京城有許多美麗的花園。

    那些美麗的花園散落在京城各處，多位于皇親國戚或者達官貴人的府邸里。

    御花園自然是最為人稱道的，但由于位于深宮之中，平常百姓難得一見，因此，御花園和皇宮中其它的建筑一樣，只存在于百姓的傳說之中。

    京城中有一座花園，因為無需存在于傳說之中，普通百姓通過花園的木籬可以得以窺見其斑駁錯落的園內(nèi)全貌，因此頗負勝名。

    那便是位于皇宮有一刻鐘的步行路程的何夫人的花園。

    何夫人，乃殿前都指揮史何正的夫人，也是他唯一的夫人。

    這位夫人平生最好之事，便是在她種滿鮮花的花園里勞作。她親自率領(lǐng)眾侍女在花園里進行種植，修剪，以及播種采花等事，因此，得了個極響亮的稱呼：荷花夫人。“荷”字取于她夫君之姓，“花”字則因為她極愛花，所以，京城中漸漸不怎么稱呼她為何夫人了，都喜歡叫她荷花夫人。

    這荷花夫人年輕時美得不可方物，現(xiàn)年歲漸長，美貌消退之際卻更顯優(yōu)雅從容，因此，雖年已四十有幾，仍看著頗為養(yǎng)眼。由于她嫌棄高高的圍墻冰冷無情，與花園不搭，所以沒有將花園筑起高高的圍墻，而用木籬取代圍墻，木籬邊種有一些藤類植物，將木籬妝點得寧靜清新，別具一格。

    園內(nèi)各種花卉高低錯落，爭奇斗艷，人在里面走時，猶如步入夢幻中的世界。

    因此，常有百姓在園外經(jīng)過時，站在木籬邊，透過木籬的木與木以及木籬上纏繞的藤類植物的間隙，往里窺上一眼園內(nèi)的絕代風景，再繼續(xù)趕路。

    孔蘭是今日下午第一次看到這座花園的。

    她并不是剛好經(jīng)過此處，也不是站在木籬外往里看的，她是被荷花夫人請至花園里觀看的。

    今日中午，她正在錦瑟坊練琴時，何家的管家來到坊中，問她可愿意去參加荷花夫人的小兒子的周歲宴，彈上一曲。

    讓孔蘭疑惑的是，何家管家只請了她一個人。

    孔蘭點頭答應(yīng)了，她早聽聞荷花夫人的大名，也早對她的花園充滿向往。

    于是，按照約定的下午申時時分，她便帶了七弦琴，乘馬車來到了何府，到了何府后，她吩咐車夫不用在此等她，她宴會結(jié)束后一個人步行回去。

    因為何府距離錦瑟坊不遠，只不過隔了兩條街而已。通常，距離較近時，她便喜歡差車夫回去，免得人家在此無聊苦等。

    到了何府，見賓客還寥寥無幾，她便知自己來早了。

    京城慣例，宴會多是傍晚時分才開始，因為考慮到大多數(shù)京城里的衙門酉時方才放衙，放衙后眾官員回到家中時還要換下官服方才去參加宴會，所以，京中宴會的時間多半要等到酉時三刻。

    但因為何府管家通知自己申時便來，她便及時到了。

    到了何府門外，一早便有護衛(wèi)前去通報，不久荷花夫人便親自出府迎接。

    孔蘭還是第一次見到荷花夫人，見她果然和傳聞中一樣，優(yōu)雅從容，妝化得淡而素雅，頭上僅插一支翠色玉簪，但其華貴的氣質(zhì)卻一分不減。

    這荷花夫人剛一見到孔蘭，便笑說：“妹妹莫怪姐姐讓你早些來了，實是早已仰慕妹妹風姿，想多些時間和你聊聊。”

    孔蘭對荷花夫人亦是一見之下便頗覺賞識，于是說道：“姐姐哪里話，姐姐讓妹妹早些來，妹妹只覺受寵若驚。”

    許是荷花夫人自己也覺得她親手打理的花園是聊天的最佳去處，她命人將孔蘭的七弦琴安置于何府的琴室里，便將孔蘭往何府的花園帶去。

    一路上，要經(jīng)過何府的諸多房屋和長廊，孔蘭只覺，這何府處處皆風雅，步步皆風景。

    到了何府的花園，孔蘭方才見識了何府花園的美貌。和御花園肯定是比不上，因為無論花園規(guī)模還是園中花的品種數(shù)量，都無法與之相比。但這花園中有一種自在浪漫的氛圍，是孔蘭在御花園不曾感受過的。

