神明死了，他們這么宣布著，然后搬走了一切。

    他蜷縮在地上，昏昏沉沉，一直到天色暗了，才有點清醒。他突然覺得頭疼，繼而全身都開始疼起來。他這才想起來，自己似乎是被劈頭蓋臉打了一頓。

    但是他還是不明白發生了什么，他爬起來，跌跌撞撞想要出去。他口渴得厲害，想要喝口水。但是他腿疼得厲害，摔在門口，臉重重地砸在地上，鼻梁骨大約是斷了，但是他沒感到疼，整張臉都麻了。他面前是個水坑，于是他湊上前，大口大口地喝著水，水中似乎有一絲血腥味，他呆了會兒，才發現自己鼻子和被撕裂的嘴唇一直不停地流著血。

    他大約明白了些什么，可是又什么也沒明白。他迷迷糊糊地想著，這傷口到底是剛剛摔出來的，還是之前被打出來的。

    他趴在地上，呆呆愣愣的。一只狗湊了過來，蹭了蹭他，然后抬起后腿在他臉上撒了一泡尿。

    鄰居離得遠遠的，高聲喊著讓狗回來。狗撒完尿，心滿意足地跑到主人身邊，主人伸腳不輕不重地踢了它一下，罵著它什么腌臜地方都往上面湊。

    他呆呆地趴了很久，然后反應過來，自己是鄰居口中的腌臜玩意兒。

    可是他又做錯了什么？試問還有比他更虔誠的信徒嗎？他的父親是神明虔誠的信徒，他對于神明會護佑信徒這一點深信不疑。他為神明獻上最好的食物，即便自己吃不飽穿不暖；他恪守教條，竭盡全力幫助他人，即便妻子哭著罵他；他按照信徒的標準培養自己的孩子，可是妻子理解不了，帶著女兒走了，下落不明。

    他親愛的小哈克，和他一樣虔誠，在母親要求他和她一起離開的時候，他斥責了自己不虔誠的母親和姐姐，和他一起留下了。

    妻子總是說他愚蠢，他們為此多次爭執。妻子質問他，問他如此虔誠，幫助他人，奉獻自己的一切，為何神明不曾護佑他們一家。他對妻子的自私驚慌失措，奉獻是信徒的本分，怎么能向神明要求回報呢？妻子問他，為何他們如此虔誠，日日供奉，卻依然如此貧窮。

    他感到憤怒，神明自然是仁慈的，不然為何他們賜予了那么多信徒幸福與美滿。他們如此貧窮當然是因為他們不夠誠心，他們居然以為信仰是一場交易，妻子信仰神明居然是因為希望神明給予他們財富。

    妻子怒不可遏，她拉過女兒，高聲問道，既然神明如此仁慈，那么你現在就去祈禱，祈求神明治愈我們女兒半聾的耳朵！她當初發著高燒，你說神明會護佑她，然后坦然地將銀幣贈給了乞討的賭鬼！

    他皺眉，然后心平氣和地告訴妻子，這是神明給我們女兒的試煉。他對此堅信不疑，三歲的女兒是不會有罪的，那么這一定是她應當經歷的試煉，試煉結束，神明會治好她的。

    妻子抱著女兒，冷冷地告訴他：這是神明造的孽，他們造就了你這樣的瘋子。

    第二天，他醒過來，發現妻子和女兒都消失了，她們什么也沒有帶走，錢也好食物也好，什么都沒有拿走。兒子告訴他，媽媽和姐姐離開了，她們不明白神明是如何高尚。

    于是他和兒子一同生活，兒子在一次祈禱的之后，有些困惑地問他：父親，我們在向哪位神明祈禱？我們在祈禱神明。

    他無法回答，他第一次感到迷茫。自幼他便被告知，神明是全能的，他們應當敬畏神明。可是他也不知道父親說的是哪位神明。當時他很快堅定了內心，他告訴兒子，神明就是神明。

    小哈克干凈伶俐，他十歲的時候有個年邁的貴族想買下他作為仆人，照顧自己起居，他拒絕了，人應當是平等的，不應該像個奴隸被買賣。鄰居嘲笑他，笑他什么都不懂，腦子還在上千年前。現在哪里還有奴隸，貴族家的男仆可比他們父子倆掃煙囪體面多了。鄰居在一家鋪子算賬，算得上他們這一帶的上等人，也比他們有見識得多。

    但他不信，聽人指示的下人哪有自由人體面。后來又來了一個中年男人，他自稱是某某神廟的祭司，想收小哈克做為神廟的侍從。他出去打聽了一下，果然有這么個神廟，盡管大家聽到那個神廟都是一臉鄙夷，但他不在意，沒有信仰的人總是對神明不以為然，他自己就深有體會。他同意了祭司的請求，一分錢沒收，他以為能侍奉神明是最好的報酬。

