日暮黃昏，離淵城內(nèi)紛紛燃起了燈火，通明的街道兩旁，左邊掛著寫(xiě)有“天苧”坊的燈籠，右邊掛著寫(xiě)有“錦逸坊”的燈籠。燈籠沿著街道，一直通向看臺(tái)，看臺(tái)上左右兩邊，分別放著兩臺(tái)織布機(jī)，中間放著貢案。
貢案上放著，從各大家族收集來(lái)，上至耄耋之年老婦人，下至剛剛及鬢的少女，親手制作的各種小物件。各家姑娘們采買(mǎi)的鮮果，以及親手制作的巧果。還有用綠豆浸泡發(fā)芽，制成的“拜仙禾”。這些用以祈福家庭幸福，蕙質(zhì)蘭心。
林放文與黃蓮擠在人群中看熱鬧，而暮晚?xiàng)鲃t要盡他，暮家二公子的責(zé)任。此時(shí)，他正坐在看臺(tái)對(duì)面的評(píng)委席上，身旁是主持今日事宜的，離淵郡守韓頌御，此人與暮晚?xiàng)鞯哪昙o(jì)相仿，但為人暮晚?xiàng)鞑⒉磺宄?br />
“二公子，可以開(kāi)始了嗎？”韓頌御語(yǔ)調(diào)平常，既無(wú)恭維也無(wú)厭棄的，對(duì)暮晚?xiàng)髡f(shuō)道。
暮晚?xiàng)骺戳艘谎郏砼云渌麕状蠹易宓拈L(zhǎng)輩，這些人見(jiàn)暮家派了自己過(guò)來(lái)，紛紛用長(zhǎng)輩的身份壓著他，有些甚至因?yàn)樗鞘龅纳矸荩谜Z(yǔ)言暗諷他。即使是一件閑差，暮云烺也不可能讓他閑著。
“韓大人，可以開(kāi)始了。”暮晚?xiàng)魇疽猓n頌御可以開(kāi)始斗巧大會(huì)。暮晚?xiàng)饔行┢婀郑渌蠹易宓拈L(zhǎng)輩都在，為何這個(gè)韓頌御，單單問(wèn)他否開(kāi)始斗巧大會(huì)。
“等等，韓大人，我上了年紀(jì)，腿腳不方便，坐在正中間活動(dòng)多有便，能不能換個(gè)地方。”一名大家族的長(zhǎng)輩，對(duì)韓頌御說(shuō)道，并且他的目光，看向坐在最邊上的暮晚?xiàng)鳌?br />
暮晚?xiàng)餍睦锓浩鹨唤z無(wú)奈，中間的位置，一般都留給有名望之人，他若是換了位置，明日說(shuō)他不尊長(zhǎng)者的傳言，定會(huì)傳到暮長(zhǎng)洛的耳朵里，這個(gè)暮云烺真是，處處給他設(shè)套。
“這位叔伯……”
“位置，是州牧大人定好的，中間為貴一次向兩邊，以示州牧大人，對(duì)各位的敬重程度，若是不想要這份尊敬，請(qǐng)自行稟明州牧大人。”韓頌御出聲打斷暮晚?xiàng)鞯脑挘⑶姨崮和項(xiàng)鹘饬藝恕?br />
“這位叔伯，要晚?xiàng)鞣瞿ヒ?jiàn)家父嗎？”那位大家族的長(zhǎng)輩，無(wú)聲的做回了原位，暮晚?xiàng)鲗?duì)韓頌御投去感謝目光，韓頌御對(duì)暮晚?xiàng)鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向看臺(tái)上走去。
韓頌御步上看臺(tái)，對(duì)著今晚前來(lái)，觀看斗巧大會(huì)的百姓，大聲宣布斗巧大會(huì)開(kāi)始，六只爆竹依次被點(diǎn)燃，震耳的爆竹聲響過(guò)。
“乞巧！”韓頌御走到供案前，借著燭火點(diǎn)了線香，他將香低給身后的兩人，冷嬋娟接過(guò)香，向供案前邁了一步，雙手執(zhí)香面向貢案。而朱珠不知為何竟然走神了，遲遲沒(méi)有接過(guò)韓頌御，手中的線香。
“朱老板？”韓頌御出聲提醒道。
“不好意思，我走神了。”朱珠回過(guò)神，慌張的接過(guò)韓頌御手中的線香，走到供案前。
臺(tái)下身著華服的妙齡少女排隊(duì)，從內(nèi)衛(wèi)手中領(lǐng)取線香，隨后紛紛向看臺(tái)聚攏，黃蓮雖然在人世間閑逛了多年，卻曾參加過(guò)乞巧。
“這是做什么？”黃蓮不解的向身旁的林放文詢問(wèn)道。
“當(dāng)然是乞巧，被告訴我你重未乞巧過(guò)！”林放文有些驚訝的看著風(fēng)思染。
“我真的沒(méi)有。”黃蓮回答的十分誠(chéng)實(shí)。
“這日不如撞日，今天正好讓你，把這個(gè)遺憾補(bǔ)上。”林放文趁著黃蓮分神，將她推出了人群。
“一根弦你這是作何？”
反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)傻傻楞楞站在人前，一名內(nèi)衛(wèi)將線香塞到了她的手中，黃蓮被迫跟在一眾少女的身后，而林放文的嘴角噙著一抹笑意。
