“你和阿力以前有對付強(qiáng)盜的經(jīng)歷，這點(diǎn)我明白。”
利奧回想起他在圣托里教會查看過的兩具尸體，眉頭一點(diǎn)點(diǎn)皺起，“但有些事情，并沒有那么簡單。”
“你對圣托里的事情怎么看？”
“...”
瓊斯露出疑惑之色，思索了一瞬，回應(yīng)道：“那個男爵和衛(wèi)兵身份高貴，他們要辦的事應(yīng)該很復(fù)雜。”
“那兩具尸體呢？”
“尸體？”
瓊斯一愣，詫異地道：“您是說那兩個死掉的強(qiáng)盜嗎，那兩具尸體怎么了？”
“...暫時說不清楚。”
但利奧搖搖頭，沒有繼續(xù)說下去，緩步離開了。
他想說什么？
瓊斯感覺到利奧有所隱瞞，說實(shí)話，和這位脾氣有些古怪的，來歷神秘的隊(duì)長相處了一周多，他逐漸覺得利奧不像是一名法師，但也絕對不是什么普通人。
不僅是他，阿力也察覺到了這一點(diǎn)。
不過沒有關(guān)系，他們追隨利奧的原因很簡單，適宜的生活環(huán)境，充分展示能力的機(jī)會，大有作為的空間，并且利奧的提議也讓人心動，實(shí)力也值得追隨。
“也罷，不用管那么多。”
瓊斯苦笑著收起水袋，檢查了身上的裝束，走向樹影下的，逐漸聚集起來的隊(duì)伍。
很快，這十九人整頓完畢，在木牌后的樹影下出發(fā)，沿著“瑟薇塔南部區(qū)域地圖”指示的，朝著“瑟木森林-科諾迪爾溪流-科諾迪爾森林”的方向前進(jìn)。
一行人從瑟木森林出來的時候，就已經(jīng)能看見半邊昏黃的天空，還有一些蝙蝠掠過頭頂。
氣溫很快開始下降。
利奧停下腳步，他注意到不遠(yuǎn)處的溪流，水流清澈。
灰白色的碎石鋪在前方的溪流兩側(cè)，因?yàn)榭浦Z迪爾溪流夾在兩座森林之間，這里人跡罕至，原本的行道都被暗色的草株遮住，隱約能聽見潺潺的水聲。
“這就是科諾迪爾溪流？”
隊(duì)伍里的某人開始竊竊私語，“說真的，我不明白這種地方為什么還要在地圖上標(biāo)注。”
“這條小溪只能養(yǎng)活一些鹿和兔子。”
“看起來只是草木叢生的普通溪流，嘿，如果銀科格斯那邊要將每一條溪流命名的話，他們的地圖會被溪流的名字?jǐn)D滿。”
“也許科諾迪爾溪流...有什么特殊的歷史？”
騰騰騰，一邊說著，十九人穿越了這條并不寬的溪流，來到了對面的森林。
阿力和瓊斯下意識地在森林外的草地尋找木板牌，想確認(rèn)這里是否是科諾迪爾森林。不過他們來回尋找了五分鐘有余，并沒有發(fā)現(xiàn)木板牌。
“憂諾告訴我，這份地圖繪制在半年前，這期間木板牌或許被什么野獸破壞了。”
利奧出聲制止了瓊斯和阿力的行動，“靠近瑟木森林最近的只有科諾迪爾溪流一條，這里應(yīng)該是科諾迪爾森林沒錯。”
隨后，他指向身后的瑟木森林，“用于返回的標(biāo)記都做好，我可不希望到時候迷了路。”
“請您放心。”
不用阿力和瓊斯出聲，其他的十幾人便自信回應(yīng)著利奧的問題。
對他們來說，這算是家常便飯了，他們當(dāng)中有的人是當(dāng)過幾年獵人的冒險者，還有一些是來自其他地區(qū)的雇傭兵，經(jīng)驗(yàn)豐富，是經(jīng)過挑選的好手。
沒過多久，他們就進(jìn)入了科諾迪爾森林的外圍，樹葉茂密，樹軀粗壯，從樹葉稀疏的地方向外看去，能看見開始暗淡下去的半邊天空。
得加快腳步。
利奧在心底這么默念著，突然聽見身后的騷動聲。
“隊(duì)長。”
瓊斯出聲叫住了利奧，他們在科諾迪爾森林的外圍似乎有了什么發(fā)現(xiàn)。
利奧轉(zhuǎn)過身去，跟著瓊斯撥開草葉，發(fā)現(xiàn)其他人都聚集在了一塊空地上，他們圍著什么東西。
“發(fā)現(xiàn)什么了？”
見到利奧過來，這些人退開，露出空地上靜靜躺著的幾只花鹿，還有幾只灰毛的兔子。
利奧注意到，灰毛兔子上插著箭矢，似乎是被射殺的，然而旁邊的花鹿看上去沒有任何傷口。
這些動物都死去了。
“這是野生鹿，隊(duì)長。”
一人疑惑地出聲，“還有野生的兔子，兔子身上的箭矢是村莊常用的款式，您可以瞧瞧它的尾部。”
“說重點(diǎn)。”
“呃，好的。”
這人正色道：“我們懷疑塔卡卡村莊的強(qiáng)盜就藏在前方的科諾迪爾森林里，這里原本被雜草掩埋，一定程度上掩蓋了血腥味，應(yīng)該是他們堆放獵物的地方。”
一聽到強(qiáng)盜就在前方，眾人心頭一凜。
不過，很快有人指出奇怪的疑點(diǎn)。
“野生鹿身上沒有傷口，那些強(qiáng)盜是怎么殺死它們的？毒死的嗎？”
