，皇上自己那么多侍衛(wèi)，還需宰相府的人來保護？這怎么可能？

    還是，父親竟有反心？這兩日他神神秘秘的，可是在策劃謀反之事？

    她心里不知為何，竟七上八下的，左右不知道這事情背后的真相。

    她決定親自去明月客棧看看。

    蕭岸見她陷入沉思，說道：“程大小姐今夜打算夜宿何處？”

    程明芳不語，她打算去明月客棧這事，不打算對這陌生人秦楓說，畢竟萬一父親密謀對皇上不軌，此事萬不可讓這錢楓知道。

    蕭岸見她不語，裝作不在意的樣子，閑聊似的說道：“程大小姐，不知您可知道，我和陸御史曾經(jīng)情同手足。”

    程明芳只當(dāng)他在套近乎，冷淡說道：“我和他現(xiàn)在也陌生得很，錢公子不必在我面前提他。”

    蕭岸故作驚訝道：“什么？你和他陌生得很？我聽聞現(xiàn)在你是他的未婚妻，難道你們……？”

    程明芳不答，只是往前走著。

    蕭岸裝作恍然大悟說道：“程大小姐莫非是因為孔蘭？”

    程明芳仍是不答，孔蘭這個名字刺痛了她的神經(jīng)。

    蕭岸嘆息了一聲，說：“這個孔蘭，還真是深得陸巖之心啊，說起來，我那二妹，也曾經(jīng)為他尋死覓活，就是現(xiàn)在，也還未完全走出傷痛，讓我這個當(dāng)兄長的，甚是心疼。”

    程明芳心道，感情還有和自己一樣處境的姑娘？一種同命相憐的感覺讓她覺得邊上這錢楓距離突然之間近了不少。

    “你二妹？她也……？”

    蕭岸點頭道：“我二妹自小便喜歡陸巖，奈何這事并不是她有心便可以的……，他以前只愛孔蘭，如今又有了你，我一直勸她打消念頭呢。”

    程明芳道：“你還是給她介紹個好人家吧。別把她給耽誤了，女人可耽誤不得，轉(zhuǎn)眼就成大姑娘了……”縱然再同命相憐，但兩人畢竟還有一層情敵關(guān)系，這女子還是趕緊嫁人了好。

    蕭岸道：“眼下家里正給張羅呢，程大小姐對我二妹這邊不用擔(dān)心，眼下最值得你擔(dān)心的，只怕另有其人……”

    蕭岸說到這里故意不說下去。

    “誰？”程明芳脫口而出道。

    “我聽聞陸巖現(xiàn)在對秦辛可有點上心啊，似乎將她當(dāng)孔蘭喜歡了……，明城的人都這么說。怕是從陸府傳出來的消息。”

    “秦辛？”程明芳對他說到的這個名字并不驚訝，本來她就擔(dān)心陸巖會因為秦辛和孔蘭極相似而將情意轉(zhuǎn)到秦辛身上，只是這秦辛現(xiàn)在是皇上新寵，她認為就算陸巖喜歡，也未必敢和皇上搶女人，所以她一直并未怎么在意，現(xiàn)在聽這錢楓說連明城都在傳這個消息，只怕是陸家傳出去的。所以這事，十有八九是真的。

    這讓她突然感到面子受損。

    她貴為宰相府千金，一而再，再而三的被別的女子壓在腳下，這滋味太不好受。

    為了保住可憐的臉面，她冷淡回道：“這種事只怕是空穴來風(fēng)，誰不知道秦辛是皇上的新寵？”

    “那大概陸巖只是對秦辛心向往之，不敢有所行動吧。”

    程明芳沒說話，因為她無可反駁。

    她不能容忍以后這秦辛和當(dāng)時的孔蘭一樣橫在她和陸巖之間。

    假如此前她對秦辛只有若有似無的一丁點提防的話，現(xiàn)在則變成了排山倒海的恨意。

    說話間，他們已經(jīng)到了明月客棧邊上。

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