水城區共有一處大門，三處后門。
利奧腳下的街道通往其中一處后門，路邊堆砌鮮血淋漓的士兵，傭兵的殘軀，他們被蛭靈虐殺，不遠處有幸存的婦孺無助哭喊。
一些人慌慌張張地從屋子里跑出，身上滾落下不少小物件，叮叮當當。
“蠢貨，你想死嗎？”
一旁的同伴撿起這些值錢的物件，低吼出聲。
利奧眉頭微蹙，按常理說，此刻街道的絕大部分居民已經離開。
關于婦孺，是污蝕令她們活了下來。
閱讀過色羅拉獵魔筆記的他猜測，蛭靈們沒有殺死她們，是為日后的苗床做儲備。
但這些不斷從屋內跑出，踢開扯住他們褲腳的婦孺的男人們，留在這里有其他的原因。
“快走！”“拿上東西！”“那些怪物又要來了！”
街道上的嘈雜一度蓋過不幸者的哭喊，慌忙奔走的男人們竭力扛起包裹，面帶緊張，一邊四處張望，一邊束緊口袋。
不難看出，他們趁機劫掠空置的屋子，搜刮財物，此舉有被怪物殘殺的風險——但從他們肩扛鼓鼓囊囊的大布袋看，運氣不錯，收獲頗豐。
“...那是誰？”“別管他。”
他們亦警覺地留意到街道上的利奧，引人矚目，他有尋常居民絕不會穿的簡約服飾，以及上面的，黑綠交織的血漬。
起初，這些男人眼神閃爍，心思變化。
但瞧見利奧手中的猙獰骨劍后，他們變得膽怯，緊張地，急迫地向遠處離開。
緊接著。
嘎啦嘎，嘎啦嘎。
街道前方傳出車輪壓碎石塊的輕響，模糊的輪廓在眾人的視野里顯露。
“那是什么？”
抗著布袋的男人們面面相覷，不得已放慢腳步。
伴隨著肅穆的，不知名教典的詠唱聲飄來，黑暗中模糊的輪廓一點點地清晰。
“陰影徘徊，烈焰繁繞�！�
“叩求真理，聆聽光陰�！�
“我等在荊棘中掙扎，于風雨里追趕�！�
“就此，黑暗迎來黎明�！�
“祭祀將啟�！�
“新生降臨�！�
街道前方的黑暗中行駛出三輛以黑顏料染黑的簡陋馬車，拉車的馬匹蒼老瘦弱，眼神渾濁，遍體鱗傷。
各有一名黑袍人騎在馬上，昂頭挺胸，駕駛馬車。
另有數名黑袍人緊隨其后，頭戴兜帽，臉龐藏在陰影下。
“？”
利奧立刻躲入暗處，他注意到，騎在馬上的黑袍人與之前接觸多次的異教徒十分相似。
雖說湖巖城的異教徒一度被打壓，但在此刻出現于水城區也符合情理。
“按洛絲所言...異教徒與污蝕為伍，他們來到這里應該是污蝕的授意�！�
利奧思索著，猜測這些異教徒的來意。
原本計劃逃離街道的男人們無一例外，被抽出武器的黑袍人，也就是異教徒們趕回。
“怪物很快回來！讓我們走！”
幾名男人將袋子扔在地上，對著漆黑馬車叫喊，“不然你們也難逃一死！”
絕大部分黑袍人對此無動于衷，垂著肩膀，他們沒有任何表示。
只有其中一人打破沉默。
“生死乃是神明的授意�！�
附有金紋的黑袍人走出馬車，陰影中的雙目放出微光，他以主教般的姿態，干澀的聲音繼續，“祭祀是給予你們的考驗，也是最美好的祝福。”
“做我們該做的�！�
接著，黑袍人們機械般行動起來。
他們強迫無措的男人們與哭喊的婦孺們聚在一起，以劍刃刀刃向相，包圍。
金紋黑袍人緩步走下馬車，拎起某個孩子，修長漆黑的指甲刺進細嫩的脖頸。
他嗅了嗅小男孩的臉，滿意地點點頭，隨即掏出懷里的匕首，割開其肌膚，殷紅的血順著刃口流下。
丑惡，血色的咒文被刻下，亮起可怖的光。
“很不錯�！�
金紋黑袍人溫柔地將昏迷的男孩交給身后的黑袍人，面向前方。
人群嘩然一片，異教徒們殘忍的異端行徑令他們心驚膽戰。
湖巖城位于瑟薇塔帝國南部，神明信仰是以真語之神愛蘭斯為首的光希神系，教典內容多是愛與真誠的傳說，教條亦是如此...而眼前的這一幕，不論是詭異的術法，沾血的猙獰匕首，都給他們帶來了巨大的沖擊。
“你們的異端行徑——”
某個男人發出微弱的聲音，隨即被金紋黑袍人銳利的視線所威懾，閉上了嘴。
“這會是你們加入神教的費用。”
金紋黑袍人掃了地上幾只鼓囊的袋子一眼，示意黑袍人將它們收起。
“做夢！”
憤怒的騷動升起的瞬間，幾名黑袍人手起刀落，便有人噴著血倒在地上。
“別動手！按你說的辦！”
其余人睜大眼睛，擺手后退。
“...”
