用早膳的茶樓出來不遠，就是要去的衣裳鋪子。

    整條街巷都是賣衣裳首飾脂粉香料這些女兒家喜歡的物什，可謂是京中夫人小姐最喜歡逛的一處地方了。

    雖說多數府邸的布料首飾都是相熟的掌柜選好，按時節送到府中去供給夫人小姐挑選的，但還是有許多姑娘愿意自己出門來逛逛，趁機見見閨中密友，也順道出門散散心。

    顧禾茹還沒來得及說話，嬤嬤卻先點了頭：“四姑娘早起胃口不佳，奴婢這就讓丫鬟去買些酸甜開胃的吃食，將軍放心，自然不會讓四姑娘餓著的。”

    “那就辛苦嬤嬤了。”顧清若多看了一眼嬤嬤，果然是宮里出來的人，察言觀色揣摩心思的功夫確實厲害。

    要不是因著嬤嬤這兩句話，顧清若還真不想再跟顧禾茹廢話。

    顧禾茹看著眼前這倆人一唱一和就定了她的事情，竟也沒留給她說話的機會，而且顧清若說完就起身往外走，也沒有等等她的意思。

    顧禾茹咬了咬牙，緊跟上去，狠狠瞪了嬤嬤一眼。

    嬤嬤八風不動，派了丫鬟去買吃食，才穩穩跟了上去。

    還好小二適時進得門來，手腳麻利地將菜色一一上齊：“二位慢用。”

    二人也便不再多話，自顧自吃了起來。

    顧清若覺得跟顧禾茹一道用膳真是一種自虐之舉，多來幾回她一定會吃出毛病來的。哪有人用膳的時候，喜歡周圍的人在一旁挑三揀四的。

    “四妹妹，你若真的如此吃不慣，那就不要勉強自己了。”顧清若伸手一揮：“小二，結賬！”

    顧禾茹頓時愣住了，她只是習慣性地說了兩句都不行？那菜不合口味還不讓說了么？這是什么一言堂？

    “二姐姐，我還沒吃飽。”顧禾茹重重的放下了筷子，說道。

    “我看二妹妹也不想吃，不如叫丫鬟去前面買些點心先墊著，左右逛一下就回去了，不會太晚的。”

    “不必了，四妹妹挑自己喜歡的便好，我自在慣了，不必客氣。”

    “二姐姐這才是客氣呢。”顧禾茹嬌笑道：“你我一家人，何必如此生分，倒叫外人瞧了笑話。”

    這話說的，顧清若倒是真不敢當無意的聽。尤其是如今這位的身份，可玄妙著呢。

    顧清若沉吟了片刻，沒有立刻接上顧禾茹的話，讓顧禾茹一時間有些尷尬。

    顧禾茹暗自咬牙，果然是個白眼狼，只顧著自己的前程，一說到關鍵的地方，不是顧左右而言他，就是默不作聲，生怕被人占了便宜。真是不知道祖父母為何偏偏看中這等自私自利的小人！

    顧禾茹見顧清若對她的沉默好似視若無睹，頓時有些生氣。但她不經意瞥見了隨行嬤嬤的目光，忽然想起嬤嬤講的規矩，忽然后背一涼，立刻消了氣。

    “從前少有跟二姐姐用膳的機會，竟不知道二姐姐喜歡什么，真是做妹妹的不是。”顧禾茹說著還給顧清若夾了一塊紅豆酥放到面前的菜碟里。

    顧清若狐疑地盯著顧禾茹看了一瞬，這方才還一幅帶著火氣的模樣，這怎么忽然就又好了？這態度前后轉變得也太快了些吧。

    她雙眸一轉，瞧見了站在一旁，說是伺候實則是監視的嬤嬤，心下了然，嘆道，顧禾茹還真當嫁入皇家是什么得意事，殊不知多的是要吃的苦頭。鈍刀子殺人，才是最難受的。

    “姑娘。”隨行的嬤嬤忽然發話，道：“既然是將軍吩咐的，想來應該合將軍的胃口，姑娘就不必再勉強了。”

    顧禾茹愣了一下，看了嬤嬤一眼，似乎忍了一口氣，半天才道：“那就不必撤了，把我要的送上來便可。”

    “小姐稍等片刻，即刻就來。”店小二似乎也嗅到了掩藏的緊張氣息，應了一聲便麻利地退走了。

    場面莫名地冷了下來。

    顧禾茹沒有說話的意思，顧清若也沒有搭話的意愿，一時間竟再無人開口。

    真是不知道哪里慣出來的毛病。顧清若默默腹誹，自己拿了碗筷開始用膳。

    她這一大早出來的還餓著呢，沒心情陪大小姐在這使性子。

    顧禾茹坐下來以后，掃了一眼早膳，皺眉道：“這些東西怎么吃？小二！”

