嬤嬤有些委屈地道：“國公爺說，如今國公府是將軍執(zhí)掌大印，這兩府聯(lián)姻的大事，必得加蓋大印公正，所以要等將軍您回來才能決斷。”
嬤嬤這么多年了，也是第一次聽聞這婚姻大事，聽長輩高堂的不說，還要聽姐姐意見的。
不過也是，別家也沒有這么個手握大權(quán)威風(fēng)八面的將軍女兒啊。
不是這嬤嬤自己嚇自己，自打顧清若進門之后，她是沒敢正眼好好瞧上一瞧。
顧清若穿著鎧甲大馬金刀往廳堂一坐，多年沙場的威壓殺氣，不是一般人能扛得住的。
比如旁邊方才一直哭泣的國公府四小姐，啜泣聲就小了很多。
“既然是這樣……”顧清若剛剛開口，說了沒幾個字，一旁就傳來一個柔弱的聲音。
“二姐姐……”
顧清若轉(zhuǎn)頭一看，心中不由得嘀咕了一聲。
這是顧禾茹？怎么看著消瘦了這么多？從前纖細倒還有幾分干練的模樣，如今都能稱一句弱不勝衣了。
特別是顧禾茹還穿了一身湖藍色百褶裙，更顯得沒有氣色。
“奴婢會轉(zhuǎn)告王爺?shù)摹！眿邒叩馈?br />
“慶王妃之事乃是大事，何況王爺也算是二叔的姻親，到時候國公府自然會去吊唁。”顧清若又道。
“這是自然。”嬤嬤堆笑道：“方才將軍也說到，國公府與王府是要結(jié)姻親的，如今王妃乍然過世，府里一下便失了主意，正需要個主事的……”
“嬤嬤說這話，本將可就聽不懂了。”
“王爺?shù)囊馑迹窍Ｍ鼙M早讓小姐入府，也好主持大局，這王府上下的家業(yè)，總不能連個操持的人都沒有，將軍您說呢？”嬤嬤恭敬道。
顧清若這下是真不明白了，就算她能猜到慶王有讓顧禾茹提前過門的意思，也猜不到這事跟她有什么關(guān)系，這老嬤嬤叭叭在這跟她說半天，是個什么情況。
“嬤嬤言重了。如今尚有高堂在此，本將一非長輩，而非長姐，哪里輪到本將來決斷。”
顧清若的話說到這里，嬤嬤也覺得很委屈。
這是她想問的嗎？！
鎮(zhèn)國公府的廳堂之上，老國公坐鎮(zhèn)，一行人正襟危坐，只偶有幾聲啜泣的聲音。
顧清若大步流星走進去，給幾位長輩見過禮，往邊上一坐，便有慶王府的人過來說話。
“奴婢見過將軍。”前來報信的嬤嬤給顧清若行了一禮，道：“將軍送行歸來，辛苦了。”
顧清若肅著臉，道：“嬤嬤有事請講。”
“自然自然。”嬤嬤點了點頭，道：“昨兒夜里，王妃身子就不大好，后半夜便歿了……”
嬤嬤說到此處，還拿手帕擦了擦眼淚：“御醫(yī)去瞧過，說是心悸所致……”
“勞煩嬤嬤轉(zhuǎn)告王爺，人死不能復(fù)生，請節(jié)哀。”顧清若在心里冷笑，心悸？這病發(fā)的真是時候啊。
“多謝將軍。”
“姑娘，回吧，他們已經(jīng)走遠了。”
長長的隊伍已經(jīng)消失在道路的盡頭，璧青才上前勸了一句。
“是啊，姑娘，京里的事情，還等著您處理呢。”瑤紅跟著說了一句。
顧清若也不是矯情的性子，不過感傷一陣，便又活了過來：“走！”
這賬，也該從頭到尾好好算一算了。
一行人騎馬回京，才到城門口，就被府里派來報信的侍衛(wèi)攔了下來。
“將軍！將軍！”
顧清若一把拉住韁繩，飛身下馬，問道：“何事如此著急？”
那侍衛(wèi)湊到顧清若身旁，小聲而急切地道：“慶王妃歿了。”
什么！
“哪里來的消息？”
“您出去不久，慶王府報信的人就來了，此刻正在府里呢。”侍衛(wèi)急切道：“老爺吩咐說讓將軍趕緊回去。”
等一行人平靜下來，顧清若才說：“與諸位說句肺腑之言，皇上從前待清河軍如何，諸位心里有數(shù)，如今事情還未了，我自然是要負起責(zé)任來，若我拋下這些事情，與你們回去，那清河軍才叫麻煩。”
“將軍不必說了，我們照辦便是。”
“是啊，將軍放心。”
……
“時辰到了。”顧清若起身，道：“諸位請吧，我送你們。”
一干將領(lǐng)齊刷刷抱拳單膝跪地：“末將拜別，將軍保重！”
顧清若一直送到長亭邊，在長亭外目送著清河軍緩緩遠去了。
她的人雖然還在此處，但是心已經(jīng)跟著這千軍萬馬離去了。
若不是京里還有未完的事情，她早就跟大軍一同離開，去往自由而遼闊的北境。
