這天早上，一直愁云慘淡的皇宮里方才有了一絲生氣。那是因為，皇上蘇醒的消息，在一刻鐘內便傳遍了整個皇宮。
皇上昏睡了四天，方才在御醫院醒轉。
醒來的皇上便要求要躺到自己興安宮去，于是幾個御醫抬著擔架，將皇上抬到了興安宮里。
皇后在第一時間得了消息后，便立刻趕到了興安宮。
“皇上。”皇后看了皇上一眼，眼淚便流了下來。
“阿嫻。莫哭，我不是好了么？”皇上憐愛看著皇宮說道。
“你要是不好，我便找你去！”
“說什么胡話呢。”
“我可沒說胡話，我是當真這樣想的。”曾經她以為自己失去皇上的心了，前些日子才知道皇上的心始終在自己這兒，這幾日他昏迷不醒時，每一想到自己曾經恨他入骨，幾個月沒給他好臉色，心里便難受自責不已。
“御醫們告訴我，我要在床上躺足三個月，才能下床行動，阿嫻，你說怎么辦才好？朝里的事情，總得有個人做。”
“你就好好養傷，朝里的事情，讓渝兒去做不就是了？池兒已經將太子之位又讓還給了他，眼下正是他鍛煉的好時機。”
“也好，讓他磨練磨練吧。”
自這日起，太子便暫代皇上處理朝政。
秦渝雖然年輕，但眾官員也沒有不服氣者，因為都知道背后他還有皇上在撐腰。
再說，秦渝本來也跟著宰相學著處理了幾年朝中的事務，在朝堂之上處理政務也得心應手，所以，便越來越有帝王之相。也因此讓眾官員越加不敢小覷。
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這一日，已是秋末，下了霜的田野里，有兩人騎馬在往南的官道上走著。
兩人都是風度翩翩的模樣。
“二哥，你可要想清楚了，你當真不喜歡陳嬤嬤給你介紹的歷大小姐，反要去追求一個丫頭？”問的人正是程宰相家的程三少爺，程明武。
“我想的很明白了。”回答的人是他二哥，程明書。
而他們口中的那個丫頭，便是憐兒。
在與憐兒相別后，有很長時間，程明書都未曾想起過她，卻在前一日陳嬤嬤要給他介紹太傅歷明家的大女兒時，他方才回想起憐兒那張小臉。
他自己也不明白，因何陳嬤嬤要給他介紹的是歷家大女兒歷秋勝，他想到的卻是憐兒的那張小臉。
此后的幾天，他一直在問自己，卻沒有答案，所以，他決定去明城，好好確定一番自己的真實心意。
而當他說他要有事去明城時，程明武便睜大眼睛問道：“去明城，何事？”
他當著宰相府里其他人是這樣說的：“那兒有一處風景，我極喜歡，想要再去看上一眼。”程明武一聽便不信，便非要跟著一起來。
在路上，程明書見實在騙不過程明武了，方才告訴他，自己是去確定一個于自己想重要的事情的。
程明武何其聰明，一下猜到必是和一個女子有關，于是左推右敲，把憐兒的名字給敲出來了。
由于憐兒跟著陸夫人去過幾次宰相府，所以程明武對憐兒也有些印象，知道她是陸府的一個丫頭而已。
見自己二哥大小姐不愛，卻不辭辛苦要去追求一個丫頭，他心里感慨愛情這事，還真是能讓人失去理智。
兩人在路上行了三日，第三日傍晚到達了明城，到了明城也不進陸府，反而在明城一家叫玉蕭樓的客棧住了下來。
第二日一早起床后，程明書便對程明武道：“明武，你去找個人，到陸府門前，對守門的小廝說，憐兒的祖母病重，讓她快快回家。”
程明武笑道：“你這是沒別的辦法讓她出來了吧？”
“不然咱們一直呆在明城？這些大戶人家的丫頭，也不知何時能出來一趟。”
程明武道：“也是，我這就去。”
到了樓下，隨便找了個路過的路人，告訴他自己是陸府里的丫頭憐兒的遠親，請他去陸府門口捎個話，說憐兒祖母病重了，讓她趕緊回家去。
說完給了那人幾個銅板。那人見捎個話還有銅板拿，便立馬去了。
程明武辦完這事后，便上了客棧的樓，對他二哥說：“辦妥了，你快去吧。”
程明書便去客棧的后房牽了自己騎來的那匹馬，往陸府邊上的那條街上騎去。
靜立路的盡頭處，等待著憐兒的出現。
看到憐兒慌慌張張跑出陸府時，他便上了馬，假裝一直在騎的模樣。
憐兒跑得心急，她要趕緊找輛馬車，去自己家看看祖母的病情。
因慌張而不留意眼前的路，一不留神，差點兒被一匹馬給踩住了。
那馬剛好在她面前停了下來。
“對不起對不起，我急著有事。”她也不抬頭看馬上之人，便又往前跑去，卻聽到后面有人叫自己：“等等，這不是陸府那丫頭么？”
她回轉身，看了看馬上之人，咦，那不是程明書嗎？
“是我，怎么程公子來陸家有事？”
“不，我不是來陸府的，我只是路過此處。你如此慌張，要去何處？”
“我祖母病重了，我要回去看看。”她焦急說道。“再見，程少爺！”
說著，便又往前跑去。
往前走了沒幾步突然想到，自己出來時因心急而忘記帶錢了。
于是只好又返回，經過程明書時，便聽程明書問道：“怎么又回去了？”
“我……忘記帶錢了。我家距離這兒有二十里路，走路太久了。”
“假如憐兒姑娘不介意，可以上我這匹馬。”
憐兒搖了搖頭，“那怎么行？我怎么能和程少爺你共騎一馬？成何體統？”
“事情緊急時，便無需顧慮那么多了。”說著，程明書便下了馬，將憐兒抱了上去，“坐好了。”
他自己也很快坐了上去。
他現在已經明白了自己的心意，在他初看到憐兒跑來的那一眼，便已經明白。
沒有哪個女子像憐兒一樣，一出現便讓他心頭一片澄明的感覺。
仿佛他一直在世俗的塵埃里行走，她出現時，那些塵埃便散了。
憐兒不愿意和他共騎一馬，這未免也太尷尬了。她哪有那個福份，和一個貴公子共騎一馬，且不說這個，就明城這些人愛嚼舌根的特性，明日自己便成了全城的笑柄。
“不不，我還是回去拿錢吧。”
“憐兒姑娘，不必多說了，你家在哪兒，我帶你去！”
“嗯......這兒往東，一直行，到了該拐彎的地方我告訴你。”想到祖母病重，她決定暫時將自己這點面子上的事情放一放。
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