    “來了！”店小二一疊聲應道：“客官有何事吩咐？”

    “把這幾個撤了。”顧禾茹伸手指了桌上的幾道菜，又另外點了幾道才罷手。

    “四妹妹，你是不是應該先問問我？”顧清若挑眉，伸手止住了店小二的動作。這可是她點的，要撤也得先問問她的意思吧？

    況且她跟顧禾茹又不熟，誰知道顧禾茹喜歡吃什么，自然是選自己喜歡的點了。

    “二姐姐，這些都不好吃，不如換個口味，妹妹定然不會讓姐姐失望的。”顧禾茹笑著說完，直接命令小二：“愣著做什么，動作還不快點，不想要賞錢了是不是？”

    顧禾茹正想說些什么，身后的嬤嬤輕輕咳嗽了一聲，她便把嘴邊的話咽了回去。

    自兩邊過了定后，慶王府便多給她派了許多的宮婢，更有隨行伺候的嬤嬤。顧禾茹歡喜了兩日便回過味來，這哪里是派來伺候她的，分明是派來監視和管教她的。

    其中領頭的嬤嬤說是看著慶王長大的，資歷老又有分量，把顧禾茹管得那叫一個嚴，起居坐臥，就連喝水都有專門的講究說法。

    顧禾茹背地里恨得牙根癢癢，卻也奈何不得。

    如此下來，見到顧清若如此肆意妄為，不講規矩體統，更是心中有氣。只是不知為何，這嬤嬤對她橫眉豎眼，卻高看顧清若三分，真讓她心中更是不平。

    想到這里，顧禾茹心滿意足且略帶得意地放下了簾子。

    她的神情模樣盡數落在了璧青的眼里。

    顧清若的馬乃千里良駒，又是上過現場的馬，自帶一股傲氣和烈性，普通的馬皆不敢在它跟前嘶鳴，更別提與它并肩了。

    很快馬車就被顧清若甩在了身后。

    等顧禾茹下了馬車，顧清若的早點都已經端上來了。

    顧禾茹拎著裙擺有些生氣，說話的語氣便不是很客氣：“二姐姐怎么不等等我？”

    “我這不是正等著么。”顧清若就事論事：“若要說我沒等你，這一桌的早膳都不答應。”

    “二姐姐。”顧禾茹掀起車簾，嬌艷明媚，一掃往常的病容，顯出少女的春色來。

    顧清若朝她點了點頭，伸手接過馬鞭，撫摸自己的愛馬，才翻身上馬，喝一聲：“駕！”

    “二姐姐。”顧禾茹坐在馬車上，連忙吩咐車夫趕上去。她有些愣怔：“你不坐馬車？”

    “久不動筋骨了，正好騎馬松快松快。”

    顧禾茹在默默翻了個白眼，心想，有舒服遮陽的馬車不坐，非要騎馬，也不嫌硌得慌。也是，她總跟一些粗人混跡在一起，哪里知道什么是矜持和享受。

    難怪嫁不出去，連淮陽候府都不敢要，巴巴地求了顧清莀的八字去。

    瑤紅咬了咬唇，心疼道：“姑娘，您真打算終身不嫁了？”

    顧清若用素簪固定住發髻，無所謂地說道：“那又怎樣？”

    “婢子就是心疼您……”

    “用不著。”顧清若微微一笑，道：“我有錢又有權，別人嫉妒我還來不及呢，有什么可心疼的。”

    “再說了，嫁人有什么意思……”顧清若帶上面具，拿起隨身的佩劍，道：“走吧，別讓人等急了。”

    “是。”璧青應了一聲，緊緊跟在顧清若身后。

    瑤紅看著她們離開的身影，英姿颯爽，一如當年意氣風發的少年將軍。

    “你就別折騰了。”璧青把瑤紅手里的鑰匙收走，道：“聽姑娘的吧，與那些人認真有何意思，姑娘又不在乎這些虛名。”

    瑤紅氣呼呼的：“你是不知道外面傳得有多難聽，兩個妹妹都訂了親，倒說我們姑娘是沒人要的了，真是一群混賬！”

    顧清若恍然大悟：“我說你這些天都氣什么呢，原來是為了這個。”