京都能留得顧清若的人，卻關(guān)不住顧清若的心。
“你說的要求我都可以答應(yīng)，條件只有一個……”
“你留下。”
顧清若猛地抬頭：“什么？！”
“你能明白我的意思。”葉瑾煜淡淡道，眼里是顧清若難以看清的平靜無波。
顧清若深吸一口氣，抱拳道：“皇上，清河軍數(shù)十年來忠心耿耿……”
“你說的，朕都知道。”葉瑾煜打斷顧清若的話：“將軍別忘了，你的身后，這大殿之外，還有文武百官站著呢。他們都在等著，想要看看朕會如何處置，朕要給他們一個交代，要給天下萬民一個交代！”
顧清若愣怔在原地。
許久，顧清若俯身拜了一拜：“臣……領(lǐng)旨謝恩！”
“我留下。”
幾個將軍以為自己聽錯了，紛紛問：“留下？什么留下？怎么留？”
“就是諸位理解的那個意思。”顧清若起身拱手道：“清河軍的將士，就拜托諸位了。”
幾個將軍就算是從沙場出生入死征戰(zhàn)過來的，也沒見過這種事情啊，一時間根本緩不過來。
“將軍，您的意思是，你留在京城，我們回去？”一個將軍問。
“是。”顧清若點頭。
“他釀的！”另一個將軍一掌下去，差點沒把桌子拍散架：“這天底下哪有這種道理，沒將的兵算是什么玩意？！”
一時間議事廳內(nèi)亂哄哄的，到處都是罵罵咧咧的聲音。
雖說這些將軍都是通文墨懂道理的人，但是遇到這樣的事情，難免會克制不住本就不受太多約束的本性。
“好了。”顧清若輕輕的兩個字，場面瞬間就安靜下來。
“這是皇上的圣旨，軍命不可為，何況我已經(jīng)答應(yīng)了。”
“將軍！”“將軍！”
“諸位都是跟著我南征北戰(zhàn)，九死一生過來的，我顧清若要說給諸位托付性命也是敢的。如今清河軍有劫，我身為清河軍主帥，自然不能獨善其身。”
“北疆我是一定要回去的，只不過不是今日而已。”
“諸位務(wù)必守好清河軍，顧清若在此謝過諸位將軍了！”
覓藍以為顧清若說的是不必回府收拾東西了，朝應(yīng)了一聲，準(zhǔn)備去安排旁的事情，被顧清若攔住。
“等幾位掌旗的將軍回來，讓他們即刻到此處來見我。”
覓藍知道是臨行前要例行交代，便道：“幾位將軍都是知道的，除了回城道別的兩位，剩下的都在營中，將軍隨時可傳喚。”
“人齊了一同說罷。”顧清若想了想，又道：“把瑤紅、佩紫也一同叫來。”
“是。”
等覓藍出了門，璧青才上前遞上行軍圖，道：“將軍可是有什么要事要交代？”
顧清若笑了笑，道：“果然瞞不住你。”
璧青與她朝夕相處，最能察覺她的變化和心思。
一刻鐘后，幾位掌旗的將軍便都到齊落座。
顧清若道：“昨晚的事情，想必大家也知道了，我在此也再多說，便說些大家不知道的事情吧。”
“戶部和吏部正盯著軍費的事情不放，這個節(jié)骨眼上，清河軍出了事，皇上自然十分惱火，為了殺一儆百，處理自然不會手軟。”
“但皇上已經(jīng)應(yīng)允，不會累及清河軍，只罰有過之人。”
“條件是……”
“回將軍，拔營已畢，兩刻鐘后即可上路。”佩紫進入議事廳，回話道。
顧清若點點頭，道：“諸位還有親眷在京都的，趁著時辰未到，回家去與父母親人道個別吧。兩刻后啟程回北境！”
“是！”眾人都有了心理準(zhǔn)備，故而也沒有多話，應(yīng)了聲便匆匆離去了。
“將軍，宋統(tǒng)領(lǐng)的旗下八百人，已經(jīng)按照您的命令暫時劃到劉秀手下，回程路上由劉統(tǒng)領(lǐng)負責(zé)安排。還有十之三四的士兵回鄉(xiāng)探親，還未來得及回京，都記在名冊里了。”佩紫遞上名冊。
顧清若吩咐道：“驛館傳信，不必回京了，直接往北疆回營便是。”
“是。”佩紫領(lǐng)命，匆匆著人去辦。
佩紫剛出去，覓藍又匆匆進來：“將軍，運送行李的車馬已經(jīng)備好了，您還有什么行禮要裝，屬下立刻派人去取。”
顧清若的動作一頓，看向覓藍，搖搖頭道：“不必了。”
行軍是清河軍上下都做慣了的事情，所以哪怕有些風(fēng)波形象，一切也都還是有條不紊地在進行中。
治軍必得嚴法，軍中自然有軍法，各軍又因著性質(zhì)將領(lǐng)等不同之處，軍法各有不同。
