“報！”

    只見一兵丁慌慌忙忙闖進大帳。

    “啟稟將軍，大事不好！”兵丁跪在地上，穿著粗氣說道。

    胡升端坐在虎威椅上，見此情景不由得眉頭一皺，說道：“何事慌張，慢慢說來。”

    兵丁緊喘了幾口氣：“將軍！徐坤將軍陣亡了！”

    胡升聽聞徐坤陣亡心下甚是不樂，擺擺手讓人退下，一個人在帳內暗自沉思。

    次日，左右小校又報：“有周將前來討戰。”

    胡升思索片刻：“云鵬，你領人馬走上一遭！”

    “是！”

    胡云鵬上前領了軍令，出離帳外上馬提斧，出得關來，定睛觀看，來將乃是蘇全忠。

    胡云鵬破口大罵：“反賊！天下反完了，你也不可反。你姐姐是朝陽歌后，這等忘本！你好生坐在馬上，待吾來擒你！”

    也不待蘇全忠搭話撥馬直取蘇全忠而來，二人槍斧并舉，大戰龍潭虎穴，戰有三四十回合，胡云鵬只覺得渾身汗如雨下，難以招架。

    胡云鵬哪里是蘇全忠對手，只殺得馬仰人翻，措手不及！

    蘇全忠大喝一聲，胡云鵬被喝得一愣神，一個不慎被蘇全忠一槍刺于馬下，梟了首級，蘇全忠把胡云鵬首級一挑，回營見洪錦報功去了。

    哨馬一看胡云鵬陣亡急忙報入關中，報于主將胡升得知：“胡云鵬失機陣亡。”

    唉！

    胡升重重地嘆了一口氣！對胡雷說道：“賢弟，如今兩陣連失二員大將，天命可知。況今天下歸周非止一處，俺弟兄商議，不若歸周以順天時，亦不失豪杰之所為。”

    胡雷一聽胡升有降周之意，急忙勸阻道：“長兄此言差矣！我等兄弟世受國恩，享天子高爵厚祿，今當國家多事之秋，不思報本以分主憂。而反說此貪生之語。

    常言道：‘主憂臣辱，主辱臣死。’以死報國，理之當然。長兄切不可提此傷風敗俗之言！待吾明日定要成功。”胡升默然無言可對，二人各歸營中歇息。

    次日，胡雷奮勇出關，向周營討戰。

    南宮適率兵出陣。

    胡雷喝道：“南宮適慢來！吃某一刀！”

    只見胡雷把手中刀一舉，往南宮適頂門上砍來。

    南宮適急忙架刀相迎。兩馬相交，雙刀并舉，好一場大戰。怎見得？有贊為證。贊曰：

    二將兇猛俱難并，棋逢對手如梟獍。來來去去手無停，下下高高心不定。一個扶王保駕棄殘生，一個展土開疆拚性命。生前結下殺人冤，兩虎一傷方得勝。

    南宮適與胡雷戰有三四十回合，南宮適虛晃一招賣了個破綻，胡雷一見用力一刀砍入南宮適懷里來，馬頭相交，南宮適身子一偏讓過刀鋒，伸開手一把把胡雷抓下馬來，給生擒活捉了，命人把胡雷綁上拿至在軍前，下了馬，徑進中軍報功。

    洪錦傳令把胡雷推進帳來。

    眾士卒將胡雷推至帳前，胡雷立而不跪，把頭一撇，看也不看洪錦。

    洪錦說道：“既被擒來，何得抗拒？”

    胡雷大罵：“反國逆賊！你不思報國，反助惡成害，真狗彘也！吾恨不能食汝之肉！”

    洪錦大怒，傳令道：“推出去，斬訖報來！”

    立時有兵丁將胡雷推出轅門，須臾斬首號令。

    洪錦方與南宮適賀功，才飲酒，旗門來報：“胡雷又來討戰。”

    胡雷已被斬首，怎能叫戰，洪錦不由大怒，傳令：“把報事官斬了！未何報事不明？”

    左右一聲應喝。要把報事官給綁出去。

    報事官大呼：“冤枉！”