黑袍人將男人們壓在地上，又搜出不少財物與武器。
男人們眼睜睜看著袋子被裝上馬車，氣得發抖，但也只能沉默著，忍受異教徒的霸道行徑。
這一幕落入利奧眼中。
“真是貪婪�！�
他自語著，不論異教徒還是那些男人，貪婪的本性都暴露無遺。
這些異教徒看上了男人們的搜刮而來的財物，還想借此收獲一批俘虜...男人被抓走多會當成奴隸苦工販賣，女性與小孩或許另有用途。
然而，意外再次發生。
轟！
街道的西側傳來巨響，磚石木頭搭建的屋子應聲倒塌，地面輕微震動，將眾人的注意力吸引過去。
猙獰的影子從煙塵中掠出，赫然是一只綠色蛭靈。
不過，它的半身有明顯的霜痕，是法術導致的凍傷，看上去情緒極為不穩定。
它很危險。
咯咯。
跨過磚頭，這只綠色蛭靈的濁眸轉動著，視線掃過街道上呆若木雞的男人婦孺，以及倒伏在地的異教徒們。
“神使！神使！”
金紋黑袍人霎時站了起來，他顯得很興奮，對著綠色蛭靈敞開懷抱，再次倒伏，以顯示他的真誠。
“咯咯�！�
綠色蛭靈的眼瞼抽動兩下，突然裂開血口，將訝異的金紋黑袍人撲倒在地，鋒利的尖齒咬合，輕易切斷其血肉之軀，伴隨著咀嚼聲，鮮血直流而下。
金紋黑袍人慘叫都未發出，便死去。
“啊啊��！”
男人婦孺們尖叫著向后退去，蛭靈的兇殘是他們始料未及的。
包括剩下的異教徒在內，他們有些六神無主，怎么也想不明白所謂的“神使”會攻擊他們，甚至殺死了他們的領袖。
與此同時，正準備離開的利奧，肩頭閃爍起淡淡的紅光。
莎莎蘇醒了。
“你應該救下，或者殺死他們�！�
突然，清晰的聲音在利奧腦中響起，令其腳步一停。
他們指的自然是男人婦孺，以及異教徒們。
“這座城市即將淪陷，活著的人類俘虜是污蝕的優秀苗床，作為獵魔人，你不能給污蝕們壯大的機會�！�
聽到這里，利奧眉頭一皺。
救下異教徒毫無意義，更何況，他想不出安置婦孺們的好地方。
可是，他也不想做劊子手。
“照你這么說，我應該殺光城中的所有人再離開？”
利奧有些不悅，他對這份突如其來的義務并不感冒。
“別讓情緒擾亂理智，我們不是在爭論，你我都清楚污蝕的難纏...你多盡一份力，此刻解決的每一份麻煩，日后皆會少一道障礙。”
莎莎輕聲細語，“我明白你的猶豫，別煩惱，我幫你做�！�
失落之戒的輪廓在紅色光團內閃爍，空氣中游離的火元素頓時活躍起來，一點點的紅芒在利奧身前匯聚。
莎莎準備釋放法術，將街道的眾人與綠色蛭靈化為灰燼。
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