只見那回廊處，那雕飾著九龍逐日的黃羅蓋傘之下，帝后二人緩步而來。

    崇熙帝宮玄而今乃不惑之年，他長身鶴立，頭戴冕旒，袖口袍角皆飾有繁復的龍紋。

    站在宮玄身側的是一位如玉的女子，她烏黑的長發結鬟而起，發間簪了一九鳳釵，明黃的鳳袍穿在她身上露出幾分和婉的威儀。她正是宮鈺的親生母親，云川蘇氏的蘇韶婉。

    “皇上萬歲萬萬歲，皇后千歲千千歲。”眾人道。

    “平身。”宮玄道，他將目光停留在了宮鈺身上，“七年未見元晞，果然已經長大了。”

    宮鈺微微笑道：“兒臣長大了，便能更好地孝敬父皇了。”

    宮玄靜靜地看了宮鈺半晌，他的眼中閃過一絲不易察覺的嘆息。

    “元晞，快來母后跟前，讓母后好好看看。”蘇皇后道，見到宮鈺時，她的眼眶竟有些微微泛紅。自太子宮衡去世后，宮鈺便是她唯一的孩子了，而她與這個孩子已經有了七年未曾見過一面了。

    宮鈺上前握住了蘇皇后的手，狀似隨意地問道：“父皇與母后怎么從承乾宮過來了？”

    “本宮聽榮貴妃說，這水池畔出事了，便過來瞧瞧。”蘇皇后道。她提到“榮貴妃”時，面色顯然淡了幾分。

    榮貴妃連落水的時辰也計算好了。只是可惜了，百密一疏，榮貴妃終歸是高估萬紫晗的本事了。宮鈺心內嘆道。

    “臣妾也有七年未曾見過元晞公主了，卻不想，卻是在此處遇到了元晞公主。”只聽得榮貴妃柔聲道。她著了一身絳紫宮裙，廣袖上雕飾著精致成簇盛開的芍藥，與烏發間的朱釵相映，顯現出一種極為瑰麗的美。她扶著額頭，嘆息道：“這宮里的煞氣不知何時起已經如此之重了，元晞公主初入宮，便親眼見了一個死去的宮女。”

    這輕輕的一句話，卻將煞氣這一不祥的名聲與元晞公主掛上了關系。

    宮鈺聞言，只繼續笑道：“只可惜本宮不能未卜先知，否則就不會因了好奇那萬氏小姐的話而來這水池邊了。”

    宮鈺的言下之意是，她是被萬紫晗引來水池邊的，這無形之中便駁回了榮貴妃的話。這并非煞氣，而是人為。

    “只是令本宮頗為不解的是，這萬氏小姐為何自己落入了水池里。不知崔氏小姐可知道原因？”宮鈺話鋒一轉，突然問道。

    “回公主，臣女想，應當是融雪之時，池畔太滑，萬姐姐一時沒有站穩，所以才...”崔惜瑤低著頭，雙手緊緊攥著衣袖，惶然道。

    那么汝南崔氏的態度也清楚了。宮鈺笑了笑，榮貴妃召崔惜瑤入宮，是想要拉攏汝南崔氏，而現下崔惜瑤的答話不僅僅表明了汝南崔氏的中立，而且也讓榮貴妃與汝南崔氏的合作再無可能。

    ——榮貴妃的手里不需要不聽話的棋子。

    萬紫晗的烏發仿佛海藻般攀附在臉上，她正欲說什么，卻對上了榮貴妃那雙冰冷的眼睛，她的臉上頓時浮現了極深的恐懼之色。

    “夏進忠，給朕說說，怎么回事。”宮玄道，他的神色辨不出任何喜怒。

    “回皇上，奴才先是聽到萬氏小姐在議論元晞公主，元晞公主便過去了水池邊，后來萬氏小姐失足落水，奴才聽了公主的命令下水去救萬氏小姐，便在水下看到了這位死去的宮女。”夏進忠恭敬地道。

