1907年5月，清晨，街上尚無多少行人，賣紅薯玉米地小販推著熱氣騰騰的板車，穿行于里巷胡同間，販貨的馬車入了城，在前門大街走過，拉貨的老馬緩步前行，時不時噗嗤兩聲，打個噴嚏。左右兩遍的商鋪支起了篷布，擺出了貨物，吆喝著開啟了新的一天。

    一輛黑色汽車便在此時自一條胡同里轉出，逆著緩行的老馬，向北平城外駛去。

    天津，英租界，威靈頓道。

    一座白墻小洋樓的院門口站著一瘦一胖兩個中年男人，著灰色短衣，留著長鞭，頭戴小帽。

    瘦子將手放到嘴邊，呵了口氣，抱怨著：“什么大人物也值得咱們這早早的來迎。”

    “聽說是小王爺的人，自然不敢怠慢。”胖子說。

    “什么小王爺的人，不過是個賣笑的婊子，也當自己是個腕兒呢。”瘦子哼了一聲，滿臉不屑。

    說話間，那輛黑色汽車已經駛入了街口，轉眼到了兩人面前。

    只見下來的女子身著淡紫寬袖上衣，百蝶穿花云肩，鑲銀色云紋滾邊，下身是藏藍灑金馬面裙，裙擺晃動，三寸金蓮時隱時現，邁著碎步，晃晃悠悠地向二人走來，似乎風一吹便要倒了。

    另一名長袍馬褂的男子跟在她身后，走到一瘦一胖二人面前，開口：“這位是楊小姐，你們家主人呢？”

    瘦子連忙上前，陪著笑臉，說：“里面候著呢，已經等了好些時候了。”說著胖子又伸頭往車窗內望了望，“小王爺沒來嗎？”

    那長袍馬褂的男子哼了一聲，彈了彈衣袖上的灰：“這樣的事，也值得小王爺親自跑？”

    “那是，那是。”瘦子陪著笑，領著一行人進了院子。

    穿過門前的小花園，便進了小樓。一樓客廳里，兩位小丫鬟正在剪著花盆里的花枝，有人來也不曾抬頭，倒是那胖子開了口：“老爺許是在里屋，我去看看。”

    不一會兒，樓上下來一人，劍眉微蹙，鼻挺如削，本是極好的面貌，可惜雙唇有些肥厚，失了俊朗，倒顯得忠厚老實了許多。

    那人見到客人，抖了抖長袍，笑了笑：“云甫來了。”

    隨那女子進來的男人略拱了拱手，算是行禮：“王先生，楊小姐就交給你了，辛苦照顧。”

    王先生點頭：“翠喜與我本是故交，自然不會怠慢。”

    “如此，在下就先回去向王爺復命了。”被稱做云甫的男人說著轉身就走。

    “不喝杯茶？”

    “公事在身，不必了。”

    “那便不留了，有機會再一起喝酒。”

    “好。”

    王先生送走云甫，剛一轉身，便見那被稱作翠喜的女人正笑盈盈地看著自己。

    “錫英，好久不見。”翠喜開口，婉轉如鶯啼。

    王益孫卻皺了皺眉，也不理會，徑直往樓上走去。

    “唉，真是無趣。”楊翠喜被拂了面子也不惱，只是幽幽地嘆了口氣，自顧自地擺弄起柜子上的擺件，倒是一點也不見外。

    ***

    次日，各大報紙紛紛刊登出一條消息：

    “各報館的記者明鑒：

    吾對楊翠喜傾心日久，愛其才而惜其情，已于去歲六月以3500兩白銀為其贖身，結為連理。

    今有以翠喜賄賂高官之不堪傳言，實屬無稽之談。翠喜雖出身寒微但志向高潔，聞得傳言亦頗受困擾，為解其憂，特此申明。望相大白于天下，則謠傳自滅矣。

    王益孫電。”

    楊翠喜坐在窗前，一只手擺弄著手中的團扇墜子，一只手拿著報紙，看著看著，便笑出了聲。

    旁邊打扇的丫鬟見她眉飛色舞，也歪著腦袋湊過來：“小姐在看什么呢？”

    “喏，“楊翠喜將團扇放著腿上，騰出手來指著報紙上的一頁，大聲念了起來：

    “各報館的記者明鑒：吾對楊翠喜傾心已久……”

    讀罷，楊翠喜又咯咯笑了起來，笑一會兒又念了一遍，聲音比方才更大。

    小丫鬟連忙說道：“小姐小聲些吧，可別被夫人聽到了。”

    “夫人？“楊翠喜歪著頭，斜著眼，笑盈盈地看著眼前的小姑娘，”她吃哪門子醋，王益孫也就她稀罕。想當年，你們家老爺跟在我屁股后面連個甜頭也討不到，還不是天天往我天香園跑……”

    小丫頭聽她這樣貶低自己的主人，有些不高興：“話可不是這樣說，這天津衛，不知多少姑娘喜歡我家老爺呢，就后院里那個……”說到一半，她突然住了嘴，只乖巧地給楊翠喜打扇。

    “后院哪個？”

    小丫頭卻只是搖頭，見楊翠喜還欲追問，便一拍腦袋，叫了起來：“呀，夫人喚我給她送湯去呢，我竟然忘了。”

    也沒等楊翠喜應允，便一溜煙跑了出去。

    楊翠喜哼了一聲，到底是小門小戶的丫頭，一點規矩也沒有。

    她回過頭，望著窗外綠意盎然的樹葉，便又忍不住念起王府的好來，那是多大的園子啊，曲曲折折，幽幽繞繞，入眼皆是名花古木，聞聲全是婉轉鶯啼，亭臺樓閣，水盈花榭，一天也逛不完。不像這園子，一眼望去，全是灌木雜草。

