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    倫敦某古董店。

    “客人，這個石雕……很普通啊，”老板在計算器上啪啪啪按了幾下，“一百英鎊，這是我能給的最高價了。”

    “一百英鎊！”防火女大喜，“一百磅的黃金！”

    南曉提醒她：“現在不是金本位的時代了。一百英鎊大概也就……3克黃金左右吧。”

    “3克！”防火女很是失望，“3克黃金能干什么……”

    然而南曉早就看穿了一切。他眉頭一皺，發現事情并不單純。

    古董店老板笑得沒有一點破綻，心跳卻明顯加快，汗液分泌也增加了。稍微仔細聞聞，就能聞到明顯的汗味。這家伙，是想壓價吧。

    “太低了。”南曉板著臉說，“我認為至少也值兩萬鎊。”

    倫敦直飛蓉城的頭等艙票差不多八千鎊一位。買兩張票，加上購物游玩吃喝，兩萬鎊正好。

    古董店老板眉頭一跳，連連搖頭：“不行不行，根本不值這個價。”

    通過微表情分析，南曉意識到兩萬鎊這個報價確實有點離譜，絕對超過了古董店老板的心理價位。“打擾了，”他果斷地抓起紅鬼面，對防火女說，“我們走。”

    “呵呵，”古董店老板在背后嗤笑，“你去別家也賣不出更高的價。這件石雕質地太差，要不是雕工和年代還有點意思，我根本不想出價……兩百鎊如何，這個價格已經是極限。”

    安娜斯塔西亞看著南曉，等他拿主意。

    然而南曉很不滿。兩百鎊或許是個實在價，但這老家伙態度未免太差了，有必要留下一點教訓。“我跟你打賭，”他說，“這尊古代紅石鬼面一定可以賣到兩萬鎊。要不這樣吧：三天之內，我把它放在你的店里寄售。賣掉了的話，你抽百分之十。如果兩萬賣不掉，我就把它送給你，如何？”

    古董店老板搓著下巴想了五秒鐘：三天之內賣掉，我抽兩千的水；三天之內賣不掉，我白撿一個至少可以賣二百鎊的古董，怎么想這生意都不虧。“好，”他很爽快地說，“我們來簽個協議。”

    第二天，這家街頭古董店里來了一個露西亞老頭。他戴一副黑框眼鏡，眼神銳利，看起來絕對是個行家。

    他一眼就看中了古董店老板隨手擺在角落里的紅色鬼面石雕。

    “這個、賣嗎？”他的英語很生硬，帶著典型的露西亞彈舌風格，但語法絕對正確，呆板得就像一本英語教材。

    “您很有眼力。這是一枚罕見的古代埃及鬼面，以紅石雕成，而且——”

    “它是一對。”

    古董店老板驀然一驚：“是嗎？您說得對，或許的確是這樣，但小店目前手頭上只有這一只。您若是有意，不如先買下這只——”

    老頭不耐煩地再次打斷古董店老板：“多少錢？”

    古董店老板很心虛地說：“兩、兩萬英鎊。我保證這個價格一定很公道——”

    老頭二話沒說，從隨身公文包里摸出一大疊錢丟到桌上：“買了。”

    白撿兩千傭金！古董店老板大喜，拼命鞠躬。

    老頭坐著等古董店老板替他把石雕包起來，隨口問：“你是從誰的手里收購到它的？”

    “一對游客，他們或許已經離開——”

    古董店老板的話每次都慘遭打斷。露西亞老頭不耐煩地說：“眼下你有一個發財的機會。這紅石鬼面還有一模一樣的另外一只。你要是能找到，我再出二百萬。”

    古董店老板陷入了激烈的思想斗爭：還能再賺一大筆！要不要試試？

    “先生，這可能有點困難。您也看到了，如此罕見的紅石鬼面——”

    “我們露西亞人有句話：遇到困難，鐵棒橫掃；困難加大，鐵棒加粗。我想得到的東西，一定得弄到手。”

    “恐怕這確實比較棘手——”

    “三萬。”

    古董店老板的眼珠轉得飛快。眼前這冤大頭愿意出三萬英鎊，這可不是一筆小錢。“我愿意為您詢問一下。不過結果如何不敢保證。”

    “這個周末你一定要搞到，”露西亞老頭對他說，“我下周就離開這里了。你的發財機會也到此為止。”說完，他拿起那紅鬼面揚長而去。

    望著露西亞豪客的背影，古董店老板陷入激烈的思想斗爭。一個人傻錢多的露西亞佬，不知道哪根筋不對，竟然愿意花三萬英鎊來買一枚最多值二百的石雕。這買賣的凈利太大了，他想，只抽百分之十傭金對我來說太不公平，我必須吞下這筆利潤。

    他首先試圖通過自己的渠道尋找同樣的石雕。

    兩天之內，他搖遍了認識的人，所有人的存貨中都沒有那樣的石雕。

    周五，露西亞豪客打來電話。“我的機票都買好了，周末飛莫斯科，”他逼迫古董店老板，“你到底找到了沒有？”

    “我知道，尊敬的先生，如果您能再寬容幾天，我一定——”

    “你是想抬價吧？最后一口價，五萬英鎊，我一分錢也不會再加了。”

    五萬！

    古董店老板要瘋了，幾乎感到那筆錢在他指間數得簌簌直響。“相信我，我正在想盡一切辦法，”他苦苦哀求，“再給我一點時間。”

    該死的，那個賣石雕的黃皮猴子為什么還不出現？

    古董店老板現在無比希望南曉出現在他面前。

    說曹操，曹操到，他剛剛放下電話，南曉就帶著防火女走進店里。“老板，三天到了，我的紅鬼面賣掉了嗎？”

    “……確實、你運氣好，真的賣掉了。”

    古董店老板無比肉疼地拿出一萬八千英鎊，如數付給南曉。這些本來都該是我的利潤！他郁悶地想，結果我卻只能拿到兩千，塞牙縫都不夠。

    “這紅鬼面是一對，”他試探著問，“你手頭一定還有——”

    南曉驚訝地打斷他的話：“你怎么知道？那紅鬼面是我家祖傳的，確實是一對。”

    古董店老板感到自己的胃正在痙攣。現在就單刀直入，會不會被他狠砍一刀？然而，看著南曉跟勞拉說說笑笑地打算離開，他意識到絕不能再等，“把另一只也賣給我吧，”他說，“我出……三千英鎊？”

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