    鄰居知道后幾乎指著他的鼻子罵他，罵他老婆女兒跑了，還想丟了兒子不成。鄰居一向喜歡小哈克，雖然他不喜歡小哈克一口一個神明。鄰居罵他愚昧不可，空長了一雙眼睛，卻什么都看不見！貴族家的男仆不當，要送兒子去火坑。他不明白鄰居為什么生氣，只當他是掉進了巴拉的箱子（1），沒有理會。

    鄰居啐了一口吐沫，也是不愿意管他，關門的時候說了一句：十廟九淫，男女不忌！

    他覺得冒火，這樣詆毀神明的信徒，不知道信徒都是禁欲的嗎？

    兒子被收回來的時候骨瘦如柴，臉色煞白。他惶惑不安，詢問送來的人，是不是兒子不夠虔誠。那兩個人帶著古怪的笑容，笑著說，是啊，他不夠虔誠，居然偷走了祭司的褲子（2）。他訕笑著賠禮道歉，遞上幾枚銅幣，說是賠償褲子的錢。那兩個人怔了怔，對望一樣，哈哈大笑，說別買褲子了，給你兒子買個沒底的木桶（3）吧。

    他火冒三丈，不敢相信他悉心教導的兒子在神廟居然不誠心祈禱，去學了偷雞摸狗，氣得他抄起凳子劈頭蓋臉地砸了過去。被巡邏的衛兵攔下，問清前因后果后，衛兵揚手給了他一巴掌，罵他進墳堆的狗東西，趁早死了的好。

    衛兵們湊了點錢請來了醫生，可是小哈克還是死了。死之前，小哈克痛苦地哭吼著，小哈克帶著怨毒的眼神看著他，聲嘶力竭：都是你的錯，都是你的錯！

    小哈克氣息漸漸弱了，最后他突然尖利地喊道：“神明死了，死成渣子了！”他圓瞪著一雙眼睛，就這么去世了。鄰居給他錢讓他為小哈克辦個葬禮。

    可是偷盜的人、未成年的人不應當有葬禮，他拿著錢去買了祭品，惴惴不安地祈求神明原諒小哈克的過錯。

    于是鄰居再也不問他，他每天努力掃煙囪，但是一些節日他必須停止工作，潛心祈禱。終于，在前不久，他沒有打掃一家餐館的煙囪，堵了的煙囪造成了一場不大不小的火災，燒火的女仆臉被燒傷。餐館的人怒氣沖沖上門理論。

    他不明白，這是神明的祈禱日，他們開業了，受到了神明的懲罰，為什么要怪罪于他。

    神明死了，他們這么宣布著，打了他一頓，然后搬走了一切。

    他蜷縮在地上，昏昏沉沉，一直到天色變暗，才有點清醒。

    他趴在水坑邊，臉上還有狗尿，他不明白，為什么他這么虔誠，卻還是如此，難道神明會護佑那些背神者嗎？他為自己的想法惶恐，他責備自己，這么能夠質疑神明呢？就是他的靈魂中還有這樣的思想，才會如此困頓，神明只眷顧最誠心的信徒。

    他突然想起來，帝都的圣殿，那是鉑蘭諾最最神圣的地方，那里一定能告訴他他的罪孽。他早該想到的。

    于是他跌跌撞撞地爬起來，沖上街道，他要去圣殿，去請求祭司的教誨。

    然而他沒看見一輛馬車，那是一輛漆黑的馬車，沒有點燈，他被狠狠地撞了一下，身子一輕，高高地飛了出去，然后重重地摔在地上，他很快失去了意識，來不及聽見車夫顫抖的聲音：“祭司…大人，我，我好像撞到人了。”

    注釋：

    （1）掉進了巴拉的箱子：巴拉為神話中的巨人，他把財寶裝進一口巨大的箱子里，有人誤打誤撞闖進了巴拉放箱子的地方，為了多拿財寶，他跳進箱子，拼命塞進袋子里，最終被財寶壓死。意指人貪財。

    （2）偷走祭司的褲子：古羅林王國的一座神廟，污濁不堪，祭司們用神廟中的漂亮少年發泄  欲望。祭司會對侍從打隱語，一旦看上哪個少年，想讓他到自己床上，就說“他偷了我的褲子”。

    （3）沒底的木桶：粗俗的隱語，流傳于下等人之間。貧民區男性遠多于女性，為了紓解欲望，往往會合力雞  奸較瘦弱的少年或青年，過多次會造成脫肛，為了掩飾失禁，他們往往會在腰  臀套一個沒底的木桶。多以此罵人。

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