“乞！”韓頌御的聲再度響起。
“乞我心靈巧，乞我家庭滿，乞我郎君意，乞我一生順。”冷禪絹帶著看臺(tái)的下的，少女念著禱文。而朱珠的目光，是不是的向臺(tái)下斜視兩眼。
“畢！”韓頌御朗聲說(shuō)道。
冷嬋娟將手中線香，插到貢案上香爐中，朱珠略有遲疑的跟著做，少女們依次排隊(duì)走上看臺(tái)，將手中線香插到香爐中。
黃蓮走到供案前，正準(zhǔn)備放入線香，卻見(jiàn)一小蜘蛛，在果盤(pán)上結(jié)了網(wǎng)，黃蓮大聲的說(shuō)道：“這里有蜘蛛。”
“姑娘好福氣，竟然見(jiàn)到了喜子。”韓頌御對(duì)黃蓮說(shuō)道。
“喜子？”黃蓮不解的問(wèn)道。
“就是這結(jié)網(wǎng)小蜘蛛，我們稱它喜子。”一旁的冷嬋娟對(duì)黃蓮說(shuō)道，目光瞥向一旁的朱珠，此時(shí)朱珠正目不轉(zhuǎn)睛的，盯著果盤(pán)上的喜子。
“姑娘先請(qǐng)回，接下來(lái)還有其他儀式。”韓頌御對(duì)黃蓮做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，黃蓮開(kāi)心的走下看臺(tái)，回到了林放文的身旁，對(duì)林放文炫耀的說(shuō)道：“我看了喜子。”
“巧合！”這兩個(gè)字懟得黃蓮，頓時(shí)沒(méi)有還嘴之力。
接下來(lái)四名侍女排成一行走上看臺(tái)，前兩名手中端著白瓷碗，后兩名兩名拿著針線包，四人在韓頌御身后站定。
“驗(yàn)巧。”韓頌御對(duì)著臺(tái)下的觀眾說(shuō)道。
朱珠與冷嬋娟，來(lái)到捧著白瓷碗的兩名侍女的身旁，手拿針線包的侍女，從中取出繡花針，分別交給兩人。二人接過(guò)繡花針，小心翼翼的將繡花針，放入盛著清水的白瓷碗中。
“一根弦，這又是在做什么？”黃蓮用手懟了懟身旁的林放文，目光未移開(kāi)看臺(tái)之上。
“這叫驗(yàn)巧。”林放文連勝雖然不耐煩，可嘴上還是認(rèn)真的解釋給黃蓮聽(tīng)。
“驗(yàn)巧”又叫凈水視影，就是將繡花針?lè)庞凇傍x鴦水”之中，借月光觀其影，若針影為筆直一條，則為“失巧”。若成其他形狀，則為“得巧。”而這“鴛鴦水”是取自同一口井水，但分白晝與夜間取水，并將兩水混合到一起，已經(jīng)一天暴曬，才做驗(yàn)巧之用。
韓頌御先看了一眼，冷嬋娟碗中的映出的針影，針影呈彎曲狀，他對(duì)著臺(tái)下的觀眾說(shuō)道：“得巧”。而后他瞥向朱珠的那碗，韓頌御皺了皺眉，這針影筆直，讓他犯了難。
“失巧。”韓頌御對(duì)看臺(tái)下的觀眾說(shuō)道。
“失巧？怎會(huì)！”臺(tái)下的觀眾一片嘩然。
“若是失巧，這不是意味著‘錦逸坊’直接勝出嗎？”
“剛剛的彩頭，我可是全買(mǎi)了‘天苧’坊。韓大人，怎么要給我們一個(gè)說(shuō)法。”
“各位稍安勿躁，待在下與各位大家族的長(zhǎng)老商議一下，必定給大家一個(gè)說(shuō)法。”韓頌御走下看臺(tái)，徑直來(lái)到暮晚?xiàng)鞯纳砼浴！岸樱憧词氯绾谓鉀Q。”
暮晚?xiàng)骶椭溃@個(gè)兄長(zhǎng)定不會(huì)讓他清閑，本以為逃過(guò)一劫，沒(méi)想到伏筆在這里等著他呢。
“各位長(zhǎng)輩，覺(jué)得如何處理此事？”暮晚?xiàng)髡酒鹕恚瑢?duì)著身旁各大家族的長(zhǎng)老行了一禮。
幾位大家族的長(zhǎng)老，交頭接耳了一番，隨后坐在中間的那位長(zhǎng)老開(kāi)口，對(duì)暮晚?xiàng)髡f(shuō)道：“這彩頭是州府提議，我們幾位也有參與，不便參與定奪，還請(qǐng)二公子給個(gè)公道。”
“既然，諸位大家族的長(zhǎng)老，見(jiàn)此事托付于晚?xiàng)鳎冶阃妻o了。”眾人拾柴火焰高，幾位長(zhǎng)老將火勢(shì)全部引到他這里。“韓大人，這彩頭是誰(shuí)提出的？”
“是長(zhǎng)公子約半個(gè)前定下的。”
“我知道了！”暮云烺于月前，就已計(jì)劃好如何算計(jì)他了，暮晚?xiàng)鲊@了一口氣，起身向看臺(tái)走去。
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