    她在皇宮住過一段時間，但去御花園的次數(shù)卻寥寥無幾，每次去都是和眾妃子陪著太后一起去的。在御花園，她感覺到的，從來都是壓抑。

    如今想來，并非御花園讓她壓抑，花園從來就只是花園而已，讓她壓抑的是她自己的心境。

    如今在何府花園，她和荷花夫人一起坐在長椅上聊天，卻有心情細細觀察花園里的一花一草。遠處的弧形拱門爬滿了淡粉色月季，近處的花壇里種滿了各色花卉，風輕輕吹動她面前的雛菊，在她的腳下，是隨風飄蕩的萋萋芳草。

    一個完美而詩意的下午。

    “今日晚上，你便在這花園里彈琴，如何？”荷花夫人提議道。

    “那么賓客們，也要在花園里聽琴嗎？”孔蘭擔心人數(shù)眾多會踩踏這兒的花花草草。

    “對，我請的人并不多，只有幾十人而已，而且我早已經(jīng)做了準備，你看這花間通道，足可以放得下椅子的寬度。”說到這兒她指了指遠處的一塊圓形草地：“還有那兒，只有草地，可以放置幾十張椅子。今晚沒有月亮，但我們可以點蠟燭。”

    孔蘭心想，或許這荷花夫人要的便是在花園里點蠟燭聽琴音的效果。也是，像她這樣追求唯美的女子，定然是要求完美的聽琴效果的。

    孔蘭回道：“那一切便聽姐姐的。”

    只需想像一下晚上要在這樣的環(huán)境下彈琴，她亦期待不已。

    ……

    晚上。

    這日宴會在何府廳堂里舉行，按照以前習慣，孔蘭并不參與宴會中去，因此，在一間房間獨自吃了晚餐后，待宴會結(jié)束，當荷花夫人帶著抱琴而來的侍女前來請她去花園時，她便徑直從吃飯的小間往花園走去。

    今夜無月，但府里四處是通紅的燈籠，可以看得清腳下的路。

    到了花園，她見不知何時花園處處已點上了蠟燭，每個蠟燭都由罩子罩著避風。蠟燭發(fā)出的光便更微弱也更具夢幻氣息了。

    她被侍女帶領(lǐng)著來到花園中的長椅上時，賓客正從宴會的廳堂中陸續(xù)前來。

    賓客們大概已經(jīng)得知，這何府請的樂師僅錦瑟坊的秦辛姑娘一人而已，因為孔蘭隱約聽到了一些竊竊私語聲，諸如：“這荷花夫人倒是個要求高的，只請最優(yōu)秀的樂師。”“她要的大概是簡單的不摻雜其它東西的天賴之音，像她的打扮一樣，不繁瑣卻別致。”“是啊，她總是要求完美，所以你看，她將樂師請到花園里來演奏。”

    當賓客到齊，各自或站或坐地處于花園中各處時，何家管家走到孔蘭面前說道：“現(xiàn)在有請秦辛姑娘為我家小少爺?shù)闹軞q生日宴彈奏幾首曲子。”

    作為生日宴的開場曲目，她演奏了一曲歡快的《溪邊牧童》。

    一曲終了時，賓客鼓掌。

    接下來的曲目便可隨意發(fā)揮了，對著如此美妙的景色，她演奏了《飛花似夢》，《似君歸》，《月色賦》等曲目，每次演奏完畢，得到的總是靜寂的沉默，大約沒有人想用掌聲打破這美妙的氣氛。

    彈奏完《月色賦》時，黑暗中一位賓客的聲音響起：“秦辛姑娘，可否點個曲目？”

    孔蘭答：“當然可以。”

    那聲音繼續(xù)說道：“那就你之前彈過的《芳草賦》，如何？”

    另一個聲音響起：“那首聽了八百遍了，能不能別彈那首？”

    孔蘭正想著該如何回應(yīng)時，便聽那兩人一五一十地相互反駁起來：

    “彈得多便不能再彈了？”

    “好不容易有機會一聽，你非要聽總是聽的，有何意義？”看樣子那兩人是相識，所以針鋒相對。

    孔蘭心道，讓他們自己先爭個勝負好了，自己這邊剛好可以趁機休息下。

    于是將琴放于椅上，茫然看著不遠處的一支蠟燭。

    正在此時，一個熟悉的聲音在她身后響起：“陸弟，你是何時回京城的？我前幾日去西郊時，一直未曾見你。”她聽得出，這是宰相家二公子程明書的聲音。

    接著便聽到自她背后響起的另一個聲音，那是她絕對不會聽不出的聲音：“你去了西郊找我？何事？”

    她的心口一陣顫動，背忽地挺直了。

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