“絕無可能，誰會做毒死獵物的事...并且野生鹿分辨毒素的能力出色，一般的毒藥它能分辨的出來。”
“安靜，你們的說話聲太大了。”
阿力皺著眉低喝，眾人頓時閉上了嘴巴。
隨后他看向利奧，“隊(duì)長，你準(zhǔn)備怎么做？”
“...有點(diǎn)臭啊。”
冷不丁的，利奧盯著野生鹿，眉頭一皺，又松開，道出了讓阿力等人一愣的話語。
臭？
他們悄悄地嗅了嗅自己，并沒有發(fā)現(xiàn)任何的臭味。
然而利奧沒有在這個話題上繼續(xù)糾纏。
“這些灰兔無疑是被射殺的，我們分成兩隊(duì)，找灰兔的血跡，另一隊(duì)尋找箭矢，腳印之類的痕跡，根據(jù)這些痕跡來判斷科諾迪爾森林里有沒有人，以及他們藏在何處。”
“另外，我們沿著溪流，逐步向森林里搜尋。”
利奧眼神一陣閃爍，在森林里扎營的人如果聽到水聲，多半不會駐扎在里溪流太遠(yuǎn)的地方，這就有了搜尋的范圍了。否則天黑下來，搜尋將變得十分困難，并且夜晚也有大型野獸出沒，不怎么安全。
“好。”“明白。”
其余的十八人點(diǎn)點(diǎn)頭，他們同意利奧的計劃，準(zhǔn)備執(zhí)行下去。
然而，隊(duì)伍分散開不到三分鐘，瓊斯就在靠近溪流的地面上發(fā)現(xiàn)了淺淺的腳印，這番變故意想不到，于是利奧召集起所有人來到瓊斯這里，順著腳印向前小心地查探，時刻注意周圍的舉動。
這些腳印繞了個彎，重新通往科諾迪爾溪流。
水聲潺潺，利奧等人從森林里跨出，立刻看見了倒在溪邊碎石地上的人。
亞麻色的衣服破破爛爛，有些滑稽的是，這人只穿上了半只褲子。
“我們過去看看。”
瓊斯和阿力對視一眼，沉聲道。
得到了利奧的允許之后，他們抽出武器，小心地靠近倒在地上的人，在確認(rèn)周圍沒有其他人之后，瓊斯和阿力對著利奧等人招了招手。
留下七人在原地，其他的人跟著利奧靠近倒在地上的男人。
已經(jīng)有尸斑蔓延，顯然這個男人死去有一陣子了。
“這是一名瑟薇塔帝國人。”
瓊斯將尸體翻了過來，將他的面孔對準(zhǔn)天空，面部腫脹，臉色蒼白，眼睛睜得大大的，死狀驚恐。“從他的頭發(fā)和瞳色可以看出這一點(diǎn)，再根據(jù)服裝看，應(yīng)該是塔卡卡村莊的...村民，當(dāng)然，也不排除是強(qiáng)盜。”
并非只有拓拓曼人才會成為強(qiáng)盜，可能因?yàn)槊{迫，可能因?yàn)樨澙罚赡芤驗(yàn)楦鞣N原因，原本村莊的村民也會加入強(qiáng)盜，這點(diǎn)并不罕見，所以依舊不能排除科諾迪爾森林駐扎強(qiáng)盜的可能性。
與此同時，三名同伴從溪流方向走來，他們將灰褐色的水袋放在地上，還有一塊蓋口也放在了地上。
“這應(yīng)該是他的水袋，里面裝了半袋水。”
瓊斯對著那三名同伴點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后看向利奧繼續(xù)道出他自己的分析：“這人應(yīng)該是過來裝水的...可是，他的死法很...很令人費(fèi)解。”
“怎么令人費(fèi)解了？”
面對利奧的提問，瓊斯猶豫了一瞬，繼續(xù)道：“他身上幾乎沒有外傷和創(chuàng)口，并且這種死狀充斥痛苦，我覺得他或許原本就有什么疾病，打水返回的途中...病發(fā)而死了。”
“然后看他身上的斑塊，唔，我年輕的時候跟隨過一位祭祀學(xué)習(xí)過死者的知識，這些斑塊的大小與死亡的時間有關(guān)聯(lián)，應(yīng)該...應(yīng)該是昨夜，昨夜死亡的。”
瓊斯指著尸體上的尸斑，然后以詢問的目光環(huán)顧四周的同伴，這些同伴都覺得有道理，點(diǎn)頭致意。
這也是目前來看最合理的推斷。
“您覺得呢？”
瓊斯又看向利奧。
利奧略微點(diǎn)頭，表示同意，隨后他瞇著眼打量著尸體腫脹的臉，若有所思。
病發(fā)而死，會不會太巧合了一點(diǎn)？
另外，死者為什么要在大晚上出來打水，并且只穿了半條褲子？
這些疑點(diǎn)是瓊斯的推斷所不能解釋的，但是利奧沒有將內(nèi)心的疑惑說出來。
現(xiàn)在是該行動的時候了。
“以這具尸體為中心，再看看周圍的線索。”
利奧看著漸晚的天色，“如果他是出來打水的話，應(yīng)該能找到通往營地的另外一組腳印。”
利奧的指示和眾人內(nèi)心所想不謀而合，他們迅速行動起來，穿梭在林間。
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