    “這個還不值得我生氣么？”瑤紅反問。

    顧清若搖搖頭，安慰道：“不過是些世俗人的話，何必放在心上。再說了……我倒是想嫁，誰敢要？”她一挑眉，端的是英氣瀟灑，氣勢不凡。

    瑤紅頓時泄了氣，是啊，就算爭贏了又有什么意思，姑娘本就不與她們是一路人。

    第二日，果然顧禾茹一早就派人過來請顧清若出門了。

    瑤紅一邊打著哈欠一邊給顧清若找出門的衣裳：“四姑娘這也來得太早了，早膳都還沒送來呢。”

    璧青從門外端了洗漱的水進來，接過瑤紅手里的活：“你昨天晚上就沒怎么睡，快回去歇著吧，姑娘這里有我呢。”

    “那我也得給姑娘梳妝了再走。”瑤紅又打了個哈欠：“姑娘這次出門，可不能讓四姑娘搶了風頭。”

    “搶什么風頭。”顧清若失笑，點了點瑤紅的額頭：“我又不是去與她爭風的，要什么風頭，凈胡說。”

    “姑娘天生麗質，若不是不能露面，四姑娘那點子小心思根本就不能成事。要不然她幾時邀過三姑娘一同出門？還不是怕三姑娘壓過她一頭？”

    瑤紅越想越氣：“不行，姑娘今日定完聽我的。”說著就要去拿鑰匙開妝柜找頭面。

    顧清若連忙攔下了她：“怎么還認真上了？”

    等璧青領了吩咐去，瑤紅皺眉道：“姑娘，也不知最近這是怎么了，明知鎮國公府是鐵打的圍墻，也敢摸進來，前幾次還都是在外面，如今竟能進到這里來了。”

    “如今府里備著兩件大事，人員出入，人情往來自然要比從前更多更雜，不趁著這個機會混水摸魚，還等到什么時候？”顧清若只綰了松松的發髻，伸了個懶腰，道：“讓眾人都緊著弦，過了這個坎，我必會重賞。”

    “是。”

    瑤紅說道：“明州那邊傳信過來，說湘東王世子已經到了，是否要找人放消息給他？”

    “他長這么大，估計還是頭回出這么遠的門吧。人生地不熟的，也是為難他了。找人給他放消息吧，做得干凈點，別讓人發現了。”

    “婢子知道了，這就去辦。”

    說了半天話，顧清若在鎮國公夫人走之前又問了件事情。

    鎮國公夫人想了想，道：“依著老夫人的意思，送來的聘禮只拿了些小頭歸到公中，剩下的都留給二房，至于二房如何分配，我就不得而知了。”

    把鎮國公夫人送走后，瑤紅回來給顧清若梳頭。

    “去查查，還有誰在幫顧禾茹傳遞消息和物件。”顧清若打了個哈欠，說道。

    “是。”瑤紅應下。

    璧青神色嚴肅從外間進來，道：“將軍，有釘子。”

    “埋著多久了？”顧清若似乎早已料到。

    “不久，被我發現，即刻便逃了。身手不俗加上有人接應，沒有捉到。”璧青答道。

    “捉不到便罷了，加緊防范便是，左不過就是那幾個人派來的打探消息的，不敢動手。”

    “我？”顧清若笑道：“我在外征戰自然是與士兵同吃同住，回來府中有不缺我衣食，要這么多銀錢做什么？再說不過是給蓁蓁一些而已，掏不空我的。”

    顧清若在外的時候，許多田莊鋪子都是鎮國公夫人打理經手的，自然知道自家女兒家底豐厚，只是她身在高位，說著不用銀錢，實際花銷更大，多的是看不見說不出的使銀子的地方。她不為自己打算，鎮國公夫人卻也不能不為她考慮。

    “那就把京郊那兩處莊子給蓁蓁吧，剩下的我仍替你管著，你也不必操心。”鎮國公夫人說道。

    那兩處莊子下面都是沃土，種養出來的東西無不肥美，進項看著不多，年末累計起來卻也是一筆不小的款項。因為在郊外，別人看起來卻也半點不打眼。正是陪嫁的好東西。

    “正好過兩日我跟四妹妹約了出門，若是看著好的，正好給蓁蓁添妝。”顧清若道：“我可是打聽過了，如今的姑娘們都不喜歡那些陳年的東西，不如將大部分都換了金銀壓箱，再給她買新鮮的帶就是了。”

    左右顧清若自己也沒計劃著出嫁，她掙下的家私，給顧清莀怎么用都不心疼。

    “知道你心疼蓁蓁，但也要適可而止。”鎮國公夫人道：“雖說侯門富貴，可我們又不是高攀，蓁蓁斷不會受委屈的，何必用錢壓人。再說了，你給的嫁妝太豐厚，萬一把世子夫人比下去了，豈不是覺得我們在欺人？”

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