    也不知小王爺那邊怎么樣了？何時才能接自己回去呢？楊翠喜幽幽地嘆了口氣，起身準備去那院子里走走，雖說比不上王府，但散散心也比終日悶在這小屋子里強，聊勝于無嘛。

    楊翠喜走在院子里，用扇子隨意拍打著路邊的灌木葉，越走越覺得這院又破又小，越走便越煩悶，最后也不知道自己走到了何處，竟然見到一座兩層小白樓。

    她環顧四周，荒草叢生，亂木掩映，仿佛廢棄多年，只有一條石子小路曲曲折折地繞進來，上面鋪滿了落葉。

    她確信自己沒有出王宅，也確信王益孫從沒向自己提過家中有這么一塊地方，她忽然想起那小丫頭說的“后院的女人”，莫非這就是那后院？

    楊翠喜這樣想著，便向那小白樓走去。

    樓下靜悄悄的，沒有人，門上落了鎖，鎖上倒是沒有灰，看來是常有人來的。

    門上有個小隔窗，可以通過它望向門內，楊翠喜踮著腳，擦了擦隔窗上的灰，往里看，只見里面陰沉沉一片，沙發木桌一應俱全，卻沒有人。她正準備歇歇再換個角度仔細看看，眼前卻忽然出現了一雙眼睛，一雙泛著幽光的眼睛。楊翠喜沒有防備，嚇得驚叫起來，連連往后退了好幾步，險些沒有摔倒在地上。

    門卻在此時突然開了，從內開的，原本好端端掛在門上的鎖叮當一聲，便落在了地上。

    站在門口的是一個女人，穿著一身素白藍色滾邊長衣，頭發挽在腦后，斜斜地插著一根白玉簪子，似乎一動就要掉下來。

    那女子看著她，直勾勾地，只看得楊翠喜全身發毛。她定了定神，仔細一看，發現那女子腹部隆起，顯見得是懷孕了，而且日子已經不小。

    “你是誰？”那女子先開口。

    “楊翠喜。”話一出口，楊翠喜有些后悔，自己就這么乖乖地答了，多沒面子，于是腦袋一揚，問，“你又是誰？”

    “杜銘玉。”那女子也不扭捏，大大方方地說。

    “你是王益孫小妾？”楊翠喜問。

    杜銘玉目光一沉：“他也配？”

    “不錯，他不配。”楊翠喜趕緊點頭，點完頭又恨不得給自己一個嘴巴子，自己好歹也是個見過大世面的人，怎么面對這女子倒顯得如此狗腿呢。

    “進來嗎？”杜銘玉身子讓了讓，望向楊翠喜，“我很久沒見過人了，可以說說話。”見楊翠喜遲疑，杜銘玉又補充道。

    楊翠喜有些猶豫，雖然她很樂得和人聊天，尤其是在進了慶王府之后，很喜歡與外面的姐妹聊聊王府的奢侈繁盛，然后享受她們羨慕嫉妒的目光，但是眼前這個女人，她卻是不愿意和她多說話，不知為何，總覺得這女人渾身透著一股子壓死人的陰惻惻的氣息。

    杜銘玉看出了她的猶豫：“放心吧，我只是想找人說說話，不會對你怎么樣的。”

    楊翠喜咬咬牙，進了屋。對眼前這個女人，她和王益孫的關系，楊翠喜實在好奇。

    屋內灰塵很大，沙發，桌子上都鋪了厚厚的一層灰，只有窗前得一張躺椅上干干凈凈，窗臺上還放著一盆淡黃色小花，看來那就是杜銘玉常呆得地方了。

    “隨便坐吧。”說著，杜銘玉又坐回了窗前的躺椅上。

    楊翠喜環顧四周，愣是沒找出一塊可以坐的地方，只好尷尬地笑笑：“我站著就好。”

    “也行。”杜銘玉懶懶地說。

    “你肚子里的孩子是？“楊翠喜遲疑著問。既然她不是王益孫的妾室，想必孩子和王益孫也沒什么關系了，可是為什么住在王家呢？

    杜銘玉沒有回答，只是皺了皺眉：“你能幫我一個忙嗎？”

    “什么？”

    “這個孩子。“杜銘玉指了指自己肚子，“我想打掉。”

    楊翠喜恍然大悟：“這種事兒我熟，當年咱們天香園里也有姐妹，看走了眼跟錯了人，懷了孩子又被人拋棄，怎么辦呢？只得打掉啊，什么附子，水蛭，牛膝草都用過……”

    “那麻煩了。”杜銘玉打斷她。

    “看你這月份是有點大了吧，怕不太好打掉……“楊翠喜皺眉。

    “是有點大了，”杜銘玉嘆了口氣，“尋常的藥物都試過了，沒什么用，所以得麻煩你多廢廢心。”

    楊翠喜眼珠一轉，直了直身子，拿起了腔調：“嗨，我廢這心干嘛，我又不是閑的慌。”

    “想回慶王府？”

    楊翠喜愣了愣，隨后噗嗤一笑：“不過是過來避避風頭，王爺早晚會接我回去的。”

    杜銘玉哦了一聲，好一會兒才又開口：“如果你能幫我打掉這個孩子，我幫你回慶王府。”

    楊翠喜正欲反駁，杜銘玉又開口：“你不用急著答應，有需要來找我就行，我等著。”

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