在前去參加賽尤拉的守夜儀式前，安瑟見著了從其它地方趕回的邊沁。
數百年間聯合建造仍在不斷加固擴張的五大太空城儲備基地，彼此搭建有大型超距傳送裝置，即便分布在不同星系，亦能充分保證半個小時內人員可實行互行轉移。
雖只限緊急情況。
三四天了，對他們來說，在數地轉一圈來回是小事。
安瑟打量他似乎尚可的神色。
是好消息嗎。
邊沁見她里外上下一身純黑色的正裝打扮，只說，“等等我。路上談。”
“嗯。”
人抬腿離開大廳往主臥而去。
對面懶人椅上，陸南娜視線從他身上轉回，“你們，嗯，現在在一起？”
安瑟對這問題默然了兩三秒，搖頭。
“同居？”
“當你倆是透明人了？”
安瑟比他早一步回到讓城時，是繼續徑直在這里住下了。西外區也很安全，但論限制無謂的來訪者，群星居住區獨一無二。
自然，或許一部分也有等猜測到什么而消失的人重新出現的意思。
諾亞聽她們說話，在旁嘀咕，“差一點。”
陸南娜頗有興致地接話，“什么意思。”
倒是安瑟瞟了諾亞一眼。
諾亞輕哼了聲，沒如往日八卦地解惑。
不過三分鐘，換上黑色西服的人重新出現在眼前，“走吧。”
沒有乘坐任何交通工具，安瑟默念一句，出現在環石莊園外圍。球球又不知睡覺還是干嘛了，只能使用被動的固定程序式傳送功能。
高大茂密的參天松樹，在盤旋而入的長長階梯營造了陰暗幽深的密林感。頭頂偶爾從縫隙間灑下星點光線，腳下鋪滿棕色的厚密松針，踩在上面有松軟的細碎聲。
安瑟落在后面慢慢走著，前面是諾亞和陸南娜，邊沁跟在身側。
“你只能帶走五分之一，即兩千人。”邊沁說，“且若你們失敗，會立刻實行補救措施。”
安瑟沒說話，繼續聽下去。
“超級旗艦會在五光年以外的地方靜待，等你們陷入絕境會執行唯一命令，將你們所處的整片區域連帶人徹底摧毀。不讓對方有乘機模擬進化的機會，這是這次行動的底線，任何手段。”
“帶走的兩千人是能爭取的極限。包括古溫、艾麗茜他們也同意了。”
“若沒有把握，可以放棄，直接實行第二計劃。”
邊沁說到這停頓了一下。
安瑟敏感地抓住關鍵，“它們分散在不同地方，沒有足以相抗衡的對抗，如何集中到一塊去，且最后關頭仍需要牽制注意力，爭取攻擊預備時間吧？”
“有。”
邊沁緩慢回，“我們可以與之交手的五階與它們總量差不多持平，先挑一個地方殺，原地等回援。這過程與你想的差不多。”
安瑟聽著靜默了五六秒，方重新開口，“不同的是，你們從沒給過希望，讓這些人有機會回來。”
真正的有去無回。
十萬精英。
連帶數億無辜群眾......她聯想到什么似的笑，“你們啊，每次出手，真是大手筆。”
邊沁看那瘆得慌的笑意，右手不自主地環過搭上肩，加重力度，“別概括為我們，我們僅指我們。”
話雖拗口，意思是一聽即明的，安瑟側抬眸瞧上一眼，再搖頭，“沒什么，僅點評一句。”
她想想，說，“計劃補充得很完整，聽起來很完美。”
符合他們一貫穩、狠、準的作風。
其中只讓自己帶的五分之一、兩千人，是單指六階往上。
她沒想過帶五階的去。
一開始想的就是單對單的實力碾壓，而不是差不多的匹敵。但六階正是對方所需要的，形成群攻圍困時很危險。
至少，除自己以外的其他人認為很危險。
“有把握嗎。”邊沁說，“你不能拿性命去冒險。”
性命一詞加重了調。
安瑟忖思著，回，“可以。就是，人太少，氣勢弱了些。”
“......”
氣勢？只在乎這個嗎？
邊沁有些氣樂地望她。
“哎呀，你真的以為我讓所有人拿命去打架嘛！放心，我有秘密絕招。”安瑟無所謂地說，“就這樣吧，按我原來的方案再加上你們補充的補救措施，失敗了執行底線命令，很好，沒意見。”
“你說真的？”
“嗯。”
“好。”邊沁眸色見深，“我等你回來。”
安瑟不忘提醒，“后方準備好，別出差錯。”
“我會看著。”邊沁強調似的扣緊肩膀，“只要你回來。”
“那成。”
兩人說話的間隙，人聲已隱約從前方傳來。安瑟被計劃能順利進行提起的一絲輕松瞬間消散無影。
賽尤拉的守夜儀式在環光院舉行，一眼望去，那是棟巨大的純白莊園建筑，頂上，裝置著藍底白邊的巨型圓鐘，球體的弧度，鐘盤上繁星環繞閃爍，長針在緩慢走動。
四人穿過一旁栽著的、枝干垂落地面的巨大橡樹，在彌漫的濃郁花香中走向大院門口。
門口分立著兩名接待員，在諾亞和路南娜通過后，其中一名接待員看著顯示出的身份標識，低頭微彎腰，“抱歉，大人，你不能進去。”
安瑟頓在原地。
邊沁皺眉，沉聲，“誰下的命令？”
無形撲來的壓迫力使接待員的腰彎得更低，“是查普曼首領親自交代下來的。”
邊沁的臉色剎沉三分。
低且輕的聲音卻從邊上傳來，“算了。我在外面等你們。”
“沒事。”安瑟繼續說，“也不要鬧事。”
她認真的眼神一一掃過去，直到陸南娜率先轉身抬腿，諾亞沉沉地低哼一聲跟在后面，邊沁最后說，“我會找他談談。”
等人進去，眼見兩三米外有數人走來，安瑟往側走，后右轉至院中遒勁的古松下。
看了眼斑駁盤根，她倚上，面對院門方向，似看著那里，又似透過那里看向更遠的地方。
后來的人一一進去。
有人在不遠處路過。
約十來分鐘，安瑟估計，恢復的焦點落在大步走來、停下的身形上。
“隨我來吧。”凱說。
安瑟與他視線對上，一時沒有回話。周圍的風，似停止了拂動。
誰也沒有主動挪開目光。
“是不是，你。”安瑟問。
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