瑟西笑意盈盈地站在他們面前，漫不經心地踢著地上的石子。這里現在一片廢墟，恍如剛剛經歷了一場世界毀滅。

    因玫頗為吃力地將加諾拖進來，扔到一邊，又小跑到瑟西身邊，像是求夸獎一樣地說：“吶吶，瑟西，他好重啊，把他拖進來我可是費了好大力氣呢！”

    瑟西微笑著對她說：“因玫真的很厲害呢。”因玫得到了夸獎，心滿意足地退到一邊，不再言語。

    卓加斂起了一貫的輕浮，他盯著瑟西，深吸一口氣，戒備地問：“索恩修斯小姐，對于黑荊棘，您知道多少？”

    黑荊棘，那是惡魔的詛咒。但是，沒有一個人能夠說出，那究竟有多危險。在遙遠的神話中，暗黑的荊棘叢席卷大地，無堅不摧。沒有什么力量能夠阻擋那片荊棘之野的侵蝕與前進。

    在阿斯莫德大陸的所有語言之中，“荊棘之野”這個詞所代表的都是同一個意思——不可違逆的死亡與毀滅。神話中的那些英雄們，在看見那片漆黑的荊棘叢之時，無一例外地放棄了抵抗。

    瑟西淺笑著說：“所謂黑荊棘，只是一個普通的魔法陣——如果我這么說，你們相信嗎？”

    索格皺了皺眉，重復了一遍：“普通的魔法陣？究竟要怎樣的力量才能夠吞噬一切？如果說這樣的力量都能夠被稱為是普通，那么，所謂強大又有多可怕？盡管如此，我還是相信有解決的辦法。”

    卓加嘴角抽了抽，瑟西似乎是在開玩笑，但是索格好像……真的相信了……

    瑟西對于黑荊棘的了解絕對在他們之上，只憑索恩修斯這個名號就可以斷言。他們參與了龍骨戰役，他們直面過荊棘之野。在所有人都只能逃竄的時候，只有他們能夠直面，與強大的巨龍、靈敏的精靈一起。

    “荊棘之野起源于何？公爵大人屠滅諸神，那便是神明最后的反擊，饋贈給人類的，最后的災厄，最后的神罰。”

    “黑荊棘之森，就是這個魔法陣形成了你們所謂的荊棘之野。它無可抵擋，因為它是自然本身的破壞之力。”

    卓加若有所思：“難道說神明復活了？”“不可能！”瑟西伸出右手食指搖了搖，“你也讀過公爵大人的故事吧？除了死神，沒有誰能夠免于死亡。公爵大人強行終結了神話時代，這一點是不容置疑的。”

    索格呆了呆，他喃喃地說：“那……難道它自己蘇醒了？”“因為神明的影響還遺留在世上，卓加大人，身為第一法師的你也清楚吧？魔法之中有多少與神明相關，即便艾茵雯傳授的魔法中并沒有絲毫神明的蹤跡，后世的那些魔法書中都有意無意地將之歸咎為神明的恩賜，咒語中都念誦著神明的名字。”瑟西回答了他的問題。

    只剩下一片寂靜，瑟西依然笑著，看著他們，卓加和索格垂首不語，因玫倒是無所事事地觀察四周。

    半晌之后，卓加開口了：“那么，是神明殘存的影響力將那些黑荊棘喚回來了？”“都幾千年了才蘇醒，你們應該慶幸才對。”瑟西依然一臉輕松。索格看向她，眼神凜冽，完全不像是在看一個十三四歲的少女，倒像是在看一個勢均力敵的對手，他直接問道：“難道你們不應該最緊張嗎？畢竟，你們是他們唯一活著的敵人。”瑟西歪了歪頭，倒像是撒嬌一樣：“好歹，我們有經驗啊。”是啊，他們有贏的經驗，而他們，只有死亡的記錄。

    黑荊棘之叢還只是小小一簇，在夜色中閃著妖異的光，漆黑的光澤，在月色下安靜無比。不遠處有一隊人馬守著，早在幾個月之前，帝都就派了人過來，索恩修斯家族也派了一隊護衛。他們只是看守著這一片黑荊棘，什么都沒做，索恩修斯給他們的建議就是什么也不做就好，黑荊棘要是做什么僅憑他們也做不了什么。所以他們倒是閑得可以，分成幾組隔幾個小時輪換一次，樂得清閑。

    “所以我們就留在這里發霉嗎？”有一個新兵抱怨道，“那什么黑荊棘真的有那么厲害？不過是一片植物罷了，放一把火不就完了？”他面前的老兵扇了一下他的頭，給自己點了一管煙，翻了個白眼，說：“合著你以為幾千年前的那些人不會用火是吧？就算不會那龍不會噴火是吧？就你小子聰明！小子我警告你別亂來，出人命了就不好了。”新兵撇了撇嘴，依然不服氣，卻不再言語。

    半夜輪班的時候，他還是偷偷跑過去看了，他點著火把，小心翼翼地湊近了，想看看這傳說中的黑荊棘到底有什么特別的地方。

    很普通的荊棘叢，除了顏色以外和其他的荊棘叢一模一樣，并沒有半點差別。他有些失望，不滿地嘟囔：“什么嘛，也沒什么特別的，到底怎么殺了那么多人的。”對于那些神話，很少有人是相信的，因為那太過夸張，誰也不會相信一片荊棘叢就可以毀了大半個阿斯莫德。

    出于好奇，他伸手碰了一下，指尖輕輕觸到了枝條末端。

    索恩修斯家族的主城之內，銀發的青年猛地抬頭，看向東方，夜空中只有一輪明月，沒有星辰。他喃喃地說：“齒輪轉動了，一切開始了。瑟西，接下來的事，只能拜托了。”一襲紅衣似火的女子走了過來，禮服式的長裙華美流麗，恰到好處地襯出了她凹凸有致的身材，她一頭黑色的長發遮住了她幾乎完全裸露的后背，薄紗一般的外套攏在身上，綽約動人。她得體地說：“大人，我先走了，小姐的事，大人也要小心，畢竟，面對黑荊棘，小姐的能力是必不可少的。大人可不能顧此失彼。”“你盡管放心好了，如果你的事威脅到了瑟西，我一定會毫不猶豫地犧牲你的。她可是我，最寵愛的妹妹啊。”女子笑得魅惑動人：“那就好，艾伊諾大人……”

    瑟西腳下突然一個踉蹌，卓加和索格都是一愣，因玫趕緊上前扶住她，她輕聲說：“有人觸發了開關，從今天開始，黑荊棘將緩慢成長，吞噬一切。一切都開始了。”“怎么回事？”索格臉色一沉。瑟西抬手捂住眼睛，故作輕松：“應該是有人出于好奇，觸碰了黑荊棘，將它喚醒了。這下可糟了。也許啊，只有毀滅才能解決這一切了。”盡管瑟西努力表現得輕松，但是她凝重的神色卻讓幾人心情更加沉甸甸的。

    卓加突然開口：“還有一個問題……”“送葬者的事？接下來的任務，你能平安回來我就告訴你。”瑟西看上去已經鎮定了。

    “你憑什么認為我們會同意？”卓加揚了揚眉，反問道。。

    “你們還有得選嗎？”瑟西緩緩地笑了，“你們離不開索恩修斯的。”

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