帝國歷335年冬一月，盧弗士入侵了嘉瑞沃爾，由于守城的柯登爵士的不作為，棄城而逃，導致敵軍進入城中。但是嘉瑞沃爾的人們并沒有放棄抵抗，他們與盧弗士的先鋒部隊作戰了整整十天。不知道多少家庭拼到最后一個人，同樣，也不知道多少士兵客死他鄉。原本依靠嘉瑞沃爾那三百年來不斷強化的、號稱大陸最強防御的城墻，鉑蘭諾的士兵再怎么弱盧弗士也無法攻破城門。但是柯登選擇了逃跑，不做任何抵抗地丟下了所有士兵逃走了。

    他注定要釘在恥辱柱上，無論經歷怎樣的歷史變幻，他都會是被口誅筆伐，永不翻身的人。

    ——《荊棘亂世之歌》

    伊多的扈從很容易就找到了檀伽羅，由于瑟西的昏倒，檀伽羅正抱著她趕向城內。他需要帶瑟西去一個可以休息的地方，他也需要查看嘉瑞沃爾的情況。

    即便他擔心瑟西的安危，但檀伽羅依然冷靜，他替瑟西戴好兜帽，將她的銀發攏在兜帽內。索恩修斯素來中立，拒絕牽扯進任何政治或軍事事件當中，但是瑟西需要在整片大陸上尋找十四顆死靈晶石——“暗血水晶”，那就不得不與各國政府各方勢力有交集。她不能將危險帶給家族，所以她必須舍棄身份。

    檀伽羅帶著瑟西向城門走去，他在城門口遇見了伊多的扈從。扈從認出了他，剛要行禮便被檀伽羅打斷了：“現在嘉瑞沃爾是誰在守城？”“是伊多騎士，三皇子殿下。”扈從趕忙回答。檀伽羅點點頭，說：“先帶我去能休息的地方，我把她安頓一下，隨后直接帶伊多來見我。”

    扈從忙不迭地點頭答應，帶著他去了柯登原先的別院。那原來是柯登安置他最為寵愛的情人的地方，因為地處偏遠，加上空無一人，所以在這場戰役中幾乎沒有損害。檀伽羅將瑟西輕輕地放在床上，為她蓋上被褥，拉上了床簾，隨后便去會客廳等待伊多。

    伊多只過了一會兒便到了，他的斷臂還沒有治療，便急著過來了。一進客廳，伊多便以騎士禮跪在了檀伽羅面前，他的聲音還有些虛弱，不過很堅定：“殿下，我沒能夠守住嘉瑞沃爾，請您懲處。”“主將逃亡，我還能要求你們做到什么地步？你無罪，告訴我嘉瑞沃爾現在的情況。”檀伽羅淡淡地說。

    伊多依言稟報：“嘉瑞沃爾原先駐軍包含貴族在內共有兩萬三千人，主城居民一萬余人。經此戰役，幸存者不足兩千人，其中，大多是孩童……”

    檀伽羅緊緊地攥著拳頭，指節凸起，原本便白皙的皮膚顯得更白，白得泛青，但他的語調依然平靜：“那么，城中的糧食儲備以及武器裝備之類的如何。”“由于是突襲，敵軍并不知道主城糧倉和武器庫在何處，所以沒有大礙。嘉瑞沃爾的外城防御他們也沒有來得及破壞。”伊多回答道。

    “外城防御沒有被破壞，那么他們是怎么攻進城內的？外圍哨兵都哪兒去了？他們翻越戰壕的時候還沒有人警醒嗎？”檀伽羅平靜的聲音中隱隱有了怒意。嘉瑞沃爾可以說是鉑蘭諾最重視的城市了，無論是軍需調配還是例行賞賜，都是先緊著嘉瑞沃爾來。而帝國對于柯登的種種驕揚跋扈也是再三忍讓，然而他卻以為自己是上天的寵兒，理應享受這些優待了。

    伊多有些遲疑，他猶豫了一會兒，回答道：“柯登在嘉瑞沃爾對往來行商設置了高額的關稅，為了多收稅額，他下令城門不許關閉；而且，為了方便行商出入，柯登下令填平了戰壕。”伊多低著頭，不敢看檀伽羅臉色，他繼續說著，“是我的過錯，做為見習騎士，我本應該規勸領主的，然而我卻選擇了視而不見。”

    “未曾規勸的確是你的過錯，但是這也不是你阻止得了的。柯登逃走后，你組織軍隊守城，勉強抵過。”檀伽羅壓抑著怒意，冷冷地說，“你最大的過錯就是沒有趁早殺了他。該死的人沒有死，害得嘉瑞沃爾幾成空城！”他的聲音突然提高，伊多渾身一震，跪在地上不敢吱聲。

    “援軍最快也要六天才能趕到，這六天盧弗士一定會再次發動進攻。一個沒有戰壕的軍事要塞？這是準備給誰當靶子？來不及重新挖戰壕了，這次的應當是盧弗士的先鋒部隊，他們的大部隊還在后面。當初是誰讓柯登駐守嘉瑞沃爾的？”檀伽羅突然問道。

    伊多趕緊回答：“是丟利恩殿下。”盡管蓋森侯爵與柯登算得上是友人，但是蓋森家族卻是三皇子一派的主心骨，這次的事情能讓大皇子吃虧，加上又是柯登害得嘉瑞沃爾血流成河，回答得這樣果斷，他也并非沒有私心。

    檀伽羅沉默了片刻，喃喃道：“王兄，你真是想當王想瘋了，安插親信，讓一個廢物擔待整個帝國的安危！”

    “檀伽羅殿下，我們現在該怎么辦？”伊多擔憂地問。正如檀伽羅所說，嘉瑞沃爾現在城門前沒有戰壕，只有幾個哨所，如果盧弗士派人打探，以他們現在的人力也無法面面俱顧。如果盧弗士得知嘉瑞沃爾此刻只有不到兩千的婦孺，那么他們一定會再次進攻。這次盧弗士入侵嘉瑞沃爾是擺明了要和鉑蘭諾拼個國破家亡，不可能收兵的。

    而現在的嘉瑞沃爾面目全非，那些黑市也好，私下的中間人也好，都尋不到蹤跡，想要查詢人口買賣的明細都無從查起。

    “不過殿下有阿斯莫德唯一的巨龍，巨龍一己之力便可毀滅一個小國，自然是不用擔心的。”伊多突然想起什么，忍不住說道。然而他抬頭，卻發現檀伽羅臉上卻沒有絲毫的笑意，反而臉色沉重。

    伊多不明就里，但是不該僭越，低下頭不再言語。

    檀伽羅終于開口了，他說：“極北之地爆發冰雪風暴，席卷帝國北境。老師帶著帕羅去平定風暴了。”“那么，現在我們還能怎么辦？”伊多有些絕望地問。

    檀伽羅靜靜地看著壁爐里燃燒的火焰，會客廳一時陷入沉默。

    他似乎明白了為何瑟西無論如何也不同意他插手尋找“基石”一事。瑟西說的沒錯，他屬于鉑蘭諾，他不可能為了任何一件事而放棄鉑蘭諾的安危與利益的。如果黑荊棘的爆發有利于鉑蘭諾的統治，他甚至會容許黑荊棘席卷大陸。

    “嘉瑞沃爾不會有事的，我在這里，盧弗士就不會再次進入嘉瑞沃爾。”

    “只要我活著一天，鉑蘭諾就依然是阿斯莫德大陸的霸主。”

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