其中清河軍的軍法，堪稱最為嚴厲的之一。
這是當(dāng)年第一代鎮(zhèn)國公傳下來的規(guī)矩，數(shù)年不曾動搖。軍中將士但凡有錯，無論官職，一律嚴懲不貸。
重壓之下，自然會有反對之聲。
所以重刑的同時，清河軍的軍餉之厚，也是旁人無法企及的。
顧家先祖的話是：“若是給你們錢了你們還要貪贓枉法，老子能叫你連肺都吐出來！”
即便是這樣，立軍至今，仍有些人知法犯法，罔顧教誨。
這樣的人，若不重罰，日后也談不上治軍了。
收拾了幾個蛀蟲，顧清若敲打了幾句便也不再說。
她自知清河軍人員龐大，不可能一點污濁都沒有，但是要治，也不能在京都治。北境山高路遠，那里才是清河軍應(yīng)該在的地方，要開刀治病，也得在自己的地方才好。
這個是非之地，離開得越早越好。
“他丫的，查出來是誰下的黑手，弄不死他！”一個統(tǒng)領(lǐng)氣得拍了拍桌子。
顧清若抬眼：“蒼蠅不叮無縫的蛋，若是真的持身正，怕什么。”
顧清若抬手止住一些人想要分辨的話：“好了，我知道你們想說什么。我從前說過，要么你們就干干凈凈的什么都別沾，要么就把我瞞得死死的別讓我知道。如今事已經(jīng)出了，別再說沒用的廢話。你們沒沾便好，若沾了自己回去給我收拾干凈，這輩子都別讓我知曉！否則，就不要怪我翻臉不認人了。”
眾人相視幾眼，紛紛拱手道：“是。”
“將軍，除了送去刑部的幾位，剩下的人如今處置？”覓藍上前請示道。
“如今滿朝盯著宋之解的案子，我不得不給朝廷和皇上一個說法，將人交出去。”顧清若冷笑一聲：“便宜他們了。”
“剩下的那些人，軍法處置。”顧清若下令。
“得令！”
“什么意思？”凌葑這還是第一次聽說。
傅紅月不想深談，只道：“你別問了，若是某天我想說了，自然會告訴你。不過話說在前面，我不管你看顧清若順不順眼，她的命，不能出一點差池。”
“我知道。”凌葑煩躁地抓了抓額發(fā)，道：“不然我進這趟京都做甚。”
“誒，你去哪？”凌葑一抬頭，看傅紅月已經(jīng)走了，不由得喊了一聲。
“自然是回府了。”傅紅月留給凌葑一個背影。
“等等我啊，我也去！”
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顧清若一路快馬進了安置清河軍的營地，此刻營地里到處都是穿梭忙碌的身影。
下了馬，顧清若快步進入議事廳，一眾披甲的將士已經(jīng)候在那里了。
她一進門，眾人便齊聲行禮：“將軍。”
“不必多禮，諸位快起。”
“將軍。”覓藍上前一部，關(guān)切道：“將軍一夜未歇，怎么這么早就過來了，可還撐得住？”
“從前晝夜行軍的時候比這辛苦多了，有什么撐不住的。”顧清若幾句話安撫了覓藍，也算是給這些部下一個交代。
“已經(jīng)發(fā)生的事情我不想再多說，諸位都跟隨我征戰(zhàn)多年，不會不會知道如今的形勢嚴峻，儼然便是沖著清河軍來的。”
“好了，該拔針了。”
凌葑下手極爽利，幾下功夫就把銀針盡數(shù)拔除。
銀針拔除過后，下針的地方涌出來一些瘀血。傅紅月用潔布拭去，遞給顧清若一瓶藥酒。
“覺得不適便用它擦上一遍，在用內(nèi)力催敷。不過只能用三遍，三次過后，就再也沒有任何效力。”傅紅月道：“可惜我沒有功夫在身，跟著你只會拖慢你的速度。我會在府中等你，但凡有事，我一收到消息，自會即刻前來。”
“多謝。”顧清若接了藥，握著傅紅月的手，說道。
“快去吧。清河軍還等著你。”
顧清若點點頭，顧不上再多說，只讓人給鎮(zhèn)國公夫人留了話，便換上軟甲披風(fēng)匆匆去了。
凌葑和傅紅月站在鎮(zhèn)國公府門前，目送顧清若的駿馬飛馳而去。
“師妹，我是沒看出來，她到底有何厲害之處，值得你給她操心勞力的。”凌葑覺得，這顧清若待人既心中防備又多有試探，這等人，哪里配傅紅月給她如此費心。
“你不懂。”傅紅月緊了緊手中的藥箱，道：“我欠她一條命。”
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