    洪錦聽其喊冤，著令將報事官推回來，問其原故：“你報事不明，理當該斬，為何口稱冤枉？”

    報事官忙道：“老爺，小人怎敢報事不明，外面果然是胡雷。”

    南宮適道：“待末將出營一觀，便知端的。”洪錦沉吟驚異。

    南宮適上馬出營，一見果然是胡雷。

    南宮適大罵：“妖人焉敢以邪術惑吾！不要走！”隨即縱馬舞刀，二將復又戰在一處。

    其實胡雷的武藝本事，不如南宮適，兩人交戰未及三十來個回合，胡雷依舊被擒下馬。

    南宮適掌鼓進營，來見洪錦。

    洪錦大喜，將胡雷推至軍前。洪錦不知胡雷的替死術，兩邊大小眾將紛紛亂議，早已驚動后營。

    龍吉公主來到中軍帳問其緣故，洪錦將胡雷的事說了一遍。

    龍吉公主叫把胡雷推至帳前一看，笑道：“此乃小術爾，有何難哉！”

    叫人把胡雷頂上頭發分開，公主取出三寸五分長的乾坤針放在胡雷泥丸宮釘將下去，立時斬了。

    龍吉公主釋疑：“此乃替身之法，不足為奇！”

    話說洪錦斬了胡雷，將其首級號令在轅門。

    報馬見胡雷首級掛出，急忙報入關中：“啟總兵爺：二爺陣亡，現今首級號令轅門之上。”

    胡升在虎威椅上驚然站起：“吾弟不聽吾言，故有喪身之危。料成湯文武不足鎮服天下諸侯。”

    傳令中軍官：“修納降文書，速獻關寨，以救生民涂炭。”只見左右將納降文表修理停當。只等差人納款投遞。

    且說洪錦正與眾將飲賀功酒。忽有探馬來報：“佳夢關差官前來。”

    洪錦傳令著差官來見。差官來至中軍帳內，呈上文表。洪錦展開觀看：

    鎮守佳夢關總兵胡升洎佐貳眾將人等，謹具降表與奉天討逆元帥麾下：身等仕紂有年，豈意紂主肆行不道，荒淫無度，見棄于天，仇溺士庶，皇天不保，特命我周武王，以張天討。

    兵至佳夢關，身等不自度德，反行拒敵，致勞元戎，奮威斬將殄兵，莫敢抵當。今已悔過改行，特修降表，遣使納款，懇鑒愚悃，俯容改過之恩，以啟更新之路。正元帥不失代天宣化之心，吊民伐罪之舉，則身等不勝感激待命之至。謹表。

    洪錦看罷，重賞差官：“我也不及回書，明日早進關安民便了。”

    來使回到佳夢關，見胡升回稟：“洪總兵準其納款，不及回書，明早進關。”

    胡升傳令左右將士，在佳夢關上豎起周家旗號，打點戶口冊集、庫藏錢糧，俟明早交割事宜。

    正打點間，忽聞報：“府外來有一身穿紅衣的道姑，要見老爺。”胡升不知就里，傳令請來。

    少時，道姑從中道而進，甚是兇惡，腰束水火絳，至殿前打了個稽首。胡升欠身還禮，問：“師父至此，有何見諭？”

    道姑答曰：“吾乃是丘鳴山火靈圣母是也。汝弟胡雷是我徒弟，因死于洪錦之手，吾得下山來為他復仇。汝系他同胞兄弟，不念手足之情，君臣之義，乃心向外人，而反與仇敵共立哉！”

    胡升聽是兄弟胡雷的老師，急忙下拜，口稱：“老師，弟子實是不知，有失迎迓，望乞恕罪。弟子非是事仇，自思兵微將寡，才淺學疏，不足以當此任。況天下紛紛，俱思歸周，縱然守住，終是要屬他人，徒令軍民日夜辛苦，弟子不得已納降，不過救此一郡生靈耳，豈是貪生畏死之故？”

    火靈圣母說道：“罷了。我下山來，定復此仇。你可將城上還立起成湯旗號，我自有處。”胡升沒奈何，又拽起成湯旗來。

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