    “萬氏嫡女掌嘴三十，榮貴妃罰俸三月。”宮玄淡淡道。

    “是臣妾失德，沒有教導好紫晗。”榮貴妃俯身道，她的語氣極為平靜，仿佛這已然在了她預料之內，狹長的陰影映在了她的臉上，模糊了她的神情。

    “陛下，臣女冤枉！”萬紫晗卻呼喊道，她身為世家嫡女，從未受過這樣的處罰，一時之下，便慌了神。

    “掌嘴五十。拖下去。”

    宮鈺面色平靜地站在原地。

    榮貴妃與萬氏嫡女被罰，這些處罰不重，卻足以彰顯出一句話，元晞公主是最為尊貴，備受圣寵的公主。

    ——她的父皇是在為她立威。

    “夏進忠，能否辨認出這位宮女的身份？”宮玄問。

    夏進忠露出了為難的神色。

    此時，榮貴妃卻嫣然一笑，道：“回陛下，臣妾看這宮女右手手腕上有枚花形胎記，臣妾是識得這名宮女的，她原先是寧妃妹妹宮里的人，后來不知怎的，便被寧妃妹妹發配到浣衣局去了。”

    寧妃是先太后的嫡親侄女，先太后為了家族榮華的延續，是屬意寧妃為皇后的，但無奈于當今圣上堅持立蘇韶婉為皇后，便也就此作罷了。寧妃不爭圣寵，不求圣恩，性子恬淡，卻是圣寵不衰，并且已經為當今圣上生下了一對龍鳳胎——八皇子宮澄和九公主宮純。

    寧妃也被牽扯進來了，這一個小小的宮女的死究竟隱藏了什么？宮鈺的廣袖上印著一道新褶皺。

    “宣寧妃，讓寧妃來認認這宮女吧。”宮玄道。

    “陛下，不妨派人在這雪地里搜搜，說不定這殺死宮女的人一時大意留下了些許線索。”榮貴妃微笑道。

    宮玄頷首，夏進忠便很快地帶著一群青衣太監在雪地里搜羅起來。

    過了半晌，只聽得夏進忠道：“陛下，并未有所發現。”

    榮貴妃聞言，臉色未變，她朱唇微彎，仿佛對這些并不在意。

    宮鈺垂眸，她輕輕地撫摩著衣袖里的九鳳釵，沉吟了片刻。

    ——她似乎猜錯了一些事情。

    她起先以為榮貴妃的目的陷害她與她母后，可現在看來，并非僅僅是這樣。陷害她與她的母后，興許只是榮貴妃的順手而為。這并非是榮貴妃最為重要的目的。

    宮鈺最初以為，榮貴妃的計劃是，萬紫晗將她推下水池，之后便迅速離開，崔惜瑤背后的汝南崔氏是中立的，故而崔惜瑤也不會多言。這時，父皇與母后恰好來了此地，看見她在水里，宮人又在水池邊發現了她母后的九鳳釵，父皇便會將這位宮女的死歸結到她母后和她身上，她此時也難以說自己是被萬紫晗推入水池的，因為她很有可能是自己跳下水池，想為她母后銷毀某些殺死宮女的罪證，譬如說，尋找九鳳釵。況且，萬紫晗一介世家女怎敢推堂堂元晞公主下水？而夏進忠此時若是為她說話也只會有失偏頗，甚至是，兇上加兇，榮貴妃還可以借此說，夏進忠已經被皇后所收買，早已經是皇后的人。

    皇后要殺死一位宮女固然是小事，可令人忌諱的是，皇后需要費盡心機，莫名其妙地殺死一位宮女，尤其是，這個宮女背后所牽扯到的大事，足以讓皇后親自動手，殺人滅口。這必然會引起父皇的猜忌和追查。

    可現在看來，即便沒有如愿找到九鳳釵，榮貴妃也并不在意。

    那么，榮貴妃真正想要的究竟是什么呢？

    只見這時，一個約莫十三，四歲的少年坐在步攆上緩緩而來。他著了一身湛藍的衣裳，廣袖晃動間，露出了繡著銀紋的錦邊。他腰間系了一塊和田暖玉，玉的光澤映著他清秀的面容，一雙烏黑的眸子清澈見底。

    “啟稟父皇，母妃身體抱恙，不宜面圣，便讓兒臣前來。”

    他是八皇子宮澄。

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